天下分错，上无明主，公侯无道德，则小人谗贼，贤人不用，圣人窜匿，贪利诈伪者作，君臣相惑，土崩瓦解，而相伐射，父子离散，乖乱反目，是谓“萌牙巇罅”，圣人见萌牙巇罅，则抵之以法。
世可以治，则抵而塞之，不可治，则抵而得之。或抵如此，或抵如彼；或抵反之，或抵覆之。五帝之政，抵而塞之，三王之事，抵而得之，诸侯相抵，不可胜数。当此之时，能抵为右。
【译文】
天下扰攘纷乱，国家没有明君，公侯权臣没有仁德，于是小人谗害贤良，贤良得不到重用。圣人逃出藏匿，贪婪奸邪、诡诈伪善的小人乘机兴起作乱，君臣互相猜疑愚弄，天下土崩瓦解，相互攻击杀伐，父子离散不合，反目成仇。这就是所说的不祥之兆。圣人看到这种社会弊端，就会采用相应方法处理。如果世道还能够挽救，就采取措施补救；若感到已发展到不可挽救的地步，就取而代之。
圣人治世，有时用这样的方法，有时用那样的方法。或堵塞漏洞，纠正失误，使之返回正道，或采取颠覆的方法取而代之。像五帝当政的时代，就用抵挡堵塞漏洞的方法；处于三王那样的时代，不可救药，就用抵手法取而代之。诸侯之间的互相征伐欺诈，不可胜数。在这种情势下，善于利用矛盾，乘间而入才是上策。
【感悟】
当乱世之时，要拯救社会，要想救百姓于水火之中，贵在根据具体情况，或者采用补救的方法，或者采用取而代之的方法实现自己的愿望，达到造福人民的目的。
【故事】
一、夏桀灭亡
履癸又名桀，是夏王朝最后一个国王。是我国古代史上有名的暴君。夏朝自禹建国以来，共传了十四代，十七王。到了夏桀时，我国奴隶制社会经过四百多年的时间，已由局部地区发展到全国大多数地区，夏王朝的统治中心也扩大到“左河济、右太华，伊阙在其南，羊肠在其北”。即是东面到达黄河下游和济水流域（今河北东南部和山东），西面到华山（今陕西东南部），南面到伊水流域（今河南西部），北到羊阳（今山西晋城一带）。但是其统治势力所及，还远不只于这样一带地区。夏王朝就是从这个统治中心把势力伸展到全国，并在全国建立起了大大小小的氏族、部落，或方国、诸侯的贡纳关系。自孔甲继位以后，各种社会矛盾日益尖锐化。统治阶级内部的矛盾也开始激化，诸侯、方国中的奴隶主贵族，有不少开始反叛。桀即位以后，面对这种江河日下、众叛亲离的统治局面，力图加强控制，以巩固他的统治，所以才不惜以残暴的手段来对付一切反抗他的人。
相传桀是一个有才智又有勇力的人，他能够一人生擒兕（野牛）、虎，折断钩索，其力之大，无人可比。但是性情很暴躁，又很残忍，动辄杀人。他酷好声色，又好喝酒。即位以后，为了控制局势，又将王都迁回斟鄂旧都（今河南巩县）。地处东方的有施氏（今山东滕县）在桀当夏王前，就反叛不臣服。桀因有施是一个小方国，首先就出兵东进，伐有施。为了杀一儆百，桀调集了上万的军力开向有施氏的族居地。有施氏国小力薄，看见夏王朝大兵压境，首先表示请罪，愿意臣服纳贡。桀开始不准有施氏投降，一定灭掉有施氏。有施氏得知桀是一个好色之徒，就选了一名叫妹喜的美女进献请降。桀见妹喜生的美貌，大为高兴。于是不再说要灭有施氏，就罢兵带了妹喜回到王都。妹喜见王都斟鄂的宫殿陈旧，很不高兴。桀为了讨妹喜的欢心，就下令在河南“作倾宫、瑶台，殚百姓之财”。为了修建倾宫、瑶台，首先是搜刮人民的财物，然后征派民夫，调集奴隶动工修筑。因为这座宫殿修得很高大，从地面往上看，有将倾倒的感觉，所以取名为倾宫。在倾宫里又用玉和石头来建造了很漂亮的琼室瑶台。修好了以后，桀就和妹喜迁往河南这个离宫中去居住。当桀登上这座高大的倾宫时，十分高兴，他和妹喜日夜在此饮宴作乐。俯视其下，感到他是在天上，就将自己比作是太阳，居天下之上，永远存在。当然，修建这座离宫的一切费用，都是从人民那里搜刮来的，所谓“殚百姓之财”，就是说把平民百姓之财都搜括殆净。人民在桀统治时期，实在不堪其苦，就天天指着太阳咒骂：“时日曷丧，予及汝偕亡”。这是借着骂太阳来咒桀，意思就是：“这个太阳为何不快灭亡，我们愿与你一同灭亡”。
桀劳民伤财，残害人民，在诸侯、方伯中也引起了不满和反抗。他为了控制这种形势，就下令在有仍这地方（今山东济宁）会见诸侯、方伯。虽然许多诸侯、方伯慑于桀的武力，不得不前去赴会，但各自都怀有戒心。而桀召集有仍之会，一方面要显示他是天子，仍有威力，另一方面要向诸侯、方伯们敛财，征收贡物，供他挥霍。但是“夏桀为仍之会，有缗叛之”。
有缗是夏王朝东部（今山东金乡）的一个方国，有缗首领见桀是一个暴虐贪婪的国王，不等会散就先回国。有缗氏的这一行动，激怒了桀。桀便率领参加“有仍之会”的各诸侯、方国出兵征伐有缗。有缗国小力弱，当然无法抵御。灭了有缗之后，将其财物、美女、人口尽数掳掠到王都。但是桀所作所为被各诸侯、方伯们看在眼里，更加和夏王朝离心离德，叛夏的更多了。所以古书中说：“桀克有缗，以丧其国”。
相传夏桀命令一个叫扁的武将率兵去征伐岷山。岷山之君进献两个美女请降，这两个美女一个叫琬，另一个叫琰。经学者考证，岷山即耒山，就是有缗。有的古书中又作民山或蒙山，指的都是一回事。总之，桀暴虐无道，不惜用武力来灭亡一族一国来满足自己的淫逸奢欲。
自桀灭有缗之后，统治阶级内部的矛盾更加激化，桀的无道引起了众叛亲离，最后终于被商汤灭亡。
相传夏王朝有个太史叫终古，是掌记事兼天象、历法的官。见桀暴虐，又贪乐纵欲不理朝政，便多次向桀进言，劝谏要爱惜民力，不能这样奢侈。桀根本听不进，反而征发平民和奴隶在倾宫中修建一个很大的池子，里面灌满了酒，称为“酒池”。还作了一只彩船放在池中，使歌女们在船中演奏“靡靡之乐”。又使许多青年男女奴隶在池边载歌载舞地饮池中的酒，有所谓“一鼓而牛饮者三千人”之说。然后，使男女奴隶相戏。桀与喜妹以及一些谀臣们通宵达旦地在此观看和饮酒取乐，一个月都不出宫办理朝政。终古又哭着苦苦劝谏，桀不但不听，反而责骂终古是多事。终古眼看桀如此下去，不久便会亡国，于是就逃出投奔商汤。
夏王朝有一个大夫叫关龙逄他见终古劝谏桀无效，就手捧“皇图”来到倾宫求见桀。“皇图”也称作“黄图”，是古代王朝绘制有帝王祖先们功绩的图，给后代帝王们看，以便效法祖先们治理国家。关龙逄捧去的“皇图”绘有大禹治水和涂山大会等图象，他是要桀效法先王，象始祖大禹一样节俭爱民、薄衣食、惜民力，才能得天下诸侯的拥戴，才能长久享国。若是象如今这样挥霍无度，任意杀人，亡国的日子就不远了。桀对这样忠言很感逆耳，不仅不听，反而将关龙逄杀害，下令将皇图焚毁。还警告朝臣们说，今后再有象关龙逄这样的人来进言，一律杀头。于是贤臣绝迹，言路断塞，桀愈加骄横暴虐。
二、芒卯领魏秦
芒卯对秦昭王说：“大王的大臣中，还没有一个在诸侯中作内应的人。我听说，英明的君主不离开内应行事。大王要求于魏国的，是长羊、王屋、洛林等地。大王若能让我当上魏国的司徒，我就能让魏国把它们献给大王。”秦王说：“好。”于是任命他做了魏国的司徒。
芒卯对魏王说：“大王所担心的是上地，秦国觊觎魏国的是长羊、王屋、洛林等地。大王若把它们献给泰国，上地就没有忧患了。然后我请求他们出兵向东攻打齐国，所得到的土地一定很多。”魏王说：“好。”于是就把长羊、王屋、洛林献给泰国。
地已献出了好几个月，秦国却没有出兵。魏王对芒卯说：“地已献出了好几个月，秦国的军队还没来，是什么原因？”芒卯说；“我罪该万死。不过，大王若处死了我，就等于把与秦国的契约撕毁了，大王就没有根据向秦国提出要求了。大王若赦免我的死罪，我就去为大王按照原先的约定向秦国提出要求。”
芒卯于是到了秦国，对秦王说：“魏国之所以献出长羊、王屋、洛林等地，是想要大王出兵，帮助向东攻打齐国。现在他们的地已经献了，秦兵却没有派出，我就要获死罪了。不过，以后山东各国的政客们没有人再会为大王做有益的事了。”秦王吃惊地说：“因国事较多，所以没有出兵。现在就派兵去随同魏兵行动。”
过了十天，秦兵出动。芒卯领秦、魏两国军队向东攻打齐国，拓地二十二县。
为封地的都邑。
三、周昭王驾崩
二千九百八十年前，即公元前980年前，周朝第四任国君昭王在位。周昭王是一位有作为的天子，不愿意坐享其成，经常亲率甲兵征战四方。在他统一北方之时，南方的楚国日益强大，尾大不掉，居然不向天子纳贡；特别是江南的扬越各部控制了战略物资江南铜矿资源，掌握了铜绿山铜基地，这就等于卡住了中央政权的脖子，这是绝对不能允许的。因此昭王不辞劳苦，不避艰险，三次兴兵亲征江南。
昭王第一次南征很顺利。他和贵族过伯、鼒、某驭等率领大军沿汉水东岸南下，成王分封的所谓“汉阳诸姬”的汉北各姬姓诸侯一路欢迎王师，并陆续地派军队参加王师，昭王所统领的人马越来越多，一路浩浩荡荡南下，所向无敌，楚国在汉北所建立的几个据点，都被王师拔掉了，王师俘获了大量楚兵，缴获了不少物资，再加上各姬姓诸侯的贡献，王师兵多粮足，无后顾之忧，一直打到长江边。昭王和大臣们商量：打不打到江南去？过伯说：“打过去！扬越占领着铜绿山铜矿，不按时向天子贡献铜块，想卡我们的脖子。这跟尧舜禹时的三苗一样，不打是不行的。”鼒说：“我也赞成打。我们这次兵多粮足，一路下来，打得楚国退回汉水西面不敢迎战。以此军威渡江，可谓先声夺人，扬越必然败退，我们正好占领铜绿山铜矿。”某驭说：“攻占铜绿山容易，要守住它就难。我们的大军不可能长驻于此，大军一走，扬越一定又要来争夺铜矿，如何才能长期占领呢？”昭王说：“你们说的都有道理。我们这次出兵的理由，本来是说惩罚楚国不纳贡。其实原来规定楚国的贡品是包茅等鸡毛蒜皮的东西，他贡不贡也无所谓。我们出兵的真正目的是占领江南铜矿，铜材是关乎国家兴衰存亡的战略物资，是势在必争的。所以我们一定要过江！”过伯等连忙说：“大王说的极是。那我们就先打过江去，再看情况决定如何驻守吧。”于是除留一支人马在江北守卫渡口以外，昭王亲率大军渡江南下。
扬越的鄂部落早就听说王师南下，一路打得楚国不能招架，现在见大军乘胜渡江而来，不敢迎战，连忙将主力退至南面的大山里去，将铜绿山铜矿拱手让出。昭王轻而易举地占领了铜绿山，获取了大量铜材，除留作朝廷御用外，从征贵族每人都分得不少铜材，他们拿回去以后用来铸造了很多青铜礼器、兵器和其他各种高级用具，他们并在青铜祭器上铸字记载了这件事。
这次胜利来得太容易了，昭王就忽视了长期占领的难度，只留了少数兵力镇守铜绿山，大军都撤回中原去了。没想到大军刚一回到中原，鄂国又反扑过来。鄂部落撤到南面大山中去的主力部队，打听到王师主力撤回北方去了，他们立即回来夺取铜绿山铜矿，昭王留下的少量驻军当然不是他们的对手，很快被赶出了铜绿山，侥幸逃过长江，又遭虎方阻击，逃回中原的已所剩无几了。
再说昭王回到京城，庆祝胜利板凳还没有坐热，就接到了败逃回去的将士的报告，得知鄂和虎方又反了，铜绿山铜矿又丢失了，朝廷的铜材又短缺了，于是决定第二次御驾亲征。过伯等劝昭王：“将士们刚回来不久，没有休整好，连续出征，恐怕吃不消，还是过一、两年再说吧！”昭王说：“不行！扬越和虎方这些蛮夷竟敢如此无理，不仅不向朝廷进贡，反而还敢攻击王师，这还了得！非给点颜色他们看看不可！”于是决定第二次南征。
第二次南征，昭王特为派出两员得力大将：任命南宫为元帅，中为先锋。中带领军队先视察汉阳诸姬姓诸侯，为大军开路，为昭王在邓国和曾国准备行宫。中由邓国、鄝国、汎国、唐国、曾国，一直视察到江边。昭王和南宫领着大军随后跟进，消灭了江北的虎方，又渡江攻打鄂国，将鄂和扬越其他部落打得四散而逃。中最先攻占鄂地并在那里驻军，王师再一次占领铜绿山，又获取了大量铜材。昭王班师渡江北上，在唐国大会汉阳诸姬姓诸侯，论功行赏，昭王说：“这次南征，中立了头功。”赏给中很多铜材和马匹，南宫元帅也赏赐中很多东西。昭王回到北方以后，在寒国的临时军帐里，又派太史传令，将鬲土赐给中作采邑。中用昭王赐予的铜材铸造了一批青铜礼器，并在这些青铜器上刻铸了文字，记载了这次战争和他所得的赏赐，这就是现在我们所看到“安州六器”的铭文。
公元前977年，昭王第三次南征，这次又打了胜仗，又到了铜绿山，还获得了两件稀世之宝，一是一块重达上百斤的自然铜块，一是一块重七、八十斤的孔雀石。昭王得到了这两块大矿石，喜不自禁，爱不释手，亲自督促装在自己的座车上，说是要带回镐京去作镇国之宝。没想到这两件宝物却要了他的命。原来他的座车，因有很多铜装饰，比一般的战车起码要重一倍，而他和同车的蔡公都比较发福，两个人共重300多斤，他的侍卫官辛余靡身长体壮，足有200斤重，还有驾车的，这些本来就超重了，现在又加上这两块宝贝，显然这乘车是严重超载了。可是昭王因为是得胜回朝，有些得意忘形，对存在的危险一点也没有察觉。就在他班师回程，离开铜绿山不久，在过金湖浮桥时，前面的车马都平安无事的过去了，等到他的座车一到湖心，浮桥承受不住，突然垮塌了，昭王和蔡公都掉到水里去淹死了。辛余靡虽会游水，但他从水里拉起来的只是两具遗体。从此人们就把这一片金湖叫天子湖。
昭王死后，周兵因为是在班师途中，就秘不发丧。这一方面是怕动摇己方的军心，另一方面是怕鄂和扬越其他部落知道了会乘丧出击。从征的大臣们将昭王和蔡公的遗体放在有帷帘的车中，说是他们落水受凉生病了，一直到回到镐京后才发丧。从此周天子再没有亲征到江南的，周王朝失去了对铜绿山铜基地的控制权，也就失去了源源不断的铜材，周王朝的国力从此日衰，周朝的青铜文化成就也就远远不如殷商时期。
四、马首是瞻
这个典故比喻服从某一个人的指挥或乐于追随某一个人。常写作“唯……马首是瞻”。
此典出自《左传·襄公十四年》：“荀偃令曰：‘鸡鸣而驾，塞井夷灶，唯余马首是瞻。’”
春秋时期，秦、晋两国虽有联姻，但为了各自的利益，却经常相互争斗。公元前558年夏天，晋悼公派元帅荀偃和栾黡（yǎn演）率鲁、莒、郑、卫等国军队攻打秦国。军队到达泾水，诸侯的部队不愿意过河。晋国大夫叔向朝见鲁卿叔孙豹，并决定由叔向去准备船只。叔孙豹念了《匏有苦叶》这首诗中的一段，进行了动员。后来，鲁国、莒国的军队首先渡河。郑国的子蟜进见卫国的北宫懿子说：“亲附别人而自己不坚决，没有比这个更令人厌恶了，把国家置于何地？”懿子很高兴，于是两人去见诸侯的军队，劝他们渡河。军队渡过泾水以后，秦国人在泾水上游放了毒物，诸侯的士兵死了很多。郑国司马子蟜率领郑军前进，其他国家的军队也都跟上来了。联军开到秦国境内的棫（yù玉）林，秦国仍不愿媾和。
五、下车伊始
“下车伊始”这个典故，旧时指新官刚上任，现在有时比喻刚到一个地方。
此典出自《礼记·乐记》：“武王克殷，反商，未及下车而封黄帝之后于蓟。”
商朝末年，由于商纣王暴虐无道，商王朝处于摇摇欲坠之中。在周族领袖姬发死后的第四年，姬发的儿子姬昌（周武王）乘商军主力在东南的机会，率兵车三百乘，虎贲三千人，会合西南的唐、蜀、羌、髟予、微、卢、彭、濮等族攻伐商纣，经过孟津到达牧野（今河南淇县）。商军中的奴隶兵掉转武器，发动起义，周军占领了商都朝歌，纣王自焚而死，商王朝遂告灭亡。
在打到朝歌以前，周武王见自己胜利在握，就迅速分封了一些远古部落首领的后代：封黄帝的后代于蓟（今北京市附近）；封帝的后代于祝（今山东省泰安附近）；封帝舜的后代于陈（今河南省淮阳）。后来，又封夏禹的后代于木巳（在今河南省木巳县）。
因为在中国古代，被封的官都是坐释车上任的，所以新官上任后的文告中常用“下车伊始”表示刚刚到任。
六、猫祝鼠寿
“猫视鼠寿”说明对于敌人要认清其本质，不被一时的表面现象所蒙蔽。
此典出自《雅谑》。
有一只老鼠躲在瓶子中，猫捉不到它，就用胡须去拂掠老鼠的鼻子，老鼠因而打起喷嚏来。
猫在瓶子外面亲切地呼唤说：“千岁！”
老鼠说：“你这哪里是在为我祝寿？只不过是想把我引诱出来，吃我的肉罢了！”
七、明目张胆
“明目张胆”原指有胆有识，敢作敢为，但沿用下来，渐渐变成了贬义，形容公然作恶，无所顾忌，胆大妄为。
此典出自《宋史·刘安世传》：“初除谏官，未拜命，入白母曰：‘朝廷不以安世不肖，使在言路。倘居其官，须明目张胆，以身任责，脱有触忤，祸谴立至。’”
宋朝时候有一个叫刘安世的人，字器之，考中进士后，由于学识渊博，因此深受宋王宠信。他性情耿直，非常讲信义，对事物的见解又相当精辟，不久，被宋王任命为谏议大夫。这是一个非常显赫的官职，该职负有批评皇帝言行的重任。刘安世被任命为谏议大夫之后，立即回家对他的母亲说：“宋王不因我的无能而摒弃我，反而委我做谏议大夫；儿子自知没有什么能力，但皇命不可更改，无法推辞，唯有好好的尽做臣子的责任，时时提醒皇上。毫不畏避的对待自己的职责，才是我应该做的事。今后侍奉母亲恐将有所怠慢，务请母亲原谅我！”刘安世做了谏议大夫后，果然耿直进谏，满朝文武都对他敬佩，当时有“殿上虎卒”的美誉。
八、莫须有
“莫须有”的意思是凭空捏造罪名。
此典出自《宋史·岳飞传》：“狱之将上也，韩世忠不平，诣桧诘其实。桧曰：‘飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有。’世忠曰：‘莫须有’三字何以服天下？”
北宋的时候，金兀术丢掉攻占的郾城以后，又连续几次被打败，伤亡很重，他就亲自率领拐子马上阵反击，想挽回残局，不料碰到岳飞的盾牌兵，败得更加惨重。金兀术一面仓皇逃命，一面痛哭流涕地说：“我这支百战百胜的精锐部队完了，一切希望都完蛋了。”岳飞乘胜追击，一口气打到朱仙镇。岳飞也对他的军士们说：“让我们挺进黄龙府，痛快地干杯！”
但是前方的胜利没有给岳飞带来任何好处。皇帝赵构和秦桧日夜担忧，害怕战事总有一天会失利，打了胜仗心里还战战兢兢，总想求和。所以，当岳飞准备渡河猛进的时候，赵构这些软弱无能、胆小如鼠的人担心祸根愈种愈深，先断绝了对岳飞的援助，然后强调孤军不宜深入。一天当中连用十二道金字牌召回岳飞，岳飞不得已退守武昌。中原地方又被金人夺去了。
金兵只怕岳飞，现在见岳家军打了胜仗反而后撤，并且秦桧又接二连三地求和，于是兀术便叫人送信给秦桧，每一次都明确表态：“求和没那么容易，除非杀了岳飞，才有谈判可能。”秦桧知道赵构只求讲和，任何条件他都愿意依从。便安排御史罗汝楫等人在赵构面前参奏岳飞有阴谋叛乱的倾向，东拉西凑地编造用了“莫须有”——也许有的意思——三个字判定罪名，秘密地派人到牢狱里暗暗地处死了岳飞和岳云。岳飞死时年仅三十九岁。绍兴十二年正月和议成功，两国以淮河中流为界。南宋向金国叩头称臣，仰求金主封赐。
九、闭门种菜
“闭门种菜”比喻掩藏才能，不显示自己的抱负。也可用于慨叹人不得志。
此典出自《三国志·蜀书·先主传》。
刘奋刚起事时，曾一度因兵少将寡而被吕布打败，不得不忍气吞声，依附于曹操。曹操虽然对刘备以礼相待，情同手足，其实他上对刘备却非常不放心，时刻加以戒备和防范。曹操为人多疑，经常派自己的心腹暗中监视手下的将领，如果哪个将领同前来拜访的宾客一起饮宴，就会找借口处死他。刘备深知曹操的为人，为了免遭杀身之祸，就装作胸无大志的样子，天天关起门来，领着人种菜。曹操派密探来打探刘备的情况，密探走后，刘备对张飞、关羽说：“我哪是一个种菜人？曹操一定在猜疑我，不能再待下去了。”当天夜里，打开后栅门，刘备与张飞等人轻装骑马，一起逃走了。
一〇、持重待机
“持重待机”比喻谨慎地等待时机。持重：稳重，不轻举妄动。
此典出自《晋书·宣帝纪》：“时朝廷以亮（诸葛亮）侨军远寇，利在急战，每命帝（司马懿）持重，以侯其变。”
三国时，诸葛亮在建兴十二年（公元234年）率十多万大军出兵斜谷，与魏国争夺中原。魏国的军事统帅是后来被追尊为宣帝的司马懿。司马懿一向都畏惧诸葛亮，这次见诸葛亮来势凶猛，更是心急如焚。当他知道诸葛亮屯兵五丈原以后，为了安定军心，便故意对将士们说：“如果诸葛亮从武功沿山往东，我没法不担心；如果从五丈原过来，大家可以放心。”当将士们得知诸葛亮果然屯兵五丈原时，便放心多了。为了消耗蜀军的力量，司马懿向将士们下了“只守不战”的命令。诸葛亮虽然带了充足的粮草，但这样长时间地相持下去也不是办法，于是便向司马懿挑战。
魏明帝曹叡知道诸葛亮远道而来，一定会急于求战，便命令司马懿要持重待变，不可轻举妄动。诸葛亮屡次挑战，司马懿都坚守不出。于是，诸葛亮派人给司马懿送去了一些妇女的衣服和首饰、脂粉，对其进行嘲弄。司马懿恼羞成怒，上书请战，明帝仍然不准许他出战。就这样对峙了三个多月，由于诸葛亮病死于军中，蜀军不战自退。
一一、洞见症结
“洞见症结”本来是指行医的人能明辨病症所在及病变的过程，专用在治病方面的术语。现用以比喻眼光锐利，能够透过现象看到问题的实质。
此典出自《史记·扁鹊仓公列传》：“（长桑君）乃出其怀中药予扁鹊……扁鹊以其言饮药三十日，视见垣一方人。以此视病，尽见五脏症结，特以诊脉为名耳。”
相传春秋时，有一个叫长桑君的名医，与扁鹊（姓秦，名越人）交往十几年，扁鹊对他十分恭谨。长桑君把秘密的药方传给扁鹊，还将一包药物交给扁鹊，说：“你用天上掉下来还没有落地的水调药服用，连服三十天，便可替人治病了。”扁鹊按照长桑君的要求，一连服药三十天，果然出现了奇迹，他竟然能隔着壁看到隔壁的人；接着他专心研究医理，替人看病，只要接触病人，便能清楚辨别出病人的内脏里的患病部位。
一二、提拔赵括
赵惠文王死后，太子孝成王继位。赵孝成工七年（公元前260年），秦军和赵军在长平对峙，当时赵奢已经去世，蔺相如也病势沉重。赵玉派廉颇率兵抗击秦军，秦军一再打败赵军，赵军加强防御，不再出垒应战，虽然秦军一再挑战，廉颇就是置之不理。赵王听信了秦国间谍散布的谣言。秦国的间谍说：“秦国最忌讳最害怕的，就是马服君赵奢的儿子赵括担任赵军的统帅而已。”赵王因此用赵括为将，替代廉颇。蔺相如说：“大王仅凭名声使用赵括，就象是用胶漆黏住弦柱然后才去弹瑟一样啊。赵括这个人，只会念他父亲留下来的兵书罢了，并不能因时因势地随机应变啊！”赵王不听，还是任命赵括为将。
赵括从小就学习兵法，谈论起军事谋略来。就自认为天下没有谁能比得上他。他曾经与他父亲谈论用兵之法，赵奢难不倒他，但还是不承认他真正懂得用兵之道。赵括的母亲问赵奢为什么要这么认为，赵奢说：“战争，是生死悠关的大事，而括儿竟把它说得很容易；将来赵国不用括儿为将则罢，如果用了他，使赵国惨败的，就是括儿了。”等到赵括将要出发时，他的母亲上书给赵王，说道：“不能任用赵括为将。”赵王问道：“为什么呢？”赵括的母亲回答说：“当初我事奉他父亲的时候，他的父亲正担任太将军，他亲自奉进饮食而招待的人，有几十个；他以朋友般敬重的人，有几百人；大王及其国戚赏赐的财物，他全都分给士卒及谋士们享用。每当接到出征的命令，就从那一天开始专心谋划军机，不再过问家务。而如今，赵括才刚当上将军，立即就面向东方接受部下的拜见，军士们连抬头看他都不敢。大王赏赐的金钱玉帛，他全拿回家收藏起来，而且天天打听便宜的田地房屋，可以买的就买下来。大王认为他有什么地方比得上他父亲？父子二人的心思全然不同，希望大王不要派他去担任赵军的统帅。”赵玉说：“老夫人不要管这件事，我已经作出决定了。”赵括的母亲就说：大王如果一定要派他去的话，他日后一旦有不称职的地方。我可以不连坐吗？赵玉答应了她。
赵括一经取代了廉颇的职位，马上全部更改了原来的军令，撤换了军官。秦国大将白起听到这个情况，运用奇兵，假装败逃，断绝了赵军的粮道，把赵军分割成两部分，赵军军心涣散。四十多天里，赵军断粮挨饿，赵括派出精锐部队，亲自率领他们上阵搏杀。秦军射死了赵括，赵括的军队大败，几十万军队投降了秦国，秦军把他们全部活埋。赵国在长平之战中，前后共死了四十五万人。第二年，秦军就围困邯郸，一年多的时间里，几乎无法解脱。后来依靠楚国、魏国的援救，才得以解开邯郸之围。赵王也因为赵括的母亲有言在先，终于没有杀死她。
一三、崔杼弑君
公元前548年，齐国又出了乱子。齐庄公被大夫崔杼杀了。《春秋》的记载很简略，就是一句话：“夏五月乙亥，齐崔杼弑其君光”。因为后来《左传》记录了这件事的来龙去脉，否则我们永远会有云雾之感。
这一年的春天，齐国对鲁国发动军事行动，领兵元帅就是崔杼。鲁襄公很担心，立刻禀告的晋国，大约是希望晋国施以援手。不过，鲁国的大夫孟公绰却不以为然，建议鲁襄公不要太担心。为什么呢？孟公绰说：崔杼马上就会有重大行动，他的心病不是我们鲁国，而是齐国。他一定急于赶回齐国，不会对鲁国形成危害。果然，齐国的军队没有什么有力的行动就撤回去了。
崔杼是齐国的权臣，他的心病到底是什么呢？这还得从头说起。齐国的一个大夫叫棠公，他去世的时候崔杼前往吊唁，为崔杼驾车的是东郭偃，而东郭偃的姐姐就是棠公的夫人棠姜。棠姜是个美人，崔杼一见钟情，立刻催促东郭偃为自己把棠姜娶来。东郭偃不同意，说我们是同姓，同姓是不应该结婚的。崔杼十分坚持，并且请人卜卦，也很吉祥。但是东郭偃认为卦象不吉祥，是克夫之象。崔杼说，要克夫，那么棠公已经被克了。反正，最后东郭偃拧不过崔杼，他姐姐还是进了崔杼的家。
崔杼强娶棠姜，好日子没过多久就出了麻烦，齐庄公也看上了棠姜，最终通奸成功。这一定是强迫的，崔杼面对国君如此，似乎也没有办法可想。但是，齐庄公也太不客气了，棠姜跟他在一起的时间，甚至比跟崔杼的时间还多。庄公经常光顾崔杼的家，谁都知道是来干什么的。有一次，他还把崔杼的帽子赐给了别人，虽然随从劝他，他也无所谓。庄公说：在崔杼的家里，把他的帽子赏赐给别人，比较方便，我又不是缺少帽子。这话说得很不清楚，经过后人的解释才多少明白了，原来他的行为是想表现出对崔杼的不在乎。
崔杼本来还是容忍庄公的，现在看见庄公反而要不容自己，他真的愤怒了。用我的人，用我的东西，还不把我当回事。崔杼决定报复国君，但是没有什么机会。最终，崔杼的机会还是庄公创造出来的。一个伺候庄公的人叫贾举，庄公莫名其妙鞭打他，不久又来亲近他。贾举很愤恨，于是与崔杼联合起来，寻找机会杀掉庄公。
这年的五月，莒国国君来齐国访问，齐庄公在都城的北郭举行招待宴会。崔杼是重要大臣，但是这个重要的国事活动他却没有参加，据说是病了。齐庄公只好到崔府去探视崔杼的病情，这是君臣友好的证明。然而，齐庄公对于崔府再熟悉不过了，他说是探视大臣病情的，但是他更想见到的却是棠姜。他看见棠姜进了一个房门，赶紧跟了进去。他刚进门，贾举在后面便拦住其他人，关上大门。国君经常在这里出没，随从们也应该知道是怎么回事，所以没有人怀疑这次有问题。棠姜跟着崔杼从侧门出去了，庄公还作浪漫情调，一边轻叩门框，一边唱起歌来。他想告诉棠姜，他在这里。他的歌声引来的伏兵，全副武装的甲兵突然出现，庄公才发现事情不妙。他请求免死，不许。请求发誓结盟，不许。请求自杀，还是不许。他于是奔跑冲出，在爬墙的时候中箭，掉了下来，被大家乱刀砍死。
这一切，显然都是崔杼的计划。跟随齐庄公一起死的有好多人。很多人应该是闻讯赶来。晏子也是其中一位。这位著名的贤臣，站在崔杼家的门外，略作思考。他的随从说：追随国君而死吧。晏子说他不是我一个人的国君。那么，逃亡吧。晏子说：我没有过错，为什么要逃亡。国君如果为社稷死、为社稷亡，我应该追随，他为自己死亡，我又能怎样呢。最后，晏子推门而入，爬在庄公的尸体上，高声哭号，一副伤心的样子。崔杼都看在眼里，有人建议崔杼杀了晏子。崔杼说：他是民望，不杀他，可以得民心。
面对崔杼的大屠杀，很多人并不惧怕。掌管历史记录的大史堂而皇之地写下“崔杼弑其君”。崔杼毫不客气地把他杀了。大史的两个弟弟继续哥哥的事业，接着如此书写，又被崔杼杀了。第三个弟弟又站出来，继续书写。这次，崔杼不杀了。一个叫做南史的史官，听说崔杼连续杀死史官，准备好笔墨竹简，前往齐国宫廷。听说最后还是如实书写了，才中途返回。对于南史这些人而言，其实记录的不是历史，而是如实记录政治，危险性高是理所当然的。
崔杼立庄公异母弟为国君，是为齐景公。就在这一年崔杼与庆封争权，一家被灭，他的夫人棠姜和他自己都自杀而死。
一四、韩王轻信谋臣
秦、韩两国在浊泽交战，韩国处境危急。韩相国公仲朋对韩王说；“盟国不可依赖。现在秦国一心想攻伐楚国，大王不如通过张仪与秦国讲和，赠给秦国一个大城邑，与他们联合，攻伐楚国，这是以一失来获二得的主意。”韩王说：“好。”于是派公仲朋出使，和西方秦国讲和。
楚王得知此事，非常害怕，就召来陈轸，告诉了他此事。陈轸说：“秦国老早就想攻伐我国了，现在又得到韩国的一个大城邑，以提供军费，秦、韩两国共同挥师南下，这是秦王在宗庙烧香祷告时都孜孜以求的事。现在有了这一机会，楚国一定要被攻伐了。大王您就听我的：为此警戒全国，宣布救援韩国，并派出亲信的使臣，多带些车辆，多装些钱币，使韩国相信大王救援他们。即使韩国不听从我们的，他也会感激大王，必定不会替秦国打先锋。秦国和韩国不友好了，秦兵虽然到了，楚国也不用太担忧。如果韩国能听从我的，而与秦国断绝友好关系，秦国必定大怒，深切地怨恨韩国。韩国以为得到楚国的援救，必定轻视秦国。轻视秦国，则对待秦国态度必定傲慢无礼。这样，我们就利用了秦、韩军队之间的矛盾，避免了楚国的祸患。”