萧关县是“丝绸之路”上的一个重要城镇，它位于原州通往灵州的大道上，在今天的海原县境。
古萧关县在海原县？
唐初置萧关县，《太平寰宇记》《元和郡县志》均有记载，萧关在蔚茹水（今清水河）西，南距原州（今宁夏固原市）180里，在今海原县李旺镇附近。
萧关道，在唐代非常著名，好多诗人都曾经歌吟萧关。陶翰的“驱马击长剑，行役至萧关”，王昌龄的“蝉鸣空桑林，八月萧关道”，岑参的“凉秋八月萧关道，北风吹断天山草”等诗句，更是脍炙人口。也有相关一部分诗描绘了这里山川秀丽的自然风光，如王维的“大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。”
萧关道，也是与西域进行丝绸、盐茶贸易的主要通道之一。西域各国的使节、商队通过这里进入京都，中亚、西亚的奢侈品也随之东来。至唐代，伴随唐帝国与外界交往的不断加强，萧关道愈加重要。隋、唐王朝对突厥、吐谷浑人的战争，实际上是在争夺萧关道的控制权。道路的畅通程度，关系唐朝政治的兴衰，外交的成败和军事上的进退。初唐时，经过许多次重要的战争，长期控制萧关道的突厥人已退至西域或远离这条道路的地方。吐谷浑人随着国家的覆灭也已归顺唐朝。唐朝大军驻扎到了西域，安西都护府的设立就是标志。盛唐时萧关道极为繁盛，《通典》在论及开元年间长安至凉州（今甘肃武威）一线交通情况时说：“西至凉府皆有店肆以供商旅，远适数千里，不持寸刃。”
那么，著名的萧关道在哪里呢？萧关道的称谓是因萧关而来的。广义的萧关道，指汉唐丝绸之路东段北道。它既是中原通西域的交通要道，又是一个区域的泛称。大致包括两条走向：一条是由长安出发，沿泾河，过固原（唐代原州），进入秦长城与清水河交叉之处的沙窝子，即最著名的萧关，沿清水河而下，到达海原县的李旺镇，也就是唐代的萧关县，再沿今天的银平公路行至中宁附近转向中卫市渡河，直达武威；另一条是沿泾河，过固原、海原，在靖远县北渡黄河，经景泰直抵武威。