在深度催眠状态下会产生“双重个性”的现象。被催眠的人经过暗示会觉得自己是另一个人，比如摩托车竞赛运动员、卖水果的人、电视主持人，并且他会根据自己生活感受的积累，像那些人一样去感觉、去思考、去行动。大家公认，没有一个演员会如此出色地表演自己的角色，因为被催眠的人不是在扮演某个角色，他认为自己就是那个脑海中临时出现的人。这是可能的，因为在催眠睡眠和正常睡眠中，个人的自我意识变得模糊，所以不用多大的努力，就可以改变自己。
被催眠的人的声音、笔迹、步态、姿势都会改变。有时人在这种状态下甚至说起了外语。比如，巴西人K。米拉贝利在催眠状态下曾用26种语言讲话，但是离开催眠状态后，他连一个外语词也想不起来，因为他是一个文化水平不高的人。
催眠术除了能使人回想起个人以往生活的细节以外，还能使人意识到自己未被利用的潜力。在B。赖科夫博士创造性催眠术实验室里，患者画出了令人吃惊的绘画作品，因为在那次催眠实验中他们所得到的暗示是，他们就是列宾、就是苏里科夫、就是拉斐尔，如果称他们为丘特切夫和莱蒙托夫，他们就能写出诗歌。如果告诉他们，他们是大剧院的独唱演员，幕布已经拉起，他们就开始演唱著名歌剧中的咏叹调。当然，这些只是模仿。但是，正如博士本人所肯定的那样，经过几次催眠之后，这些人开始另眼看世界，他们变得更信任自己，表现出一种强烈的要发挥他们自身所拥有的潜在能力的愿望。所以，催眠术就是这样一个小窗口，通过它可以看到这些潜力。
还有一个概念叫自我催眠（对己催眠）。有时人们受到某种节奏的影响，自己会不知不觉地进入催眠状态。这种有节奏感的东西可以是海浪的拍打声、钟表的嘀答声、吊床或是摇椅上的晃动。可以经常看到，一些老太太编织时在织针有节奏的闪动下睡着了，但是这时她们并没有停下手中的活计。
如果一个人在开汽车、或是手握鱼杆坐在河岸的悬崖上时出现自我催眠，将是很危险的。如果一个人总在思考失败、总在想不好的事，发生自我催眠也很危险，他会使失败增多。但是自我催眠能够帮助人克服懒惰、意志薄弱和激动；自我催眠甚至能暂时摆脱牙痛，使自己平静地走进医生的诊室；还可以帮助人把注意力集中在主要的事情上，比如准备考试。
在暗示状态（这是催眠睡眠的另一说法）下人们能够学习，其中包括学习外语。甚至在教学中产生了一个真正的流派——睡眠教学，人们在催眠术的作用下了解新的知识。但是，科学家们认为，睡眠教学不能够完全代替教学过程。连著名的催眠术专家也说，这还是一个未被充分研究的现象。或许，催眠术在“神奇地”治愈失明、失聪、瘫痪的过程中起过很大的作用，对此古代的文献资料有过记载。或许，在现代世界里它也能让人在某些情况下治愈疾病、不需麻醉进行多个小时的手术。然而科学对它的研究才刚刚起步。
催眠术究竟是如何对我们产生作用呢？科学家们认为，它首先是对人的大脑产生影响，抑制大脑皮层的活动。正如专家们所确定的那样，“催眠中心”就分布在网状结构里，它是中枢神经系统最重要的组成部分之一，导致机体产生许多变化的信号就从那里发出。比如，由于催眠状态时暗示所产生的那种信号，肌肉组织的紧张度（来自希腊语“tohoc”——即“紧张”之意）会发生变化，先前像皮鞭一样耷拉着的手臂开始弯曲起来。而在催眠状态下所表现出的超凡的能力，研究者们解释为是两种心理范畴——意识心理和非意识心理交相作用的结果。
催眠术师的主要的工具就是话语。话语对人的心理能产生巨大的威力，而这种威力会支配人的身体。在深度的催眠状态下人的身体变得不能弯曲。在进行催眠术表演的一些专家经常会展示自己的病人的能力，让他们把两只脚和脖子支在两把椅子的椅背上，平躺在两把椅子中间。病人在此时身体不会弯曲，也不会跌落下来，甚至在他身上放上重物也无妨。
在催眠状态下，还可以使人手握热水杯，学狗叫，或是从悬崖的边缘走过。但是，掌握了催眠能力的人不应当用它来危害别人。比如，有人把自家的钥匙交给您，让您在主人不在时浇浇花、喂喂鱼，您不应当朝柜子里张望，哪怕是仅仅出于好奇。别人的生活存在着不可侵犯的隐私，无论是别人的房子还是别人的大脑都同样属于这个范围。就此而言，帮助别人时，只能做所托付的事，而且不能给别人带来危害。