在控制了公司之后，福特立刻发动了现代史上最伟大的“范例转变”之一。福特目睹了美国汽车工业的诞生，认识到了大多数其他人都没有认识到的三个事实。第一，地大物博且人口众多的美国需要一种低成本汽车，而且这种汽车必须是汽油汽车。第二，任何一个想要生产这种汽车的厂商都会面临极大的困难，因为它要不断地与要求生产大型、高价豪华汽车的资金提供者们争论，还必须克服技术上的障碍，以便生产出能够赚取利润的耐用、廉价汽车。第三，建立品牌和顾客忠诚度的重要性。像可口可乐这样的一些极富生命力的企业已经在19世纪90年代证明了这一点。正是在这一时期成熟起来的福特知道，要想获得成功，“福特”这两个字必须被公众视做“汽车”的同义词。
福特汽车公司头五年内最大的成功不在于卖出了多少辆汽车，而在于在成功背后为未来的更大辉煌所做的准备。而这些准备很大部分是由公司秘书詹姆斯·考森斯作出的。于1905年加盟福特汽车公司并为公司效力39年的查尔斯·E。索伦森则更为精辟地给公司的头五年起了“考森斯时期”这样一个名字。从某种程度来说，詹姆斯·考森斯就代表着整个管理，他雇用和解雇，他保存账簿，他筹集、支出和储存资金，设立经销处，传达政策。
考森斯最大胆的会计创新在拥挤不堪的早期汽车圈内是闻所未闻的：他要求经销商们提前付款。按照他的规定，不管行情好坏，所有想要销售福特汽车的经销商必须对每一份订单预付50%的货款作为定金。在那个年代，提出这种硬性要求实在是太大胆了。因为在所有汽车厂商都因历时太短而未能建立起强大的销售网络的时候，经销商们能够而且确实会在经营状况不受什么影响的情况下轻松地改变自己所销售的汽车品牌。但詹姆斯·考森斯并不屈服，他的态度相当强硬：这就是我们的政策，要么遵守，要么不做。后来的事实证明，即便是在福特汽车公司成立后的头五年中，大多数经销商也意识到了考森斯的系统将最终给他们带来好处：福特汽车公司总能按时交货，车价也比其他厂商的类似产品低，因为先制造汽车再销售获利的其他厂商的债务负担要更重一些。
考森斯的严格管理为公司建立了财务保障，使亨利·福特得以在五个销售季节内通过反复试验，纠正设计和生产中最细微的错误。每一个小问题的解决都给机械师们上了一课，而通过实践中的学习，福特和他的队伍将掌握制造一款新车所必须具备的一切知识。这款新车就是于1908年推出的T型车。
有竞争力的价格和可靠的质量，福特汽车公司还特别注意与顾客建立关系，特别是授权经销商的良好服务，这可以吸引更多的买主，也能让那些已经被吸引过来的买主经常回头。因此，在对地方销售代理的选择上，福特汽车公司采用了比几乎所有其他厂商都要高的标准，而且在执行这些标准上相当严格。考森斯亲自与许多热切想要获得福特汽车经销权的商家进行了会谈，以或明显或隐晦的原因淘汰了许多他认为不够资格的申请者。
福特汽车公司之所以坚持对销售渠道实施铁腕控制，考森斯严格缜密的天性只是原因之一。另一个原因是，福特要求，不管一辆新福特车出了什么样的问题，这个问题必须在销售汽车的经销商那里得到迅速解决。因此，福特从不使用兼职经销商，也就是当时十分常见的在家中或家旁顺带销售汽车的人。他坚持使用设备齐全的地方销售代表，只有这样的经销商才能提供在他心目中至关重要的售后服务。正是在控制经销商上的成功，激励福特汽车公司将严格而又系统的规则扩展到了所有的程序中，并最终创造了改变了全世界装配线的大规模生产系统。
在考森斯对销售能力以及福特对服务能力的双重把关下，福特汽车公司经销商的质量和数量都迅猛上升，到1913年，福特经销商增加到了令人咋舌的7000家。而詹姆斯·考森斯也展示出了公司首席猎头的风采，凭借一种不可思议的才能，他挑选出了许多让其他汽车公司嫉妒的超级推销员，这无疑加大了福特汽车在全国的推销力度。
从1903年开始到1908年T型车问世之前，福特汽车公司共生产了九种不同的汽车：A、B、AC、C、F、K、N、R和S型。A、AC、C和F型的引擎都是双汽缸；B、N、R和S是四缸；只有K型装有六汽缸强力引擎。这些车大多获得了巨大的成功。1903年10月，也就是福特汽车公司成立四个月之后，公司股东得到了2%的分红。11月21日，他们又得到了10%的二次分红。1904年1月的第三次分红是20%。1904年6月16日，公司在一岁生日之际进行了第三次分红，总共付给原始股东们68000美元之多。
在一个充斥着失败的崭新行业中，福特汽车公司的迅速成功更显非凡。在20世纪的头八年中，有502家汽车制造公司在美国成立，但其中有302家最终倒闭或转移到其他行业。
当时，生产更大、更高档的汽车是许多汽车商选择的一条发展之路，而这类汽车的市场需求似乎是最旺盛的。例如，1904年5月～1905年5月，亨利·利兰生产出了3863辆加大凯迪拉克，而截止到1905年8月1日，凯迪拉克的总销量已经达到了差不多8000辆。对所有知名的汽车制造商来说，向豪华发展似乎是最明智的经营策略，因为即使是温和的提价也能让这种更大型汽车的单位销售利润提高。而未来的汽车大王相信，更小、更廉价的汽车实际上更有可能实现质量的提高。而恰恰是福特汽车公司自身的几次小失误很快地证明了这一点。
1904年，福特汽车公司一面竭尽全力地满足A型和C型车的市场需求，一面更加努力地激发中型B型车的市场需求。1905年2月，公司推出了F型车。作为该年度生产的唯一一款真正新设计的汽车，双汽缸的F型车在尺寸和价格上居于C型和B型车之间。重1400磅、轴距84英寸的初级F型车售价为1000美元，不可拆卸的旁开门后座使它成了永远的四座汽车。像AC和C型车一样，F型车找到了它的市场，福特汽车公司开始忙忙碌碌地生产和销售这款充满活力的轻便型小车。1905年中期，在成立刚刚两年之时，福特汽车公司对投资者们发放了红利率高达100%的第三次分红。在福特看来，公司的希望在于更小、更廉价的高质量汽车，这种汽车会在广大公众当中树立良好的形象，而好的口碑意味着越来越大的销量。因而，作为首席机械师，亨利·福特一直致力于简化车身、提高引擎性能和提高汽车的整体可靠性。1906年早期，这种努力再次结出了丰硕成果。公司推出了新的四缸、双座N型车，这款车与大型昂贵的B型车甚至与广受欢迎的C型和F型车（其实C和F只不过是原A型车的改进版）没有一点相像之处。它是一款全新的汽车：重量仅为1050磅，但结实耐用；轴距84英寸；双管刹车系统和改进的离合器是技术上的进步；基本价惊人的低，包括车灯和喇叭，只卖500美元。福特公司产品目录把N型车没有其他华而不实的装饰称作它的优点，称赞它“只是汽车——完全是汽车”。它也有附加设备，但不过是50美元的座位皮革和30美元的橡胶帆布。
福特汽车公司的最新产品很快就引起了轰动。1906年纽约汽车展示会上，N型车让公众和其他厂商大吃一惊，因为制作精良的四缸汽车价格这样低似乎是不可思议的事情。咨询N型车的人络绎不绝，其中许多都是低收入的人，如工厂雇员、工匠等，都是一些用双手劳动而从不敢想象能拥有汽车的人。要知道，那个时候汽车的平均价格水平都在2137.56美元左右，N型车带给了福特应接不暇的订单，但它带给福特的另一样东西远比订单更重要——大众百姓的支持和对其的忠诚。
N型车的销售速度同生产速度一样快。1906年，超过8500辆N型车售出，这使福特汽车公司第一次成为行业销售冠军。竞争者们已经被远远甩在身后：排在福特汽车之后的凯迪拉克和漫步者的销售量加起来也仅能达到冠军的3/4.由于汽车行业具有天然的协作性，福特汽车公司的成功迅速波及它的供应商们。例如，在1906年3月，哈维·费尔斯通突然发现他对福特总部的最后一次拜访推销所换来的好处已经让自己的公司有点吃不消了：福特先是从费尔斯通的公司创纪录地订购了2000套用于N型车的顶级橡胶轮胎，后又加订了6000套，这使这位轮胎制造商坐上了本行业的头把交椅。
不过，即便装有费尔斯通的先进轮胎，N型车仍然有一个明显的缺陷：即使对双座轻便型小汽车来说，它的耐用度也算比较差了。它的车身看起来简易雅致，但实际上过于消瘦了。为了保持公司已经闻名的活力型产品风格，福特的机械师们不愿用多余的金属来给15马力引擎增加哪怕一点负担。为使N型车能达到45英里的最高时速，机械师们得把它的车身精简到皮包骨头的程度，这样一来，它的纤巧也在那个时代的那些状况最差的道路上变得脆弱。N型车之所以卖得好是因为它的高速和极端廉价，但亨利·福特知道，如果改进设计，他能够生产出一种结实得足以承载四人甚至五人的高速汽车，而这种汽车将卖得更好。于是，他开始努力地证明这一点。
然而，福特不得不首先承受一次恼人的挫折，这次挫折同B型车的失败极为相似，而原因也与后者完全一样。不顾亨利·福特的强烈反对，公司于1906年屈服于潮流，加入到了对高马力的疯狂追求中。可靠性和舒适一直是突出的卖点，但像温顿17（Winton 17）、凯迪拉克30（Cadillac Thirty）和埃尔莫尔44（Elmore44）这样的一些大牌汽车的声誉却很大程度上来自它们的高马力。
结果，就在轻巧的N型车大获成功的那个季节，福特汽车公司又推出了神气十足的六汽缸K型车。那一年正是“六缸大引擎”大出风头的一年，而在市场竞争中，福特的40马力K型车在每一个重要的方面都不落下风：性能、外观和低噪音。尽管它的价格高达2800美元，福特汽车公司却每卖一辆便赔一次。因为这款车的后期加工成本相当高，特别是对它那超负荷的双速行星式传动系统（two speed planetary transmission）的加工。这意味着仅仅让汽车进入可销售状态就要付出巨大的技术成本。其实，这款车的巨大引擎更适合赛车而不是普通行驶，而它的创新性传动系统则两种都不适合。K型车同B型车一样惨遭失败，而责任一般被归在亚历山大·马尔科姆森身上，因为是他在于1906年夏季永远离开福特汽车公司之前极力促成了K型车的生产。
根据后期的一些记录，由于一直对这次失败耿耿于怀，福特对六汽缸引擎始终怀有厌恶感。因此，当他最终同意在四缸引擎的基础上更进一步的时候，他选择了直接跳到强力的福特V-8引擎。
除了在车身和车内装饰等方面做了少许改进之外，福特汽车公司1907年的新车型R型和S型基本上与N型车没什么区别。外观更加讲究但同样很轻的双座R型和S型车在底盘和附件上也有了进步，而且像亨利·福特早已预料到的一样，它们同自己的兄长N型车卖得一样好。福特汽车公司头六年的总销量能达到16000辆，它们也功不可没。
而福特公司推出的下一个车型，则引发了全民狂热，那就是——T型车。