◆分子生物学的诞生
麦克林托克等人的发现为分子生物学的诞生铺设了道路，比德尔和塔特姆的研究将遗传学推进到生物化学的层次，他们发现基因通过控制酶的作用来控制生命过程。为此，他们获得1958年诺贝尔奖。德尔布吕克是一位杰出的物理学家，他的杰出之处是将现代物理学与现代生物学相结合，将信息的概念和定量的方法引入到遗传的研究当中。1969年，他和卢利亚因在40年代通过对噬菌体的研究而发现基因的作用，共同荣获诺贝尔奖。
DNA双螺旋结构
1953年，沃森和克里克发现了DNA双螺旋的结构，开启了分子生物学时代。分子生物学使生物大分子的研究进入一个新的阶段，使遗传的研究深入到分子层次，“生命之谜”被打开，人们清楚地了解遗传信息的构成和传递的途径。在以后的近50年里，分子遗传学、分子免疫学、细胞生物学等新学科如雨后舂笋般出现，一个又一个生命的奥秘从分子角度得到了更清晰的阐明。DNA重组技术更是为利用生物工程手段的研究和应用开辟了广阔的前景。就是这一双链构造的发现，引发了一场科学革命，然而，其中所蕴含的更伟大的意义还要等到21世纪才能充分显现出来。沃森和克里克获得了1962年诺贝尔奖。