季香香在慌乱中抓住了一把水草，才没呛到水。眼前礼花似的爆发出明晃晃一片绿色。她知道，这是因为紧张而头晕目眩。停了一会儿，那片明晃晃的光色慢慢消褪，才看见有个人影。再仔细看，竟然是马会计，露着半个脑袋蹲在蒿草丛中，急迫粗重的喘息着。
季香香决没想到会有人顺着水渠从山上走下来，而且还是从不下地的马志福。她一直注意着从村里通过来的那条路，那里始终空无一人。
“到底是年轻人，又不怕苦又能干，一个人就忙活了这么大一片地。”
马志福知道季香香已经看见他了，只好慢慢现身，完全是为了掩饰自己的偷窥，没话找话。
季香香赶紧团身而起，惊讶地看着马志福，一句话也说不出。
“看这庄稼的长势，秋天的收成肯定错不了。”
马志福有意把话说的随便。他担心季香香叫嚷。不论怎么说，偷看人家大姑娘洗澡，总归是不地道。
香香一直没答腔。她盼望马志福尽快走开。他在堤岸上居高临下，让香香感到无处躲藏。尽管她知道自己已经被这男人偷看了，但也没什么办法。乡村不是城里，性骚扰的大争论还没到达这里。就算嚷嚷出去，还是自己丢人，也治不了马志福什么罪。可马志福仍然没有走的意思，不但没走，还一屁股坐下了。
香香后悔自己太不小心，这么轻率的脱光衣裳。原来只想透透风凉，撩些渠水让身子凉爽下来，却这么巧地被马志福堵在水里。她不明白，这么一个大活人，走起路来，竟会一点儿声音都没有。她不知道在这荒山野地里马会计会怎么样她。她心慌慌跳，又往下缩了缩身子，让渠水在脖子下边晃荡。
可能因为清清的渠水，也可能因为年轻姑娘的羞涩，此时的马志福惊奇地发现，季香香身上竟然会泛出粉嫩的光泽，晶莹的几乎透明。连她身边的渠水，也被映衬出桃花般的颜色。他奇怪自己怎么早没有注意到，在核桃沟村竟然有这样的女子。这就像一颗随意落在山脚地边的种子，在人们不经意之间钻出了泥土。抽枝展叶，渐渐长大，默默的成熟，意外地突然之间就开放了。头一眼看到她的人都惊呀不已：咦，这里怎么开出了一朵花来？
从此，这里确实就有了一朵花。
“听说今秋的粮食收购，上头不让打白条子了。”
马志福仍在没话找话。
这话根本不应该对香香说，因为有香香爹在。香香对卖粮，对粮食价格一无所知。只知道下地干活。只知道生火作饭。自从爹生病以来，地里的活儿全靠她操持。她担心爹惦记地里，从来不敢有丝毫怠慢。尽管如此，香香对秋天来临之后村人们的日子还是非常清楚的。
秋天是一年中最忙碌的季节，也是最令种地的人们焦虑的时候。
当秋天来时，天公常不作美，经常是阴雨连绵。苞米杆子被浸成枯黄，水湿淋淋。到处泥泞不堪。架车的老牛，喷着热气，瞪着总像要发脾气的大眼珠子，慢慢腾腾地走来。车轴吱嘎作响，像是立刻要裂开，终于又没裂，停在散开的苞米棒子堆前。干黄的苞米秸秆打成捆，相对靠立着架起。四野一片颓败落魄。像撕打后的战场。香香一点都不喜欢这个苍凉没有情趣的季节。很快，性急的秋风顺山而下，从平原上掠过。人们更加慌急。家家门上，院子里，房上，都堆满了刚收回来的庄稼。苞米棒子刚进仓，赶紧去收大豆，砍白菜。最后一堆苞米杆子刚装上车，大雪就匆匆忙忙赶来了，洒满了山坡田地。早晨起来，就有了薄冰，踩上去，“咔嚓，咔嚓”脆响。这就是秋天带来的。而收获的苞米因为水分含量高，因为等级不够，不是没人收购就是价格极低，低的让人心里直跳。好不容易出手卖掉，换回的又是几张白条。就是能兑现，一年辛辛苦苦收获的苞米也换不了几个大钱。农民是生在土里，长在草里，活在汗水里。年复一年，一代又一代。要不是因为这些，黄春平、冯艳、许来喜、马志华他们，也不会背景离乡去山外打工。留在村里没走的，除了侍弄这些苞米之外还能干什么？
香香也不知道。
马志福见季香香不回答，又往前凑了凑，已经到了水边。水里的季香香不小心露出了半个肩膀。马志福的脑袋又热上来，有些昏沉，要失控。他只好掩饰地咳嗽着。两手交替划拉渠水，像在试水温。
香香始终用眼角的余光跟踪马志福。她担心，真的马会计跳到水里该怎么办？这么窄的水渠肯定无处躲藏。又不能光着身子上岸就跑。她预感到有什么事情要发生。心里紧张，不由得微微发抖。她不敢看岸上，垂下脸，看着几条叫草根子的小白鱼从肩头游过。鱼尾扫着皮肤，痒酥酥的。她动了一下，水波把小鱼推开。小鱼们不肯罢休，又转回来，排成一列，轮番逗吻。香香歪头向它们吹了口气，它们愣了一下，然后绕过肩膀，追逐着几棵飘浮的水草鱼贯而去。
马志福又咳了一声，说：“我来找你说一个事儿。”
马志福恢复了村干部的身份，语调郑重其事。
“咱们村打算搞招商活动。”马志福看看香香无动于衷的表情，继续说，“招商你该明白，在学校里总归是学过的。”香香还是表情漠然，马志福只好自顾说下去。“招商就是请东山矿上的李东生来村里搞投资。办厂子，把村里经济闹活泛起来。李东生在县上有关系。通过他，把县上有实权的干部请几个来村里考察，让他们帮着上几个项目。那样一来，全村就能往富裕路上走。这么大的事。咱村也是头一回，没经历过，什么事儿都得从头开始。现在先准备如何接待人家。为这，村里特地开了会议，最后定下来让你出面给搞一下接待的事儿。”
“为什么找我？”
香香很意外。
这也难怪，平日里村中接待，陪客吃饭的事儿，对香香来说，甚至是香香的父亲，都是不可想象的，那一直是村干部们的专利。常见上头有人来吃吃喝喝，一年到头也弄不清是些什么人。反正不是找老百姓的。每当这些人来到村头，见着人就问，你们村长呢？快去叫他！那口气好像带了重大而又急迫的事情前来。很快村长就像犯了什么错误似的被从山上“押”下来，一脸的无奈。这么兴师动众不过是为了一顿饭。可就这一顿饭，天长日久也承担不起。有时村长心里不通快，等人家吃喝完开车走了，借着酒劲，大骂这些人是吸血鬼。当然，骂也没用，第二天又是一帮子人跑上山来，照吃照喝。里里外外这些事，只有村长，会计有资格靠前。在香香眼里，村长已经是很大的官，县上的官，那就不知有多大。香香长这么大，除了读书时见到的校长之外，见到最大的官是乡长，那也只见过一回。还是那次几户人家用农药杀虫，却杀倒了几亩庄稼，为假农药陪青苗损失的事儿，乡长来过一趟，还有个扛摄像机的人跟在后边。
“这你还不清楚？”马志福说，“在咱们村，现在哪还有像样的人。没有文化不说，还老的老小的小，不老不小的又丑的像个山怪，还不得把客人给吓着？还搞什么招商。让你出面是村里的安排，实际上是我提的名。年轻人得出面锻炼。也是看你们季家本份。当然让你陪客不会让你白干，会给你十几块钱的补贴，算劳务费。有吃、有喝，又有得拿，你为什么不干呢？”
马志福说的很亲切。
香香沉默了一会儿。
“我得回家问爹一声。”
香香没有马上答应。
自从娘出走之后，爹就一直反对她抛头露面，要不然也早跟上冯艳走了。
“还商量什么，这就定了。你回去准备准备，随叫随到。如果真需要跟你爹商量，让村长找你爹商量去。”
马志福说完，站起身往下游走了几步。让香香没想到的是，马志福竟然解开裤子，冲着水渠撒了泡尿。香香看了一眼，似乎有个什么东西在马志福身前甩了一下，脸上一热，忙把头扭过一边。
“别忘了。”
马志福叮嘱说。
哗哗的声音终于结束。直到马志福的脚步声走远，香香还羞怯地呆愣在水里。