后来，经过九次的激烈战斗，项羽终于歼灭了秦国的军队，并且俘获了王离，杀死了苏解，逼死了涉闲。从那以后，项羽成为当时各路诸侯的领袖。
锲而不舍
比喻坚持不懈。
此典出自《荀子·劝学》：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”
《劝学》是《荀子》一书的第一篇。在这篇文章中，荀况比较系统地阐述了他的教育思想。荀况认为，人的知识并非天生的，而是通过后天的学习、教育和环境的影响而取得的。他用“青出于蓝而胜于蓝”的形象比喻，说明学无止境和后来居上的道理。他劝导人们在学习时要“锲而不舍”，“用心一也”。
荀况说：土堆积起来就成了山，风雨就产生了（古代有山吐云纳雾的说法，并认为风雨是从山中形成的。荀况是借此说明只要坚持不懈，专心致志，就能有所作为）；流水聚集多了便成为深渊，蛇龙就产生了。不断地做好事以养成高尚的品德，自然就会大智大慧，从而也就具备了圣人的精神境界。如果不从半步走起，就不可能到达千里远；不聚集涓涓细流，就不可能汇集成大江大海。
好马奋力一跳，也不能跳出十步远；劣马走十天也能走很远的路程，其成功在于坚持不懈地努力。雕刻东西的时候如果刻刻停停，就是一块朽木也雕刻不成；如果坚持下去而不停止，那么即使是金石也可以雕出花纹。
穷当益坚，老当益壮
形容仁人志士不服老，不怕贫穷，在任何情况下都能保持志向与节操。
此典出自《后汉书·马援传》：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”
东汉时有一位名将叫马援，字文渊，扶风郡茂陵（今陕西）人。他十二岁时便死了父母，靠三个哥哥抚养长大。马援从小便胸怀大志，他的哥哥们都认为他是奇才。
他本来是在颍川跟人学习诗书，但他对习诗作文并不感兴趣，于是他便向当时任南阳太守的长史马况请求去边郡以打猎放牧谋生。马况见他态度坚决，就对他说：“你会是一个大器晚成的人，优秀的人才通常会因为朴实无华而不引人注意，我就让你去做自己喜欢的事吧。”
后来，马援在郡里做了一名小官。有一次，他奉命送一批重犯去司命府。
马援非常同情这些囚犯。就自作主张放了他们，然后自己逃亡到甘肃，以种地放牧为生。由于他经营有方，后来发展很快，以至拥有牛马羊数千头，稻谷数千斛（ｈú，旧量器，五斗为一斛）。但马援并不是那种轻易满足于富裕生活的平庸之辈，他的志向是要为国家建功立业。他常常对门下的宾客说：“大丈夫在世，应有远大的志向。处境越困穷，意志越坚强，年纪越老，豪气越应壮。”为了磨炼自己的意志，证明自己并非守财奴，他将全部财产都分给了朋友兄弟，亲戚邻居等，自己却过着清贫的生活。
马援的一生的确证明了他不愧是一个“穷当益坚，老当益壮”的大丈夫。
求田问舍
“求田问舍”的意思是买田置屋。人们用它来形容只求个人小利，没有远大的抱负的人。
此典出自《三国志·魏书·陈登传》：“君有国士之名，今天下大乱，帝王失所，望君忧国忘家，有救世之意，而君求田问舍，言无可采，是元龙所讳也，何缘当与君语？如小人，欲卧百尺楼上，卧君于地，何但上下床之间邪？”
东汉时期，有一个叫许汜的人，他是一个有名气的士人。一次，许汜与刘备一起在荆州牧刘表处做客，当大家谈起天下名士时，许汜说，陈登（字元龙）为人傲慢无礼。他去拜访陈登时，陈登几乎都不和他说话，并且自己还躺在大床上，却叫许汜睡在下床上。
刘备不同意他的说法，他批评许汜说：“您在全国享有名士的声望，如今天下大乱，连君主都没有栖身之处，人们都希望您忧国忧民，树立救国济世的远大志向，而您却只顾购置田地房产，谈起话来庸俗不堪，没有丝毫可取之处，这正是陈登最讨厌的一点，因而根本不值得和您谈话？如果换成是我，还要躺在百尺高楼上，让您睡在地下，岂止是上下床之分呢？”
任公垂钓
“任公垂钓”这个典故告诉我们：要树雄心，立壮志，敢于从事前人所未曾做过的伟大事业。
此典出自《庄子·外物》：“任公子为大钩巨缁，五十以为饵，蹲乎会稽，投竿东海，旦旦而钓，期年不得鱼。”
任国一位公子制成了巨大的鱼钩和很长的钓线，又用五十条壮牛晾制的干肉做成鱼饵，他蹲在会稽山上，把鱼钩甩到东海里。
然后，他就天天在那里专心地钓着鱼。整整一年过去了，他一条鱼都没有钓着。
后来，终于有条大鱼上了钩，它牵着巨钩负痛直下，潜入海底。只见它横冲直撞，上下翻腾，奋挣扎。海面上，白浪如山，海涛呼啸，神呼鬼泣，声震千里。
任国公子捕到这条大鱼后，将它分割制成干肉。后来制河以东、苍梧以北的人们，全都吃腻了。
后世一些饶舌的庸人们便都大惊小怪，奔走相告。那些整天拿着短竿细线，跑到小水沟旁守着鲵鲋小鱼的人，想钓到大鱼，简直是痴心妄想。
三户亡秦
“三户亡秦”指楚国即使只剩下三户人家，也要报仇雪耻，最后灭掉秦国的一定是楚国人。后用以表示报仇雪恨、抗击侵略、复建国家的坚强决心。
此典出自《史记·项羽本纪》：“居剿人范增，年七十，素居家，好奇计。往说项梁曰：‘陈胜败固当。夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不返，楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚’也。今陈胜首事，不立楚后而自立，其势不长。今君起江东，楚蜂午之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之后也。’”
战国末年，秦国先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，建立了秦帝国。但是没过多久，秦王朝施行暴政，激起社会各阶层人士的强烈不满。秦朝末年，终于爆发了陈胜、吴广领导的农民起义，六国贵族也紧跟着起事，在这股讨秦浪潮中，楚贵族后裔项梁和他的侄子项羽也兴兵伐秦。
项梁的祖辈，世世代代都是楚将。项梁的父亲项燕，在一次战争中被秦军将领王翦杀死。
项梁和项羽见天下形势起了大变化，就趁机杀死会稽郡守，领兵起事。这时候，陈胜领导的起义军战斗屡屡遭到失败，而项梁和项羽却开始打胜仗，引起了人们的注意。
居剿的人范增，年届七十，平素深居简出，很有智慧。他找到项梁，对他说：“陈胜遭到失败是理所当然的。当初秦朝灭掉六国，楚国最冤枉。自从楚怀王访问秦国被扣身亡后，楚国人至今都还在思念他。
以前在楚国南方有一个学识渊博的老人说：‘楚虽三户，亡秦必楚。’如今陈胜虽然起兵反秦，但他不拥立楚王的后代，却自立为王，所以他的事业不能长久。你在江东举起义旗，楚国人蜂拥而来，就是因为你们项氏世世代代是楚国的将领，能够再立楚王的后代为王。”项梁听从了范增的计策，在民间找到正在为人放羊的楚怀王的孙子，名叫心，并立他为楚王，仍号楚怀王，以满足老百姓的愿望。
三折其肱
“三折其肱”比喻经过多次挫折，从艰苦中奋斗而得到成功。
此典出自《左传·定公十三年》：“三折肱，知为良医。”
晋国时，有范氏和中行氏两个帮派的人，打算率兵攻打晋定公；当时有人指出战事成功和失败的关键是要看民众是否支持，如果不能得到民众的信任和支持，就一定会失败。而晋定公自己曾经伐军失败，落得流居异国的下场，可以说是经历过失败的过来人。这就好比一个经过三次折伤手臂经历的人，他已尝透了折臂的滋味；在三次的折臂和治疗的过程中，他已了解到折臂的原因和治疗的经过与方法，换句话说，他已是个中的老手了。
扫除天下
意思是扫除天下的邪恶，肃清世乱。形容一个人有远大的抱负。
此典出自《后汉书·陈蕃传》：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一室乎！”
东汉桓帝时期，有一个人叫陈蕃，字仲举，是汝南平舆人，曾任乐安、豫章太守，后又升迁为太尉、太傅，被封为高阳侯。他为人刚直不阿，崇尚气节，胸怀大志。
陈蕃十五岁时，住在一间房子里，但庭院里长满了杂草，到处乱七八糟的。有一次，他父亲的朋友、同郡人薛勤来拜访，他对陈蕃说：“你这小孩子，怎么不把房间打扫干净，以接待客人呢？”陈蕃回答说：“大丈夫生在世上，就应当扫除天下邪恶，怎么能只打扫一间屋子呢！”薛勤知道他有平治天下的远大志向，感到非常惊奇。
色衰爱弛
“色衰爱弛”形容女人年老后容貌没有年轻时漂亮，丈夫就逐渐对她厌恶起来。
此典出自《韩非子·说难》：“昔者弥子瑕有宠于卫君……及弥子色衰爱弛，得罪于君。”
春秋时，卫灵公宠爱弥子瑕（xiá）。当时卫国的法令规定：偷窃君王马车的人要被砍去双腿。一天，弥子瑕的母亲生了病，有人于夜晚带信给弥子瑕，弥子瑕非常着急，他想请求卫灵公借一辆马车回家看望母亲，但当时卫灵公正在酣睡。情急之中，他假冒卫灵公的命令，叫人驾车奔回家中。第二天，卫灵公知道这件事后，不仅没有怪罪他，反而称赞他说：“多么有孝道啊！弥子瑕为了母亲的病，竟然不顾砍掉双腿的危险！”又过了几天，弥子瑕与灵公一起携手在果园漫步。果园里种的是桃和李，这时正是桃红李熟的季节。弥子瑕缓步来到树下，摘了一个又大又红的桃子，只吃了一半，就将桃子递给卫灵公，要他也尝尝。卫灵公拿着弥子瑕吃剩的半个桃子，感动地说：“想不到你这么爱我，吃了一半，也忘不了给我另一半！”说完，卫灵公几个就吃完了桃子，而且觉得这个桃子甜如蜜饯。
后来弥子瑕逐渐年老，不如从前那么漂亮了，卫灵公就不再宠爱他，并把他赶出宫门。临行时，卫灵公对他说：“你曾经假冒我的命令偷驾马车回家，论罪应该砍掉双腿；你曾经将吃剩的桃子给我，那表明你无视君王，论罪应该被处死。现在我不杀你，你回去吧！”
弥子瑕想不到卫灵公竟会这样对他，非常悲伤，痛哭着回到了家中。
少壮不努力，老大徒伤悲
作者蒲松龄说：“世情看冷暖，原来狐仙也是一样的。多少人‘少壮不努力’因而‘老大徒伤悲’啊！我愿有无数如凤仙一样的仙女来督促丈夫，那么，世上就少了无数年老却一事无成的人了。”
“少壮不努力，老大徒伤悲”用以鼓励年轻人及时努力学习，以免年老徒然伤悲。
此典出自汉乐府《长歌行》：“百川东到海，何时复西归，少壮不努力，老大徒伤悲。”
平乐人刘赤水，聪明隽秀，父母早亡，小时候没有人管束他，所以不努力学习。他的住宅在一个废园附近，园中住有狐仙，他娶到那个名叫凤仙的狐女为妻。凤仙长得非常漂亮，但性情高傲。她姐姐名水仙，丈夫是个富翁。
有一次在酒席上，看见父亲对姐夫很尊重，凤仙心中很气愤，酒席还没有结束她就回家了，对刘赤水说：“你也是个人，不能取得富贵，让我也扬眉吐气么？从此我不想见你了，除非你能有出息。”说完，就给了刘一面镜子，就不见了。刘赤水看看镜子，见凤仙背立镜中，约百多步远。他于是发愤读书，苦读一月余，大有进步，忽见镜中凤仙已转过身来，盈盈欲笑，刘非常高兴，知道凤仙为他用功而高兴，因此更加用功。就这样又过了一个多月，锐志渐衰，学习松懈了，出去游玩常忘了及时回来。再看镜中人，竟含泪欲泣，第二天又背对着他了。于是刘赤水深为感动，闭户读书，昼夜不辍，过了不久，则镜中影子又面朝外了。刘赤水对着镜子，感到好像有一个严师在督促他一样，进步非常快，两年后，他一举考上了进士，大喜之下，捧着镜子说：“凤仙，凤仙，如今我可以对你不惭愧了。”话音未落，镜中影像忽然不见了，而凤仙真人正依偎着他呢！
舍我其谁
这则故事有四个典故：①恻隐之心：本指不忍伤害别人的念头，现指同情别人的不幸。②“怨天尤人”：指不顺心时就怨恨天命，责怪别人。③“此一时，彼一时”：过去与现在情况不同，不能相混。④“舍我其谁”：只有我才能担任某一工作或任务，形容态度狂妄或十分自信。
此典出自《孟子·公孙丑》：“如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也？”
战国时，孟子收了很多学生，他们经常向孟子提出一些治理国家的问题，孟子每次都认真地解答，将儒家的学说加以发挥。一天，当孟子正在讲学时，一个学生问道：“先生昨天曾经讲到，人重要的是有‘不忍人之心’，那是什么意思呢？”孟子轻轻地咳了一声，然后从容地说：“所谓不忍人之心，就是不忍心随意伤害别人的想法。
从前的帝王，如周文王、周公等，就是由于有了这种思想，因此能建立一个统一的国家。如果现在的统治者都不愿伤害别人，一心一意爱护自己的百姓，那么，治理天下不就易如反掌了吗？为什么说人都有不忍人之心呢？举个例子来说，人们看见一个可爱的小孩子将要掉进一口深井里，心里都会自然而然地产生一种恐惧同情的念头。
一个人有了同情心，就会知道羞耻，也就产生了智慧，这是一个人最基本的素质呀。
如果能将它发扬光大，它就会像刚刚点燃的烈火，缓缓流出的泉水一样，逐渐扩大，那不就可以安定天下了吗？”学生们都赞叹先生讲得好。
后来孟子离开时，一个学生在路边问他：“先生，您似乎有点不愉快！您不是说过君子不应埋怨上天，不应归罪于别人吗？”
孟子笑了一下，说：“过去是一个时代，现在又是一个时代。历史每过五百年就要产生一个英明的君王和圣贤，从周武王到现在已经七百多年，假如上天要产生一个圣贤，除了我以外，还会有谁呢？”