“麦田怪圈”对许多人来说，并不陌生，它的知名度几乎可以和神秘的UFO相媲美了。自1647年英国人发现“麦田怪圈”以来，已经有2000多个这种圆圈出现在世界各地的农田里，使科学家和大批自命为农田怪圈专家的人大惑不解。起先，这些圆圈几乎只在英国威德郡和汉普郡出现，后来在英国许多地区以及加拿大、日本等十多个国家，陆续有人发现了这种圆圈，而且圆圈越来越大、越来越复杂，渐渐演变成为各种各样的几何图形，被英国某些天体物理学家称为“外星人给地球人送来的象形字”。如：1990年5月，英国汉普郡艾斯顿镇的一块麦田上出现了一个直径20米的圆圈，圈中的小麦形成顺时针方向的螺旋图案。在它的周围另有4个直径6米的“卫星”圆圈，但圈中的螺旋形是反时针方向的。可是，我们有谁能读懂这样“象形文字”的内涵？它又是“什么人”留下的杰作？为什么要在麦田或其他农田里留下这种神秘的“怪圈”？350多年来，长着“麦田怪圈”的地域一直牵动着人们的神经，成为科学家们也难以攻克的“堡垒”……
17世纪中叶的1647年，在英国的一个地方最先发现这种怪圈，随后世界上每年都有这样的报道。美国的密歇根州一家农场里，也曾发现3个“麦田怪圈”，其直径分别是15.5米、3.04米和2.43米。研究这方面的专家杰弗里·威尔逊立即赶到现场，花了几天的时间进行研究，也没有得到结论。1987年，英国出现的“麦田怪圈”是同心圆，内圆倒伏是顺时针方向，外圆倒伏是逆时针方向。为此，英国政府成立调查组，使英国的神秘“麦田怪圈”也因此闻名天下。最令世人感到震惊的，应该是1990年7月12日在英国威德郡的阿尔顿巴尼斯小村庄发现的农田怪圈了。这个巨大图形长120米，由圆圈和爪状附属图形组成，几名天体物理学家参观后也大发感慨，认为它是来自外星球的消息。直至现在，“麦田怪圈”现象及其地域仍让我们感到神秘不解。
在长期研究中发现，“麦田怪圈”是不断变化的。从形状上讲，初期它是小型简单的圆圈，现在发展到大型复杂的图案。有的像几何图，单圆、同心圆、椭圆、大小二圆组、五圆组等，有的像动物图，有的像古文字，有的像排列有序的星系，有的像混沌的数学符号，有的像肝炎病菌，有的像水母形状，有的又是凤凰涅槃状等等，真是千奇百怪，五花八门。从地域上讲，不只在麦田，有的在玉米地、稻田、草地等。
人们还发现，麦田怪圈主要有这些特征：一是圆圈多数是在晚上形成的，在子夜至凌晨4时这段时间最多。在这片神秘地域附近根本找不到任何人、动物或机械留下的痕迹。二是在麦田圈附近常出现不明亮点或异常声响。三是一般都套用极复杂的几何图形，有的甚至进行黄金分割。最大跨度的麦田圈达180多米，比足球场还大。最复杂的麦田圆圈共有400多个圆，被称为“麦田圈之母”。四是出现麦田怪圈地域的农作物依一定方向倾倒，有的是螺旋或直线状，有的还分层，每棵作物仍然保持有序的姿态。五是农作物的秆身加粗，秆内有小洞，胚芽变形，与人折断或踩到的麦子明显不同。六是麦秆弯曲位置的炭分子结构受电磁场影向而异常，但竟然能继续正常生长。生长的速度比没有压倒的小麦快。开花期的作物如果形成麦田圈，不会结种子。成熟期的麦子形成的麦田圈，会因发生变异而使果实变小。七是发现怪圈的地域，其泥土好像烘干一样，而且遭受微量辐射，有的出现磁性小粒，甚至电磁场减弱，导致指南针、电话、相机、汽车等出现异常的工作状态。
“麦田怪圈”像一块块磁铁，吸引了无数人。这些地域也立即神秘起来，有的人来这里拍照，有的进行深呼吸，有的丈量它的大小，有的对天喃喃自语，有的在心中默默祈祷，有的把压过的小麦种子采撷几粒回去种植……希望神秘的怪圈能为自己及家人带来意外的好运。当然，也有人希望它能为自己带来滚滚财源。有的在怪圈附近开饭馆，有的开小型超市，有的出售印有“麦田怪圈”图案的纪念品。美国有一家名为“山谷咖啡店”里竟然推出了“外星人煎蛋卷”，使这家小饭馆的每天营业额从900美元上升到2000美元。
专家学者、爱好者等对麦田怪圈热情不减，主要是想探究它的神秘成因。有的说，这是静电作用。美国杰弗里·威尔逊根据对130多个“麦田怪圈”研究得出，90%的怪圈出现地点的附近都有连接高压电线的变压器，而在方圆270米内也有一个水池。由于灌溉，麦田底部的土壤里释放出的离子产生了负电，形成电磁能，将小麦击倒，形成麦田怪圈。有的说，这是大自然的副产品。英国的米登博士认为，“麦田怪圈”可能与旋风、圆柱形气流、球形闪电或其他气候因素有关系。在这样恶劣的天气条件下，地球的磁场作用力突然迸发，产生强大电流，形成了电磁圈。有科学家认为，怪圈有可能是在地下岩石变动的物理性压力、离心力或地下蒸气压力等作用下产生的。有的说，这是病毒引起的。某些生物学家认为，这种怪圈是由于作物感染某种病毒所引起的倒伏现象。可是，目前为止的文献资料中，没有病毒造成作物以规则性几何图形倒伏的记录。有的说，这是外星人的杰作。持这一观点的是最无奈、也是最多的。当人们对一些现象不能作出正确解释的时候，往往认为这是外星人干的事情。他们坚持认为，这些“麦田怪圈”是飞碟在降落时留下的痕迹。有的说，这是人的“恶作剧”。有的“麦田怪圈”研究者认为，这些纯粹是人为的恶作剧。英国科学家安德鲁在长达17年的调查过程中，通过实地观测，甚至雇佣私人侦探，发现80%的“麦田怪圈”是人工制造。英国政府也确实发现这样的“造假者”，并逮捕了两名嫌疑人。美国的一家农场曾在一夜之间出现12个麦田怪圈，总面积有一个足球场那么大，图案都是对称的。十几天后，当地的4个中学生主动向媒体承认是他们炮制的恶作剧。他们是受电视剧的启发，在一个建筑工地拿来了两块木板，取来了长绳，用这种“土圆规”在麦田画出来了一幅幅画来。相当一部分人认为，所谓麦田怪圈只是某些人的恶作剧。
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岁月无情地流逝，麦田怪圈却没有从大地上消失。尽管怪圈的图形多种多样，成因也众说纷纭，但是这些地域曾经发生了这种神秘现象这是公认的。
“小档案”
坚持麦田怪圈是人为的专家们认为，它是一些艺术家在黑暗掩护下制造的杰作。这些艺术家的秘密工具并不复杂，仪器更不精密，而是简单的绳、木板和测量员用的尺。他们利用农夫用来运送肥料和收割时走的田间小道进行作案，到达作案地点后，由一人站在中心点，另一个人开始画第一个圆圈，不会在地下留下任何标记或痕迹。当第一个圆圈完成后，一束小麦不会压平，而是被当作中心点，将来所有量度以这个位置做根据。随后，他们开始用自制木板压平农作物，制造弯曲图案。木板有不同尺寸，每块木板两端有孔，让绳索穿过。每位队员拉着绳子一直向前跑，从而制造小麦被压平的麦田形状。这个木板的尺寸造就了复杂编织的图案。制造麦田怪圈的人，除了认为麦田圈是一种美丽艺术外，还想制造神秘现象来吸引同类，以满足心理上的一种特殊嗜好。