心理学家指出，与长辈平等，受长辈尊重，在孩子看来是难得的一种幸福。
从表面看，这种唾手可得的幸福似乎是所有的父母都可以给予孩子的。其实则不然。几千年封建思想传给我们的一条无形的锁链，在我们今天一些做长辈的身上留下了难于抚平的痕迹。似乎没有父母的特权，就乱了章程，父母在家中似乎是真理、正确的化身。“因为我们是父母！”成了很多家长不讲理的借口。
因为我们是父母，在孩子面前就要居于特殊地位，因此就不能够与孩子平等；因为我们是父母，我们说的话就要孩子完全听从，不容商议，不容探讨，更不容反驳；因为我们是父母，我们的说与做，是也是“是”，非也是“是”；因为我们是父母，对孩子就可粗暴简单，不顾孩子的自尊……
就是因为这种在孩子看来“不讲理”的思想，使得我们与孩子之间就不通心，不通情。从现象上看，我们有无上权威；而实际上，我们并不能掌握孩子的内心。
育人如同育树：“能顺木之天，以至其性焉尔。”教育要尊重孩子的天性，尽量让孩子自由发展。当然，我们强调父母要尊重子女，维护彼此平等的关系，也要把握住适度的原则，讲究好分寸，才能取得良好的效果。
（1）保持平等地位与主导作用的平衡。
平等地对待孩子是尊重孩子的首要条件。家长要努力营造一种民主、和谐的家庭气氛。在日常生活中，我们要允许孩子根据自己的意愿进行选择，鼓励孩子自己作一些决策。比如问问孩子：“你想吃苹果还是香蕉？”和孩子一起协商：“星期天你想怎么安排？”等等。其次，要学会做孩子的朋友，多参与孩子的活动，多和孩子一起嬉戏玩耍，成为孩子开心的伙伴。另外，还要注意自己的言谈举止给孩子的感受，经常与孩子保持同一视平线谈话，从一个简单的动作表情到教育方式的运用上，都要体现与孩子的平等。
但强调平等，并不意味着可以忽视家长的主导作用。孩子年龄小，是非辨别能力差，时时处处都需要家长的悉心引导，才能进一步获得有价值的经验和知识，才能养成良好的行为习惯。但家长的这种主导作用不是通过强制性的手段来体现的。要针对孩子的特点，注意方式委婉些，循循善诱。
（2）保持孩子自由发展与遵守规范的平衡。
每一个孩子都有其自身成长规律，只有尊重这一规律，给孩子充分的自由发展空间，才能调动孩子内在的发展积极性，发挥其主动性，更好地促进孩子的身心健康发展。在家庭中，只要无碍孩子的健康、安全和他人利益的活动，都可以让孩子尽情探索、自主选择、自由创造。
当然，尊重孩子的自由需求并不等于放任孩子。俗话说：“没有规矩，不成方圆。”只有自由与规范相结合的教育才真正有利于孩子的身心健康发展。因此，在给孩子自由时一定要有相应的规则约束。比如，在家里，要让孩子知道各种用品、玩具都有固定的位置，使用后应物归原处；每日饮食起居也要有一定的规律，按时就寝，按时起床。在规范孩子行为时，要给孩子说清道理，使孩子自觉自愿地接受规范。
（3）孩子的兴趣与家长的要求的协调。
兴趣是孩子认识事物的内驱力。孩子一旦对某个事物产生了兴趣，就会倾向它、注意它，并且积极主动地去探求它。因此，家长只有尊重孩子的兴趣，善于启发引导，才能最大限度地发挥孩子的潜能，才能得到更好的教育效果。
尊重孩子的兴趣，并不是说家长不能对孩子提出要求。特别是处于学龄前期的孩子，他们的兴趣往往带有很大的情境性，受偶然因素影响较大，稳定性较差，兴趣来得快，去得也快。为此，家长在尊重孩子选择的同时，要帮助孩子形成较为稳定的兴趣。另外，由于孩子判断能力差，有时也会产生一些不利他们身心健康发展的兴趣，这时就需要家长及时提出要求，及时引导。为此，家长应及时发现孩子的消极兴趣，并在说理的基础上进行严格的教育，从而使孩子防患于未然，走上健康成长的道路。
尊重孩子是家庭教育的首要原则，爱而不娇，严而有格，宽松而不放任，自由而不放纵，则是家教的成功之道。