季平子用人于亳社（昭公十年）楚子用隐太子（昭公十一年）
“左传背景”
僖公十九年夏，宋公让邾文公杀死鄫子来祭祀次睢这个地方的土地神（一说是水神），但其本意是想使东夷各诸侯国来归附自己。司马子鱼认为百姓是神的主人，祭祀是为了人，杀人祭祀却无人去享用，宋公用这种办法求取霸业，能得到善终就很幸运了。
昭公十年秋七月，季平子攻打莒国，在亳社杀俘虏作祭品，藏武子认为此举不合道义，上天不会降福的。
昭公十一年，楚灵王灭掉蔡国，杀死蔡灵公的太子隐来祭祀岡山。申无宇认为此举不吉祥，不可以随便用诸侯的生命来祭祀。
本文主要围绕“用活人祭祀”的一系列事件展开议论，以有间（塞）和无间（通）做立论基点，说明如果将幽明物我浑融为一体，心中没有私欲阻挠，也就找不到万物可以伤害的地方和理由，文章结尾说明“用人祭心”的事理尤令人警醒。
“原文”
无间则仁，有间则暴。无间则天下皆吾体，乌得而不仁；有间则独私其身，乌得而不暴。幽明[1]也，物我也，混混[2]同流而无间者也。喜同一喜，喜触于心，则幽明物我不约而皆喜；怒同一怒，怒触于心，则幽明物我不约而皆怒。判而为惨舒[3]、休戚、爱憎、哀乐之情；别而为盈虚、予夺、损益、是非之理；散而为祸福、利害、安危、死生之变。彼动则此应，彼发则此知，未尝有间也。
“注释”
[1]幽明：泛指天下有形的和无形的万物。
[2]混混：《说文解字》：“混，丰流。”水流不断的样子。
[3]惨舒：指心情忧悒和舒畅。
“译文”
心中没有私欲阻挠的，做事就会仁厚；心中有私欲阻挠的，做事就会残暴。没有私欲阻挠，那么天下万事万物都与自我浑融为一体，哪里还会有不仁厚呢？有私欲阻挠，那么私心就专注在个人身上，怎能不残暴呢？天下万物中有形的和无形的，外物和自我都如同流水一样绵绵不绝，是没有什么东西能阻挠的。欣喜是同一个欣喜，欣喜触发在内心，则天下事物，有形的和无形的，外物和自我，都不经过预约便会同感欣喜；恼怒是同一个恼怒，恼怒触发在心里，则天下事物，有形的和无形的，外物和自我，都不经过预约便会同感恼怒。分判开来便是伤感舒心，安闲忧戚，喜爱嫌憎，哀伤快乐的感情；辨别起来便是盈满虚空，给予夺取，减损增加，是非曲直的道理；进一步说就是忧患福泽，利益祸害，平安危险，生存死亡的变化。那边有变动，这边就有响应；那边一发作，这边就会感知，这从不会有什么阻隔。
“原文”
昔之仁人，所以视民如伤者，岂以冥冥[1]之不可欺，昭昭[2]之不可犯哉？幽明物我通为一体，不见有可伤之地也。既伤于民，亦伤于身，既伤于身，复伤于神。噫！知此者，其知仁之方乎？
“注释”
[1]冥冥：隐藏难知的地方。
[2]昭昭：显明易见的地方。
“译文”
以前心地仁厚的君主，之所以抚恤百姓就好像疗理伤病一样，难道是因为隐匿的神灵不可欺瞒，显明的事理不可触犯吗？大概是因为天地万物有形的和无形的外物和自身浑融一体，并没有看见它们有可以伤害的地方。既然伤害了百姓，也就伤害了自身；既然伤害了自身，也就伤害了神灵。噫！明白这个道理，大概是理解仁道的方法吧？
“原文”
不仁则不觉，不觉则不合。幽明不合，而有人与神之间焉；物我不合，而有人与己之间焉。遂以为苟便于身，何耻乎媚神[1]；苟媚于神，何恤乎害人。以妄传妄，以伪传伪，然后嚣淫怪诞之说兴，然后焄蒿凄怆[2]之妖作，然后阴诡侧僻[3]之祀起，然后衅涂刳剔[4]之乱生。如宋襄、楚灵、季平子之事，盖有戎狄禽兽之所不忍为者，非天独赋以酷戾狠逆之性也，私已深，畏神甚，沦惑其心而至此极也。
“注释”
[1]媚神：取媚神灵。
[2]焄蒿凄怆：焄（xūn），熏烤。焄蒿，熏烤蒿草，则香气四散。凄怆，悲凉。语出《礼记·祭义》：“焄蒿凄怆，此百物之精也。”
[3]阴诡侧僻：阴险不光明正大。
[4]衅涂刳剔：衅涂，古代重要器物新成，必然杀牲畜，用血涂在物体上祭祀。刳剔，剖腹，剔骨。
“译文”
没有仁厚之心不能感知，没有感知就不能浑融一体。天地万物有形的和无形的不能浑融，那么人和神之间便有了隔膜；外物和自我不能浑融一体，那么，外物和自我便也有了隔膜。于是人就认为如果自身得到了方便，哪里还需要虔诚地膜拜神灵呢？如果膜拜了神灵，哪里还需要体恤百姓呢？以虚妄传扬虚妄，以虚伪传扬虚伪，然后过分荒谬的说法就兴盛起来，然后死亡和凄惨的祸事就发作了，然后阴险狡诈不光明正大的祭祀就兴起了，然后用血涂物和剖腹剔骨的暴行就产生了。像那宋襄公、楚灵王、季平子的事情，大概是戎狄和禽兽也不忍心去做的，这并不是因为上天惟独赋予他们残酷暴虐的本性，而是他们私欲太深，惧怕神灵过甚，迷惑、沦丧了自己的心智而至于这种极端的地步。
“原文”
一时之君子，随而议之，是犹诋蚩尤[1]之残，哂盗跖[2]之贪，适为赘尔！曷若求其为暴之原而涤[3]之乎？天下之理，有通有塞，其通耶，八荒[4]之外，六合[5]之内，幽明物我，上际下藩，不见其间，孰非吾仁者哉？其塞耶，虽汲汲[6]以爱人利物为志，朝三省而日九思，然在此有毫芒[7]之塞，则在彼有寻丈[8]之间。
“注释”
[1]蚩尤：传说中东方九黎族的部落首领，勇猛善战，暴虐无道，后来黄帝在涿鹿之战中擒杀了他。
[2]盗跖：相传春秋时人，古籍中通常用作大盗的代名词。
[3]涤：洗的意思。
[4]八荒：指八方荒远没有边际的地方。
[5]六合：指上下和四方。
[6]汲汲：快速的样子。
[7]毫芒：比喻细微的事物。
[8]寻丈：古代的长度单位。八尺（或七尺）为一寻，十尺为一丈。
“译文”
当时的君子，随后而评论他们，这就像责毁蚩尤的凶残，讥笑盗跖的贪婪，纯属废话！为何不去探求他们残暴的根源并且澄清它呢？天下的事理，有通达的也有阻塞的，如果通达，在八方荒远之外，在上下四方之内，天地万物有形的和无形的，外物和自我，上边的天界和地下的万物都看不见有什么阻隔，哪一处不充溢着自身的仁厚呢？如果阻隔，虽然急切地把爱人利物当作自己的志向，每天都谨慎地多次反省自身，可是，因为在此有了细微的阻塞，那么彼处就有巨大的间隔了。
“原文”
发于其身，害于其事；发于其事，害于其政，民有不得其死者矣。一念之毒，流金铄[1]石；一念之驶，奔电走霆。虽未尝以兵杀人，实以心杀人；虽未尝用人以祭社之神，而实用人以祭心之神也，其视宋襄辈何以大相过乎？通者，仁之门也；塞者，暴之门也。是故欲仁者，不于其仁，于其通；去暴者，不于其暴，于其塞。
“注释”
[1]铄：销毁的意思。
“译文”
（这种阻塞的念头）从心里生发出来，便会危害事情；这样做事，便会危害政治，百姓弄得万分痛苦却求死不得。一个念头的毒害，就好像能熔化金子和销毁石头；一个念头闪过，好像电闪雷鸣，虽然未曾用兵器杀人，而实际是用心机杀人；虽然未曾用活人来祭祀土地神，而实际是用活人去祭祀心中的神灵了。怀有这种念头的人和宋襄公这般人相比，有什么大差别吗？通达，是仁慈的门径；阻塞，是残暴的门径。所以想要仁厚的人，不在于仁厚的行为，而在于通达浑融；想要除掉残暴的人，不在于去除残暴的行为，而在于去除心中的阻塞。