12月6日，毛泽东、陈伯达、汪东兴、师哲、叶子龙、陈秉承、沈剑心、李加吉、田树彬等一行，由中南海丰泽园出发，到北京西直门火车站，准备登车去苏联。刘少奇、周恩来、朱德、聂荣臻和李克农等领导人，也同到车站送行。
为了抵御西伯利亚的寒冷，卫士们提议为毛泽东做件呢子大衣，但他坚决不同意做，只同意做了一件呢子斗篷，戴了一顶皮帽子。他和送行的人一一握手，而后转身登上9004号专列。他站在车门口，又回身向送行的人挥手。周恩来似乎意识到什么，向前走了一步，同毛泽东一起上了车。
在车厢里，周恩来介绍说：“代远、瑞卿和奇清同志随你到满洲里，这几位是老熟人，用不着介绍了。还有两位同志，一位是铁路公安局的副局长冯纪，一位是保卫处长任远，也是一路护送主席到满洲里，要不要叫过来认识一下？”
毛泽东含笑作答：“是不是刚才在车门见过的那两位？已经认识了嘛。”
周恩来环视一下车厢的陈设，试了试床的软硬程度，站起身来：“主席还有什么指示？”
毛泽东脱去大衣，摘下皮帽，拢了拢头发，坐下开始吸烟，缓缓吐出烟雾：“恩来，家里的事情有劳你们了。”
周恩来伸出手，和毛泽东握了握：“主席，请一路保重。家里的事情，我们会随时用电报向你请示的。”
“好，我们在莫斯科见！”毛泽东用夹着烟的手向下车的周恩来示意。
周恩来又回身打了一次招呼。
列车缓缓起动。
专列挂了20个车皮，分为前卫车、后卫车和主列车。前5节前卫车坐了50名士兵和一些铁道工作人员；后5节后卫车也有50个士兵担任警卫，还有一车皮白菜萝卜大葱及山东大梨。中间10节主列车，除餐车、行李车外，便是毛泽东和官员们的公事车。毛泽东的公事车里有4个房间，前面一间为会客室，第二间是毛泽东的卧室，后面两间由汪东兴、叶子龙等人使用。陈伯达和师哲共用一节公事车，滕代远和罗瑞卿共用另一节公事车。
在这列专车里，还坐着一位仪表堂堂、风华正茂的苏联人，他叫费德林，能讲一口流利的中国话。他是苏联驻华大使馆的官员，此次奉莫斯科之命，作为翻译，陪同毛泽东访苏。看来，毛泽东也喜欢这个英俊的年轻人，火车进入苏联境内，毛泽东邀请费德林到他的车厢里来。（以下内容见《费德林回忆录》）
“谢谢毛主席关心我这个普通的工作人员，真不敢当。请原谅我的唐突，我想问问这是什么茶？”费德林指指放在身边茶几上的热茶，稍有些拘谨。
“这嘛，当然是我们湖南的绿茶。要我介绍介绍吗？”毛泽东自己也抿了口茶，兴味盎然地说道，“有点涩嘴吧？有的人不大习惯。不过，凡是好茶都有一种叫丹宁酸的东西，对血管微血管都有好处的，可以防治血管硬化和高血压。你知道，中国人高血压的发病率不算高，大概同经常喝绿茶有关吧……”
“谢谢你，毛主席。一些有经验的行家也是这样说的。我以前就听说过湖南茶不错，只是不懂行，过去只品尝过龙井茶的滋味……”
毛泽东开起玩笑：“那你的口味很高啰。哪个中国人不想尝尝杭州的龙井？这是上层人士喝的东西，至于过去我们这些乡巴佬、大老粗和丘八大兵，能喝上当地产的湖南茶就不错了。有人还当它是普通的蒿子秆哩。”
“哦，你们湖南茶可不比茶场里种出来的茶叶差呀。”费德林只是顺口说说，可又招来毛泽东很多玩笑话：
“你别抬举我们啦！湖南茶怎么能同龙井比呢？不过，我倒想问你，你怎么搞到龙井的？那是有钱买不到的东西呀！”
“抗战时期在重庆，人们有的是钱。朋友请我喝的龙井茶是从沦陷区捎来的。”
“难怪，国统区那个地方办法多得很，延安就不行了，我们做梦也不敢去想龙井茶，连湖南茶也喝不上，只能有什么喝什么。有时候弄点艾草煮煮当茶喝。”
“野草汁喝多了，不怕闹肚子吗？”
“那有什么办法！”毛泽东情绪高涨，又开始他习惯的“由此及彼”的哲学引申，“我这个人呀，就是一个矛盾体。明知道吃要吃得少，多吃有害，多余的食物需要很多的能量来消化。这是不好的。可是我一见粘米饭就管不住自己，特别是见到肥肉。生活本来就很清苦，大家省吃俭用……”他点上一支烟，看着烟头，继续说：“抽烟也一样，明知有害，尼古丁害人，但是戒不掉。一支接一支地抽，抽了一辈子了，也不打算戒了，怕失去刺激。再比如说，我知道吃辣椒伤肝脏，特别是吃过量。但是一见那红艳艳的尖辣椒就不要命了！我们湖南的辣椒像一团干火，吃在肚子里火辣辣的，但是不吃还不行，一天都少不了。否则，就觉得嘴里没味儿，辣子会提神，刺激血管，活跃头脑。”说自己是“一个矛盾体”，的确是毛泽东发自内心的自我剖析，以后他又在不同场合说过自己“既自信又不自信”，“有虎气，又有猴气”；看来，不仅毛泽东如此，可以说人本身就是一个矛盾体，要不，为何说矛盾无处不在，无处不有呢？
毛泽东用抽剩的烟头点上另一支烟：“这都是过去养成的习惯了。过去不是吃得多，而是吃不饱。老觉得肚子饿。对于一个饿汉来讲，还有什么这不吃，那不吃的，饱汉不知饿汉饥么。有病不怕，就怕庸医害死人，你说，是不是这样？”
费德林赞同：“他们只看症状，不问病根……牧羊人还错将山羊当绵羊呢。”
火车速度减慢，快到秋明站了。毛泽东把脸转向窗外，突然发现了什么，要费德林朝外看：
“看，那边石头上有几个中国字！”
随着毛泽东手指的方向，费德林也看见了一块石碑，上面刻着两个大大的中国字：洞门。费德林猜测这是表明这里有山洞，或者峡谷的通道。
毛泽东认为：“它不像一般的石碑，也不是建筑师的手笔，你看是什么，博士？”
费德林仍在猜测：“说不好，我没看清楚……也许是前来寻找野人参的中国人留下的暗号。西伯利亚的人参是有名的。”
“那怎么会一直保留到现在？难道现在还有中国人到这块禁地来采人参吗？”
费德林无法解释，似觉毛泽东话里有话。
“有意思。”毛泽东仍在寻思，“石头会说话呢。当年的勘察者早被人们忘掉，倒是石头还在纪念他们。那很可能是第一批勘察家哩……你读过中国的《红楼梦》吗？曹雪芹写的，《红楼梦》又叫《石头记》……”
火车咣当一下，又开始加速，打断了毛泽东的思路。