不值得效应是指在正常情况下，如果一个人从主观上认定某件事是不值得做的事，或者说认定是“吃力不讨好”的事，那么在做这件事的时候，他就不会全力以赴地去把它做好，即便做好了，他也不会觉得有成就感。
无利可图是指没有利益可谋求。它可以指物质的利益也可以是精神上的满足。因此我们要做一件事情时需要事先考虑到自己能否从中得到的益处，比如物质利益的满足，比如价值观的实现，等等。
一般来说，影响我们行为的原因三个：一是看是否符合我们的价值观，二是看是否符合我们的个性原则，三是从事情推理结果上是否能看到一定的期望。人们在做每件事情之前，一般会给自己找一个理由，如果能找出一个理由来说服自己的话，那么事情进展起来就相对会顺利一些。因此，对每个人来说，应在多种可供选择的奋斗目标及价值观中挑选一种，然后为之奋斗。选择自己所爱的，然后爱自己所选择的，才可能激发我们的斗志，也可以心安理得的为之奋斗。
一个成功的企业家，在给慈善机构捐助的时候，他并不是一味的付出。其实他在付出的同时，也能得到很多。例如借助捐助来达到宣传的效果，让影响力更大，同时他还满足了自己助人为乐的价值观。
一个投资经理和一个普通的园丁，在一般人看来似乎没有什么必要的联系。可是麦克作为一个成功的投资经理却不怎么看。他把它们家的园丁一直都当朋友看待，给他全镇钟点工中最高的工资；在园丁干活的时候，如果有时间会在一边陪着聊天；甚至会请园丁一块喝下午茶。
在外人看来（包括园丁自己)，这个投资经理简直太友善了，觉得他完全是在做一些无利可图的事情。这样的评价对投资经理来说并不是最重要的，重要的是，他知道园丁的工作场所都是一些有钱人的院子，而他工作的时候接触最多的，是那些有钱又有时间闲在家里的家庭妇女，而这些人也最有可能成为自己的客户。
一次，投资经理跟园丁透露了自己的意图。聪明的园丁马上就明白自己该怎么做了。于是，当园丁工作的时候，就会跟雇佣他的主妇们推销职位投资经理，这样的结果是——投资经理因此拥有了许多大客户。
一个人要想成大事，要想成功，是必须做到步步为营的。虽然他所走的每一步不一定直接靠近成功，但是绝对能为成功做铺垫。班尼斯说：“最聪明的人是那些对无足轻重的事情无动于衷的人，但他们对较重要的事物却总是很敏感。那些太专注于小事的人通常会变得对大事无能。”
但是要如何才能防止不值得效应的发生，怎样才能不做无利可图的事呢？
1.给自己一个明确的定位
一个人要想有所成就，就知道自己想要什么，想在哪个方向发展，这是至关重要的。只要确定了方向，下面的工作就是为积累经验去努力了。
你想成为一个成功的企业家，那么你首先就要在知识架构上去了解一个企业家该具备的才能和经验，然后把实际行动付诸于实践工作，在实践中去积累经验，强化才能。
你想成为一个数学家，那么，从一开始你的行动就要围绕数学进行。在你确定自己想成为数学家之后思维绝对不能整天围绕着经济学家该做的事情转，更不能整天想着去哪里旅游比较舒服，因为这些对于想成为数学家的你来说就是无利可图的事情。
2.做事不要只看表面
每个企业，在管理制度上都会有奖有罚，那是为什么呢？我们知道，企业对员工的奖励很多都是超出其实际创造的价值的，而罚款又是远远低于员工造成的损失的，但是企业为什么会这样做呢？他们的理由是：愿意掏出钱来激发员工的士气，激励大家更加上进；而惩罚只是一种告诫的手段，目的是以儆效尤，让员工做好来而不是让他真正的赔偿损失。这些看似无利可图的事情，其实蕴含了更多的利益商机。这就告诫我们，在看待某些问题上，不能太直观的去判断有利可图还是无利可图，只要我们最终能得到好处，就是值得做的事。
我们每个人，一生中要做很多很多的事情，有时候我们得到了很好的回报，这是最令人开心的事；也有的时候，我们却是竹篮打水一场空，吃力不讨好，这人很让人郁闷的事。一个人要想成功，就必须清楚的知道什么是自己想要的，什么是自己要抛弃的，只有这样才不会“眉毛胡子一把抓”，才不会枉费心机的做那些无利可图的事情来耽误时间、浪费精力。从而把精力专注于自己所选择的有利可图事情上来，一心向着成功奔跑。