幽静的灯光、柔和的音乐、塑料装饰植物艳丽的色彩、服务生轻巧的，职业的脚步，合力打造出一种现代的气息。尤其是那浓郁的咖啡香味和奶脂香味，浓缩了时尚的精华在里面。这里是一家连锁咖啡厅，是钻木取火的山顶洞人永远梦不到的地方。
廖铮也喜欢这样的地方。每次，当她准备新一次探险，要把自己投入大自然怀抱时，都喜欢到文明社会里最最时尚的场所去放松。时尚的小资情调，野蛮的原始风貌，在她的内心里自然地融合着。
晚上，谭松坐东，请廖铮来喝咖啡。两个人这才第一次见面。不过在这之前已经通了许多次电子邮件。廖铮并未寄过自己的照片。谭松之所以总觉得廖铮面熟，是因为廖铮乃是典型的公众人物，照片经常见于媒体。而他没有第一眼就认出来，是因为那些照片多少有些修饰。廖铮比照片上更有棱角，体格也更像运动员，但个头并不如照片显示得那么高大。身材满有南方女子的特点。
十几年前，从华中师范大学中文系毕业后，廖铮来到一家名叫《神秘世界》的杂志社。《神秘世界》原本是一家纯粹的科普杂志，因为只登科普文章缺乏市场，财政断粮后几乎关门，结果改为一家专登各种“神秘事件”的刊物。这类刊物虽有些市场，但早已有其它有名刊物存在，《神秘世界》换到这个办刊方向上，也不过以后来者身份，勉强维持而已。
坐在编辑室里，廖铮看厌了那些东拼西凑，毫无事实根据的来稿，心里颇为不屑。后来，她收到一份有关“神秘地质异常区”的来稿，便自掏腰包，前去调查，最终证明那只是周围环境造成的错觉。结果，她的实地调查文章大受欢迎。廖铮受此鼓舞，再加上自小喜欢探险，于是主动离开舒适的编辑岗位，成为杂志社唯一的特派记者。廖铮以读者来信为线索，专门调查种种神秘事件的真伪。她的专栏文章一举成名，既支撑起《神秘世界》，又使自己获得成功。
那以后，廖铮更离开杂志社，成为专业探险家和自由撰稿人。如今，廖铮已经踏遍五洲四洋，走过千山万水。大名鼎鼎，甚至被国际探险家协会评为“当今世界七大探险家”之一。
虽然事业有成，但廖铮总觉得自己出身文科，在科学知识方面有欠缺，所以经常向专业科学家请教。她与谭松结识，也正是出于这个目的。
“白天你表演钻木取火，如果改用松木的话，效果会出现得更快。”话题便从这个“技术化石”展开来。廖铮很内行地说道：“松木水分少，油脂多。”
“哦？你也会钻木取火？”谭松大为惊讶。
“探险活动中必备的技术。”廖铮点点头。“我们随时得准备面对原始先民面对的一切。”
“呵呵，好呀。不过，你来北京是要探险吗？”谭松打趣道：“这里没有大自然，要说有什么险的话，只有官场比较险恶哟。”
“呵呵，那个险我不熟悉。”廖铮笑道：“我是来巴布亚新几内亚使馆办签证的。马上就去那里。临时知道你有个讲座，就过来听听。”
“哦，巴新呀，好地方，人类最后的伊甸园。”谭松听到这个国名，赞叹一句，又敲了敲面前的咖啡杯。“其实，从这间屋子里，就能闻到巴布亚的气味。这就是那里出产的咖啡。酸味少，很柔和。以前，巴西咖啡畅销世界市场。后来有几年巴西霜冻，咖啡大量减产，巴新的咖啡就挤占进来了。”
他们正坐在一家台湾品牌的咖啡厅里，喝着万里之外的巴新咖啡。看来，那个“人类最后的伊甸园”，也已经裹进全球化的浪潮中。
“巴新……巴新……你这次去，该不是要看姆大陆遗址吧。”谭松忽然想起了什么，问道。“那东西和《神秘世界》风格很近的。”
“当然，就是去看它！”廖铮读出了谭松脸上的不屑。当然，那肯定不是针对她，而是针对她要看的东西。
大约两年前，在巴新独立国西部高地省霍瓦特镇附近一处密林里，发现了规模很大的远古石建筑遗址。在巴新所处的伊里安岛上，公元前八千年就有人类活动。不过，由于没有很辉煌的古代文明，一向不是考古学家研究的重点。巴新国内考古学家更是廖若晨星。本来那只是报章边角的一个小消息，却不想被一个万里之遥的人看中。那人就是被列为“世界七大探险家”之首的西班牙人何塞·波尔蒂略。
在“世界七大探险家”中，既有象宇川左健这样完全回避媒体的隐士。也有像廖铮这样与媒体联系密切的自由撰稿人。但若论起抛头露面的深度和广度，谁都无法和波尔蒂略相比。此人出道以来，专攻所谓“超自然未解之谜”。一年能够出版几本书，并且都成为世界级畅销书。本人更屡屡在世界级媒体上成为嘉宾。五十位当代最有学术地位的历史学家绑在一起，名气都不及他一人响亮。在此人出道前久久未有增加的“超自然之谜”名单，被他一举丰富了许多。像“越南石阵之谜”、“西藏金字塔亲历”、“中国中原地洞之谜”、“恐龙人古文明之谜”、“海猿之谜”等等，都是由波尔蒂略最先提出，被好事人传扬出去，最终给各国大众在茶余饭后增加了许多谈资。
与其他爱好“超自然之谜”的迷狂分子不同，波尔蒂略出身考古学专业，拥有扎实的学术功底。所以，他不像一般痴迷者，对有关古籍一味信从。而是为我所用，任意剪辑。在所谓“姆大陆之谜”上，他这个原则尤为突出。十年前，波尔蒂略就在一本书中认定，姆大陆文明确实存在过，只是它没有像当年乔治瓦特记录得那么庞大，而是太平洋上一个先进的岛屿文明。波尔蒂略认为，古人没有现代人严格的数学意识和档案记录原则，经常以夸张的手法、喧染自己的感受，或表现自己的虔诚，或吸引读者的注意。所以，“姆大陆”极可能是赤道附近的一个岛屿，他们的辉煌和财富虽然都被夸大，但确实存在过。
波尔蒂略还曾经推出一个理论：在生产力极不发达的文明早期，只有像赤道那样物产丰饶之处，才能提供足够的食物，养育出最原始的文明。后来，随着粮食生产能力的发展，文明核心扩张到温带，才出现了四大文明古国。
正因为事先有此推论，“霍瓦特遗址”现身后，波尔蒂略立刻亲自去考察，在从林深处呆了足足两个月。回到欧洲后，便出版了惊世之作——《文明之母终于揭开面纱》，此书在全世界重炒起“沉没的姆大陆”这碗冷饭。全书用大量真伪莫辨的材料证明两个主题，一是认定“姆文明”确实存在，霍瓦特遗址就属于姆文明。二是认定现在的巴布亚人，这些和周围地区民族有显著区别“卷发人”，就是“姆族人”的直系后代！
波尔蒂略在书中附有大量模糊不清的照片，其中有一批刻有象形文字的石板。这些文字兼有古代印加、中国、印度各类象形文字特征，但自成一体。波尔蒂略称，这些石板嵌于遗址各处，而他已经完全破译出来。这些文字都说明了姆文明的存在，而“霍瓦特遗址”是姆族人的一个公共会议中心。另外，还有一批照片，照的是几尊石像，神、人、兽像均有。它们既能够印证姆文明传说，又恰好与后世各主要文明之间存在着继承关系。
不过，这两个结论问世以来，从未得到过学术界承认。知道此人历史的学者或者一笑了之，或者立刻表示质疑。有的考古学家发现，根据那些清晰度不高的照片，确实能证明了波尔蒂略所称的破译结果。那些石板文字的内容有圣歌、帝王颂歌、宗教仪式规范、姆族人海外殖民地向本土的祝词，等等。系统而全面。然而，他却没有带回一件样品来证明自己！
对此，波尔蒂略的回答很干脆：巴新政府为了保护本国文化遗产，禁止将1960年以前产生的石制品带出国境。法律条文摆在那里，无可争议。
波尔蒂略与众不同之处，在于他出道以来一直特立独行，虽然很在意大众媒体对他的看法，却根本不关心学术界是否承认他。在他心目里，孰轻孰重早有称量。几十个语言的译本，几千万读者群，无数次在各国电视节目上侃侃而谈，都是波尔蒂略骄傲的资本。“我一生所有著作的读者加在一起，估计都不可能超过他随便哪一本书的读者数量。”谭松曾经在一封电子邮件里向廖铮发过这样的感慨。而在几乎每本书和每次访谈里面，波尔蒂略都不忘挖苦、怦击一下“走入穷途末路的现代科学”。可以想见，这么一个人在学术界会有怎样的声誉。
“这次是你自己主动要求？还是有人邀请你去考察？”谭松一边用小匙搅动咖啡，一边问道。
“波尔蒂略直接邀请我去。”廖铮回答道：“这次，波尔蒂略把邀请信发给了其他六个世界级探险家，要大家一起去探索霍瓦特遗址。”
“但没有邀请一个专业考古学家？”
“据我所知，似乎一个都没有邀请。”
谭松摊了摊手。“我说一句话，不怕你不爱听。你的工作价值，恐怕更在于作读者大众的眼睛，代他们去看那些鲜有人迹的地方。至于专业科学考察，你毕竟不是内行。波尔蒂略这么作，摆明是要你们为他捧场的。你们几位都同意了？”
“他们都没接受邀请。”廖铮呷了一口咖啡：“你这个猜测我也有，我估计，那五位的心里也是这么想的。不过，他们不接受邀请，可能还是因为他们不愿意给波尔蒂略增添人气指数。毕竟大家都是公众人物。而我接受邀请，是因为我想看看，霍瓦特遗址到底是什么。”
“唔？”谭松不解地望着她。廖铮打开笔记本电脑，调出一张图片。那是几尊背景不清的石像。长长的脸，严肃的表情，头顶上戴着石冠，和复活节岛上的石像惊人地类似。这些照片下载于波尔蒂略的个人网站。
“就算是女人的直觉吧，这些图片对我很震撼。你瞧，它们好像在望着我，透过一层雾，时间之雾。眼神那么忧郁，苍凉，我觉得，它好像要对我说什么。要我马上去听，去听……”
谭松望着那图片，点着头，一言不发。这样更多地是出于礼貌。他还不擅于体会廖铮那艺术家的思维方式。廖铮似乎也意识到这点。干脆转了话题。“恕我直言，霍瓦特遗址已经出土两年了，又有波尔蒂略这种规模的炒作，可算是广为人知。为什么专业考古学界却没有人想去看看？”
“不是没有。听说日本和德国的一些考古学团队提出过申请，有的还准备作航空考古。但这些申请都被巴新旅游促进局回绝了！另外——”谭松注意了一下词句，毕竟两个人还是头一次见面，而这个话题又有些尖锐。
“学术界的主流人士也是不愿意趟这种混水。那样做，会被同行视为出风头，赶时髦。要知道，学术界研究什么，不研究什么，其实是受传统影响的，不怎么受时尚的干扰。”
“这些学术传统，不包括姆大陆这类的谜？”
“是的。我觉得，这个课题更适合波尔蒂略，这位冯·丹尼肯第二。”谭松一时搞不清廖铮的真实态度，只好借谈这个西班牙人来表明自己的看法。
上世纪七十年代，瑞士人冯·丹尼肯以《众神之车》一书轰动世界。这本书将“超自然之谜”的社会影响力提高了许多，而学术界则把它看成伪科学代表作。“江山代有人才出“如今波尔蒂略的风头，早已压过几十年前的这位先辈。
“我知道你们对波尔蒂略的看法。”廖铮对这个在舆论中与自己并列的人物，自然更多几分了解。“不过，他和丹尼肯不一样。丹尼肯是个教士，没受过专业学术训练。他写那本书，不过是剪刀、糨糊加个人臆测，主要是为了宣教目的。结果，最初的目标没有多少人知道，倒成了一本伪科学大全。波尔蒂略是历史学博士，专业功底十分扎实……”
“所以欺骗性更大！”谭松有些激动地说：“我有些考古学界的朋友，他们研究过他的作品，说此人很狡猾。每每引用大量学术论文，而在最关键处一笔略过。特别是有意忽视那些自然科学检验手段，碳14断代、DNA检验，等等。你知道，对于学术问题，社会大众分不清哪些关键，哪些不关键，所以看他写得似模似样，内容又那么有爆炸性，全都叫好。学术界的人把他当成叛逆来看待。我想……你不会是也和他持同样的观点吧？我看过你的不少文章，你的考察态度一向很科学呀。”
“我当然不会和他持同样的观点。否则就不用去了。我觉得，最重要的科学态度，是遇到疑问，要亲自去看，去调查。”廖铮抱拢双臂，回答道：“无论霍瓦特遗址，还是波尔蒂略本人，我都没亲眼见过。所以，我会把自己的推测留在心里，到时候，尽量不抱成见地去观察。”
谭松沉默了好一会儿，才叹道：“佩服，真得很佩服。你不是学术圈的人，但确实比许多学者更有科学态度。”
“多谢夸奖。”廖铮很真诚地说：“我学文出身，科学素养很差。所以就拼命想补足自己的缺陷。这大概就是阿德勒说的‘自卑补偿’吧。”
两人开心地笑了，为着他们达成的理解、共鸣。
“对了，你既然已经准备到巴新去考察这个遗址，我倒有个课题推荐给你。”谭松说道。
“哦？”
“白天我那个讲座涉及的主题，你理解了吧。”
“大致理解了。”廖铮点点头。“如果我没理解错的话，你是在说，文明进步的同时，许多传统技术灭亡了。”
“是的。这里面就包括太平洋上那些巨石文明的建造技术，甚至，整个石器文明时代的许多技术！”谭松打开自己的笔记本电脑，调出资料图片。“这些岛屿上的石器遗迹，代表着石器文明的辉煌时代。以复活节岛为代表，南玛塔尔岛、土阿摩土群岛上，都有巨石建筑。塔普岛上有石门，迪安尼岛上有石柱，雅布岛上有巨大石币，努克喜巴岛有石像。现在，那里的岛民都已经不知道怎么将石材加工成这些东西。不光他们，祖上许多代人都没有继承这些技术。可以说，那正是技术灭绝的一个极好例子。如果霍瓦特遗址能够帮助我们多少了解那些失传的技术，真是大功一件。可惜，我没有经费去考察，也无法在单位上立项报选题。真羡慕你呀，不用向任何人请示汇报，就能够周游四海。”
“好呀，那咱们就合作吧。喏，我带着霍瓦特遗址的初步资料。当然，都是波尔蒂略提供的。咱们可以先拟一下课题……”
两个人操作着电脑，根据各自收集的资料，在咖啡厅开始策划研究课题。
先进国家的居民对落后国家缺乏了解，这是个普遍规律。这两位见多识广的人也不能免俗。这个时候，霍瓦特遗址只能令他们联想到何塞·波尔蒂略，一个在文明世界大名鼎鼎的西方人。至于巴布亚新几内亚独立国，那里的任何一个人都还没有进入他们的视野，更不用说被他们所重视。