一千八百年前耒阳就出过名。当时厐统在此屈居县令，不得志，不理政，以致张飞奉命前来检查他的工作，发现奇才，使得刘备帐前多了一位凤雏军师，耒阳县城也多了一件文物——张飞的丈八喂马大石槽。
更早和影响更大的故事是蔡伦造纸。东汉文官蔡伦是邻县桂阳人，他发明用麻秸、破旧渔网和绳头沤浆造纸的技术，“天下咸称蔡侯纸”，从此突破了刻简、书帛的限制，对人类传播知识信息和保存历史文化做出了巨大贡献。耒阳县城里有个蔡子湖，相传是当年蔡伦的沤麻池，湖边有捣纸浆用的巨大石臼和石杵，还有青瓦粉墙的蔡侯祠。椭圆形的蔡子湖腰有长堤和石拱桥，十亩水面遍植莲藕，环湖垂柳，风景秀美。湖边有校场坪，大戏楼。现在这里已是古色古香的公园。
城边有座杜甫墓，墓前是杜工部祠堂。县志记载这是衣冠冢。民间传说情节曲折：唐朝平息“安史之乱”，杜甫“漫卷诗书喜若狂”乘船出川还乡，经三峡，游洞庭，可惜吃多了麻辣牛肉干，又喝多了糯米甜酒，胀肚身亡，遗体运回故乡安葬。有几件衣服留在船上，船老大是耒阳人，将其带回来掩埋，乃有此衣冠冢。
我有幸两次客居耒阳，一次是抗日战争时期逃难到这里上中学，一次是抗美援朝归来，在这里恋爱结婚，新房就在蔡子湖畔。因而觉得耒阳处处可爱。