——地方工作科代理科长尹洪菲的自述
这天是四月二十三日。从三月十一日自南流沟突围进入祁连山，已经过去了四十多天，千余人的队伍在没有作战的情况下，减员为七百多人了。
部队越过戈壁平川向踏实行进。过了踏实，就是安西。
总部判断，敌人还没有得到我们西出祁连的消息，即使得此消息，也来不及调动兵力，我们便以矫若游龙的姿态迅速猛进，在敌人来不及堵截的情况下，直达新疆。
这天，气候晴朗，斜风扫面，并不太冷。
戈壁一望无际，全是黑色的砾石，像大火烧后的焦炭。有的如墨，有的灰白，像一片火场后的灰烬。在这单调的黑石滩上，间杂着坟堆般的沙丘。张目远望，一蔸蔸的骆驼刺在微风中颤抖；一簇簇的芨芨草，干透了，像老太婆的白发，在风中摇晃，发出啾啾之声，凭添了几分悲凉。
大凡世间万物，丑极反美。这黑漆漆的戈壁滩与如花的草原相比，别有一番韵致。仿佛造物主把世上所有黑宝石都铺展在这里，以它的坚硬、以它的博大、以它的永恒、以它的苍凉、以它的严峻，傲视着绿洲——
“你是美人鬓边的鲜花，我是美人额上的宝石，看咱们谁更永久！”
在远处的沙丘上，竟然有久不相见的红荆和沙柳，带给这片黑色死海些许生命。
朝阳越升越高，温抚着我们的侧背，砾石滩闪射出紫色的光芒，散发出微温。
今天的阳光特别亲切，它微笑着，透过凌晨的寒气染红了东南方的天空，把祈连山烧成紫红色，犹如赤热的血从山头涌流下来。
蘑菇台只有郭元亨师徒三人，我们没有找到向导，因为在沙漠、戈壁、平川地区，不像荒无人烟的万山丛中那样容易迷路，凭着地图、指北针和沿途居民就可以到达目的地。
今天气候特别亲切，使我产生了某种怀疑，想到了旺迪登巴在热水大坂时给我的警告。
没有向导，我无法咨询。本来走在前边的张干事，停下等我，兴高采烈地说：
“尹科长，天气好极了，平地行军，毕竟比爬山舒服，我都出汗了！”
“四十天的苦行，感动了上天！”
“科长，你这话可有点郭元亨的味道。……革命不是苦行僧。”
“也许比苦行僧更苦！”
“但比苦行僧幸福！”
“何以见得？”
“可以恋爱。……”他的面容上立刻闪出一个明亮的微笑。与他平时的淡泊沉郁和略带忧伤的神情不太协调。
他这随意说出来的话，似乎含有某种奥意，触动了我的深藏的感情，像用竹竿捣了一下蜂窝，弄得我万千思绪嗡嗡乱飞……
闪电似地一瞬，那淡薄模糊的一切，又以惊人的真切，清晰地再现出来——
于薇腼腆的笑容，江子敏的愤慨，吴永康部长的坦荡，还有于刚，在祁连山中的赤石崖前的那尊威严的雕像……不管死的活的，他们现在何方？安宝山我不熟悉，他用什么样的魅力吸引着冷艳如冰霜的江子敏？难道仅仅是为了带领一支黑马小队袭击了黑马旅的后方？
我用什么话来回答张干事的挑逗？
“你错了，恋爱并不等于幸福！”
“不对！我也看过小说，我觉得挺神秘……”
“那就像今天的气候……”
“很美！”
“美的背后呢？”
“美还有背后？”
“你忘了热水大坂那场风雪？”
“在蘑菇台呆了一天一夜，你变得玄了！”
“……”我想，我是有点玄，忽然听到队里有人喊叫。
“快看啊，前边有一座黑山！”
是的，在遥远的地平线上出现了一座黑山。人们爬了四十三天的大山，都爬厌了。
“这是什么山呢？”我不记得地图上有这样一座山峰，其黑如墨。我们是沿着榆林河谷开进，哪儿来得这样的山呢？
张干事断定那是黑山！他之说的那样肯定，是我不在的时候，他听诺尔布藏木讲的一个传说故事，他从这个传说中得到了佐证。
他说黑山和祁连山遥遥相对，是一对孪生姐妹，当时姐姐在南，叫南山，妹妹在北，叫北山。人以艳丽为美，山以高耸为雄。姐妹山相约白天长夜间停。妹妹一心胜过姐姐，不惜违约，白天夜间都长；南山却信守誓约，一年之后，北山便比南山高出了千丈……
这种失信行为激怒了山神，向玉皇大帝参了北山一本。玉帝准奏，严惩失信之北山，令火德真君洒下三昧真火，把北山烧成一片焦石，变成死山，永不再长。南山觉得对妹妹惩罚过严，便终年头顶白素，以示哀悼。
此后，南山叫做祈连，北山叫做黑山。这黑色戈壁，就是当年三昧真火焚烧北山时的余烬……
尽管张干事说得很像真的，我仍然不相信黑山就在前面，方位不对。
张干事还不断地向我炫耀他从诺尔布藏木那里得来的知识，竟然考我：“戈壁”是什么意思？
我承认不知为什么叫戈壁，似乎叫乱石滩更为易懂。他说戈壁是蒙古语，就是“难生草木的土地”。我想他大概是对的。本想跟他抬扛：“芨芨草、骆驼刺不就是草吗？”动了动嘴唇还是算了。
我看到张干事骇异地望着他的黑山，干裂的嘴唇慢慢张开，惊诧地喃喃着：
“怎么近了？”
果然近了。队伍中有人惊呼：
“沙暴！”
在河西走廊转战数月，是听说过沙暴的厉害，但只能在大沙漠上才有。
我仍想象不出，眼前越来越近的黑山，跟沙暴有什么联系。“沙暴”顾名思义，沙漠之暴风而已。“马嘶古碛寒沙白”，即使不白也应该是黄色，怎么是黑的呢？
举目四望，周围是茫茫荒野，无处躲藏。这是大自然的又一次突袭。战士们都不知沙暴的厉害，还在开着玩笑，认定那是一片乌云，希望在一场瓢泼大雨中洗个澡。
黑山徐徐推进，似有一片树叶从中飘出——那是一只山雕，从队伍头上掠过向祁连山飞去。
工委总部指示部队作好迎接风暴袭击的准备，要相互拉紧，就地卧倒，以衣蒙面，头埋沙窝之中，切禁四处乱跑。在风暴来前，班排为单位，寻找沟坎，以作抵挡，并保护好物资器材。
后来又不断补充细则：要放下帽耳，保护好耳鼻口眼，不要抬头观看，以免飞石砸伤。
部队停止了行进，在原地散开，去找沟坎。有的挖坑以作掩体，既胆寒又兴奋。胆寒以准备历险，兴奋以瞻望沙暴之雄姿。
“要刮多少时候？！”
“谁知道呢？”
“少说也得一天一夜！”
“去！去！就像一阵旋风，一眨眼就过去！”
部队按照总部要求，作好准备，带着大祸即将临头的疑惧，等待着沙暴的到来。沙暴却迟迟不至。只见那座黑山越升越高，横断了北部天际。在黑山和天幕衔接处，呈现出一幅绝妙的景象：
天空由暗蓝变成青紫色，犹如倒悬的海水；阳光照射着那座黑山，那云团似的山顶进发出绛红色的锋芒，像炭堆上的火苗。
不断地有火星飞进。黑山不断推进，它是活的，不断地翻滚。不知何时，它忽然改变了山的形态，变成翻卷的乌云，似有闪电抽搐。多数同志认为，准备迎接的是沙暴，袭来的很可能是雷雨。
“雷雨？”这不可能，天气这样寒冷，似乎还在冬季，刚刚经历了祁连风雪的人们，怎么能相信会有雷雨。
“怎么不可能？四月二十三日清明，谷雨早已过去，早在一个月前就是惊蛰了。”
“这里是大西北，不是鄂豫皖，八月份才收麦子哩！”
争论忽然停止了，传来隆隆的沉雷声。这雷是从地下滚起，像石磙碾轧过来，戈壁滩在重压下沉闷地喘着粗气。
我也觉得全身灼热。
铺天盖地的黑云在蠕动，幻化成万千条黑色巨蟒，互相缠绕翻滚，扭曲绞杀，鳞片飞舞，闪烁出晶亮透明五光十色的光彩。像炮弹在烟雾中炸裂，像火的喷发四下飞溅，然后碎散成鲜红的、淡黄的、墨绿的、绽蓝的、深紫的翡翠宝石，打进翻滚的黑蟒的躯体里，然后又进射出来，千百种难以形容的色彩爆裂，熄灭，再爆裂，再熄灭。戈壁滩弥漫开焦糊的辛辣味。
我咳呛着，觉得口渴，忍不住打开水壶喝水。我看到许多人也像我一样。我和张干事紧靠在一起，伏在一条浅浅的沟坎里，身下的大地在微微颠簸，似有一列载重火车，从近处隆隆开过。
那黑山，不对，那黑云，不对，那黑雾，也不对，那黑蟒，更不对。那黑色妖魔，迅猛地袭击过来，它轻似秋风，重似铅铁，急速地变换着形态和色彩。
天空突然黑了，蔚蓝的天空像纸上洇开的墨迹，挂在祁连山头的太阳的金色锋镝，竟然射不透这黑色的盾牌，那是宇宙间黑暗与光明的搏战。黑色恶魔进攻，红色太阳后退……
它——我叫不出它的真实名号，已经临近，我突然发现，从它的底部猛烈地抛出浪涛般的沙团。这沙团被吞进它的肚中，又倾吐出来。这是名副其实的沙暴。无形的风魔把灰沙砾石推到千米高空。戈壁滩像被剥了皮的野兽，僵直性地痉挛着，撕心裂肺地哀叫着，陡然躬起躯体，又突然软瘫在苦刑台上。
老子的话也许是有道理的，大象无形，大音希声。我们突然沉进了黑色的深渊。受到了一下雷击的震动，接着就什么也看不见，什么也听不清了，只觉得一片嗡嗡隆隆的轰响。顽石、灰沙，冰雹似的倾落下来，压在我们身上。我们像顾头不顾腚的驼鸟，抱着脑袋拱进沟坎的空洞里，无数炫目的火球在眼前旋转。这不是视觉，因为我拱在地上紧闭双眼。我的脚下像是一片白浪，头顶上像是彩色绚丽的天空。
身上已不再有灼痛的感觉，黑暗也不再障蔽我的眼睛，我在星空中飘浮，我意识到，那黑色的恶魔并没有给我带来伤害，而是把我带进了太虚幻境。
我的头脑是清晰的，忽然记起在史志上看到的“黑水国”。据说在张骞出使西域时，这一带有三十六国，后又分为五十余国，其中被沙暴湮没的有两个繁盛一时的国家，一个是楼兰王国，一个是黑水王国；楼兰是遭黄沙湮埋，黑水国却是遭到一场黑风袭击，一夜之间全国都埋在黑沙之中。
我感到已经被沙石掩埋，我们也像鸣沙山似地，在黑沙山下日夜呐喊，冲杀，金鼓齐鸣。让千年后世的人登上黑沙出来凭吊！
这是一次死的体验。人们总是把死视为最大的畏途，却不知死时却是那么容易，而且不觉得痛苦，就像一个站在悬崖上向下跳时，一阵心悸，而后就是永恒的宁谧！
“尹科长！尹科长！”我觉得有人推我，并且扒掉我身上的砾石。
我晕沉沉地爬了起来，扭身坐在地上，带着噩梦初醒的诧异，慢慢睁开眼睛。风暴已经过去，戈壁像被犁铧翻耕了一遍，部队也都活转过来。
芨芨草、骆驼刺、索索柴都不见了，一层新的砾石把它们埋葬了。我极目远望，那黑风拖着一股尘埃向祁连山奔逃而去。在那里，它将被撞得粉身碎骨，像魔怪一样，化成一缕轻烟。
此时，阳光复又投射在戈壁滩上。
我突然觉到了难忍的焦渴，把水壶的水喝去了一半。
总部下令检查人数，竟无一人伤亡，但卷走了从蘑菇台带来的牛羊。……这很容易使人产生宿命感，甚至有人怀疑，这场黑风是不是道人所为，把给的东西又收了回去。
在我看来，这不过是大自然跟我们开了个玩笑，要我们开开眼界。我忽然想到了两句不是哲理的哲理：
大自然是伟大的，也是渺小的；
人是渺小的，也是伟大的。
部队继续向踏实开进。我的哲思立刻得到了证明，在被黑风肆意蹂躏之后的戈壁滩上，在那被埋葬或是被掘出的芨芨草的根部，竟然露出了盎盎绿意。在黑焦炭似的石夹缝里，我忽然看到了一簇不知名的小黄花，我跑过去采撷这冷酷戈壁的赠予，却不由得猛然把手缩回，在那嫩黄的花旁，有一条大如鞋底的四脚蛇，正用它的漆黑闪亮的小眼睛凶视着我，它的暗灰色的粒鳞闪着生涩的光，它的发达的灰白色的臌膜像蛤蟆似的鼓胀着，好似满怀怨恨，恶声地叫着：“看你敢动！”
我果然畏怯了，带着几分懊恼和厌恶，回到行进的队伍中。我想不出，这小草的嫩芽，这娇柔的小花，这样子凶恶却不害人的蜥蜴，对刚刚过去的那场足以摧毁湮没一个小王国的沙暴，它们怎么看，怎么想，怎么忍受的？
生命是多么脆弱，又是多么顽强。