——地方工作科代理科长尹洪菲的自述
我终于在牛粪火旁活转过来。第二天行军，旺迪登巴要我紧跟着他，免得我再自作主张，拿生命冒险。
这天风变小了，空气有些闷。旺迪登巴预言将有一场暴风雪，要我们找个据点暂避。
据史料记载：祁连山，界甘青两省之间，屏河西走廊之南。西南——东北走向。全长一千多公里，宽二百公里至五百公里不等，平均海拔在四千米以上，主峰天梯山高达六千四百米。河西地区雨量稀少，祁连山的千年积雪，就是河西绿洲充沛的水源。
万山丛中，居民点极少，即使有，也只是几户人家，总部机关，像作战指挥和无线电台等要害部门早已占满，部队仍然是露营。
因为这天气候颇带暖意，总部决定多赶一些路程。部队沿峡谷行进，选派几名枪法准的射手，骑上总部多余的马，跟随旺迪登巴进入两边的山林，去猎取野牛野驴和黄羊。据旺迪登巴说，这山里偶尔还有梅花鹿和赤鹿。
每逢打到猎物，部队则欢呼雀跃，声震山谷。
野牛每头一千多斤，野羊也有七十多斤，只要猎到数头，便可供不足千人的部队数天之食，盐巴奇缺，食之无味，但不致像在倪家营子南流沟那样，三天两头挨饿。
最难的是沿途安插伤病员。
三十军副军长兼八十八师师长熊厚发，在三道流沟左臂负伤，开始伤势还不太严重，随队而行，伤势急剧恶化，总部只好把他留在山区，再留下一名医护人员和一个排的兵力，就地打游击。实际上也是一种安插，如果我以后能知道他们的经历，那真是弥足珍贵了。
这天傍晚，夕阳在云隙中露了一下脸，我看到了自然最为壮丽的奇观。它鲜红如血，泼满了西部天空，浸红了灰暗的流云，那青色的崖石，也像一堆堆没有烧透的熔岩。巨大的海浪似的山峦，在落日余辉照耀下，特别庄严神圣，一想到我们将把它踏在脚下，就觉得不可思议。
此时我想，世上能有几人领略过这样大自然的壮观景象？即使我走不出祁连山而葬身在它的伟力之下、胸怀之中，也可谓此生不虚了。但是有一个条件，我能把这种神秘之域公之于世，让人们同享以饱眼福之乐，我也就永远活在人们的欢乐之中，这对我对人都是一种福惠——只可惜我不是画家，无法描绘出祁连山伟美的真容，即使画家，哪有万里长幅供他巨笔挥洒呢？
所有西征者都为这令人震骇的景色倾倒了，只有旺迪登巴皱着眉头，认定某种祸患已从远方悄悄逼来。
“喂，尹科长，今天晚上你要跟着我……”
“嗯。”我答应着。那天夜里如果没有“黑箭”，我就完了！
沉思间，有一片浓云，像一瓶墨汁泼在画面上，徐徐洇漶开去，鲜艳多彩的山谷立即暗淡了，阴气越来越重，万物失去了自己的色彩形状，完全湮没在暮色之中，只有耸立的雪峰高擎着灰色的天穹。
按照向导的提议，总部在一个只有四户牧民的居民点宿营。由于大军突至，牧民们急忙躲进山间岩洞，没有来得及把粮食带走，这天夜晚，每人吃到了一碗米粥，在米缸里留下几块银元、一封信。旺迪登巴认为留信大可不必，牧民中识字的太少，但他让我把纸条念给他听，以满足他的好奇心：
尊敬的乡亲：
我们是中国工农红军，是老百姓的子弟兵，为联合各民族抗日救国，大军路过你家，食用贵户粮食约六十斤，留银洋二元，以抵粮价。未经允许，希多原谅。
下面就是部队的番号。
旺迪登巴又说：“好！好！”
他是聪明人，知道我们这封信不仅是一种手续，也是一种宣传。我们大军过后，这张纸条就会由粮主拿着传遍牧区，对红军的秋毫无犯就会有口皆碑了。
旺迪登巴日益跟红军接近，几乎把自己当成这支大军的一员，这使我非常高兴。他的“黑箭”也跟我亲近起来。我应该感谢它，没有它我就无法看到今日黄昏时分的祁连奇观了。
“黑箭”是一只牧羊狗，全身黑油光亮无一杂色，只有四只脚毛是白色。旺迪登巴告诉我，它的名字原来叫“雪里站”，觉得没有气魄，给它改了。
旺迪登巴建议我们挤在一个羊圈旁的石壁小屋中。小屋又小又矮，进门要深深弯腰。里面只能躺下我们两人，狗也挤在我们身边。他收集了很多牛羊粪，准备夜间生火。他预言今夜将有特大风雪。
我不太相信。此时，我看不出暴风雪的征候，只看到远方的天边升腾着灰黄色的浓雾。
部队唯一的任务就是走路，机关都非常空闲，陪同向导的任务本应由我们科的张干事负责，因为旺迪登巴对我特别友好，他便让我陪同。这位张干事是个棋迷，他时常忙里偷闲，找青年科的乔干事拚杀。在倪家营子时，有一次他一边下棋一边说了句出格的话，让江子文批评了一顿，勒令他写了检讨。
他对乔干事说：“我这盘棋之所以反败为胜赢了你，就是‘弃子以取势’，就跟咱们西路军一样，是战略棋盘上的那颗被遗弃的子！”
江子文听说之后，要严厉处分他。吴永康部长替他说了几句公道话，他说：
“弃子取势这是象棋高手运用的战略，就像我们一个军要独立完成一项歼敌任务，但必须有兄弟部队派出一个团挡住增援之敌，于是这个团就配属于我军领导，这个团面临阻击敌人的重担，顶住数倍于我的敌人的压力，必然付出惨重代价，甚至全团与阵地共存亡，以保证我们军歼敌一个师的任务……这就是局部和全局的关系。从打阻击的那个团来说，这是一次被动挨打拼消耗的败仗，但从整个战役来说，付出一个团的代价，却取得了歼敌一个师的胜利！从局部看，埋怨情绪是可以理解的；从全局看，这样安排是必要的合理的！……张干事的比喻不确，应该检查，但原意并不错，任何时候都有个牺牲局部保证全局的问题嘛！你看，在王家墩的一个连全都拚光了，还不准后退，不正是为了全局控制一个制高点吗？”
江子文想想，也有道理，张干事才得以脱险。从此以后，张干事就不说“弃子以取势”而说“弃子改杀法”了！
空下来，旺迪登巴问我有没有娶亲，我做个无可奈何的手势，说军人四海为家没有办法结婚。他做出遗憾而同情的样子，说我虽然是个有学问的人，却没有他幸福。命运似乎有点不公。可见人与人的价值观是不一样的。
人要完全根绝私念是不可能的，他作为向导，总部对他的生活是特别保证的，他有时分一些给我，我也乐于享用。
我抚摸着偎在我们中间的“黑箭”，忽然想到一段历史故事：那是《东周列国志》里说的，有周人献给卫灵公一条猛犬，名叫灵敖，身高三尺，色如红炭，能解人意。左右人等有了过错，灵公就呼唤灵敖咬他，敖起立啮其颡，直到咬死才罢休……我问旺迪登巴，他的“黑箭”能不能懂得他的心意。
他说懂得。
我说今夜有暴风雪，很可能有许多战士像我那夜一样，冻死冻僵，尤其是岗哨，更容易出事，他能不能派“黑箭”出去救他们脱险。
他说可以试试。
将近千人的队伍，听起来好像十分庞大，其实落进祁连山的大冲沟里，就像海里飘荡的几片树叶，由于天寒风烈，大家东一堆西一团地聚在一起取暖，显得特别零落。回想西渡黄河时两万一千八百余人组成的浩荡大军，现在剩了个零头的零头，令人倍感凄凉。
旺迪登巴带着狗到各营地绕了一圈，回来就升起了牛粪火。
对火沉思，记起《凉州府志备考》中，有一段记载：
《辍耕录》：回纥野马川，有木曰琐琐。烧之其火经年不灭，且不作灰。彼处妇女取根制帽，入火不焚，如火鼠布云。
我问旺迪登巴可有火烧一年不灭的东西，史志所记是否可信。
旺迪登巴不能回答，却说了一句很精明的话：“世上无奇不有。”
我又问他，《酉阳杂俎》一书中说：祁连山上有仙树实，行旅得之，止饥渴。也叫四味木，其果如枣。以竹刀剖则甘，以铁刀剖则苦，以木刀剖则酸，以芦刀剖则辛（从化学角度考虑，我倒相信）。《河西旧事》中记载：祁连山有仙树，人行山中，以疗饥渴，辄得之，饱，不得持去，平居时亦不得见。后有按语曰：此果如罗浮山之杨梅、归美山之桔柚也。
旺迪登巴摇摇头，他没有见过。但史志上已经说明，本地人是见不到的，只有饥渴将死生命危殆的旅行者才能遇到，且不能贪心带走，吃饱为止。这就带有某种传说性质，但我希望能在旅途中尝到一次仙树之果，也许就能长生不老了。
旺迪登巴告诉我：现在我们是在热水大坂，如果明天翻过去，就会到托来牧场。然后再翻过乌兰大坂就到了疏勒河了。为了省油，没有点灯，我没法看地图。
他说托来牧场，夏天非常漂亮，现在是看不到了，引为遗憾。
我说，我对草原景色，并不陌生。在长征路上，在懋功、卓克基、松潘、毛尔盖一带，我饱览过草原牧场的风光……后来，旺迪登巴给我讲盗马贼田世昌的故事，夜已经深了。
枯坐了一会儿，没有找到更有趣的话题，都倒头睡了。“黑箭”卧在我们中间，像小烘炉似的温热。牛粪火闪着微光，与我那天夜里独蹲树洞真有天壤之别。
开始我睡得很沉，后来，我被一场噩梦惊醒了，隐隐听到祁连山的喘息声……睁开眼，看到旺迪登巴和“黑箭”都睡得很熟。这场噩梦是由旺迪登巴关于祁连山盗马贼的传说引起的，据他说，那不是传说，因为他亲眼看见过盗马贼的首领田世昌。
开头，我不太相信这些绿林响马的传说，但他描述得很仔细很实在，好像是真的。
他说田世昌是甘肃临夏东乡族人，大约有四十来岁，头发乌黑透亮，胡须又浓又长，高鼻梁，眼深眍，很有神，是个打富济贫的好汉。他原来是马贩子，为了几匹好马，受了马步青和马龙飞的陷害，以后他就拉起一支骑兵队伍，专门跟马家军作对。他对牧民很好，从不抢掠牧区，有时抢掠了马家军马苑里的军马，还送给牧民。因为马后臀上烙有军马印记，牧民们没有人敢要。
在一年以前，田世昌被马家军骑兵追捕，曾藏在旺迪登巴家里。在他新婚之前的一个深夜，有一个骑马人给他送来了一挂壁毯和一身新娘的服装。一年之后田世昌未忘救命之恩，这使旺迪登巴非常感动。为了不被牵连，旺迪登巴没有向外声张，只说自己从外地用两匹骏马换来的。
这真引起我极大的好奇，我所见的那张质地优良图案华贵的挂毯，决不是一个普通的牧民所应有。他未能向我提供更多的细节，却给我留下了想象的余地。