在人生的路上，无论我们走得多么顺利，但只要稍微遇上一些不顺的事，就会习惯性地抱怨老天亏待我们，进而祈求老天赐给我们更多的力量，帮助我们渡过难关。但实际上，老天是最公平的，每个困境都有其存在的正面价值。
当人生面对挫折，很多人光嘴上说要克服，但行为上躲避、心态上服输，这种人只会让人失望，到最后自己也会后悔。
一位企业总裁在债务中泥足深陷，看不到一丝希望。不再有人肯贷款给他，供货商们也催着他支付货款。他坐在公园的长凳上，紧握双手，搜肠刮肚，想还有没有办法可以将公司从破产的边缘拯救回来。这时，一位老者出现在他面前。
“我看出你现在有麻烦，”他说。听完总裁的诉苦后，老人说，“我相信我可以帮助你。”
问了总裁的姓名，老人开了一张支票，塞进他的手里：“拿着这些钱，一年后的今天在这儿和我碰面，那时你可以把钱还给我。”说完，他转身就走了，和来的时候一样突然。
总裁低头一看，在他的手里，是一张有世界上最富有的人约翰·洛克菲勒亲笔签名的50万美元支票。
“我可以马上从资金困难中解脱出来了！”总裁意识到。但是，他没有将支票兑现，而是决定把它放进保险柜里。他想，只要有支票作为后盾，就有足够的力量，想出挽救公司的办法。
带着重新鼓起的乐观精神，他谈下了更有利可图的生意，延长了付款期限。最后，做成了几笔大买卖。仅仅几个月时间，他摆脱了所有债务，公司又开始盈利了。
正好一年过去，他带着那张未兑现的支票回到公园。在约好的时间，老人出现了。正当总裁要递给他那张支票，和他分享过去一年的成功经历时，一位护士跑了过来，抓住了老人。
“太高兴了，抓到他了！”她叫嚷着，“希望他没有打扰您，他经常偷偷从疗养院里跑出来，告诉别人他是约翰·洛克菲勒。”说完，她拉着老人的胳膊，领着他走了。
于丹说：“苦难就是一锅滚水，鸡蛋煮进去就变得像石头一样硬邦邦，生活中这样被磨得剑拔弩张的人并不少见；还有一种人就像胡萝卜，开始看上去很有型，在水里一煮，就变得一团糊，这是面对苦难的软弱之人；只有茶叶，在滚水里煮，慢慢舒展开来，最后变成可口的香茶。”
1832年，林肯失业了，这显然使他很伤心，但他下决心要当政治家，当州议员。糟糕的是，他竞选失败了。在一年里遭受两次打击，这对他来说无疑是痛苦的。
接着，林肯着手自己开办企业，可一年不到，这家企业又倒闭了。在以后的17年间，他不得不为偿还企业倒闭时所欠的债务而到处奔波，历尽磨难。
随后，林肯再一次决定参加竞选州议员，这次他成功了。他内心萌发了一丝希望，认为自己的生活有了转机：“可能我可以成功了！”
1835年，他订婚了。在离结婚还差几个月的时候，未婚妻不幸去世。这对他精神上的打击实在太大了，他心力交瘁，数月卧床不起。1836年，他得了神经衰弱症。
1838年，林肯觉得身体状况良好，于是决定竞选州议会议长，可他失败了。1843年，他又参加竞选美国国会议员，这次仍然没有成功。
林肯虽然一次次地尝试，但却是一次次地遭受失败：企业倒闭、未婚妻去世、竞选败北。要是你碰到这一切，你会不会放弃——放弃这些对你来说是重要的事情？
林肯是一个聪明人，他具有执著的性格，他没有放弃，他也没有说：“要是失败会怎样？”1846年，他又一次参加竞选国会议员，这一次终于当选了。
两年任期很快过去了，他决定要争取连任。他认为自己作为国会议员表现是出色的，相信选民会继续选举他。但结果很遗憾，他落选了。
因为这次竞选他赔了一大笔钱，林肯申请当本州的土地官员，但州政府把他的申请退了回来，上面指出：“作本州的土地官员要求有卓越的才能和超常的智力，你的申请未能满足这些要求。”
接连又是两次失败。在这种情况下你会坚持继续努力吗？你会不会说“我失败了”？
然而，作为一个聪明人，林肯没有服输。1854年，他竞选参议员，但失败了；两年后他竞选美国副总统提名，结果被对手击败；又过了两年，他再一次竞选参议员，还是失败了。
林肯尝试了11次，可只成功了2次，他一直在做自己生活的主宰，每次在失败之后重新站起来，从头开始尝试。1860年，他终于当选为美国总统。
在挫折面前，我们要调整好心态，勇往直前，去迎接人生下一个挑战。但是，同样的道理，在成功面前我们也不能骄傲，如果骄傲会输得更惨。曾经的失败或者荣誉，在下一次行动展开之前，都应当被清空，只有这样，你才能轻装上阵，发挥自己的真正实力。
曾经有一匹骏马在森林运动会上获得了“马拉松”比赛的冠军，但从此也就失去了以往平静自在的生活，它的应酬之多，绝不亚于奥运会冠军，大家给予它最好的礼遇和赞美。
猴子大款给它送来了黄金马掌，又大又厚，每一个有一斤多重，它穿上以后，每一步都能发出动人的音乐；狐狸省长把它的马鞍换成了用珍珠金线编织成的华丽的马鞍，披在背上闪闪发光。它也觉得自己不再是一匹平常的马了，它找铁匠打制了一个圆圆的铁盒子把奖牌装着，用五彩的锦绳挂在脖子上！它就是这样风光地出入在各种隆重的场合。
很快，一年过去，森林运动会又开始了。雄心勃勃的它再次进入了比赛，但是没有多久，它气喘吁吁了，身上的马鞍、脚上的金马掌和脖子上的铁盒子让它跑不动了，身边只有呼啸而过的骏马。
所以，保持空杯心态的唯一的方法就是把杯子里原来的水给倒掉。人的大脑就如同电脑一样，你只有不断删除那些过时的知识和经验，才能不断接受新的东西。否则，你的大脑和心灵就会被一些无用的垃圾塞满而死机。
§§第四章 千里修书只为墙，让他三尺又何妨：包容的心态