邓禹（2—58）是“云台二十八将”之首。他少时敏慧，13岁时游学长安，遇见刘秀。邓禹虽年幼，但觉得刘秀非常人所及。王莽末年，各地豪强纷纷拥兵自立。乡里豪杰多推邓禹起事，邓禹不肯从。公元23年，刘玄称帝，是为更始帝。更始帝拜刘秀为破虏大将军，不久命刘秀往定河北镇抚州郡。邓禹闻讯，便前往与刘秀会面，一直追到邺（今河北省临漳县西南）地。刘秀大喜，后经常与之谋议。二人都不符对方所望，刘秀后来成为著名的光武帝，邓禹也屡建军功封侯进爵。
马援比较二主
王莽末年，公孙述于公元25年在蜀地称帝，国号成家。西州大将军隗嚣派马援去探公孙述虚实。马援跟公孙述本为老乡，过去交情甚好，马援以为这次会面一定会很圆满。公孙述却对昔日的好友摆起皇帝架子，双方行君臣大礼后，才在宗庙中聚集百官，设宴招待他。马援回来回复隗嚣说：“公孙述虽井底之蛙而妄自尊大，比不上心力专一的洛阳刘秀。”28年，隗嚣让马援带信到洛阳去见光武帝刘秀，马援认为自己见到了真正的帝王。回来回复隗嚣说：“光武帝才智勇略，非一般人所能比，而且胸怀坦荡，注重大节。”隗嚣问他刘秀与高帝相比如何，马援说：“赶不上高帝，不过却喜好从事官吏事务，举动合乎规则，又不饮酒。”隗嚣很高兴，说：“照你这样说，光武帝反而又胜过高帝了。”，于是同意归汉。
云台二十八将
东汉明帝永平三年（60年），汉明帝刘庄思念汉光武帝在建立东汉过程中的功臣，就在南宫云台阁命人画了28将的像，称为云台二十八将。这28人以邓禹为第一，其次是马成、吴汉、王梁、贾复、陈俊、耿弇、杜茂、寇恂、傅俊、岑彭、坚镡、冯异、王霸、朱佑、任光、祭遵、李忠、景丹、万修、盖延、邳彤、铫期、刘植、耿纯、臧宫、马武、刘隆；后来又加上王常、李通、窦融、卓茂，共32人，称云台三十二将。马援也是东汉开国功勋之一，因是皇后的父亲而未入列。
白虎观会议
东汉初年，各学派对儒家经典的解说不一，汉光武帝刘秀于中元元年（56）把谶纬之学正式确立为官方的统治思想，使儒学与谶纬之学进一步结合起来，章帝建初四年（79），议郎杨终秦议，召集各地著名儒生于洛阳白虎观，讨论五经异同，这就是历史上有名的白虎观会议。这次会议由章帝亲自主持，参加者有淳于恭、班固、杨终等。会议由五官中郎将魏应秉承皇帝旨意发问，侍中淳于恭代表诸儒作答，章帝亲自裁决。此后，班固将讨论结果纂辑成《白虎通德论》，又称《白虎通义》，作为官方钦定的经典刊布于世。这次会议使儒学更加神学化。
百戏兴起
“百戏”一词产生于汉代，是对音乐、舞蹈、杂技、魔术、角抵戏等表演艺术的统称。早在秦朝时，民间艺人的表演技术已被传入宫廷。至西汉，在汉武帝的倡导下，百戏极为兴盛。到东汉时期，在宫廷庆典、民间节日、各种宴乐聚会等场合，百戏成为表演助兴的最重要活动。至唐宋时期，百戏表演发展到鼎盛，数百人同台演出，场面热烈。
马皇后禁止外戚参政
汉明帝的马皇后为东汉名将马援的女儿，是东汉历史上唯一禁止外戚参政议事的皇后。她自小就聪明能干，十三岁被选入太子妃，她高尚的品德，温和的性情，大度的胸怀，立刻赢得太子刘庄的喜爱。尽管她一生没为刘庄生下一男半女，仍然被立为皇后，与明帝一生夫妻恩爱。汉明帝去世后，马皇后的养子刘炟即位，是为汉章帝。在对待朝政上，马皇后以史为戒，禁止外戚参政。她曾列举历史上外戚恃宠而骄的例子，讲明外戚应该谦恭自律，不能参与朝政。自己母仪天下，应该为朝廷作出表率，马氏家族子弟不能参与政事，更不能专擅朝政。马皇后的美德赢得了朝野内外的赞赏，她死后被封为明德皇后。
佛教的引进
佛教早在东汉时期便传入中国。一次，汉明帝做了一个梦。梦里一个头顶上带有白光的金人绕着大殿飞行，忽然升到空中往西去了。他醒来以后，把这个奇怪的梦告诉大臣。有个博士傅毅说：“天竺有一位神，名字叫做佛。陛下梦见的金人就是天竺的佛。”傅毅说的天竺就是今天的印度，是佛教的发源地。汉明帝对这件事很感兴趣，就派两名官员到天竺去求佛经。两个人到了天竺，受到天竺人民的热烈欢迎。当地人向他们介绍了佛经，并赠送他们佛经。公元67年，两名官员带着两个天竺僧人，用白马驮着一幅佛像和佛经，经过西域，回到国都洛阳。著名的洛阳白马寺，便是因此得名。从汉明帝时佛教正式传入中国，并不断发展，对中国文化产生了深远影响。
班超出使西域
班超本以抄写文书为生。曾感慨张骞立功异域封侯之事，遂投笔从戎，随窦固出击匈奴，立下战功，受到窦固的赏识，派遣他与郭恂率36人出使西域。他们一行先到鄯善国（今新疆罗布泊西南），受到鄯善王的礼遇。此时恰逢北匈奴也派遣使者到鄯善国，班超定计，消灭了匈奴使者，鄯善此后专心臣服于汉。班超因此升任为大司马。此后班超仍率原来的36人出使于阗（今新疆和田一带）、疏勒（今新疆喀什一带）、焉者（今新疆焉耆一带），大秦（罗马帝国）、安息国西界（波斯），经略西域诸国30余年，受到当地人的欢迎。后来西汉对西域政策有所改变，班超奉命还朝，于阗王侯等痛哭流涕不舍他的离开。班超的功绩在于巩固了东汉在西域的统治，使当地人免遭匈奴的奴役。自汉置西域都护以来，前后担任此职者，无人能与班超的功绩相比。
班超力不从心
力不从心出自《后汉书？班超传》，比喻力量不够，无法实现愿望。东汉时期，班超出使西域，为边疆的安定做出了很大的贡献，在古西域一呆就是27个年头，年事已高，身体也一天不如一天，对家乡的思念也愈发强烈了，就写了封信，送到汉朝，请求和帝将他调回，可是此信没见任何回应。他的妹妹班昭又给和帝上书，说明哥哥的意思。班昭给和帝的信中有几句话是这样写的：“班超和他同去西域的人中，年龄最大者现已年过花甲，体弱多病，头发已白，两手不遂，耳朵不灵，眼睛不亮，扶着手杖才能走路……如果有猝不及防的暴乱事件发生，班超的气力，不能顺从心里的意愿了，这样，对上会损害国家的长治之功，对下会毁坏忠臣好不容易取得的成果，实在令人痛心呀！”和帝看完信后，深感触动，马上传旨调班超回汉朝。可是当年已经71岁的班超回到洛阳不到一个月，就因病去世了。
大秦王安敦派使臣到中国
大秦指的是古罗马帝国。桓帝延熹九年（166），大秦王安敦（即罗马皇帝安东尼？庇乌斯）派使者自日南徼来象牙、犀角、瑇瑁等贡献。这是中国首次同欧洲国家直接友好往来的史实。此后300余年，大秦与中国海陆均有直接或间接交往。
东汉外戚、宦官专权
自汉和帝起，东汉皇帝都是幼年即位，如和帝10岁即位，殇帝不到半周岁即位，安帝13岁，顺帝11岁，冲帝2岁，质帝8岁，桓帝15岁。因此国家大事都由皇太后临朝听政。皇太后的亲戚们就掌握了朝政大权，这就是外戚专政。小皇帝长大成人后，想把权力从外戚的手中夺取过来，就利用身边比较亲近的宦官打击外戚。宦官得到皇帝的信任后，也开始把持朝政，皇帝又成为傀儡。此时外戚就利用皇帝读宦官的不满卷土重来。东汉朝政就出现了外戚与宦官争相夺取权利的斗争，终于导致了党锢之祸。
党锢之祸
东汉后期宦官与外戚相互倾轧，引起士大夫的不满，他们建议朝廷过处“清议”来挽回朝政正常局面。当权的宦官于是以皇帝的名义全面打击反对自己的士大夫阶层，造成党锢之祸。第一次党锢之祸发生在166年。河内豪强张成指使儿子杀人，士人李膺逮捕杀人犯不顾大赦令而斩杀。在宦官的干预下，桓帝下令逮捕李膺等二百余人。因被逮捕的都是很有名望的人士，很多人以未被逮捕为耻，纷纷要求连坐。窦武上书朝廷为党人求情，部分党人释放。
第二次党锢之祸发生在169年，官侯览指使人诬告山阳郡东部督邮张俭结党，图危社稷。同时将第一次党锢也牵扯进去。昏庸的灵帝准其奏。李膺等百余人被逮捕死于狱中。宦官将天下豪杰及儒学有行义者通称为党人加以法办，六七百人因此获罪。直到184年黄巾军起义爆发，朝廷才宣布大赦党人，党锢问题最终解决。
党同伐异
“党同伐异”出自《后汉书》，指与自己意见相同的结为朋党，而对异己者加以攻击。自“罢黜百家；独尊儒术”成为西汉正统思想之后，儒家经典著作被陆续挖掘出来。随着研究的深入，学者们对儒学思想也有各自不同的解释。为了更好地发扬儒学传统，汉宣帝召集群生讨论“五经”。在激烈的争论中，儒生们把和自己意见相同的人看成是一党，而对意见不同的人进行攻击。范晔等在编写《后汉书》的时候，把这种行为称为“党同伐异”，此后就作为成语被流传下来。
黄巾农民起义战争
东汉汉灵帝昏庸无道，朝廷腐败，加上天灾不断，民不聊生，老百姓纷纷起来反抗。当时巨鹿郡有弟兄三个，名叫张角、张宝和张梁。张角创立太平道，收了一些弟子一起传教，又派兄弟张宝和张梁的弟子周游各地，一面给穷人治病，一面传道，各地的教徒迅速发展到几十万人。张角他们把全国八个州几十万农民都组织起来，密谋于“甲子”年（184）三月初五，在京城和全国同时起义。可是起义前一个月，由于叛徒高密，形势突然变化，张角当机立断，提前一个月起义。36万起义农民同时起义。所有起义的农民头上都裹着黄巾，作为标志，故称“黄巾军”。
各地起义军攻打郡县，火烧官府，打开监狱，释放囚犯，没收官家的财物，开放粮仓，惩办官吏、地主豪强。不到十天，全国都响应起来了。各地起义军从四面八方向洛阳涌来，汉灵帝慌忙拜外戚何进为太将军，同时派出大批人马，由皇甫嵩、朱儁、卢植率领，分两路去镇压黄巾军。黄巾军面对东汉朝廷和各地地主豪强的血腥镇压，坚持了九个月艰苦顽强的战斗。在紧张战斗的关键时刻，黄巾军领袖张角不幸病死。张梁、张宝带领起义军将士和敌人进行殊死搏斗以后，先后在战斗中牺牲。起义军的主力虽然失败。但是化整为零的黄巾军一直坚持战斗了20年。对东汉王朝的腐朽统治是致命的打击。
董卓之乱
公元189年，董卓以讨伐宦官为名率军入京城，控制了京中的军权。然后胁迫太后废少帝，立陈留王刘协为献帝。掌握了朝中大权后，董卓更肆无忌惮。公元190年，迫使汉献帝和洛阳数百万民众迁到长安，一把火将洛阳烧成焦土，其部下也在京城烧杀抢掠，无恶不作。董卓的暴行激起了天下的不满，192年，董卓被司徒王允等人设计杀死，董卓之乱终于结束。东汉进入风雨飘摇的军阀割据时代。
“好好先生”的来历
东汉末年有一个人叫司马徽，他从不讲别人的坏话，无论队和任何事，他都只说一个“好”字，有人向他打招呼，他说“好”。有人向他诉苦，他答道：“很好”。他的妻子责怪他说：“人家尊重你，有事才告诉你。为什么听见别人儿子死了，反倒说‘好’？”司马徽听了之后说：“这个意思非常好。”于是，“好好先生”的名号就传开了。后人就将在生活中总是一团和气、不分是非曲直，不得罪任何一个人的人叫做“好好先生”。
冬至传说
冬至是一年中最冷的一天，自汉代起人们养成冬至过节的习惯，北方人在冬至这天都要吃饺子，据说不吃饺子的人当年会冻掉耳朵。冬至作为节日的传说故事有几个版本，一说是汉代人仇恨匈奴，便在冬至这天包饺子吃，并以匈奴首领“浑”和“屯”名字命名，后来演化成“馄饨”；河南人说冬至吃饺子源于张仲景的一次义医；版本三是说刘邦冬至这天吃了热气腾腾的鲜美狗肉，念念不忘，民间就形成此俗。总之，冬至也是一个内容丰富的节日，江南人以吃米糕、汤圆等食物以庆祝。据传冬至还曾是周代的元旦，更是个喜庆热闹的日子。
结发夫妻的由来
头发对于古代人来说是相当重要的。犯罪的人，将被削去头发和胡须。秦汉时期一般有两种刑罚，一种是刮去头发，另一种是剃去胡须，一般说来前者要重于后者。在古代无论男女都要蓄起长发。那时男女一到20岁就会行“冠礼”。即将头发挽起来盘成发髻，称作“结发”，再戴上冠（帽子），代表成年了。男子20岁也叫“弱冠”。女子到15岁行“笄簪之礼”，就是将头发盘成发髻之后插上簪子，代表长大成人。“结发”原指男女成年的时候。汉代苏武有首诗说：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”那以后，按照这首诗，结发又被视为“结婚”的意思，同指夫妻。男女结发之后就变成成年人了，此时结婚也称作结发夫妻。
书法
书法是中国特有的一种传统艺术，从先秦到现在有三千年的历史，形成了包括甲骨文、金文、石刻文、简帛、篆书、隶书、草书、楷书等书法艺术体、硬笔、软笔、指书等书写形式。书法卓越的艺术魅力不仅受过人的喜爱，而且也得到了世界文化领域的赞赏。书法家吴善茂先生说得好：“书法是写字，但写字不都是书法。”由此可见书法也是一门学问，讲究笔法、笔势、笔意。书法不仅是学问和艺术，而且也是表达意境和书法家的情操的载体。
五禽戏
五禽戏是汉代著名神医华陀创立的模仿虎、鹿、熊、猿、鸟五种动物动作和神态的一种健身方法，也是一套防病、治病、延年益寿的医疗气功。
名人
秦始皇
中国的第一个皇帝秦始皇，名嬴政（前259—前210），秦庄襄王之子（有人说他是吕不韦的私生子），中国历史上杰出的政治家、军事家、统帅。嬴政出生在赵国，在赵国过了9年孤独的生活，13岁即王位，39岁称帝，建立了中国历史上第一个统一的、多民族的、专制主义中央集权制国家——秦朝。秦始皇并天下、称皇帝、废封建、置郡县、销兵器、迁富豪、夷险阻、征百越、逐匈奴、通沟渠、车同轨、书同文、一法度等等措施，对于全国之大一统，对于中国政制之创建、中国版图之确立、中国民族之传承有重大影响。可是，秦始皇的专制独裁、横征暴敛、严刑峻法，不仅使秦朝在统一中国后只历十五年即告覆亡，而且也开了中国两千余年的君主极权统治，使中国老百姓长期过着难以忍受的非人生活。秦始皇一方面是首创统一局面的“千古一帝”，一方面是专制独裁的“暴君”，正好印证了人性是立体的事实。
李斯