这说明他的病区是在右脑部。朋友的整个左边不痛了，就是针扎下去也没有感觉。朋友一直在做康复，康复的目的就是让失去感觉的肢体恢复感觉。有一天他的左腿有痛感了，朋友高兴得要命，他的全家人都高兴得要命。疼痛感是我们都不喜欢的感觉。可是，假如真的没有了肉体的疼痛，那可真是麻烦了。取消身体疼痛的最彻底的方式就是死亡，那可是我们最恐惧的事情。也就是说，没有疼痛的生命是死亡。心灵的创伤也是这样的。我们很怕精神痛苦，痛苦让我们心疼。有一次我写一篇文章，写的是心疼之类的东西，文章的最后一句是“假如心不疼，那还叫心吗？”这句话让我们头儿记住了，文章发表时他就向我提起过这句话。几年过去了，就在前阵子因为一个讨论的契机，头儿又提起了这句话。看来心疼也是我们活着的一个表征。如果我们的心不疼了，我们也就没有心了。没有心，不是肉体死了，就是心死了，这两种死法都不好，都不如心不时会疼的活着好。
恐惧这种情绪是我们不喜欢的，但是，如果没有恐惧，我们的祖先恐怕也没有机会活下来，就像如果我们的左腿没有了疼痛，说明我们的那脑子出了问题。世上充满危险，正是这危险造成的恐惧感，让我们祖先规避了危险。我们到了悬崖上，步子开始小小地挪移，恐惧感让我们不敢像欣赏花园一样去欣赏脚底下的深渊，才使得我们避免掉下去丧命。那些有恐高感的祖先把恐惧基因传递给了我们。一旦有证据表明外界存在危险，人类就会反射性地产生恐惧的情绪，这是人类的本能。这个本能让我们活到现在。
英国心理学家斯图亚特·沃尔顿在其著作《人性：情绪的历史》中给我们指出，人类最早产生的情绪就是恐惧。当人类最早的祖先南方古猿在非洲草原上步履蹒跚，结伴而行时，世界就是一个充满威胁和恶魔的地带，有暴风骤雨，有烈火焚烧，还有无法控制的疾病和疼痛，野兽在人类的四周张着嘴想要用他们裹腹。对世界的全然无知更加增添了他们的恐惧。他们为此创造了神话。另外，艺术与宗教也产生了对于无知的恐惧。祖先们团结起来，合起力来与这个恐怖的世界斗争，一定好过个人单枪匹马地面对它们。群体和部落因此而产生。群体与部落的产生使得人与人的合作成为基础。利他主义因而也成为合作的必然元素。如今我们的生命中都有利他主义，这其实是另一种利己主义在进化中的迂回。如果没有这种利他主义，我们的祖先的合作就会失败，他们就会死于一个人的弱小与恐惧之中。从这个意义上讲，现代人生命中的利他主义，还真不能全用道德和美德去歌颂。
11.恐惧的变种：生命的瓶子从古晃到今
基因是一个勤劳的工作者，它像一个拉磨的驴一样低头干着一件事：自我的复制。它从不停下来工作，不睡觉也不休息。作为基因机器的我们，也忙着做着自己的复制。我们复制的是欲望。欲望是没有终点的，我们的欲望复制也没有终点。我们的欲望也像基因一样从不停下来工作，不睡觉也不休息。我们的身体睡觉了的时候，我们的欲望也在工作，甚至会跑到我们的梦里去。我们其实也像一个埋头拉磨的驴一样复制着自己的欲望。前三十年，刚刚改革开放那阵子，我们的周围出现了几个“万元户”，我们吃惊，羡慕，嫉妒，觉得他们怎么有那么多钱，怎么能把钱积攒到一万元了呢。若干年前，我和一个作家朋友聊天，聊完了文字也聊到了钱。我们说，若是攒足了100万块钱，我们就不挣钱了，安下心来好生写作。如今，100万连个一般的房子也买不起，我们的欲望也早就不是100万。其实，我们高估了自己，假定我们当时真的攒足了100万，我们一定会坚定不移地朝着200万的目标去挺进。我们照样去焦虑地挣钱，把自己活得恐惧与恍惚。再后来，欲望的指标像坐上了火箭飞上了太空。我的一个女友五年前还需要贷款买一辆车子，后来因为好运发了大财。有一天我和她聊起钱，说起如今多少钱才能保证我们的安全感，她说，如今一千万连一套好房子都买不起，得五千万才能有安全感吧。
在远古，物质生活极度匮乏，吃饭是头等大事。男人们外出去打猎，运气好的话，可以打回一头野兽供妻儿裹腹。打猎是有风险的，弄不好反会被野兽捕食。恐惧之心的存在让我们的祖先提高警惕，精神高度紧张，反应异常灵敏。那些把野兽打败的祖先活了下来。那些被野兽打败的祖先死了。遇到对手，祖先们因恐惧而快速在内心做出判断：战斗，还是逃跑。我们是打败了野兽的祖先的后代，他们身上恐惧恶劣环境的基因留存在我们的生命中。我们也是那些成功躲过野兽追击的祖先的后代，我们的生命里面也有面对恐惧之境下意识判断的“战斗或者逃跑”的基因。那个时候食物不是经常有的，就算是有野兽作为战利品被打回来，因为没有冰箱而无法保留，多余的食物会被祖先们吃掉。祖先们吃掉更多的食物，让自己的身体产生能量，以抵抗经常性的饥饿而造成的能量匮乏。面对食物，祖先们只有一个念头：吃，吃，吃。食物的匮乏有着极其漫长的历史，直到科技的发展，人类才解决了食物短缺的问题。可是我们的基因而是祖先的那一套，见到食物还是“吃吃吃”的基因在起作用。食物早就被我们摄取够了，但基因还在大快朵颐。这就是现代人胖子太多的原因。非常可惜，变成胖子是一件坏事，多余的脂肪不仅对我们的身体不利，对吸引异性这件花哨事也不利，原因是进化经过喜欢胖子之后迂回到如今又喜欢瘦子，光滑紧致的腹部让男人和女人的眼睛都发直。女人们尤其痛恨自己发了福的身材，因为相对于男人，女人是一个以体貌来降服异性的物种，自古至今都是。基因让女人这么做的。不美让女人恐惧万分。而如果女人不节制，吃成一个胖子简直易如反掌。现在那些瘦女人几乎都是与肥胖作艰苦卓绝斗争的结果。女人对自己肥胖的恐惧以及由这恐惧引起的焦虑，是女人一生中最持久的恐惧和焦虑之一。
基因的愿望就是“比多还多”。远古时期，基因的这种特性的一个好处，是让祖先们想方设法增加维持生命的必需品，尽量减少直面生存恐惧的机会。物质需求够用之后，“比多还多”的基因让人类的恐惧内容有了变化，人类开始产生了新的恐惧，那就是我们需要的比现在多，比别人多。在古代，比别人多可以比别人娶的老婆多，生的孩子多，享受男女的鱼水之欢也比别人多。于是男人们卖力去积累物质财富，以便比别的男人享受更多风花雪月的生活。还有，当一个首领也可以有这些好处，多占女人多生孩子，还有更多的雄姿可炫耀。女人们为了自己和后代的安全和以同样的投资获取更大的收成，喜欢的也是有物质有权力的男人。由此，比别的男人穷或者比别的男人权力小，成了男人们的普遍恐惧。而群落或者集体之中，比所有人富有的男人往往只有一个，这个男人为了保持自己的首富与极权位置，既要努力积累财富又要提防别人把他推翻替换。恐惧自始至终地伴随着他。更多的男人一直在争先恐后的追逐之中，惟恐自己在群体的排列之中是后置的。恐惧从来没有在他们的生命中稍离。
世俗风貌进化到今天，文明让人与人直接竞争的锋芒看起来钝弱了一些，实则是改变了竞争的耳目。男人和男人的交锋不再是臂力与臂力的角逐，而是把这种角逐移植到一个看起来并不血腥甚至有些斯文的场所。商场与政界，同样都是战场。现代社会，人类的身体所必须的物质的东西早就足够了，但是，我们用来和别人比较的东西永远不够。成为一个城市的首富是不够的，还要做一个省的首富、一个国度的首富。我们的基因催促着我们干的就是这种事情。我们的职业位置上也有这样的欲望。作一个科级干部是不够的，比科级高的是处级，局级，省部级……甚至，在精神追求的欲望上也是这样的。一个作家，在一个小圈子里成名是不够的，还要在一个区域里面最能有名。还有在省里，在全国产生名望……中国作家一直有诺贝尔奖情结，说好听的是在灵魂上不懈地自我升级，说难听的，就是欲望的永不停息的追逐。我的一个女友是《自私的基因》的推崇者，看了这本书，她一通百通。她对我说，普京若是生在古代，一定去争取的是一个部落的头领，而且要做好几届。很多离奇现象的冒头，她知道那是基因“自然选择”的结果。她看到的所有的人，包括她自己，都是在为基因打工。