美国的布鲁金斯学会（Brookings Institution）以培养世界杰出的推销员而著名。它有一个传统，在每期学员毕业时，设计一道最能体现销售员实力的题目，让学员去完成。克林顿（Bill Clinton）当政期间，该学会出了一道题目：请把一条三角裤推销给现任总统。8年间，无数的学员为此绞尽脑汁，最后都无功而返。克林顿卸任后，该学会把题目换成：请把一把斧子推销给布西George Walker Bush。
布鲁金斯学会许诺：完成任务的推销员将获得一只上面刻有“最伟大的推销员”的金靴子。许多学员对此毫无信心，他们认为：现在的总统什么都不缺，再说即使缺少，也用不着他们自己去购买，把斧子推销给总统是不可能的事。然而，有一个叫乔治（George Herbert）的推销员却做到了，他把大家都认为不可能的事情变成了现实。乔治对自己很有信心，认为把一把斧子推销给现任总统是完全可能的，因为布西总统在得克萨斯州有一个农场，里面长着许多树。 于是乔治信心百倍地给布西总统写了一封信。信中说：有一次，有幸参观了您的农场，发现种着许多矢菊树，有些已经死掉，木质已变得松软。我想，您一定需要一把小斧子，但是从您现在的体质来看，小斧子显然太轻，因此你需要一把不甚锋利的老斧子，现在我这儿正好有一把，它是我祖父留给我的，很适合砍伐枯树……
后来，乔治收到了布西总统15美元的汇款，并获得了刻有"最伟大的推销员"的一只金靴子。在乔治获得金靴子之前，金靴子奖已空置了26年。26年间，布鲁金斯学会培养了数以万计的推销员，造就了数以百计的百万富翁，但这只金靴子并没有授予他们，因为他这只靴子只属于这样的人----他不会因为别人说某一目标不可能实现而放弃，不会因为某件事情难以办到而失去自信。
很多时候，不是因为有些事情难以做到，而是你没有信心。只要你有信心，没有什么事是不能做到的。如果一个人总是以"不可能"来禁锢自己，那么他注定难有辉煌，最终将被成功所淘汰。勇于向“不可能完成”的工作挑战，是事业成功的基础。不敢向高难度的工作挑战，是对自己的潜能“画地为牢”，这只会让自己原本无限的潜能受到束缚，最终丧失作用。