“哈，”吉恩也很高兴，“现在局面对等，换马其雷我赢定了。”虽然无论武技与魔法马其雷都略比吉恩高一点点，但在棋力上吉恩还是有自信胜过马其雷的。
“那我想想，”面对黑白纠缠的局面，马其雷经过思考后提起了一颗子，“我下在这里。”马其雷手中的棋子如同一枚来自天外的陨星，落在了棋盘的中央。
啪的一声，棋子落在榧木的棋盘上，发出了清脆的响声。这棋子正下在了吉恩将围成的一片地中间，看似孤子一颗，但是无论吉恩从哪边攻击，这棋子竟都有空当与自己的子联络。而吉恩的一大片地就被破坏得支离破碎，胜负一子定，那三个劫完全不重要。
“马……马其雷，”吉恩被马其雷的这一手吓住了，虽然吉恩的棋力不高，虽然吉恩对里纳斯特先生差不多是十局七负，虽然……但是他从未想到自己会被马其雷下到一子定胜负。
“这……”被吓住的不仅是吉恩，连里纳斯特先生也被惊呆了。这步棋以自己的棋力也看不到啊，里纳斯特先生的棋力可是加里森武技学院的第九人，当然加里森武技学院里常下围棋的人总共只有十人。
“你们怎么了？”汤姆是一个热血少年，他很难做到“观棋不语真君子”的水平，一看吉恩不回应马其雷的落子，他就忍不住开口问了。
“棋局已经结束了，”吉恩摇了摇头，“没想到我输给了你，马其雷。”
“哪里结束了？”汤姆还是没看懂，提起一个子在马其雷的落子边一靠，“这样不就行了，我可是加里森武技学院的围棋第十高手。”
“要是马其雷接着下这一手，你就只能这么……”看到汤姆这个样子，里纳斯特先生就只有尽一下教师的义务，把棋局下面的步数演练了一遍，“像这样子贴进到最后，吉恩这片地的目数要少一半，所以他要认输了。”
“原来如此，”汤姆这才明白过来，“马其雷，没想到你下棋这么厉害，我们下一局怎么样？”
“好啊。”马其雷很痛快地答应了。
三十分钟后，互先开局，无贴目，马其雷执黑先行，负汤姆十二目。
“马其雷，我们也来下一局如何？”里纳斯特先生看不懂了：如果马其雷有棋力下出刚才的棋，又怎么会输给汤姆？“也好。”马其雷是个不怕输的家伙，又很爽快地答应了。
二十五分钟后，互先开局，无贴目，马其雷执黑先行，中盘投子。
竟然只有在三劫那盘棋上下出了扭转局面的一手，其他的时候还是那么弱。里纳斯特先生想不通了，难道刚才那个三劫局是对马其雷参加“地狱路”挑战一事不祥的预示，而马其雷能下出那一手就说明马其雷在命运的棋局中会战胜不祥的宿命？“如果真是这样就好了。”想到这里，里纳斯特先生忍不住轻声地自言自语道。
“你说什么呢，里纳斯特先生？”马其雷听到里纳斯特先生在低声说着什么，但却听不清。
“没什么。”里纳斯特先生不想和马其雷多说什么，那样只会增加马其雷的心理负担，随口一句带过了话题，“时候不早了，下午就要选出你的队友了，我们去问心堂吧。”
是啊，“地狱路”挑战是五对五的战斗，如果能得到实力强劲的队友就太好了，想来马其雷会有好运吧选问心堂一直是个庄严的地方，作为加里森武技学院三十岁以下年轻高手们钻研武技的地方，这里也确实需要一个安静的环境，但是今天却有些不同。
哈萨里学院长看着这些足以让他为自己的传教生涯而自豪的学员们，率先开口了：“各位学员，今天应该是我最后一次以加里森武技学院院长的身份来主持问心堂的重要事务了。依照惯例，我还是想向各位学员问一句，今天谁想退出问心堂？”
问心堂里一片寂静，最后还是原问心堂的首席凯政替大家答道：“哈萨里学院长，今天全员依旧支持您。请开始吧。”
“好。”哈萨里学院长点点头，“看来我这个学院长干得还不算太失败。”
“哈萨里学院长，”坐在一旁的里纳斯特先生按程序开始询问，“今天是挑选‘地狱路’挑战的应战者，我们用什么方法？”
“嗯，”哈萨里学院长严肃地说道，“‘地狱路’挑战是一场生死之斗，并不同于普通的较量。虽然是为了学院的荣誉，但还是一件极危险的事。依旧例，让志愿者报名好了。”
“我去，”哈萨里学院长话音刚落，就有人自动报名了，“我，依库斯基一定会为学院守住二百六十年的荣耀的。”
“我也去选”“让我来选”……随着依库斯基的报名，其余各人也开始蜂拥报名。
“不要太急。”里纳斯特先生发现大家的士气都很高昂，忙开口提醒，“‘地狱路’挑战的对手不是普通人，大家先想清自己的实力，任何一次失败都会失去生命，并让加里森武技学院蒙羞，不要有那种想赢就会赢的幼稚念头。”
里纳斯特先生的这句话宛如在沸水中掷入一块寒冰。对啊，就是不怕牺牲也没用，参加“地狱路”挑战要获胜才有价值。
“我报名。”凯政的语调中充满了兴奋的味道，以他的水平自然不担心自己会实力不足，“好歹我也该为学院出一份力才是。”
“我也是，”比起凯政来，上泉宗严还是一副心如止水的样子，“我不会逃避任何挑战的。”
随着问心堂的两大高手发话，排名靠前的人还是都报了名。
“一、二、三……”所有决心要参加“地狱路”挑战的人都在提名单上写下自己的名字后，里纳斯特先生开始数人数，“三十五，最后一个是莉莎贝姆，还真是不少，不过多了三十一个。哈萨里学院长，我们还是照老规矩办吧？”
“嗯，各位学员，很感谢你们对我的支持，不过参加‘地狱路’挑战的除了作为主将的马其雷，只能有四个人。
正式人选我们将以传统方式在三十五位报名的学员中选定，报名的学员们请准备。”
加里森武技学院的传统方式？对于这一点马其雷可是一无所知，然后看到有人搬进来一个超级大转盘，这更是提高了他的好奇心。里纳斯特先生发给每个报名的学员一个木牌，马其雷脑子中的问号越来越多了，这到底要干什么呢？“可以开始了。”里纳斯特先生一声令下，就见所有的人都用手指在木牌上画着字。
“里纳斯特先生，大家这是要干什么？”马其雷实在忍不住了，只有低声问身边的里纳斯特先生。
“马其雷，你看那转盘，”里纳斯特先生指向那个超级大转盘，“那上面共有五十二个空槽，过一会儿他们会将自己手中的木牌放在空槽中，然后转动转盘顶上的横杆，当横杆停下时，横杆上所挂小钢珠指向了谁的木牌，谁就会中选。”
“要是小钢珠指到空槽怎么办？”马其雷可不笨，还有十七个空槽呢？“除了自己的名字，还可以再写一个‘无’字。”加里森武技学院的这套转盘法经过二百多年的利用，怎么会有这种破绽呢？里纳斯特先生继续说道：“当小钢珠指的空槽中没有木牌时，有‘无’字者胜出。如果无人写‘无’字，就再转动转盘。总之在这次写完后不可更改，直到转出足够人数为止。”
“那小钢珠指的木牌上写‘无’字又怎么办？”马其雷更迷惑了。
“那就是写‘无’字者退出，继续再选。”里纳斯特先生不愧是德业课教学主任，对这种传统规矩知之甚多。
“如果超过五十二个人怎么办？”马其雷又追问了一句。
“那就加一个转盘。”里纳斯特先生顺理成章地答道。
这时大家的木牌都写好了，为了遵循公平、公正、公开的原则，转动转盘的当然是哈萨里学院长了。
随着哈萨里学院长的手在转盘的横杆上一推，横杆飞快地打起了转，所有在场的人也都绷紧了心弦。
“一定要选中我选”对凯政来说，参加“地狱路”挑战来维护加里森武技学院的荣誉，是他这个原问心堂首席的责任。要不是马其雷意外地介入，他将是主将，代表权他势在必得。
上泉宗严这位二号人物相对就平静得多，一心追求剑道的他认为“地狱路”挑战不过是证明自己实力的一次机会罢了。不过不能输，上泉宗严也坚信自己不会输。
“吉恩是为了我才受的伤，我要还他这个情。”二阶堂寅次郎除了为荣誉而战外，还有那么一丝的内疚在心中。
问心堂的三大高手尚且如此，其余人就更不用说了。依库斯基干脆大声叫着：“依库斯基，依库斯基……”
马其雷产生了一种熟悉感，这种气氛他曾感受过，不过不是在活力四射的加里森武技学院，而是在内敛含蓄的巴斯洛魔法学院。
那是肉体与精神共同达到兴奋点的感觉，马其雷想起来了。那是站在赌桌前的谬多斯，那是面对着金币的亚汉，那是要与自己决一胜负的多萨。这些好朋友好对手在执着时，都会从身上散发出这样的气息。对执着的事物的追求，会让人产生无限的斗志。
马其雷不知道这正是加里森武技学院创始者们的最初用意。
渐渐地，横杆的转速慢了下来，所有人的目光都聚焦在了那个停摆的小钢珠上。
哈萨里学院长取出空槽里的木牌说：“依库斯基。”
“好啊选”渴望战斗的依库斯基大叫道，“真的是我选”
然后是第二次转动，哈萨里学院长再次取出空槽里的木牌时，口中所喊出的名字是上泉宗严。
“是。”上泉宗严很平静地答道，“又要你多多关照了选”上泉宗严的手在爱剑上轻抚着。
接着小钢珠停在一个空槽的上方。
“是我选”凯政都有些坐不住了，他正是在木牌上写了“无”字的。
走空了，二阶堂寅次郎有些失望，但理论上他还是有机会的。
哈萨里学院长翻开了所有的木牌，“有三个人是‘无’
字，凯政、麦多素，以及闻丽亚。按规矩少于四人时用摇签。”
三支写有名字的签被放入了签筒，谁将参加由主将的手风来决定。
以马其雷的心意，当然是希望与更厉害的凯政和麦多素组队。但是当他想用空间魔法来透视签筒的时候，才发现原来这个不起眼的签筒的外壁虽然是竹子，但内壁却是用抗魔材料昂玛做的，凭自己的魔法，要在短时间穿过昂玛来作弊是不可能的。
一切就交给上天了，马其雷一摇签筒，一支签顶开盖落在地上。
是麦多素，那么还有一个人是谁呢？凯政，还是闻丽亚？上天才知道选天气不错，阳光普照大地，但并不让人觉得热，而且还有鸟语花香，虽然鸟是黑老鸹，花是狗尾巴花，但总体还算不错。
今天就是马其雷等人去应战“地狱路”的日子，现在全体问心堂的人正在为马其雷一行送行。连本应上课的汤姆和杰丽也来了，身为学院长的哈萨里和德业课教学主任的里纳斯特对此似乎熟视无睹，也许这就是最后一次见面了。
本该好好养伤的吉恩在昨天终于从汤姆口中弄清了“地狱路”是多么可怕的事，顾不上考虑灵能系魔法可能对自己还很虚弱的身体所产生的副作用，他强行用高等命术将自己的身体恢复到可以战斗的水平，硬要和马其雷一起去，幸好被里纳斯特先生最后劝住了。
“吉恩，”马其雷看着站在面前的好友，把手中的沙飞递过去，“麻烦你照顾一下沙飞。”
“马其雷，”吉恩接过沙飞，轻抚着它的背来安抚显得有些焦躁不安的小沙飞，“我这个受伤的累赘不去拖累你了，不过你要是输了，我就回巴斯洛魔法学院，告诉多萨这件事。”
“我不会让多萨有机会高兴的。”马其雷笑了笑。
“马其雷，”杰丽看着马其雷，有些紧张地说道，“别忘了回来后我还要带你去参观美西拉寺庙群呢选”
“是啊选”马其雷轻轻颔首，“我很期待这次旅行。”
汤姆不知说什么才好，只是伸出了手。
马其雷领会了汤姆的意思，也伸出手和汤姆一击掌，“汤姆，你要努力修炼，自从上次比赛后，我还希望再次和你较量。”
“嗯，”汤姆很自信地说道，“我不会让你等很久的。”
该说的都说了，马其雷的目光不由自主地转向了自己最担心的人——闻丽亚。
最终上天在这场残酷的抽签中，还是选择了美少女登场。
“丽亚，”问心堂里大多是男人，作为少数派的三名女子自然形成了一个小团体。维利特尔看着闻丽亚，又想为她打气，又忍不住为她担心，“小心些，一定要赢。”
“没问题的，”没等闻丽亚说完，莉莎贝姆就先插了一句，“闻丽亚一定会成功的。”
“谢谢你们。”闻丽亚看着两个好姐妹，决心不让她们失望，“我会让所有人知道，问心堂女子的真正实力到了怎样的水平。”
“嗯，”莉莎贝姆从脖颈上取下一条细金链，细金链上吊着一个小袋子。她把细金链给闻丽亚戴上，“我会与你同在。”
“莉莎贝姆，”长期相处在一起，闻丽亚自然知道莉莎贝姆的这条细金链是什么，“这是你去世的母亲留给你的护身符啊选”
“我不是送给你。”莉莎贝姆笑着说道，“回来后要还的。”
“是啊，”维利特尔也将一枚十字符放在闻丽亚洋装的口袋中，“我这个也一样要还的。”
“谢谢你们。”闻丽亚第一次发现自己的语言是这么的贫乏，除了一句“谢谢”，什么也说不出，“莉莎贝姆、维利特尔……”
美少女三人组在一起告别的时候，问心堂的三巨头也在一边开小会。
“上泉，”凯政很遗憾自己不能参加这次“地狱路”挑战，“你要把握住大局，尽可能别让局势发展到主将战。我不在，一切靠你了。”
“我明白，”上泉宗严很平静地说道，“这终究是加里森武技学院的事，让巴斯洛魔法学院的人来为这种事拼死战斗也太失礼了些。”
“是的，上泉，”二阶堂寅次郎也拜托上泉宗严，“上次吉恩已经替我受了重伤，这次我运气不好，只有靠你替我先还了这个人情再说。”
“不二价，二阶堂，你要给我一包爆米花。”上泉宗严自信十足地说。
“没问题。”二阶堂寅次郎一口应承。
“各位参加‘地狱路’挑战的过来集合，”里纳斯特先生招呼五人，“在出发前，我们先来掷个骰子。”
“掷骰子？”依库斯基第一个发问，“我们掷什么骰子，难道里纳斯特先生你想先赌一把？”
“不是的，”里纳斯特先生又在发挥教师传道、授业、解惑的本事，“这是‘地狱路’挑战的占卜骰子。”
说着他给了五人一人一颗骰子，“你们看着。”
“吉、喜、寿、胜、赢，”马其雷拿着手中的骰子翻来翻去，“原来每面都写着字，哦，最后这面是一个‘凶’
字。”马其雷这下明白了，“里纳斯特先生是不是靠掷骰子来占卜吉凶啊？”
“是啊，你们五个一起把骰子掷在地上，看看是好事多还是坏事多。”
“不错啊，”这一个骰子六面中有五面是好事，可见还是自我安慰的东西，马其雷看了看几个伙伴，“我数一、二、三后，大家一起掷。”
“就这样。”没有人有异议。
“一、二、三。”随着马其雷的口号，五个骰子从五人的手中落到了地上。
第一个停止转动的是麦多素的骰子，上面是一个红色的“死”字。
接着是依库斯基的骰子停了下来，一个“亡”字赫然在目。
紧跟着的是闻丽亚的骰子，映入大家眼中的是“休”
字。
当上泉宗严的骰子安静下来的时候，是血红的一个“杀”字。
最后马其雷的骰子也不负众望地凑上了一个“凶”字。
死、亡、休、杀、凶。
“五福五灾骰竟掷出这样的结果，”里纳斯特先生不相信自己的眼睛。所谓五福五灾骰就是指五个骰子上写着“吉、喜、寿、胜、赢”五种福事及“死、亡、休、杀、凶”五种灾祸，只不过“吉、喜、寿、胜、赢”是每个骰子写五面，而“死、亡、休、杀、凶”是一个骰子写一面。里纳斯特先生还记得他上次参加“地狱路”挑战时，骰子掷出的是“吉、喜、喜、休、胜”，为什么这次会掷出这样的结果？里纳斯特先生不由得又想起了那局三劫的棋。
“看来我们不太妙啊选”马其雷感到有些有趣，以概率而言，要掷成这样还真不容易啊。
“死的是谁还不一定，”麦多素阴沉沉地说道，“我看这五个字就是我们对手的下场。”
“说得对，”上泉宗严也是自信十足，“我们该走了。”
死、亡、休、杀、凶，这五个字究竟代表什么？总之一定会有死者了，敌人或是己方而已。