高赫径直来到刘琼卧房，此时的刘琼正卧床酣睡，高赫入门来到刘琼床前，见刘琼仍未起床，不禁怒从心生，随手抄起藤鞭，朝着刘琼身上猛地打了过去。
刘琼方在梦中，忽遭鞭打，猛然惊醒，急忙睁眼去看，只见师父一脸怒色，立于床边，心中自然惊惧不已，连忙跳下了床，急忙忙穿着衣裳。
高赫一手拿着藤条，看着刘琼，怒叱：“为何如此贪睡，荒废技艺！”
“伤病在身，疼痛难当，因此难以练武。”刘琼的声音愈来愈小。
高赫打量着刘琼，又说：“即便不能练武，亦当学习诗礼，岂可贪睡不起！何况看你现在的样子，伤势早已痊愈，怎么可以继续用伤势为借口赖床！昔宰予昼寝，子曰：‘朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也’，今日看来，你真宰予之流耳。”
刘琼听了，羞惭不已。高赫咳了两声，语气略加和缓，把藤鞭扔在了一旁，继续说：“龙者，大小由性，升隐随心，乘时变化，非当世之英雄则不可与之相比。为你取名曰‘小龙’，是教你自比与英雄，常以英雄之志自律，如今你因一小事而沉睡不起，全无图强之意。须知百年光阴，如白驹过隙。不趁年少发愤，至老之将至，依旧碌碌无为，悔之何及！”刘琼心中惭愧不已，沉沉地低着头，不敢出一言相对。
高赫训叱了刘琼，又问：“一直没有看到嘉儿，她现在在哪？”
刘琼心中甚是担心，却也只得低声缓慢地答道：“仍在湖边桃花林中练功。”
高赫忽然露出一丝惊讶的表情，连忙追问：“嘉儿这几天都没有断了练功？”
见刘琼点了点头，高赫又说：“既然连嘉儿都在冒雨练功，你也别再偷懒了，去站梅花桩，现在就去。”说完，高赫停下来，又笑了笑说：“你以为我不在楚苑，就不知道这里发生的事？”
刘琼心中自然知道师父说的就是自己，却又不敢狡辩，只能赶快穿好了衣服，淋着雨走出屋子，正要跳上梅花桩时，却发现褚琨、刘璋、孟瑛三人都冒着雨，稳稳地站在梅花桩上。此时刘琼已经惊讶不已，哪里知道稍过片刻还有令他更加惊讶的事发生……
湖边，嘉儿正专心地练功，却不知高赫已经悄悄地出现在身后。“难怪嘉儿能成为皇孙一辈中唯一的公主，这小姑娘到楚苑才只有一年，功力竟然能这般地突飞猛进，被皇上破格册封为公主，看来也没什么可奇怪的。”高赫暗自想着。一边听着嘉儿的箫声，一边看着嘉儿熟练地运用着功力，高赫此时心中早已没有了恼火，而为眼前这一幕甚觉喜悦。
湖水在大雨之下不再像明镜一般倒映着桃林，漫天阴云之下，往日如同水晶般澄澈的湖水此时似乎已经成了一潭浓墨，狂风呼啸，搅动得这片湖水如沸水般翻涌，仿佛群龙在水中争斗。
嘉儿正在湖边顶雨吹着箫，仔细地体会着师父所传授功夫的内涵。面前风急雨骤，湖水翻涌，这些都是可以让人心急躁不平的因素，但是对嘉儿来说，这些似乎都是不存在的，就和以往的任何一个晴朗的日子都没有区别。箫声使嘉儿的心境如同一朵向阳怒放的桃花，而这心境也使嘉儿的箫声如同山间溪水一样平和悦耳。风吹雨打，对嘉儿来说都如若无物。
“你的本领进步得可真快啊！”听到身后突然响起这样一个声音，嘉儿急忙回头看去，只见师父一脸严肃地立在身后。有时候，风再紧，雨再急也不如师父忽然严肃的表情，如果说还有什么能够让嘉儿平和的心境被打乱，应该也只有这个了吧。嘉儿忽然见到师父，心中顿时大惧，连忙停了下来。
“小龙多少日不曾起床练功了？”高赫并没有一句废话，开门见山地问道。
嘉儿知道高赫已经瞒不住了，只得怯怯的回答：“他五天没有练功了。”
高赫嘴角一扬，似有似无地笑了笑说：“五天，那就罚小龙每天将武功练习五遍。至于你，现在既然也和小龙一样淋着雨，那就一起去站梅花桩吧；自明日起，你就和大家一同练功吧。”
嘉儿知道师父为什么会出现在这里，撅着嘴，低着头，什么也不敢说，只得诺诺连声而应，转身便要往梅花桩走去。才刚举步，高赫忽然又说：“还有一件事你要记住，下雨天不要在外边吹箫。”嘉儿转过身答应了高赫，便离开了桃花林，嘉儿向着那片梅花桩快步走去。
夜晚，刘琼受过了罚，却心有疑惑，便来至中厅。高赫正高坐于太师椅上闭目养神，刘琼进了门，上前数步，拱手长揖，立于高赫面前。
高赫看看刘琼，心中已经知道了刘琼的来意，嘴上却问：“小龙来此何事？”
刘琼立定，问高赫：“师父，偷懒贪睡，借口受伤而不练功者，不过我一人而已，师父要罚，只罚我一人便可。嘉儿为何受罚？若师父只因为我二人亲近而罚嘉儿，未免不合情理。毕竟嘉儿来此拜师时说得很清楚，是要我照顾嘉儿，而不是让嘉儿照顾我。现在是我犯了错误，为什么还要惩罚嘉儿？即便一定要惩罚嘉儿，师父罚了我二人亦足矣，师姐、师弟、师妹又何必受罚？”
高赫一直等刘琼说完了，才微微睁开了眼睛，看了看刘琼，没有回答刘琼的问题，似乎是要岔开话题一般地随口发问：“只有你一人来问？”
刘琼点点头回答：“只我一人。”
高赫笑了笑，摇着头说：“这不是你一人之事，现在只有你一个人来，我不能说。”
刘琼不解，皱着眉头，叉手又问：“莫非教我与嘉儿一同来问？”
高赫依旧是一脸笑容，摇摇头说：“你们五人一同受罚，如今又不是五个人一同来问，我岂能随便道出其中之意？既然受了罚，总是要知道缘由，你们一起受的罚，就要一起来问，我才会说，免得刚解释了一遍，没过多久便又有人来问。”
刘琼听了，连忙站了起来，转身快步走出了中厅。高赫又闭了双眼，身旁的桌上，一张琴静静地放着，旁边的香炉中，沁人心脾的香气静静地散发出来。
过须臾，刘琼等五人都到中厅，一同立于高赫座前，叉手请示，高赫又微微睁眼看了看众弟子，又摇摇头说：“人没来全，还不能说。”
刘琼张大了眼睛，左右看看，见众人都在，便又问：“师父方才说过，若我五人都到此处，便应道出其中之意，如今弟子等人俱在此处，师父如何又不言语？”
高赫没有回答，只是笑着说：“尚有一人未至，不可开口。”
刘琼又左右看看，仍是不解，问高赫：“师徒六人俱在此处，尚有何人未至？”
高赫只是闭目不言，刘琼越发心急，又要问时，嘉儿忽然贴在刘琼耳边，低声问他：“佩玉在身上么？”刘琼听了这话，看看高赫，又看看嘉儿，若有所悟，忙转身出门去了。
师徒五人又等了许久，刘琼方才回来，重新来到高赫座前，拱手长揖。
高赫微微张开双目，问刘琼：“佩玉戴好了？”
刘琼点点头，叉手回答：“是，佩玉已经戴好了。”
高赫又问：“只不过是去取佩玉，为何过了这么久？”
刘琼回答道：“玉乃君子之表，佩玉乃庄重之事，不敢轻慢，因而误了些时间。方才至中厅门外，发现衣衫不整，又整理了衣衫，因而耽搁了时间。”
高赫点了点头说：“君子的修养，可以让人无时无刻不严格地约束自己。佩玉，和用‘琼’来为你取名一样，是为了让你记住，你是个君子。而这一点被你牢记在心之后，衣冠礼节都会被你注意起来，自然就不必过多提醒了。有了君子之表，自然就会进一步考虑到君子之内涵，由外而内，一个君子便如此养成。不得其人而言，谓之‘失言’，古人云‘君子无故，玉不去身。’方才小龙不曾佩玉，不佩玉则君子未至，此言若不对君子说，则为失言，故不可开口。如今君子已到，此话可讲。小龙，你可知你自己为何受罚？”
刘琼点点头说：“我偷懒懈怠，贪睡不起，荒废了武艺，是以受罚。”
高赫用手一撩，拂来一缕香气，笑着说：“此乃其一。小龙私自出楚苑，至山林之中，被逆江蛟击伤，险些丧命。技不如人，自当多加练习。至于其余弟子，与小龙有互助之义，自当同甘共苦。虽然说你们中年纪最大的也不过十岁，但在楚苑中每日研学经典，读的书也该算是不少了，应当知道当年汉末官渡之战。当时天下三分，豪杰并起，袁绍四世三公，门多故吏，虎踞河北，带甲百万。其弟袁术，兵精粮足，带甲数十万。若兄弟二人同心戮力，进可称雄于天下，退可割据一方而自守。然而袁氏兄弟竟自相残杀，以至于贾诩绝袁绍投曹操，河北、淮南竟然被曹操各个击破，后世子孙无一得免于难。刘玄德虽兵微将寡，却能占得人和，因之而得关、张、孔明之流辅佐，最终能与曹、孙相抗，三分天下有其一。”
说着，高赫站了起来，手抚着桌上摆着的琴，一边拨弄着琴弦，一边说：“正如此琴，五音齐备，方能奏出这世上最美的乐音，宫商角徵羽，缺一不可。兄弟同心，其利断金。今日小龙、嘉儿受罚，因私自溜出楚苑及偷懒之故；琨儿、瑛儿、小璋受罚则是为师为使汝等将此事铭记于心，汝等五人，当戮力同心，患难与共，断不可只顾一人之利，置同门师兄弟于不顾！”
刘琼等人听了，一齐下拜：“师父良苦用心，弟子当深铭肺腑。日后永相救护，誓不相弃！”
高赫看着他的五个孩子，心中甚是欣喜，遂又坐了下来，对孩子们说：“现在天色已晚。汝等都早点去安歇吧。”
刘琼等人从命，退了出去。琴声悠扬，飘出中厅，没有人知道古琴下藏着的秘密。
五天后的清晨，云雾散尽，阳光照耀着楚苑的每一寸土壤，高赫立于堂前，呼吸着阳光下的清新的空气。刘琼见到了高赫，连忙快步走过。
高赫见刘琼走过，叫住了他问：“今日可曾习武？”
刘琼停住脚步，拱手回答：“刚刚练武归来。”
高赫微微点了点头，又问：“今日可曾学礼？”
刘琼答道：“尚未及学礼。”
高赫当即怒斥：“不学《礼》，何以知廉耻！何以立足天地之间！”
刘琼诺诺而退。褚琨恰在一旁，听到高赫的声音，只觉得这声音似乎与往常不大相同。正暗自思忖时，刘璋又叫住褚琨说：“琨姐姐，师父这次外出回来后变化很大，声音及行走坐卧似乎都和从前不同，总是远远地望着西方，经常会愣出了神。琴声中也常常流露出缕缕悲切。”褚琨只笑了笑，并没有说话，但是她心中还是又掠过一丝不安。大家都没有说什么，一切都这样继续着，就像师父没有下过山一样。
如此又是数月，转眼间，又是一年柳絮纷飞时，春季暖暖的阳光温暖着楚苑。
高赫方在中厅静坐，忽闻门外一阵吵闹，正待看时，嘉儿已经面带泪水闯进了中厅。高赫很是诧异，叫住了嘉儿：“何事如此匆忙？”
嘉儿见了高赫，急急忙忙地回答：“师父！小龙欺负我！”高赫正要再问时，刘琼已经飞步冲进中厅，正好撞见高赫。
高赫转过头看着刘琼，刘琼喘息着说：“师父，她……”高赫没有多问，对着刘琼怒喝：“你怎么把嘉儿惹成这样！”刘琼跑进中厅，本想开口告状，却万万没想到师父会在他开口之前先问出这么一句，一时竟不知如何回答。
嘉儿抢着说：“刚刚我俩在桃花林里比武，我都没有尽全力，他竟然穷追猛打，招招致命，发疯似的到处追着打我。”
高赫听了，看看刘琼，又看看嘉儿，双眼猛地一瞪，又问刘琼：“果然如此？”
嘉儿见高赫并不多说，便直接去问刘琼，站在高赫身后，嬉笑着看着刘琼。
刘琼不敢看高赫严肃的表情，表情比刚才更加着急，大声地说：“不是这样！”
高赫一掌猛地拍在桌子上，大喝：“心胸竟然如此狭窄，已然落败，却仍然如此不能容人，连嘉儿都打不过，如何能成得大事！罚举石墩二百，受了罚再来见我！”
嘉儿听得刘琼即将受如此重罚，心中也是一惊，忙回过头来看着刘琼。刘琼听了，只向前微躬，冲着高赫行了礼，便转身出门去了。
这石墩虽是刘琼每日练气力必用之物，但是他从来不曾一回就举二百次。高赫思虑片刻，走出中厅，过了许久才回来，手里还捧着一个锦囊。
他把锦囊放在了桌上，轻轻坐了下来，静静地等着刘琼。又过了许久，刘琼终于举完了这二百下。重重地扔下这对石墩的时候，刘琼早已是挥汗如雨，两臂酸痛不堪。才略加歇息，他又喘着粗气，疲惫地来到中厅。
高赫见刘琼走来，又喝了口茶，闭上了双眼，安坐在太师椅上。
刘琼重重地跪倒在高赫面前：“师父，我已受罚完毕。”
高赫睁开了眼，看看气喘吁吁的刘琼：“此时还能再对嘉儿动粗么？”
刘琼摇了摇头说：“我此时已经双臂无力，哪里还有力气动粗。”
高赫笑着问他：“那么，你可知道今日何故受罚？”
刘琼点了点头说：“徒儿知道。嘉儿比我小，又是女孩。我非但不应该像今天这样无礼，还应当多多让着她，护着她。”
高赫看看桌上的锦囊，脸上似有笑意，又问刘琼：“读过《留侯论》了吧？”
见刘琼点了点头，高赫又问：“你设身处地想一想，如果当时是你在桥上，还会给黄石公穿上鞋么？”
“当然能！”刘琼刚要回答，话还未及说出口，高赫便止住了他，又说：“你不必回答我，只要你自己好好想想便是了。有时候，你需要忍的，可能只是个手无缚鸡之力的人，但是无论能不能忍，都要忍，你能明白吗？”
刘琼才听完便马上点点头，随后又微微摇了摇头，紧接着又轻轻地点了点头。
高赫笑了笑说：“能明白这个道理，说明你没有白受罚。你没有想明白我刚才说的这些，但是明白了一件更加重要的事。”
高赫又喝了一口茶：“我知道嘉儿抢先告状了，不过，嘉儿今天的确手下留情了。”刘琼听了不禁大惊，高赫没有停顿，继续说：“她的武功的确不如你，而且差了不少。但是她有幻术，凭嘉儿现在的功夫，你即便能赢，也不会很轻松。”
刘琼不解，皱着眉头问：“可是幻术终究是虚幻的，怎么能成为两方对阵时的利器？”
高赫微笑着说：“幻术当然是虚幻的，因为它根本就不是直接打击对方的手段。要用它来操纵敌人，就要先利用对方的弱点，使其丧志。强大的人善于控制自己的内心，这样便不会被使用幻术的人控制。就像去年的下山虎，他无法抑制心里的恐惧，才会被我的幻术吓破了胆。幻术可以使你愈来愈弱，终于自毁，也可以让你越来越强，成于自励。而最后是愈来愈弱还是逐步强大，这就要看你自己的了。”
刘琼连忙抬起头问：“那么，我必须经受了这些苦难之后才会更加强大？”
高赫点点头：“没错，只有你经历了足够多的苦难，才能更加强大，当你足够强大时，不仅是幻术，一切苦难都成了虚幻。可是你现在却远远没有那么强大。”说着，高赫带着刘琼走出了屋子。
庭院中，高赫指着太阳说：“你看那太阳，它每天要冲破无限暗黑，飞上天宇，把它的光辉抛撒到人世间，我们这人世间才会有黎明，会有白昼，才会有世间万万人所景仰的光明。正是因为它能够承受所有那些虚假的痛苦，勇猛地冲出来，它才成为了这天地之间所有人所敬仰的王，这宇宙永恒不变的强者。”
刘琼指着太阳下的山又问：“那座山的外面呢，太阳也照耀着那里吗？”
高赫点点头，眼中却隐隐翻滚着泪花，答道：“太阳升起后，这地上的一切皆在它的照耀之中。山的外面也是如此。那座山的两边是同一个世界，我们这边和山的另一边都是同一个国度。凡是阳光照耀着的地方，都是这个国度的领土。在这个国度里的人们，人人知书识礼，在数千年里创造了无数的辉煌，不可胜数的英雄豪杰建下无数的丰功伟绩。这个国度叫‘宋’。”
刘琼开心地说：“就是嘉儿所说的‘大宋’？”
高赫重重地点点头说：“对，就是这个国家。”
刘琼不解道：“嘉儿说要‘复兴大宋’，既然这个国度已经是如此昌盛，又何谈‘复兴’？难道大家都安享太平不好么？”
高赫眼中一颗泪珠悄然落下：“但是这个伟大的国家正在遭受一个野蛮部落的侵扰，就像强汉时的匈奴，盛唐时的突厥。那个叫‘女真’的部族侵占了大宋的半壁江山，又在那里建立了‘金国’。掳走了徽宗、钦宗二帝，既已加祸于至尊，又流毒于百姓’。”说着，高赫紧紧握住刘琼的手又说：“现在，这个国家正等待着你去拯救，正因如此，为师令你时刻以英雄自居，每日发愤不懈，正是希望你能担当起雪大宋之耻，救天下之民的重任啊！”高赫低头看了看刘琼，却见刘琼睁大了双眼，两眼之中放射出无比坚毅的光，“这不正是书上记载的那两道“希望之光”？刘琼现在还是个孩子，可是，这又何妨？希望在一个孩子身上，那又怎样？这个孩子早晚将成长为这个帝国的希望！“
高赫想着，拿出了锦囊，取出了一块白玉，戴在刘琼颈上，对刘琼说：“小龙，古之君子必佩玉，现在，为师把这块宝玉交给你，你要成为盖世无双的英雄豪杰，一定要守护好这块宝玉！”刘琼接过美玉，刘琼坚定地点了点头，又问：“师父，近来你的琴声中常常含有悲切之音，应该就是哀叹大宋吧？”“虞相君薨逝，北伐大业，又少一位名臣。”高赫叹了口气，回答道。刘琼听了，心内也觉十分伤心，于是发愤用功，每日刻苦习武，甚至完全超过了高赫的要求，直到十二岁的一天。
这天，高赫带刘琼来到了一间密室，那密室的门居然就是另一间屋子的墙。这墙上被挖空了一部分，嵌入了一个佛龛，高赫命令刘琼摘下宝玉，放在佛祖的莲座后面，这道原本密不透风的石墙中间居然开了一道门。高赫带着了还惊讶着的刘琼走进密室，里面有一桌一椅，桌子上放着一卷书，椅子后面的墙上挂着一张画：“还我山河”的匾额之下，威风凛凛的将军按剑而立，双目放射着刚毅的光。高赫拿起一卷书，带着刘琼从另一个门走出了密室，却来到了小河边的一片空地，空地周围竹林若海。微风拂过，竹叶之音恍如天乐。高赫把书递给刘琼道：“从今日起，你就开始练习这里面的武功吧。”刘琼接过来书，封面上三个字映入眼帘，看到这三个字，刘琼心中大吃一惊，竟然就这样愣住了……