“什么难关？”江月寒急于救母，听孙道长如此说，忙道：“这桃花扇眼看着不就大成了么？”
“唉——你以为我不急么？”孙长永摩挲着桃花扇，叹道：“费了这许多年的心力，此扇即将大成，我这心里也是激荡难安啊……可是……可是……”
“可是什么？”江月寒见孙长永欲言又止，追问道：“孙道长，你倒是说啊！”
“可是当年传我宝扇的那位异人说了——”孙长永定定看向江月寒道：“这最后一朵桃花，带来的乃是死劫！”
“死劫？”江月寒吓了一跳。
“对！因炼器修行而起的死劫——”孙长永道：“那位异人说此劫大凶，如能平安渡过，老夫境界上便有所突破，更可藉此炼成九转桃花扇。如若不能，我便应劫而亡……”
“这……这……”江月寒听了不敢言语，修行之事远非她所能想像的。
静了一刻，江月寒还是忍不住问道：“那您老人家，准备好渡劫了么？”
“渡劫没准备好，后事倒准备好了……”孙长永一阵咳嗽，没好气应道。
“……”江月寒想了想，又道：“不知我能为您做什么？如果我能尽力帮您完成这桃花扇，您可以去救我娘么？”
“我还没想好，如何将你的精气融进这扇中……”孙长永皱了皱眉，又道：“刚才我在说笑——关于渡劫之事，我已做了一些准备。不然我早就不在此地了，怎会还让你找得到我？”
“那……那您还是先救我娘吧！”
江月寒心道万一这孙道长渡劫未成而亡，那岂不误了娘亲的性命了么？
想到此处，江月寒道：“只要您能救了我娘，我必报深恩！尽我全力助您渡劫！”
“好吧！——”孙长永长叹一声，终是答应下来，道：“我也想明白了，即便没有你这桃花劫，我也要先将身上的宿债厘清。
“人家欠我、我欠人家的，都是牵挂——刘先生早年救过我的命，我若不能还了便是心劫，心劫过不去也是死路一条——如今将这债还与你，也是一桩好事……”
“这么说您答应了？”江月寒闻言大喜，脸上放出光彩。
“唉——我应你，就是应劫，不应你，就始终无法应劫……只是没想到这心劫与桃花劫合二为一了……”孙长永低头一刻，又道：“与其这样苟延残喘、终老一生，不如搏一回。就算是上清宝箓没有进展，若能炼成九转桃花扇，也算是无愧祖师了！”
“那咱们现在就走？”江月寒早已是等得心急难耐，闻言站起身来。
“好……”孙长永想了想，道：“等我再拜拜祖师，咱们就走。”
*
孙长永带着江月寒赶回江李村，已是寅夜时分。
一路上孙长永施了几次神行之法，使得几日的路程在两三个时辰内便赶了回来。江月寒见此异术，对孙长永更是深信不疑。
*
“前面便是了！”江月寒指着村东头一所独院道。眼看着家在近前，急得声也颤了。
“且慢！”孙长永低声喝道。
“怎么？”江月寒正要奔跑，闻言讶道。
孙长永皱眉道：“你不觉得这里静得有些古怪么？”
乌云遮月，四下里朦胧一片，家家户户早已是掩户熄灯，整个江李村一片寂静。
江月寒左右看看，道：“此时乡邻都已睡了，没什么动静也是正常……咱们快进去吧，不知我娘和三弟他们如何了！”说罢抬步便走。
孙长永立在当地掐指默算一番，眉头皱得益发紧，想了想，将别在腰间的拂尘取在手上。
此时江月寒已站在门首，低声唤道：“孙道长，这里！”
孙长永缓步过去，来到门首，只听江月寒嘀咕道：“小孩子就是不行，这大半夜的，怎么门也不拴上，万一进了贼人怎么办？”
绕过影壁，孙长永站在庭中，悄声道：“家里只有他们二人？”
“对！”江月寒不由得也压低声音，道：“我娘就在那间点着灯的正房里，孙道长请随我来……”说罢便要向正房跑去。
“慢！”孙长永一声低喝，拂尘一甩，化作丈许长的青丝，挽住江月寒手臂。
江月寒被青丝缠住顿在当场，急回头道：“怎么？”
孙长永上前收了青丝，附耳道：“我觉着院子里不对劲……姑娘不要轻举妄动！”
月光之下，江月寒见孙长永神情诡异，也是吓得心中一突，不由得点了点头。
孙长永冷冷观察一番，从怀中取出一张纸符，默念咒语，一扬手将符烧了。
纸符化成的灰烬在冬夜里徐徐飘落，四下并无异象，孙长永松了口气，沉声道：“江姑娘你跟在我身后，不得乱跑乱动，见着什么也不要惊叫……”
江月寒被孙长永阴沉之色吓得不轻，只觉得喉中发干，使劲点了点头。
孙长永举着拂尘缓缓走到正房门首，先是听了听动静，随即探手轻轻推开房门。
木门传出“吱呀”一声，在这庭院中显得格外刺耳！江月寒吓得一抖，刚要呼唤娘亲，孙长永急忙探手止住。
这正房一排三间，屋间以布帘相隔。此时木门传出偌大声响，三间屋中竟是一片死寂！
孙长永觉着不对，回头看向江月寒。江月寒吓得脸色发白，低声道：“我娘应该在屋里啊，莫非……”心想难道出了什么不测，一急之下便向西屋冲去。
孙长永急忙探臂将她拦在身后，上前两步，一把撩开西屋门帘，昏灯闪映处，只见床前立着一个灰突突的身影！