万城原名鼎阳，天历48年，当时的停云大帝有感此地风景秀丽，迁都于此。意在挟青山碧水之貌培养停云大陆向天修命之风，而且对于一些文人墨客，此地也是胜地。事实证明他迁都是极为明智之举，万城现下已在周围坐拥了当世五大修真门派石台山，声势已隐超原先停云大陆的唯一修真大派青云道。当时的停云大帝迁都后一方面在与央大陆交界的翠雨森林周围布置重兵，一边大力倡导修道者如无心再度修道，参军后可享受优厚待遇。这样使得许多修道中途知难而退的人大多参军。这些修道者为停云大陆军队平添许多实力才与央大陆边界军队可以尽为抗衡。他励精图治的改革还使得万城吸引了大批的文人骚客，万城也成为了几个大陆中最负盛名的文化胜地。
万城的征兵处设在皇宫南门处，这些日子送来服兵役的人络绎不绝。程虎与蒋啸风是这里主要负责招收兵员的军官。看多了各形各色的人情世故，对一些亲情的恋恋不舍，两人的神经都已经麻木了。
程虎靠在征兵桌前“老蒋，你说征兵这段舒服日子过后，我们会到哪里去？”
蒋啸风打个哈欠“鬼才知道，反正象兄弟你我这样在刀口舔血过日子的人在哪里不是一样。”
程虎翻着征兵名册，推了一下蒋啸风“老蒋，你看，今天洪统领吩咐我们要‘特殊照顾’的人就是个小子。”
蒋啸风也凑过头去看着花名册“天河，十八岁，万城阳曲县人，早年丧父，自幼习武，身强体壮。连王府保送。”
“天河，这么怪的名字？”蒋啸风撇撇嘴“哼，也不知这乡下小子怎么得罪洪统领了，非要把他安排到我们噬魂营。”
“我们噬魂营可是不收新兵的啊，看来洪统领是嫌这小子命长了。”
下午，几名连王府的亲兵领着一个**岁的瘦弱男孩来到征兵处。
程虎与蒋啸风见到这些王府亲兵，都站起身来，对于王府亲兵，他们不愿怠慢。
“这个小子，”亲兵一指天河“我们送来当兵。”
程虎与蒋啸风都有些为难看看男孩，这么小，连军中最小的杂役都比他大的多“哦，兄弟，送来这么个小孩啊，有些岁数太小了吧？”
“这你们别管，连王爷已经和你们负责征兵的洪总管打好招呼了。”连王府的亲兵有些不耐烦。
“既是如此，我们就收下了，兄弟们好走。”程虎与蒋啸风点头。
连王府的亲兵头也不回转身离去。
程虎与蒋啸风看看面前这个瘦小的男孩，身着简单粗麻布衣，一双大眼睛明亮闪烁。程虎和言悦色地问“小鬼，叫什么名字？”
男孩眨眨明的眼睛“我叫天河。”
“什么？”程虎与蒋啸风同时惊呼，这跟名册上的差别也太大了，这个可怜的孩子到底得罪什么人了。
“你说你叫天河？”蒋啸风还是怀疑自己听错了。
“对啊，连王府保送我来征兵。”
程虎再看了一眼名册，“你多大了？”
“再过两个月我就九岁了。”
程虎与蒋啸风简直无语，一直认为名册上的天河是个年轻气盛的小伙子，可能是有事得罪了上面的人，被送到军中好好惩治一番。程虎与蒋啸风甚至想到以后在噬魂营该用什么魔鬼手段来折磨这倒霉小子，没准上面的人还会高兴。可没想到居然送来的是一个孩子。
程虎与蒋啸风看着天河天真无知的表情，有些感叹“连王府到底是什么人，如此心恨，将这么可爱的一个孩子拿来送死。”
“天河，你可练过武功？”程虎还怀有一丝希望。
“没有”天河摇头“我在连王府就是喂狗的。”
程虎与蒋啸风心中开始咒骂，连王府送这孩子过来的人简直没人性，一个喂狗的下人孩子能招惹谁，送来服兵役受苦也就算了，竟还要把人送到停云军队中以冷血严酷著称的噬魂营。
噬魂营是以非人般的训练和战斗而让停云军中所有士兵谈之色变的地方，有很多士兵在训练时就被死亡淘汰下来，而剩下的人无一不是优良的战争机器。噬魂营战力非凡，所以无论哪里有战斗，噬魂营都是首当其冲的部队。每当停云百姓得知自己的子女加入到噬魂营，十有**哭天嚎天，开始为孩子准备后事。
程虎与蒋啸风明白，送这孩子过来的人意图很清楚，任谁都不认为这个孩子能够再在这个世上存活几天了。
天河并不知道发生了什么事情，他只知道自己和普通报到参军的士兵不一样，并未被分到统一的新兵训练营。几天后，他被带到远离万城三千多里的一个荒郊外的训练营，与许多精悍的士兵分到了一个特殊的训练场所。
这与天河所知道的训练营不太一样，被集训的士兵总共才六百名，而且是五人一个屋，并非是几十人睡大通铺。天河是最后一个进入到自己宿舍的人，屋内其余四人看到一个男孩加入到这魔鬼训练营中惊的以为长官吃错了药。天河怯懦地看着几人，宿舍最里面一位黑脸大汉看似年纪最长，身体雄壮魁梧，旁边岁数稍小的一人正在精赤着上身擦着一柄战刀，他身上满是可怖的刀疤。剩下两人一个长相怪异，鼻孔向天，两眼一直滴溜乱转的看着天河，另一人长得眉清目秀，只在天河进来时扫了一眼，略显吃惊，但又自己在床上闭目团坐，似是在修炼内功。
黑脸大汉站起身来“孩子，你来这里是来训练的吗？”
天河点点头，很小心地走到最靠边的一个空床铺，打开包袱。
长相怪异之人阴阳怪气地说“什么时候停云帝国最负盛名的噬魂营变成幼儿园了！”
“吕宏，不要瞎说。”黑脸大汉爽朗地说“孩子，我建议你再去问问兵营长，看看你是不是来错地方了。”
天河摇摇头，他知道自己命中注定是要来这个地方的。
训练营营长巴龙怒气冲冲的闯进运送兵员长官的帐中，“老洪，你是不是搞错了，怎么这批给我弄了个小鬼头过来，这里的训练连习武之人都要死伤不少，你这是干吗？”
征兵洪总管笑道“这你不用管，你只要正常训练就行了，这是王朝上层的事，你无需过问。”
巴龙不耐烦地挥挥手“少拿王朝那些大爷们吓唬我，我这噬魂营只保留强者，这孩子得罪谁了就让他们自己解决掉，干吗非要从我这里借一刀？”
洪总管还是阴笑“那我也管不了了，你可不要因为他小就特殊对待啊。”
“这你让那些大官们尽可放心，只要进了噬魂训练营，我巴龙都一视同仁，他能活过一周便是奇迹。”巴龙转身要走“不过万一这小子真的幸运活下来，他便是我噬魂营的士兵，叫那些王朝大爷们不要再打他的主意，他只能死在王朝的战场上。”说完这句话，巴龙已经离开。