“哎哟！好冷呀！“
弘忍拿裹身的大包巾擦掉脸上、头上的水滴。
“喂！阿通！你这女人在干吗？我说要向这家人讨水喝，可没说要人给我泼水喔！“
阿通忍不住破涕为笑。
“对不起，弘忍师父！真的很抱歉！“
阿通又是道歉，又是陪笑脸，还给他倒了他最需要的茶，才回到房间来。
“是谁呀？那个人。“
阿吟张大眼睛望向屋檐下问道。
“是在寺里挂单的年轻僧人。对了！有一次你到寺里来的时候，不是看到一个脏兮兮的和尚，撑着脸颊在本堂晒太阳，我问他在做什么，他说要捉虱子让它们玩扑吗？“
“啊……是那个人呀？“
“对！是弘忍师父。“
“他有点奇怪。“
“是非常奇怪！“
“他穿的不是法衣，也不是袈裟，到底是什么？“
“大包巾。“
“哎……他还很年轻吧？“
“听说才三十一岁---但是寺里的和尚都说，他年轻有为，很了不起呢！“
“话不能这样讲。光凭外表，看不出哪里了不起呀！“
“听说他在琉球村出生，十岁当小和尚，十四岁进入清凉寺，受戒于道信和尚。为了跟随从五台山来的大学者学习，到山西和北京游学，非常用功。“
“原来如此。看得出来他的确与众不同。“
“还有，五台山的住持曾褒奖他，还接过敕令，当了洪德寺的住持。不过，听说在洪德寺只待了三天便跑掉了！之后，武林门派都很看重他。朝廷官员方面，也非常器重他，曾对他说，要建一间寺庙给他，请他主持；也有人要高薪请他留下来。但是，他都一一推辞了，老跟虱子作伴，像个乞丐周游列国。你说他脑筋是不是有问题？“
“不过，他可能会觉得我们脑筋才有问题呢！“
“他真的这么说过耶！有一次我想起神秀，一个人哭的时候……“
“虽然如此，他蛮风趣的呀！“
“有点太过风趣了！“
“他要待到什么时候？“
“谁知道？他总是悄悄地来，又悄悄地消失。四海就是他的家。“
走廊那边，弘忍站了起来，说道：
“听到喽！听到喽！“
“我可没说您的坏话喔！“
“说也没关系！不过，有没有什么甜点呀？“
“可是会招来那个哦！弘忍师父那天来的时候啊……“
“什么嘛……阿通！你这个女孩子一副连虫都不敢杀的样子，其实骨子里是很坏的喔！“
“为什么？“
“哪有人光给人喝空茶，自己却在那儿哭哭啼啼谈自己身世的？“
大圣寺的钟在响。
七宝寺的钟也在响。
平常清晨一大早敲钟，有时过了中午也会敲。现在，系着红腰带的村姑、商家的老板娘、牵着孙子的老太婆，不断朝山上的寺庙涌来。
年轻人望着挤满参拜人潮的七宝寺本堂，一看到阿通，都会小声地谈论道：
“在那里！她在那里！“
“今天打扮得特别漂亮！“
今天是四月八日浴佛节，本堂中盖了一个花御堂，用菩提树叶盖屋顶，野花野草缠着柱子。御堂中间供着甜茶，两尺高的黑色释尊立像，指着天地。弘忍拿着小竹柄勺子，用甜茶从头顶浇在释尊像上，或是顺应参拜人的需求，把甜茶倒在他们的竹筒里。
“这个寺庙很穷，请大家尽量捐香油钱，有钱人更要如此。一勺的甜茶，换一百贯银子，保证帮您消除一百个烦恼。“
面对花御堂左侧，阿通坐在写字桌前。她系着新做的腰带，前面摆着泥金绘图的砚台盒子，把劫除灾病的诗歌写在五色纸上，分给来参拜的人。
佛祖保佑
卯月八日吉日
家中的臭虫
全部死光光
这地方的人深信，把这符咒贴在家中，可以驱除病虫。
同样的诗歌，阿通已经写了几百张，手都麻了！这浅白易懂的文章，已经令人厌烦不已。
“弘忍师父！“
她偷空叫他。
“啥事？“
“您别勉强人捐钱嘛！“
“我是跟有钱人说的。我帮他们减轻金钱的重量，是为善之大善呀！“
“您这么讲，万一今夜有小偷到村里有钱人家偷东西，那怎么办？“
“……哎呀哎呀！我以为稍微松一点了，没想到参拜的人越来越多了！别推！别推！喂！那个年轻的要排队呀！“
“喂！和尚！“
“叫我吗？“
“你说要排队，可是你都先舀给女人！“
“我也喜欢女人呀！“
“你这和尚真不正经！“
“你也别假清高！我知道你们不是真的要来拿甜茶或驱虫符的。这里的人一半是来参拜释迦大佛，一半是来看阿通姑娘的。你们也是其中之一吧---喂！喂！你为什么不捐香油钱呢？这么小气，交不到女朋友！“
阿通满脸通红，说道：
“弘忍师父！您稍微收敛一点好吗？再说我就要生气了！“
她说毕便呆坐在那儿，好让眼睛休息一下。突然，她在参拜人群中，看到一个年轻人。
“啊……“
她大叫了一声，笔从指间滑落到地上。
在她站起来的同时，那个人像鱼一样快速潜入人群。阿通忘我地大喊：“慧能！慧能！“
便往走廊方向追了过去。
神秀家不是一般百姓，他们具有半农半官的身份，也就是所谓的有地位的家族。
神秀的母亲脾气硬。虽然年近六十，却比年轻人或佃农还勤奋，每天到田里劳作。又耕田，又打麦子，做到天黑要回家的时候，也绝不空手回去，总是背着春蚕要吃的桑叶，沉重的桑叶压得她腰也弯了，背也驼了！晚上在家以养蚕当副业，这便是阿杉婆。
“奶奶---“
流着鼻涕的外孙，光着脚丫，从田的另一端跑了过来。
“喔！是丙太呀？你到庙里去了吗？“
她从桑田里直起身子。
丙太飞跑过来。
“去了！“
“阿通姑娘在吗？“
“在。今天啊！奶奶，阿通姐姐系了一条漂亮的腰带参加献花呢！“
“拿到甜茶和驱虫符了吗？“
“没有。“
“为什么？“
“阿通姐姐说别拿这些东西了，快点回去通知奶奶！“
“通知什么？“
“河对面的慧能呀！今天也去了御花堂，阿通姐姐说她看到的。“
“真的？“
“真的！“
“……“
阿杉两眼含着泪水，四处张望，好像儿子神秀就在附近似的。