“二先生”虽然声情并茂，侃侃而谈，可是在广州的惨痛失败，毕竟损失了二十五万元现金。自己的钱不去说了，皮海的十五万元怎么办呢？母亲会问，媛媛早晚也会知道，自己又岂能长久地装聋作哑呢？这一跤跌得太突然、太诡异、太沉重，几乎摔得他意识麻木了。原本还想向这几位广州的本地户们婉转讲述一下不幸遭遇，先博得她们的同情心，保不准哪个人受了感动，会涨红粉脸，一跃而起，去搜寻自己的亲朋故旧、街坊同学，弄出几个头面人物，有权有势的，出手相帮，为自己讨回钱物。“二先生”情愿重金酬谢，与她或是他合作经营，把这公文皮包事业继续下去，共同发一笔横财。
可是刚才开口说事，争强好胜，不留余地，把一座金城，夸得万般皆好，花团锦簇，简直还要胜过广州一筹，仿佛自己就是金城市长，来广州推荐优势，要外引内联，广招客商，共谋发展一般。慷慨激昂之后，眼见得这些女人们动了钦佩心思，大大拔高了自己的地位，也算是给鲁菲争了光，露了脸，显示出“二先生”至少也是市场经济大潮下的弄潮儿，一个踌躇满志的成功人士。既如此，怎么才能转换话题和身份，把自己的一腔苦水倾倒出来，向她们寻求援助呢？他想起了河南那些跑江湖的游子们，在宣传武功和魔幻技巧时，怎么着三两句话就把主题扯到了卖药上，且随风顺水，不露破绽，天衣无缝地诱人掏钱买药，还能随时收场，几乎全凭一张嘴，不费什么身体气力。河南人的那点真本领，“二先生”脑子里全有，只是在一群珠光宝气的时尚女人面前，不好开口。
正在内心里焦急，“阿芳”不紧不慢地又来撩拨：“‘二先生’，金城这么好的地方，可有让我们去发财的门路吗？”
“发财？当然有，不知你能投多少本钱，想发个什么样的财？”“二先生”有口无心，随意应对道。
“对呀，金城有什么能发财的好机会吗？说出来听听，惹得我们心动，姊妹们就联起手，去大西北做几档生意，也教浪迹天涯的老公们开开眼，晓得老娘们的厉害。”“波斯猫”忿忿然，发泄对男人们的愤怒和怀念。
“二先生”目视鲁菲，分明是要征求她的意见。鲁菲会意，善言开导：“人到中年，谁不想再干点事？广州的阔佬多，大家手里都有些闲钱，不往大里说，在座的姐妹们凑个千八百万元，应该没有什么难处。你在西北人地两熟，放心放胆敞开了说。大伙已经被你煽动得有些心痒难熬了，巴不得明日就飞去金城，在那里旅游玩耍一番呢。”
受到鲁菲鼓励，“二先生”自然不能马虎，他站起来，走到窗前，珠江就在脚下，碧水滔滔，涌潮拍岸，远比黄河来得壮美和雄阔。珠江两岸高楼林立，绿化布局得当，道路和空间比例协调。东南沿海地区远比内地发达，差距越来越大，长此以往下去，那还了得！一道光芒在内心一闪而逝，“二先生”被灵感贯通了思路，他决心乘兴发挥，尽情演绎一番。
“今年六月份，中央领导在西安召开工作会议，正式发出西部大开发的动员令，要求全国从现在开始，加大对西部的投资力度，先把交通、通讯、能源搞上去，改善基础设施条件，欢迎世界上有远见卓识的国家、财团、企业或个人，到西部去投资开发，把资金、技术、管理、商贸服务带到西部去，同西部的资源和劳动力结合起来，尽快发展西部的经济，逐步缩小和东部的差距，让全国人民早日共同富裕起来，这是中国在二十世纪末最重大的决策之一。你们知道这件事吗？”
鲁菲和“莲翘”点点头，“波斯猫”则一脸迷茫，似乎闻所未闻。
“西部土地面积占全国的三分之二，人口只有全国的四分之一；特别是大西北五省区，国民生产总值和人均收入远比沿海发达地区要低得多，许多地方还处在温饱线以下。发展西部是中国改革开放战略的必然布局之一，早开发，早受益，早富裕，早跟上社会经济大发展的步伐。”
他大声喝问：“夫人们，无尽的商机在等着你们：有多少钱，想干什么，圈地？修路？搞建筑？开饭店？建宾馆？经营超级自选商场？你们想干什么都行，西部大开发，关键的一步很快就要迈出了。”
“二先生”故意停顿下来，客厅里一片沉寂，女人们好像脑子里被灌进了美酒，一时间全都兴奋得木呆呆地，望着“二先生”，回味着。
“二先生”看到自己的讲话起到了预期效果，颇为得意，又妙语连珠地讲了许多奇文趣事，只逗得这几个女人花枝乱颤，愉悦非常。
一年多了，搞了几十次家庭沙龙聚会，从来也没有请到这样一位学识渊博，社会阅历广泛，满脑子奇闻逸事，风流倜傥的北方男士。“二先生”极大地调动了女士们的探秘心和猎奇感，大伙全神贯注，听他侃侃而谈。下午两点钟了，佣人提醒了几遍该吃中餐了，可是没人响应，大家没有食欲，谁也懒得动，只顾琢磨着自己的心事。
下午四点钟，终于熬不住了，饥肠响如鼓，大家不约而同地站起来，就近去白天鹅宾馆点了酱鹅、叉烧包、虾饺、皮蛋沙虫粥、松鼠鳜鱼、一只烤乳猪、几样素菜，摆满一桌。女人们一边细嚼慢咽，一边叽叽喳喳地议论不休。
十二月中旬，下午五点半钟，天已经完全黑了，送走了客人们，鲁菲陪着“二先生”去珠江边上散步。海风温和地吹拂着，没有一丝寒意，珠江两岸无数巨大的霓虹灯广告，熠熠闪烁。站在珠江铁桥上，鲁菲想起了金城的黄河铁桥，想起了被沙格子抢去军帽的一刹那，自己的一声惊叫，似乎就是眼前发生的故事——“二先生”不惧群氓，挥拳痛殴，成就了他几十年的江湖英名。如果当年自己抗拒父母之命，不来广州而去了陇东农场，那又会怎么样呢？
“二先生”缓慢而简洁地叙述了自己去农场、参军、到单位上工作的过程，对毛媛媛只是三两句话一带而过；到广州来干什么，他犹豫着，没敢说，他已经不抱多大的希望了，这个跟头跌得太大了，没有什么摆平的可能。鲁菲静静地听着，几乎是一言不发，渐渐地夜深沉了，鲁菲送“二先生”去中国大酒店，自己打车离去。
“二先生”坐在沙发上，点燃了一支烟。一刻钟前，就在酒店门口，他试探着请鲁菲到房间里来，她却笑着说：广州不是韶山，酒店里没有红卫兵接待站。招了一下手，转身走了。这让他心里很惆怅，很失望，很无奈，很空虚。任何东西，失去了就不会再来，友谊、爱情、钱，都一样，没有挽回的余地。离家两个多月了，孤身一人，少年时代的恋人不肯重续情缘，不能勉为其难。电话铃响，一个女人温柔的声音：“‘二先生’，我是‘莲翘’，住在你的楼上，一二三六号房间，请你上来好吗？”
“莲翘”，客厅里那个活泼、妩媚，显然被优裕的物资生活和大量的闲暇时间陶冶得慵懒而无聊，有些漠视生活的精致而优雅的女人——她怎么会住在我的楼上呢？
原来夜幕降临大家分手时，“莲翘”悄悄地跟随在鲁菲和“二先生”的身后，她用手机拨了一个号码，让对方查一下“二先生”住在几号房间；得到准确的回答以后，她放弃了乏味的跟踪，去中国大酒店里开了一间客房，在“二先生”的楼上，海拔高一点，安全可靠的因素就会多一些——每一层楼都是一道有形的屏障，可以遮蔽阻挡不为人知的秘密。
“二先生”略微整了一下头发，快步上楼推开了虚掩的门，看到“莲翘”坐在楠木椅子上，穿着无袖上装、露出膝盖的短裙，笑容盈盈，指若兰花，打了个手势，让他坐在自己身边。
“二先生”顺从地坐下了。“莲翘”抓住他的一只大手，用尽全力捏握，却看不到他有半点疼痛的感觉。“我每隔五分钟打一次电话，鲁菲耽误了你太多的时间。”
“为什么每隔五分钟打一次电话？”
“北方人回到酒店，会一头钻进卫生间去洗浴。”
“讲卫生的习惯不好吗？”
“当然很好，可是我希望你在我的卫生间里洗浴得干干净净。”“莲翘”讲出一句双关语，飞了一个眼波，捕捉到了“二先生”的一个闪亮的眼神，她很快活地笑了，是一种中年女人老练世故的笑，充满了善意和渴望。
“二先生”明白了，今夜缠绵，有一个温柔的伴侣守候在自己的身边，他的心里十分高兴；可这是在广州，刚刚跌了个天大的跟头，若是再弄出一个桃色事件来，怎样脱身暂且不说了，明天早上鲁菲就会来到身边。
“我们只是初次见面，你为什么对我情有独钟呢？”“二先生”小心翼翼，想试探“莲翘”的真实意图；他环视周围，检看门窗，看有没有什么可疑的地方。
“你是一个天才的演说家，执著矫情的男子汉，大西北荒野里流浪着的孤独而壮健的公狼。在广州这南国的大都市里，很难寻觅到像你这样的男人，你是一个典型的异类，任何一个女人听了你的演说，心里都会泛起想征服你、占有你、享受你的幻想。我只不过是第一个自愿者，明天还会有别人来找你，只要你有足够的胆量和耐心多住几天。”“莲翘”快人快语，直抒胸臆，好像在讲故事，或是在分析别人的心理活动。“别担心，这是五星级宾馆，不会有人来干扰。我的同学是今天的值班经理，他会关照我们的。”
还有什么可问的吗？还有什么可犹豫的吗？鲁菲若即若离，那就不去想她了。可面对眼前这个主动投怀送抱的女人，自己该怎么办呢？——第一灵魂和第二灵魂在皮囊里的争斗，历经道德约束、转移目标、自我蒙蔽、法律威慑等等大小数十次冲突，不分伯仲；“莲翘”只不过三言两语，略加拨弄，第二灵魂深受鼓舞，竟然拔剑出鞘，恶狠狠地将第一灵魂驱逐到九霄云外，踪迹全无。他跳起来，脱掉T恤衫，松开腰带，扭动身体，短裤滑落在地；又惺惺作态，握拳、拱肩、绷臀、收腹、弓背、屈膝，弄出些健美运动的雄姿，大踏步地走进了卫生间，打开莲蓬头，温热的水流霎时包裹了他的身体。“莲翘”关闭房门，检查了一下锁具，也跟进了卫生间，挤进雨帘里，紧紧地拥抱住“二先生”那健壮高大，孔武有力的身体……
次日梦醒，早已是红日高照，“二先生”心慌，急急穿衣，又被“莲翘”搂住脖颈，山盟海誓一番，这才一步三吻，送“二先生”出门。
回到房间，电话铃声急促，恰好鲁菲约他下楼喝早茶，“二先生”剃去胡茬，按摩脸面，容光焕发，大踏步走到鲁菲面前坐下，把那几样早点，三两口吃净；再要五六种食品，又是狼吞虎咽，须臾扫光。鲁菲看着，好生奇怪，这是什么年代了，怎么还有如此好的胃口，莫不是得了饿涝病，没饥没饱地胡吃海喝不成？她哪里知道，“二先生”彻夜辛劳，征战不休，早已是饥肠辘辘，体力透支了。
这一天鲁菲无事，陪伴“二先生”寸步不离，把自己三十年前随父母来到广州，去海南岛插队落户，三年后回城，在饭店里当一名厨工，一九七八年高校恢复招生，考入中山大学，政治系毕业后，去学校教书，直至去年内退，在家赋闲等等，说得清晰详尽。对婚姻家庭和情感生活，她却轻轻带过，只说些丈夫在海轮上工作，女儿去美国留学，似乎并无什么酸甜苦辣、幸福恩爱经历。
“二先生”头脑昏昏，哈欠连连，强打精神，轮到自己开讲，也学鲁菲把自己的往事，详详尽尽，介绍清楚；唯独讲到毛媛媛，恩爱倾慕之余，还有敛眉叹息，吐露些无奈和苦恼。
到广州来干什么，地下工厂如何被查抄，弄得几乎身无分文，“二先生”依据法律常识，知道无法讨要摆平，只好绝口不提。
好不容易熬到三餐吃罢，红日西沉，鲁菲偏不尽兴，又去静吧里灯光幽暗处，沏一壶香茶，俩人同座吊椅上，摇摇荡荡，相拥相依，鲁菲完全沉浸在怀恋青年时代的遐思里；“二先生”则小心翼翼、若睡若醒地陪伴着，直熬到十点半钟，鲁菲终究不肯同去客房里，又与“二先生”依依惜别。
“二先生”此时，头重脚轻，混混噩噩，在电梯里几乎睡着。待到打开房门，看见平坦舒适的床铺，来不及脱衣，爬上去片刻，鼾声大作，完全不知道身后一个女人，尾随他溜进房间，顺手帮他脱去鞋袜，褪掉衣裤，手持温热湿毛巾，为他通体擦拭，默默无言地忙了一回，靠在他身边，闭眼假寐，修养精神。
后半夜，“二先生”半睡半醒之间，觉得，似乎有一双手在自己身上温柔触摸；地灯幽暗，影影绰绰，隐约觉得身边真有活人，翻身坐起，身边人打开房灯。“二先生”定睛细看，却是昨天客厅里的“阿芳”女士，笑盈盈地倚在自己身旁。“二先生”头脑慢慢清醒，想起了“莲翘”说过“明天还会有人找你”，果然不假。“二先生”疲乏困倦，没精打采，可是夜已深沉，总不能把心仪于己的靓丽女人推出门外，哈欠连连：“阿芳，你来做什么？”
“我？‘莲翘’说你请我晚上来，要告诉我一些秘密。”阿芳笑起来，她也不相信自己的搪塞话语。“你是再睡一会，还是我们说话玩儿？”
广州真是个奇妙的地方，大西北人来开办工厂、推销产品、吃饭住宿，除了那种因为商业利益偶见的廉价笑容之外，其实并没有本地人正眼看过你、关心过你，而提防规避的警惕之心，却随处可见。可是，自己只不过去鲁菲的家庭沙龙里发表了一番即兴演说，这些矜持的女人们居然就都芳心摇动，心甘情愿，不请自来。“我真的是魅力四射，不可阻挡吗？”“二先生”自言自语：“这种机遇，千年等一回，我想轻轻放过，‘阿芳’又怎能饶我？既来之，则安之，权当赢家通吃。”
如此浪漫逍遥了五天。白日里鲁菲陪他在广州四处游荡，遍尝美食；晚上便有美女相伴，共赴巫山。
鲁菲看“二先生”神态萎靡，无精打采，百般劝慰，毫无起色，怀疑他是不服岭南水土，就送他去白云机场，飞回金城去将养身体。“二先生”困倦至极，睡眼惺忪，东倒西歪，鲁菲挽着他的胳臂，在咖啡厅里坐了一会儿，直送到安检门边。
毛媛媛已经很长时间没到广州玩了，自丈夫出门旅游，她也轻松自由，受了邀请，便利用假日，坐周五晚上的飞机去广州，与肖润田幽会两天，再坐星期天的飞机返回金城，工作生活双不误，庄严的法官和浪漫的女人，两种身份交替上演。
万里迢迢，良宵苦短，肖润田驾车送毛媛媛，瞥见“二先生”和一个中年妇女亲密无间，即提醒媛媛注意。此种情形在广州出现，真是匪夷所思，媛媛定睛细看，那男人正是自己的老公，可这个女人端庄稳重，一派中产阶层的风范和气派，和“二先生”倒是十分般配。好奇心动，毛媛媛偷窥倩影，按下快门，连续摄下十几张照片，要留作证据。
当天只此一趟飞机去金城，明天再走是不行的，星期一要开工作例会，缺席必须有合适的理由。毛媛媛考虑再三，决心与丈夫同机飞回兰州。
两个人的座位，恰好一个舱头、一个机尾，分别从前后两个舱口登机。“二先生”是坐下就睡。客机降落金城中川机场，排队出港，“二先生”迷迷糊糊地提着拖箱，走出迎宾厅，坐上大巴，闭眼又睡；毛媛媛钻进一辆的士，风驰电掣，赶回家里，先打开电脑，把个人信箱中往来的E—mail全部删除干净，再顺手收拾房间卫生，烧壶开水，沏杯香茶，静候老公进门。