炒麦飘香的第三天的傍晚，村里来了三个外乡人，最大的有六十多岁，最小的也有四十多岁，每个人都背着一个大麻袋，手里拿着一个木棒，边敲边走。
“你们都是瞎子？”王天奎问。
“啥也看不见。”年长的人说。
王天奎不相信，他说天黑了，要为瞎子们找一个睡觉的地方。然后，他拉着木棒的一头，领着瞎子们朝村东的关帝庙走去。经过一个水沟时，王天奎迈过去，他没有告诉后面的瞎子们，他们脚下踉跄，栽倒在地上。王天奎笑着把他们扶起来，这才相信他们的眼睛真的看不到东西。
“你们是怎么来到俺们村的。”王天奎问。
“俺们是闻着抄麦的香气来到这里的。”年老的瞎子说。
晚上时分，三个瞎子把麻袋里面的东西拿出来，一把二胡，一个铜锣，还有一个脚蹬的东西。掌灯时分，村里响起了咿咿呀呀的二胡声。很快，村里人都知道村东关帝庙处来了三个唱戏的瞎子。男人们放下碗筷，拿了一个马扎，光着膀子向关帝庙走去，女人们刷完锅，喂好牲口，抱着自家的娃，当她们来到村东关帝庙时，瞎子们已经开始吆喝了。
“天也不早啦，人也不少啦。鸡也不叫啦，狗也不咬啦。老少爷们，今天晚上俺三人，贱腿来登贵地门，一声梆子两夹弦，听俺瞎子把书斂。”
接着，梆子响起，二胡咿呀地拉响。年纪大的瞎子清了清嗓子，唱道：“说书不说书，开场四句诗，天上下雨地下流，两口子打架不记仇……”
唱到性起时，台下忽然吵起来。何能抡起一个凳子朝一个人扔去。王利发大吼：“狗×嘞何能，你想干啥？”
“你给我滚一边，不然我连你一起打。”
“你敢，反了你拉。”
王利发仗着年长，又比何能辈分高，不把何能的警告放在眼里。何能像个红了眼的豹子，那还管他是不是苗苗的父亲。何能向前一步，一拳打在王利发的脸上。王利发“哎吆”一声，身子一个趔趄。何能还想过去补上一拳，苗苗忙拉住何能的衣襟，大声道：“何能，你是不是疯了？”
何能转身，见是苗苗，深深地舒了口气，压制住内心的怒火。王利发趁机揣了何能一脚，何能一个狗吃屎趴在地上。苗苗拦在王利发和何能之间，大声道：“别打啦，别打啦。”
“王利发，俺不是怕你。俺是看在苗苗面子上才让你。”
“狗×嘞，你是啥东西，俺还要你让。今晚当着全村老少的面，俺还把话说开了。俺家苗苗已经同邻村的朱大雄的儿子定亲了，今年就结婚。小朱，哎，小朱。”
从人群中钻出一个青年，和何能的身材差不多，只是面庞更清瘦些。青年一手捂着额头，方才何能甩出去的凳子还是砸着他了。“王大叔，你叫我？”
“你这孩子，咋能熊包，刚才这个狗×嘞揍你你不会还手啊？”
“哦，就是你小子。俺今晚还就告诉你了。俺和苗苗已经那个了，你就退婚吧。”何能凑过去，搂着苗苗的肩膀。苗苗甩开何能的手，说：“你给我滚，还嫌事情闹得不够大。”
“你小子有种，咱们走着瞧。”小朱捂着头，钻出人群，消失于夜幕中。何能觉得再同王利发坚持只会让苗苗更难堪。王利发知道何能是村里出了名的二流子，把他这种人惹恼了，对自家没什么好处。
瞎子的二胡又咿咿呀呀地响起，人们注意力又都放在瞎子的唱词上。夜越来越深了，当最后一个村民离去时，西天的月亮已经隐去。何能回到家，当初父亲何有路留下的三间瓦房只剩下个空壳，屋里冷清清的，完全就是一个坟墓。躺在床上，何能眼睛全都是苗苗，他似乎看到苗苗就在门口的大槐树上站着，招呼他出去。河里的蛙鸣此起彼伏，他们让何能想到那天的下午，还有苗苗的**。
何能从床上跳下来，光着脚，来到河边，他抱起一块大石头，狠狠地扔进水里。水波中，他看到苗苗那张清秀的脸，正冲他微笑，摇着手。何能冲着河水吐了口唾沫，转身往王利发家走去。王利发家的大门已经关闭，何能转到西面，哪里有一颗槐树，说不定有多少年了，打何能记事，大槐树就在这里长着。何能第一次爬上槐树还是多年前的一个黄昏，那时他刚八岁，或者是九岁。槐树上有一个鸟窝，王天宝说上面有鸟蛋，比鸡蛋还要大。那年头，村里最富有的人一两个月不定能吃上一个鸡蛋，更何况是何能，能讨到窝窝头已算是意外之喜。