虚荣，会使得到的东西丢失
在不久以前的边远山区里，有这样一位年轻的猎人，他天天都出去打兔子，却总是空手而归。时间一长，妻子也瞧不起他：“你要能打到兔子，那就成癞蛤蟆吃上天鹅肉了。”猎人听妻子的话后异常地生气，他决心有天要妻子刮目相看。
打定主意后，猎人对妻子说：“今天，我要打不着一只兔子，就不回来见你。”妻子皱了皱眉，说：“不是我记错的话，这句话你说过一千次了，还不是照样空手回来了。”
猎人像往常一样，来到他经常打猎的山脚下，只见一只兔子在匆忙逃跑的过程中，一下子失足掉进一个枯井里，枯井并不深，兔子就是跳不出来，见到这种情况，猎人喜出望外，便不假思索地下到枯井里，用一根绳子拴住兔子的脖子，提溜起来，高兴地往家里跑。到了村边，他突然想起什么大事一样，立即停住脚，他想：不能这样回去！妻子看了，该说是捉的，不是打的。到时候她又要瞧不起自己了。
于是，猎人就把那只捕获的兔子吊在大树上，用枪瞄准兔子，“咚”的一声枪响，兔子一下子掉到地上，打了一个滚，起来就蹿，一会儿就跑没影了。
猎人站在那里想了半天也没明白这是怎么回事，直到他跑到树下检查了一下现场的痕迹，才发现他刚才那一枪没打着兔子，却打断了拴兔子的绳子，猎人叹息一声，明明到手的兔子却叫它跑了，又要回家被老婆笑话了。他回去和妻子一说，妻子并没有笑话他，而是耐心地和他一起分析了应该怎样从这件事里获取教训。后来他们的日子和和美美，十分幸福。
虚荣，并不会让你得到更多的东西，反而会使你已经得到的东西丢失或者有所减弱。人有的时候还是老实一点比较好，踏踏实实做人，老老实实做事。这样才更容易抓住机遇，走向成功。即使不成功，你也会像那个猎人后来一样，过上平静而幸福的生活。
虚荣是沉重的枷锁
村里有一个女孩叫苏菲亚，她是一个非常爱美，非常会打扮自己的孩子，这在村里可不多见。
每当春天又降临人间的时候，苏菲亚总会从田野里采来好多鲜花，装点在自己的房间里，土坯做的墙壁在她的装扮下，显得比皇宫都要华丽；夏天来了，她会在花丛中捕捉许多花蝴蝶，夹在笔记本里做成标本，闲暇时翻开来笑嘻嘻地看；秋天，她还会到自家后面的园子里捡拾枫树上凋零的落叶，那些枫叶火红一片，像一个个写满梦想的青春请柬；冬天如约而至，她会和弟弟一起，在自家篱笆围成的院子里堆一个雪人，还会用菜窖里的胡萝卜给雪人装上一个漂亮的鼻子。
所有的这些事，都是发生在苏菲亚小时候的事情了，等到苏菲亚长大后上了中学，家里人开始发现她变了，以前那个天真无邪的“小苏菲亚”不见了，取而代之的是一个淑女一般文静而且多愁善感的女孩。可能是青春期的缘故吧，爸妈们只好无奈地这样设想。
到了城镇里上学之后，她和同学们逛了几次街，然后，苏菲亚就再也没有去过任何一条街道，除了不得已路过之外，她也会尽量强迫自己目视前方，从不左顾右盼。其实，她并不是害羞，而是怕街道两旁橱窗里的时尚服装伤了自己的自尊。
每当周末回家休息，回到她的家乡，这个小小的，安静的村庄。苏菲亚向父母索要生活费时，逐渐加重了“力度”。由一开始的10美元，变成了现在的30美元，这已经让父母很难承担了，但她甚至还嫌不够。父母问她，怎么了，孩子？学校里的伙食涨价了吗？
每当听到父母关心的询问，苏菲亚竟然会莫名地对着父母大发雷霆。
苏菲亚像那个年纪的大部分女孩子一样，她开始学着打扮自己，但是她把自己打扮得过于成熟，打扮的方式也过于繁复，时常会在镜子前花掉一上午的时候，再用半个晚上的时间卸妆。她把自己弄得像一个过早开放的交际花。几个室友私下里也不禁谈到她，总说她变了，别的室友围了一条苏格兰格子的围巾，她也会买一条；别的室友新添了一双长筒的靴子，她也会给自己添一双；别的同学定做了一条连衣裙，为了买到相同的款式，她会跑遍好几条街。
她最恐惧的就是，别人喊她“土包子”，如果有人敢这么叫她，她一定会不惜一切代价地和那个人拼命的。不过幸运的是，其实她身边并没有那种不善良的人。她也一点都不像来自农村的人。可是她却不知道，她从一个“土包子”蜕变成一个“水晶包”，她的父母在背后付出了多少心血和汗水。父亲在镇上的建筑工地上做瓦工，磕磕碰碰的，身上的伤长年不断；母亲在饮料厂给人洗药材，遇见一些过敏的药材，往往两只眼睛都肿得眯成一条线……可以说，她是在用父母的心血和苦累来编织自己虚荣的面具，简直就是和那些剥削她父母的资本家一样，是吸血鬼！
然而这还不是最重要的，身为学生的她，连学习成绩也一落千丈，这可是一个学生的根本。由当初进班时的第一名，滑落到中等偏下。理论测试甚至已经两次不及格了。
在一次放学后，席拉老师特意把苏菲亚喊到了自己家里，给她讲了这样一则古老的寓言：
在古时候，有一只匹小马立下志愿，要做一匹驰骋天下的千里马。做千里马的第一条就是要比速度，然而，这匹小马始终落在别人的后面。几次失败以后，小马泪流满面跑到妈妈那里，把自己的苦衷说给了妈妈听。
小马的妈妈让小马按照比赛时候的样子跑一遍给自己看，小马准备了一个漂亮的起跑姿势，然后每一步都很有规律地奔跑着。
妈妈笑得前仰后合，妈妈说：“孩子，一匹太在乎自己奔跑姿势的马是跑不快的。如果想成为千里马，你必须抛弃那些无用的姿势，你的心里只有奔跑，不停地奔跑，你的眼里只有你前方的目标，我们的意义在于奔跑，而不是表演！”
后来，小马按照妈妈的吩咐，刻苦练习，摒弃恶习，日后终于成为一匹迅如疾风的千里马。
这个简单的寓言很快就讲完了，随后，希拉老师从兜里掏出一大沓零钱给苏菲亚说，这是你的父亲给你送来的生活费，你不在寝室，我替你代收了，我闻了一下，上面充满了扑鼻的砖瓦的味道和药材的香味……
苏菲亚控制不住自己了，一下扑在了在父亲送来的那些零钱上，第一次哭得这么伤心，这么懊悔。
后来，苏菲亚谨记着希拉老师的故事，一改往常的陋习，考上了一所著名的大学，经过10年的奋斗和积淀之后，她成了文学院最年轻的博士生导师。
苏菲亚后来每次给自己的学生们讲第一堂语言修辞课时，都会说这样一句有感而发的话与大家共勉：
一匹正在忙着追赶春天的烈马，哪顾得上其蹄声是否抑扬顿挫呢？不管是华尔兹、伦巴，还是探戈，所有的节拍对于它来说都将是沉重的枷锁。因此，最先到达春天的烈马，都是不懂音乐、不懂优美姿态的，直奔真正目标的马！
虚荣就是3把石粉
因杰出的艺术水平而名垂青史的著名雕塑家米开朗基罗曾在佛罗伦萨雕刻了一尊石像，当他看到这尊凝聚了自己所有功力的作品时，他也为自己感到骄傲。作品预展时，佛罗伦萨市民万人空巷，对他的创作叹为观止。
后来连佛罗伦萨市长也来参观了，众多权贵围在雕像前窃窃私语，等待市长发表意见。
市长傲慢地朝雕像看了几眼，问：“作者来了吗？”
米开朗基罗被人请到市长面前，市长说：“雕石匠，我觉得这个石像的鼻子低了点，影响了整个雕像的艺术氛围。”
米开朗基罗听了之后说：“尊敬的市长，我会按照你的要求加高石像的鼻子。”
说完，米开朗基罗让助手取出工具，提着石粉对石像的鼻子进行加工。米开朗基罗在石像的鼻子上抹着石粉。抹了一会儿，他来到市长面前，说：“尊敬的市长，我已经按照你的要求加高了石像的鼻子，你看现在还行吗？”
市长看了看点点头说：“雕石匠，现在好多了，这才是完美的艺术。”
市长走后，米开朗基罗的助手百思不解，问：“你只是在石像的鼻子上抹了3把石粉，石像的鼻子根本没有加高。”米开朗基罗耸耸肩说：“可是，市长认为高了。”
那尊石像直到现在还矗立在佛罗伦萨的街头，成为一个具有文化内涵的旅游景点。清楚那尊石像来历的人都知道这样一句谚语：权贵的虚荣就是石像鼻子上的3把石粉。这个谚语就是来自于这个真实的故事，足以后人借鉴。
虚荣之害
虚荣是一种普遍存在的心理问题，从学术上来看，自我价值不足的典型表现就是虚荣心。自我价值指的是自信、自爱、自尊，从小到大没有培养出足够的自我价值的人会有许多表现，其中一个就是不能让别人看出自己的自我价值不足，于是就随便承诺，也不管自己有没有能力做得到；摆阔气，也不管自己的经济条件如何；不能认错，遇到什么事都是别人的错，因为自己认错会降低自己的分数，喜欢议论他人，借此降低他人的分数，以掩饰自己分数的不足等等。但是，自己的心里是知道自己的价值（或者分量）的，所以内心就会有着强烈的不安。