三宝将自己想的建立水上兵工厂的建议向军区首长汇报，的确，将沉重的机械放到船上，又在这烟波浩渺的湖荡青纱帐中，不仅利于转移也利于隐蔽，上级首长立即批准了三宝的建议。
在当地游击队的帮助下，他们找到了几艘较大的渔船，随后，根据地派来了十几名枪械修理的工人，同时也带来了所需要的机械和工具，在三宝的指挥安排下，水上兵工厂很快就开展起了工作。
水上兵工厂的主要工作还是修理各种枪械，有三宝在，还有调来的技术工人，三宝已不仅仅满足于将辛辛苦苦送来的枪械拆下好的部件进行组装。
自百团大战以后，鬼子把注意力放在了迅速发展而又坚决抗战的八路军身上，除了不断的扫荡外，还加强了对根据地的封锁，运输队是冒着生命危险，将那些前线战士以血的代价从战场上夺来的枪械送到这，三宝怎能忍心将那些坏的部件丢弃。
三宝和几名熟练的工人，开始逐步的改进手里的工具和设备，一件件的摸索经验将坏的部件加以修理或想法制造出新的部件加以更换。
撞针，扳机甚至弹簧的修理和制作都被敬业的他们一步步的加以攻克，有时，为了一个小小的扳机，工人们用简单的工具将代替品连锉带削制出来。
根据地和游击队给予了他们最大的帮助，他们冒险从敌占区想方设法弄回他们所需要的东西，兵工厂的修理能力在完善中加强。
而在战斗中枪支磨损的来复线却难住了他们，没有来复线，打出去的子弹不但没有准确性，甚至会翻着跟头，必须解决这个最重要的问题。
像在工厂中用机械旋床是不可能的，三宝和工人们只能采取最原始的办法，自己用比枪管坚硬的钢材和钻头经过打造和磨制造出削刀，用锻造法连接在通条上并加以固定。
由两个工人将枪管绑牢，然后对在固定的通条削刀上转动进入，慢慢地削出第一道浅浅的来复线，随后再换稍大点的削刀，逐步的将第一道来复线加深，这一道来复线就要两位工人进行十多次，即使是这样，也还是三宝减少了一半，所以每个削刀所用的力就必须大一些。而这只是一道，一支枪上可是有四条以上的来复线，即使是采用最少的，一支枪的来复线要是完成，也要两位工人反复五十多次才算成功，但目前也只能这样了。
直到后来石家庄的地下党冒险弄来拉刀，这才使得来复线的工艺加以改进，而效率也一下提高了四五倍，拉刀一次就能刻出枪管里的多道浅来复线，以后只要逐步增大拉刀就行了。
拉刀成了兵工厂最珍贵的东西，磨损后三宝再加以细心的磨制继续使用，直到很短了也舍不得丢弃。
随着兵工厂生产能力的逐步增大，来往于湖边的运输队也开始频繁起来，虽然他们在不断的更换交换物资的地方，但是还是被鬼子探知。
鬼子知道这里有一个活动的水上兵工厂，自是不甘心，很快，他们纠集其部队和船只对方圆百里的湖区芦荡和湖中的小岛进行扫荡，他们连小小的湖汊都不放过，三宝的兵工厂陷入危险之中。