尧、舜、周、孔之道如四通八达的大道，无所不通。如世代光明的日月，无所不照。其余的人，有明的地方也有昏的地方，伯夷、伊尹、柳下惠昏于清、任、和，佛氏昏于寂，老氏昏于啬，杨朱昏于义，墨氏昏于仁，管子、商鞅昏于法。他们的心都有所偏向，好比鹘鸼鸟只知南方；他们的心都有厌恶的事情，好比盍旦鸟害怕黑夜。有人问：难道这不是纯粹代表一家的人物吗？我看这竟是偏气。
二○
尧、舜、禹、文、周、孔，振古圣人，无一毫偏倚。然五行所锺，各有所厚，毕竟各人有各人气质。尧敦大之气多，舜精明之气多，禹收敛之气多，文王柔嘉之气多，周公文为之气多，孔子庄严之气多，孰读经史自见，若说天纵圣人，如太和元气流行，略不沾著一些四时之气，纯是德性用事，不落一毫气质，则六圣人须索一个气象，无毫发不同方是。
【译文】
尧、舜、禹、文、周、孔，这些自古以来的圣人，无一毫偏倚。然而他们都是五行聚积，各有所厚，毕竟各人有各人的气质。尧敦大之气多，舜精明之气多，禹收敛之气多，文王柔嘉之气多，周公文为之气多，孔子庄严之气多，熟读经史自己便会看出来。如果说天生的圣人，如同太和元气流行，不沾一点四时之气，纯粹是根据德性来行事，不带一毫气质之性，那么六位圣人应该一个气象，无毫发不同才对啊？
二一
读书要看圣人气象性情，乡党见孔子气象十九，至其七情。如回非助我，牛刀割鸡，见其喜处；由之瑟，由之使门人为臣，怃然于沮、溺之对，见其怒处；丧予之恸，获麟之泣，见其哀处；侍侧言志之问，与人歌和之时，见其乐处；山梁雌雉之叹，见其爱处；斥由之佞，答子贡君子有恶之语；见其恶处，周公之梦，东周之想，见其欲处；便见他发，而皆中节处。
【译文】
读书要能看到圣人的气象、性情，读《论语·乡党》篇，对孔子的景况情态可以看出十之八九。至于孔子的七情，如孔子说“回也非助我也”，又说“割鸡焉用牛刀”，可以看出孔子高兴的情态。子路在孔子门口鼓瑟、子路使门人为臣、孔子对长沮、桀溺的答话感到怃然不悦，这些地方可以看到孔子发怒的情态。颜渊死后孔子的悲恸，鲁哀公时，打猎捕获了麒麟，孔子为之而泣，这里可看到孔子悲哀的情态。弟子在孔子身边侍奉时，孔子让他们每人谈谈自己的志向，别人唱歌，孔子相唱和的时候，可以看到孔子欢乐的神态。孔子赞叹山梁上雌雉的美丽，可以看出他喜爱时的神态。孔子斥责子路为佞人，回答子贡关于君子是否有厌恶之情的话，可以看出他厌恶的神态。孔子梦见周公，向往东周时代，这些地方可以看到他的欲望之处。从这些记载中，都可以看出孔子发出的情感都合乎节度。
二二
费宰之辞，长府之止。看闵子议论，全是一个机轴，便见他和悦而诤。处人论事之法，莫妙于闵子天生的一段中平之气。
【译文】
闵子推辞不做费地的长官，对于鲁国建造长府进行劝止。细看闵子骞的议论，全是围绕一个中心，可见他和气而刚正。说到为人处事的方法，没有能比闵子骞这种天生的中正平静之气更妙的了。
二三
圣人妙处在转移人不觉，贤者以下便露圭角，费声色，做出来只见张皇。
【译文】
圣人的妙处在于不知不觉地去改变别人的主张和习性，贤者以下的人往往露出圭角，费尽声色，做出来显得很紧张。
二四
或问、孔、孟、周流，到处欲行其道，似技养底。曰：“圣贤自家看的分数真，天生出我来，抱千古帝王道术，有旋乾转坤手段，只兀兀家居，甚是自负，所以遍行天下，以求遇夫可行之君，既而天下皆无一遇，犹有九夷浮海之思，公山佛肸之往，夫子岂真欲如此！只见吾道有起死回生之力，天下有垂死欲生之民，必得君而后术可施也，譬之他人孺子入井，与己无干，既在井畔，又知救法，岂忍袖手。”
【译文】
有人问：“孔子、孟子周游各地，到处欲行其道，好像是技痒难忍似的。”回答说：“圣贤把自己本分该做的事看得真切，认为天生出我来，怀有千古辅佐帝王之术，有扭转乾坤的手段，只是静静地在家中坐着，便辜负了这身才能，所以遍行天下以求遇到能施行其道的君主。但普天下没有遇到一个这样的君主，尚有远走九夷、乘船渡海的想法，还想到叛臣公山佛肸那里去。孔子难道是真心想到那里去吗？只是认为自己的治国之道有起死回生之力，看到天下有垂死欲生之民，只有受到君主的任用，这些治国之道才能施行。这就好比别人的孩子掉入井中，本来与自己无关，但自己既身在井边，又知救的方法，岂能忍心袖手旁观？”
二五
明道答安石，能使愧屈。伊川答子由，遂激成三党，可以观二公所得。
【译文】
王安石执政时，议论更改法令，有的大臣反对此事，王安石刚要发怒，脸色很难看，程颢说：“天下事非一家私议，愿平气以听。”安石为之愧屈。程颐以天下为己任，议论褒贬，无所顾虑，与苏轼政见不同，遂分为三个党派。以此可以看出程颢、程颐二人的修养差别。
二六
休作世上另一种人，形一世之短。圣人也只是与人一般。才使人觉异样便不是圣人。
【译文】
不要作世上的另外一种人，以显示世上人的不足。圣人与一般人没有什么两样。如果让人觉得他与一般人不一样，那么，这个人就不是圣人。
二七
平生不做圆软态，此是丈夫。能软而不失刚方之气，此是大丈夫。圣贤之所以分也。
【译文】
一生中没有软弱、圆滑的态度，可以称作男子汉；既能柔软又不失刚强方正，这才是大丈夫。圣人和贤人的区别，也在于此。
二八
圣人于万事也，以无定体为定体，以无定用为定用，以无定见为定见，以无定守为定守。贤人有定体，有定用，有定见，有定守。故圣人为从心所欲，贤人为立身行己。自有法度。
【译文】
圣人对于世上各种事情，以不固定的原则作为固定的原则，以不固定的用法作为固定的用法，以不固定的见解作为固定的见解，以不固定的操守作为固定的操守。而贤人则有固定的原则、有固定的用法、有固定的见解、有固定的操守。所以，圣人为的是随心所欲，贤人为的是立身行己，各有各的法度。
二九
圣贤之私书，可与天下人见；密事，可与天下人知；不意之言，可与天下人闻；暗室之中，可与天下人窥。
【译文】
圣贤的私人信件，可以公开让天下人看；他们的私事，可以让人们知道；他们平时随便的谈话，可让天下人听闻；他们在居室内的举止动，可以让人们任意观看。
三○
好问好察时，着我一字不得，此之谓能忘。执两端时，着一人字不得，此之谓能定。欲见之施行，略无人己之嫌，此谓之能化。
【译文】
在钻研学问的时候，不要带有成见，这叫做能忘。遇到两种观点不一致的时候，不要轻易下结论，这叫做能定。把所学知识用到实际行动中去的时候，不要照搬他人的观点，这叫做能化。
三一
无过之外，更无圣人。无病之外，更无好人。贤智者于无过之外求奇，此道之贼也。
【译文】
除完全没有过错外，也就不会有别的圣人。除没有任何病痛外，也就没有健康的好人。贤人智人于无过之外寻求奇特，这是道的大害。
三二
积爱所移，虽至恶不能怒，狃于爱故也。积恶所习，虽至感莫能回，狃于恶故也。惟圣人之用情不用狃。
【译文】
养成仁爱的习惯，即使对一个人极为厌恶也不发怒，这是习惯仁爱的缘故。养成邪恶的习惯，即使有所感动也不能改正，这是习惯邪恶的缘故。只有圣人的感情不受外界习惯的影响。
三三
圣人有功于天地，只是人事二字。其尽人事也，不言天命，非不知回天无力，人事当然，成败不暇计也。
【译文】
圣人在天地间的贡献，在于人事方面。什么事情都尽到人事，不谈天命，并不是不知道回天无力。人事方面也是如此。事在人谋，不必计较成败得失。
三四
或问：“狂者动称古人，而行不掩言，无乃行不顾言乎。孔子奚取焉？”曰：“此与行不顾言者，人品悬绝，譬之于射，立拱把于百步之外，九矢参连，此养由基能事也。孱夫拙射，引弦之初，亦望拱把而从事焉，即发不出十步之远，中不近方丈之鹄，何害其为志士，又安知日关弓，月抽矢，白首终身，有不为由基者乎。是故学者贵有志，圣人取有志。狷者言尺行尺，见寸守寸。孔子以为次者，取其守之确，而恨其志之隘也。今人安于凡陋，恶彼激昂，一切以行不顾言沮之。又甚者以言是行非谤之，不知圣人岂有一就可至之理，希圣人岂有一朝径顿之术，只有有志，而废于半途，未有无志，而能行跬步者。”或曰：“不言而躬行何如？”曰：“这是上智之人。中人以下，须要讲求博学，审问明辨，与同志之人相砥砺奋发，皆所以讲求之也。安得不言？若行不顾言，则言如此，而行如彼，口古人而心衰世，岂得与狂者同日语哉！”
【译文】
有人问：“努力进取的所谓狂人动不动就讲古人如何如何，而他自己说出的话却不一定能够做到，这不是行不顾言吗？孔子为什么还要对这种人有所肯定呢？”回答说：“这种人和行不顾言的人，人品完全不同，比如射箭，把靶子立在百步之外，九箭连发都能射中，这是养由基能够做到的事。如果一个身体虚弱而又不善射箭的人来射，开始拉弓的时候，他也希望能射中靶子，可是箭射不到十步远，连一丈见方大的目标也射不着，怎能说他就没有想射中的志向呢？如果他日日拉弓，月月射箭，练到头发白了的时候，又怎知他不会成为养由基那样的好射手呢？因此学者贵在有志，圣人赞许有志的人。刚直的人说多少就做多少，见识有多少就坚守多少，孔子认为这种人是次一等的，他们不如努力进取的狂者，认为他们可取的地方是认识到的就能坚决做到，遗憾的是志向不够远大。现在的人安心处于凡陋之地，还讨厌那些有进取心的人，把他们的所作所为说成是行不顾言，甚至诽谤他们言是行非，不知修养成圣人不能一蹴而就，想要成为圣人，哪能一个早晨就会成功？哪有捷径和快速的方法？有志的人可能会半途而废，没志的人连半步也迈不出去。”又问：“不说话，只是身体力行怎么样？”回答说：“这是上智之人才可以做到的。中等以下的人必须要讲求博学、审问、明辨，与志向相同的人相互鼓励奋发，这也是讲求的一种方法，怎能不说话呢？如果是行不顾言，说的是一套，行的是另一套，口中谈的是古人，心中想的是衰世，这种人怎能与努力进取的所谓狂者同日而语呢！”
三五
君子立身行己，自有法度，此有道之言也。但法度自尧、舜、禹、汤、文、武、周、孔以来，只有一个，譬如律令一般，天下古今所共守者，若家自为律，人自为令，则为伯夷、伊尹、柳下惠之法度，故以道为法度者，时中之圣。以气质为法度者，一偏之圣。
【译文】
君子立身行事，自有法度，这是很有道理的话。但法度自尧、舜、禹、汤、文、武、周、孔以来只有一个，就好像法令条文，是天下古今一般人共同遵守的东西。如果每一家自订法律，每一人自有法令，这就是伯夷、伊尹、柳下惠之类人的法度了。所以说以道为法度的人，是任何时候都能按中道而行的时中之圣；以气质为法度的人，就是一偏之圣。
三六
圣人是物来顺应，众人也是物来顺应。圣人之顺应也，从廓然太公来，故言之应人如响，而吻合乎当言之理，行之应物也，如取诸宫中，而吻合乎当行之理。众人之顺应也，从任情信意来，故言之应人也，好莠自口，而鲜与理合，事之应物也，可否惟欲，而鲜与理合；君子则不然，其不能顺应也，不敢以顺应也。议之而后言，言犹怨尤也。拟之而后动，动犹恐悔也，却从存养省察来。噫！今之物来顺应者，人人是也。果圣人乎，可哀也已！
【译文】
圣人是事物来临了就顺应而行，众人也是事物来临了就顺应而行。圣人的顺应，是从廓然大公出发的，所以答应别人的问话时，应之如响，而又合乎当说之理；行为的适应事物，如从宫中取来的物品，而又符合当行之理。众人的顺应，是从任情信意发出的，所以回答别人的话时就胡说乱道，很少与理相合；行为的适应事物，是否合适也是随心所欲，而很少与理相合。君子则不是这样，不能顺应的时候，就不敢去顺应，商议后才说话，说了以后仍怕有错；计划好才行动，行动开始了仍怕会后悔。这些都是从修养和省察中得来的。唉！现在事情来了而顺应的人，人人都能做，果然都是圣人吗？真是可悲啊！
三七
圣人与众人一般，只是尽得众人的道理，其不同者，乃众人自异于圣人也。
【译文】
圣人与众人没有不同，只是圣人懂得道理比较多。所不同的地方，是众人把圣人看得不同于自己。
三八
天道以无常为常，以无为为为，圣人以无心为心，以无事为事。
【译文】
天道以没有常规为常规，以无为为有为。圣人以无心为心，以无事为事。
三九
万物之情，各求自遂者也。惟圣人之心，则遂欲万物而忘自遂。
【译文】
万物的情念，都是各有所追求的。唯独圣人之心，顺应万物而忘却自己的心念。
四○
为宇宙完人甚难，自初生至属纩，彻头彻尾，无些子破绽尤难。恐亘古以来，不多几人，其余圣人都是半截人，前面破绽，后来修补，比至终年晚岁，才得干净成就了一个好人，还天付本来面目，故曰汤、武反之也。曰反，则未反之前，便有许多欠缺处，今人有过，便甘自弃，以为不可复入圣人境域，不知盗贼也许改恶从善。何害其为有过哉？只看归宿处，成个甚人，以前都饶得过。
【译文】
在宇宙间做个完人很难，从出生到死亡，做到彻头彻尾没有一点破绽就更难，恐怕自古以这样的人没有几个。其余的圣人都是半截人，前面有破绽，后来进行修补，到了终年晚岁，才干净，成为了一个好人，回归到上天赋予的本来面目上来。所以说商汤、周武是靠后天修养成为的圣人，没有修养成圣人以前，也有许多欠缺处。现在人有了错误便自暴自弃，以为不能修养到圣人的境地，不懂得盗贼也允许改过从善，有了过错又有什么可怕的呢？只要看归宿处成了个什么人，以前的过错都可以饶过。
四一
圣人低昂气化，挽回事势，如调剂气血，损其侈不益其强，补其虚不甚其弱，要归于平而已。不平则偏，偏则病，大偏则大病，小偏则小病，圣人虽欲不平，不可得也。
【译文】
圣人参于气化，挽回事势，如同调剂气血，损其侈不益其强，补其虚不甚其弱，只要求归于平而已。不平则偏，偏则病，大偏则大病，小偏则小病。圣人即使想不平，也不可能。
四二
圣人绝四，不惟纤尘微障，无处著脚，即万理亦无作用处，所谓顺万事而无情也。
【译文】
圣人克服了四种毛病，这就是不凭空猜测、不绝对肯定、不拘泥固执、不唯我独是。做到这样，不仅纤尘微障无处落脚，即使万理也没法起作用，这就是所说的顺万事而无感情色彩。
四三
圣人胸中万理浑然，寂时则如悬衡鉴，感之则若决江河，未有无故自发一善念，善念之发，胸中不纯善之故也。故惟有旦昼之牿亡，然后有夜气之清明，圣人无时不夜气，是以胸中无无故自见光景。
【译文】