约翰逊向学生们讲起这次叠溪大地震,他的一个朋友在茂州,也是传教士,也喜欢羌族的东西,于是趁有空就到叠溪城去考查民风。
叠溪城建立于唐朝时期,是进入大唐松州的重要关口,虽然只有两百多户羌民,但却是茶马古道经过的地方,也是兵家争夺之要塞。这里一上保持着最古老的羌族文化,虽然汉文化在川西高原开始渗透,可是,叠溪却依然保持古典的民风。
那天,正是七月初五,再过十天就是七月十五,汉人的上元节,又称鬼节,而在羌人的那里却是祭祀的日子。也是为了赶到七月十五祭祀的日子,约翰逊的朋友在七月初五就到了叠溪城。
那天,阳光明媚,万里无云,高原的天空就像牛奶洗过一样纯净。约翰逊的朋友一到这里,心情也格外开朗,他拍下了羌民在田间劳作的场面,拍下妇女绣花,还有在城墙根下啃玉米杆的一群孩子,给城皇菩萨穿衣服的羌族艺人。临了,他又到小城最高处的山坡城皇庙里拍摄羌民们敬香还愿。
下午三点钟,太阳变红了,天空就像出现一条火龙,三声巨大的响声后,大地轰隆隆地响着,随着响声,狂风大作,风沙弥漫,等风沙停了下来,城皇庙垮了一大半。
约翰逊的朋友被埋在土里,他使劲钻,好容易才钻出土堆,揉揉眼睛,觉得眼睛嘴巴鼻子里都是沙,吐都吐不干净,口痰全是黑的,他把喉咙咳痛了都没有咳干净,挎在胸前的相机已经打碎了,还好,要不是相机,那么碎的可能是他的胸膛。不过,那铁家伙也把他的胸前咯得痛。
他从垮了一半的城皇庙走出来,却没有路了,再一看下面,他的魂都差点吓飞,因为叠溪小城没有了,下边什么也看不到,却见一股水涌上来,那水越涌越高,就像中国传说白蛇传中的水漫金山。他已经没有下山的路,只好往高处爬,生怕洪水漫到他的脚下。山上到处都在垮石头,已经没有路了,他的指南针也指不了方向,完全失灵了。他心想,看来,他的生命将交到这片土地上了。
天无绝人之路,在山上,他遇到了一个牧童,那孩子是叠溪人,是个孤儿,给地主家放羊,他本来在对面山坡上放羊,羊子吃草,他却睡着了,迷糊之间感觉到地动山摇,突然,他被抛到了这边山,这下磕睡吓醒了,睁开眼睛,却睁不开,尽是沙子,他揉了半天,揉出眼泪了才看到山下什么都没有了。
约翰逊的朋友看了看那个牧童,他的眼睛果然红红的,他从自己的旅行包里拿出药水给牧童洗眼睛,牧童的眼睛才不那么难受了。
牧童成了叠溪唯一的幸存者。
全靠机灵的牧童带路,约翰逊的朋友才走出叠溪,走到面目全非的茂州城,他的教堂虽然没有垮,但却尽是裂口,砖都摔出来了,谁也不敢进去,他壮起胆子进去将他的书箱拿了出来,里边都是他的重要资料,然后离开教堂,跟着灾民到汶山郡,在威州与约翰逊相聚交谈,住了一夜。
第二天,下着大雨,余震也不断发生,约翰逊的朋友硬不顾劝阻要到到汶山郡,谁知,半路上遇到飞石,听说掉岷江了。约翰逊讲完,学生惊呆了,没有想到这里会发生这么大的灾难,他们问约翰逊,约翰逊说,全世界许多国家都知道川西高原发生地震了,因为许多国家的地震仪都有反应,也都测出了这次地震,也告诉了民国政府。可是,民国政府似乎没有反应。他准备把他朋友留下的这些资料发到英国的报纸上。
青年学生们恳求约翰逊把资料借给他们,约翰逊同意了,几个大学生连夜翻译了这些资料,也不去茂州了,他们知道,去也没用,立刻往省城赶。
他们很幸运地回到CD,将文章交到省城日报,谁知,却被扣留了,幸好他们抄了好几份,于是印成传单到春熙路盐市口等地四处散发。CD市民也知道川西高原发生地震,灾民们饥寒交迫的状况。
国民党驻CD部队纷纷出动,到闹市区搜查,又到省城国立大学和其他学校抓人,一时间,白色恐怖笼罩蓉城。
在学生们找到约翰逊,向他了解叠溪大地震时,位于绵池的汶山郡县城也挤满了灾民,饥饿的灾民到处抢东西,由于连续数天下大雨,县城到处都是泥泞,饥饿的灾民随处倒卧着,很多人患病没有钱医治,暴毙街头,清道夫收尸体都忙不过来。尸体拉到城外,扔在荒郊野外,被野狗撕扯着。很快,瘟疫流行开来,更多的人死亡。
灾民们到县衙找县长要吃的,军警们用枪驱赶着,用枪托猛击灾民的脑袋。可是,灾民头上流着血还继续往县衙冲,眼看就要冲进县衙。
县衙内,县长急得焦头烂额,他给警察打电话:“你们要严格防守,决不能让茂州的灾民跑到我们县城来,别让他们成为乱民暴动。”
在县党部外,灾民还聚集在门口。越来越多的灾民跑来了,士兵在赶着。人越来越多。眼看场面失控,一个军官朝天开了一枪,大家安静下来。
“想闹事啊,到你们茂州府去。”军官说了一声。
“茂州府把我们赶走了,说我们那里还有灾难,还会地动山摇,让我们自己想办法。”一个灾民说着。
县长走出来,看着灾民说:“想办法就到我这儿来了,你们茂州府的县长真会打主意,这些年天干,我也没有粮食呀,你们还是回去吧,要是不走,就当乱民。”
灾民们只好离开县衙。