第二十二章过年（二）
守义听了哈哈一笑，说：“放心，肯定让您抱上孙子！”
张氏也笑着招呼：“快吃哇，看菜凉了的。年份不好，也没凑齐八大碗，将就吃哇！”正说话间，芸香也端了一盘饺子上来，说道：“赶紧吃着，我给再捞去。”说完放下饺子就又出去了。几次奔忙后，她才稳稳坐到炕上。
一家人其乐融融地吃了年夜饭，静谧的除夕夜里飘起了雪花，不一会儿就铺满了整个院子，挂着的红灯笼也像戴了一顶红帽子。吃过饭，童掌柜和儿子出门来，见下了厚厚的一层雪，老汉高兴地哈哈一笑：“好！瑞雪兆丰年！明年一定好光景！”
守义也笑着拿出两个大麻炮，拿香点了往天上一扔，就听见“咚！啪！”两声，窗棂也震得颤，耳朵也震得麻。他叫声“好”，拍掌道：“好炮子！这动静，二里地也能听见！”又走回到父亲身边，说，“走哇，大大，接祖先爷去。”
“好！叫上你妈和你媳妇，端上供爷的（祭祀品）。”说完童掌柜就先进了堂屋，又拿起案上的牌位一一擦拭了一遍，不一会儿，张氏和儿媳都端了各色贡品进来了。油炸馓子、油果，宾果、梨，素菜、凉菜一碟，肉菜一碟，齐齐整整摆满了案子。
童掌柜拿了线香，给众人散发，又都点着。接着他站在当中，双手执香，先拜了三拜，后面三人也跟着拜了，然后将香插进香炉，又退回来，依次跪下。童掌柜祷告：“祖先爷在上，不孝男童达平跪拜。这一年幸得祖先保佑，全家平安，门市经营略有盈余，两个儿子都已娶亲。今日特迎祖先归来享祭，保佑来年家业兴旺，添丁进口！”说完又带领全家磕了三个响头，恭恭敬敬地起身退了出去。
一家人围坐在炕上，谈天说地。炕桌上撤了饭菜换上了干鲜果品，也沏上新开包的砖茶。童掌柜和守义说些拉骆驼路上的趣闻；守义说些做皮子、挑皮货的技巧；张氏听得腻了，搂了猫倚着炕柜眯瞪，芸香却听得认真，觉得新奇好玩，连零嘴也顾不上吃。这样不知不觉中眼看就到了午夜，爷俩个先出去点着旺火，还没烧红呢，就听见外头响起了鞭炮声，童掌柜大声吆喝：“出来哇！过年了！放炮了！”忙得取出预备好的鞭炮拿出院门外燃放。
就听得噼里啪啦的声音此起彼伏，对面说话根本听不见，天也被这些爆竹发出的闪光映红了，时不时还能看见一个窜天猴“吱”的一声飞入云霄，“啪”的一声炸开了。这样一直过了快二十分才渐渐消停下来，零星还有一两声小鞭炮的响声，想是孩子们拣出没有点燃的或是掉下来的玩耍，像是捡到了宝藏般地欣喜。一家人说说笑笑地绕旺火，心里默默祈求着对新一年的美好愿望。
随后，童掌柜和张氏端坐在炕上接受儿子媳妇的恭贺：“大大、妈，过年好！祝您们身体健康，事事顺心！”童掌柜眉开眼笑，老怀大慰，点着头说：“好！你们也过年好！总算是拉成了！今年可赶紧给生个大孙子！”芸香听了又羞得满脸通红，默默地不敢吭声。童掌柜说完忙支了支张氏，老人儿（老年妇女，这里指张氏）颇有些不情愿地掏出个红纸包，递给芸香，说：“给新媳妇的压岁钱。好好过日子！”
拜完年，一家人又每人吃了一块糖，意为来年生活甜甜蜜蜜，又叙了一气话，眼见着就快要三点了，童掌柜说：“行了，去睡上一会儿吧。明儿个还得拜年呢，你们这头一年，各家亲戚肯定都预备着呢，看瞌睡的，去哇！”
芸香早就困得不行了，听了这话，忙起身告辞，和守义一起回到后院，挣扎着将火又笼旺，便倒在炕上，拉了被子睡着了。
感觉刚闭上眼没二分钟，就听见有人拍门敲窗户，“起哇！拜年去哇！”芸香在朦胧中听得像是婆婆的声音，忙得一骨碌起来，哑着嗓子应：“起了！马上就去！”一边说着，一边使劲推推守义，见他不动，又使劲踢了一脚，守义嗡地一下坐起来，反倒吓了她一跳，见他一言不发地下了地，芸香以为生气了，于是说：“踢疼了？叫你不起，用得力大了。”
“哦，没事。赶紧换衣服下地哇，迟了一会儿我妈又过来了。”守义说着快速地穿衣，芸香也跟着穿戴整齐下了地，洗漱一番，两人就去了前院。
童掌柜嘱咐一番，又拿出准备好的礼物，让两人带上，这样挨家去拜年。两个人拜访了守义家的各位亲戚，这一路转下来回到家里已经下午了，累得精疲力竭，正要躺在炕上休息，张氏又吆唤去炸油糕。芸香只好硬着头皮去了，等炸完糕吃完饭再回到自己屋里，全身都要散架了，连衣服也顾不上换，和衣团着就睡下了。守义见她累得可怜，盖上被子抱到炕头上，两人这样睡到天明，刚蒙蒙亮的时候又赶紧起身预备了。
初二这天是“请女婿”的日子，出嫁的女儿可以名正言顺地回娘家，无需婆婆允许了。芸香兴冲冲地收拾了包袱，跟着守义去上房告别。进了门，见张氏正磕着瓜子，和一个邻居婆子聊天。守义上前行礼，说：“大娘过年好！”又转头对张氏说，“妈，我去外母娘（岳母）家呀！”张氏点点头，嘱咐道：“路上慢点，早去早回！”一面说着一面又盯着芸香手里的包袱看了个够，撇撇嘴，看着两人出了门，就扭过脸和旁边的婆子说：“看看！这不知道又拿了多少东西回娘家去？根本不能问！”
“哟！这也是你这好性格，要是我就都给她抖划（打开包袱）开，看看到底拿些啥！”这婆子也撇了嘴说。
“你就说哇！我们家这就是请回个菩萨，说不能说，用不能用，天天香花供果地摆列上，就这还天天给我摆个脸。我可是那上辈子做了那葬良心的了，这辈子受这样的气！”张氏说着说着气就不打一处来，抚着心口顺气。
“快别气，气坏一个儿的！咱个当长辈的，不跟她置气！想掫搁（收拾）她还不是小菜一碟！”那婆子眼珠乱飞，压低了声音说，“我听说拿了头发缠了人人儿（人偶），拿针扎，那疼得死去活来的！”
“大正月的，可不敢胡说！这还能拿命耍笑？”张氏听了摇摇头，“甭胡说了！”
“看看这点胆量？也不知道你们老二家的咋就上了吊？我还以为是个日能（厉害）的，看来也就是装胖（装模作样）呢！”这婆子嗤笑着，又抓了一把大豆装进兜里，手里接着剥了花生吃，恰巧吃了颗坏的，忙吐出去，“呸呸呸！这花生油吼气（变质）了！买的时候也不说挱挱（挑挑）！”
“你就胡嚼哇！老二家那是命短，跟我又啥关系？人家那是大小姐，每天伺候还伺候不过来呢！我还敢说个‘不’字？我觉意她那是跟上（撞客）啥了？没了好好的光景不过上吊呢？”张氏悄悄地指着西下房，神秘兮兮地说，“你看那房，多会儿走过去都是圪瘆（瘆人）的，寻常连火也点不着！”
“哎呦妈呦！真的？那怕是真撞客了！快请个大仙爷（神婆、神汉）给看看哇！”那婆子听了也凑过去看了一眼，却不敢再看了。
“甭提了！牛神仙来过两回了，神也请了，鬼也捉了，就好上两天，又得不行了。这不大过年的，连付对子也贴不上去！这还这些时日男人们都在呢，阳气重。你没见我前半年躺炕上爬不起来？闹得根本不行！”张氏越说越害怕，声音越来越小，“你没觉得我们大媳妇跟吊死那个有点实像（相像）？”
“没哇？那个是个长脸，这是个圆脸，没像处！”这婆子先是寻思了一回，然后肯定地摇摇头。
“你就说哇！问十个人，十个都说没一点像。就我，跟那见了鬼些的，大媳妇进门那天就好像看见死了的那个，心神不宁的，看了她也不顺眼了！”张氏叹一回气，“好像那不由人的。”
那婆子也跟着叹了口气，又想起什么，接口道：“我认得个顶仙的（神婆），可灵验呢！说是顶得厉害神仙，你看看吧？”
“真的？”张氏听了瞪大了眼睛问。
“这街壁邻右的能哄你？上回我丢了个镏子，人家说在铺柜底下，可没（就是）在铺柜底下找着了！”那婆子说得活灵活现。
“行！出了正月我也去看看！八仙日先去上下寺烧烧香，你也一搭（一起）哇？”张氏拍了她的手，笑着邀请。
“行！咱们一搭去。”这婆子也笑了，应承下来。
新春的第一天，天气也格外的好，似乎有一股春的暖流从地下渐渐向地面上蔓延开来，阳光灿烂地照射在各家各户的屋瓦上，照在红艳艳的春联上，想快一点将覆盖大地的坚冰融化开来，风也没有往日大了，只是柔柔地拂面而过，拂过残破的被军队碾压过的道路，拂过城墙里被炮火摧残过的断壁残垣。