又上了火车。这次旭没有带吉他。吉他已经被他尘封已久。他不想再唱歌了。自从去年冬天燕儿消失之后，他不再唱歌。连失恋，愤恨的歌也懒得唱。他觉得，他和燕儿虽然已经分开，但他还爱着她，更恨不起来。可是，现在有了霞，他是不能再爱燕儿了，他必须把所有的心思都转到霞这边来。和燕儿的感情，深埋吧！埋在哪里呢？装个瓶子，用锡封上，扔进大海？不行！如果哪一天被哪个渔夫网到，不小心逃出来怎么办？埋到沙漠里？更不行！说不定哪天被沙子吹出来。看来，只有埋在自己的心底了。用铅坠拴住，永远不让它浮上来。
还要先去库车，把仪器从南疆开到东疆，再从哈密向北，翻越东天山，到北疆东部去。工区的名字叫“牛圈湖”。好奇怪的名字，好小的地方，地图上都找不到！又回到了毕业第二年工作了整整一年的小队。十年以前，这个队在北疆施工过，不过不是在牛圈湖，而是在临近的“三塘湖”干了很多年。东疆包括北疆东部，都是吐哈油田的地盘，他们自己有几个物探队的建制。现在国内各个油田勘探工作量萎缩很严重，好干的活都给了油田自己的小队，只是把一些难干的，鸡肋似的工作量甩给物探局的小队，投资又极低。曾经的“皇家部队”物探局，现在沦落到啃别人骨头的境地。
勘探是石油行业的先锋队，是建立油田、增产扩能最基本的工作之一。可是，一旦一个油田步入成熟期，或者因前景不好而投资降低之后，首先大规模缩减的就是勘探投资。因此勘探的工作量便急剧萎缩。看来石油是一个时代的产物，而石油勘探就更具有历史局限性了。
翻越天山很是凶险。山的阳面光秃秃的，干旱的山坡上最多能看见几棵荒草，而一旦翻过山顶，进入山的阴面向下行驶的时候，路面上则积满了冰雪，滑溜异常，转弯角度也非常大大，空气中飘荡着潮湿的浓雾，能见度极低。仪器车的轮胎是沙漠胎，很宽，但花纹几乎都被磨平。对付这种路面极为困难。半路上遇见的车没有不挂防滑链的。而旭他们却只能一点点磨着，蹭着，司机更是加了万倍的小心。一路上不知道多少次滑到路基边上，只差了几厘米就掉下悬崖了！无奈，事先根本不知道路会这样，更没有任何预案，只能硬着头皮走下去。能否安全抵达，只能祈祷上天护佑了。
历尽千险，终于到了山脚下。冰雪没有了，平整的公路沿着一条长长的笔直的斜坡一直向下面的低地延伸开去。这里风景独特。向上看，随着海拔的逐级升高，山坡上的景色也不尽相同。先是平缓的大片的草地，点缀着红褐色的骏马和星星点点乳白色的羊；草地向上，逐渐进入森林地带，长的都是针叶松林，密密麻麻的，青绿色；再向上，松林逐渐深入云层，在山的四分之三高度便逐渐稀疏下来，最后只剩下黑秃秃寸草不生的岩石。云就在森林消失的地方向上蒸腾而起，随着风，朝东方飘去。向下，一大片的沼泽地一望无际，居然都被改造成了稻田！这里的气候属于山地大陆性气候，华北那边虽然已经春暖花开，但这里却还处在冬春相交的季节，稻田里只是黄灰色的根，今年的稻子还没有开始种。稻田从这边一直延伸到远处的一个小县城。巴里坤县。又是一处塞外江南！天山北麓的小江南！
队上派了一辆车，在县城入口的岔路口等着他们。慢慢转入县城，才发现，这里并不富裕，居民大多都住土坯房子，最高的楼房只有三层。这里**人居多。偶尔可以见到一两个不是很大的清真寺。终于，旭他们被带到一个小旅馆前面，停车了。这个时候已经是下午三点。终于吃上一点午饭，辘辘饥肠得到了些许满足。吃的又是兰州牛肉面。真不容易，终于有一点热汤水喝了。
稍事休息，又出发了。这次有人带路，又是行驶在广阔无垠的戈壁滩上，心也不用再像过山时候那样悬着了。眼前又是一片奇异的景象。这里的山丘不大，但有很多不同的颜色，有黑色的，有红色的，更有紫色的。神经松弛下来，困意马上袭来。可是刚要打盹，却又被颠醒。原来路并不平坦，到处都是大大小小的石头和不经意间遇到却又躲不掉的小沟坎。有时还与卡车般大小的大块石头不期而遇，这种石头棱角分明，张牙舞爪，面目狰狞，让人油然而生恐惧之感。可想而知，远古洪荒的时候，地震，火山不知道有多强烈！唐山大地震岂不是小巫见大巫？相对于大自然，人类是多么的渺小！人只能求得与大自然的和谐共存，在大自然的包容下发展，而不是与之争斗，掠夺，破坏。
牛圈湖只有几户人家，两排房子。房子是砖房，好像是政府帮忙盖起来的。旭的小队就租住在这几间房子里面。村里有几个牧人家庭，还有几个汉族家庭来这里开荒，种了点地。据说这里的哈密瓜最好，能长到几十斤一个，专供出口。这里所谓的湖，就是周围山上的融雪汇聚到这里形成的一片小小的绿洲。气候极其恶劣，干燥，最热的时候气温和吐鲁番不相上下，终年大风不断。春天的沙尘暴更是频繁。
小队的队号没有变，但物是人非，队长，指导员都已经换了。旭曾经写过的入党申请书也不知道被丢到了哪里。他的入党积极分子的身份自然也就随之丢失了。对此旭极为气愤，也很无奈。谁让自己流动这么快呢？参加工作还不到四年，居然转了六七次小队了。这里的人还没认全，就又被派到别的地方去。这些档案除非自己带着，不然，没人能给好好保存。
仪器组跟着他的是一个新手。去年一起战斗过的三个人，这次都要出国。旭有些不明白，为什么都出国了，只剩下他一个。就因为自己没有提过这方面的要求吗？可是，站长直接把他这样一个工作不满四年的年轻人提拔为组长，这不也是对他最大的信任吗？无论如何，还是要好好干，做出点成绩来，让领导放心！
每周都给霞写一封信，信纸都是自己设计的，用Word里面不同样式的下划线做成漂亮的横格，有实线的，有虚线的，还有波纹的。更粘贴上一些美丽的花朵，或者弄成水印，打印出来极为漂亮。可惜没有彩色打印机。寄出去之前，信封的四个边要用透明胶带封好，以免长途投递遭到破损。旭真是用尽了心思！每隔两周，队上都要发车到附近的村镇或者县城。主要任务是采购食品，捎带着也帮大家收发一些信件。经常有像旭这样的年轻人跟着出去玩一圈。可是旭没有时间，他整天为生产而忙碌，为仪器的正常运转而操心。
又是一次艰苦的施工。天山北边雨水相对较多，测线又深入天山内部十几公里。仪器出现最棘手的串感应问题，设备老化，漏电、接触问题也很多，每天查排列就需要不少时间，打井进度也上不去，诸多因素纠缠在一起形成恶性循环，生产量总也上不去。虽然大多数问题不是仪器和操作员所能解决的，但旭第一次做组长，仍然着急得不得了。他就是这样，一心只想把领导交给的任务实实在在地完成好。心急之下，到底得了重感冒。几年不曾感冒一次的他，烧到40多度。嗓子肿了，鼻子堵死了，不住声地咳，可还不得不说话，因为，仪器是小队采集生产的指挥中心，所有的信息和指令都要在仪器里面汇总，发出，中转，不说话怎么能行呢？而且，必须要说比别人多得多的话！尽管病得如此严重，可还是要坚持在岗位上。小队不能没有仪器，仪器不能没有组长。
少年辛苦终身事,莫向光阴惰寸功。
这天收工比较早，旭向队长申请，带他去临近的淖毛湖。他要给霞打个电话。不知道怎么回事，越是生病，却越是想念她。也许，他希望，听到她的声音之后，他的病能好得快些。
一个小时的车程。车子里又是浮满了沙尘，呛得人更是无法忍受。但为了这个电话，一定要去！
终于通了。霞还没下班。听到她的声音，旭差点掉下泪来。可是，要忍住，自己在外面受多大的苦，也不能让家里人知道！只能让她们觉得自己很好，很快乐！
不知道要说什么，却不知道说了多少话！
身边带着甘草片，还有戈壁滩上捡来的甘草树干泡好的茶水，以备咳嗽的时候用来压一压。
霞是个教师，很是能说，喋喋不休地说。旭更多的时候是在听。
是啊，来打电话就是来听她说话的。
她停下来，想听他说。
他说不出来。只是问她学生听不听话，有没有学生学不会进位退位的加减法。他想起了自己小时候的故事。
他还问她打不打学生，学生们喜欢她吗？
他还问她校长是个什么样的人，好接触吗？
她问他有没有刚照的照片？有的话寄几张过来。
他问她自己写给她的信有没有全收到。
她告诉他，她很喜欢他的信，他的来信让她在别的老师面前很是自豪，信纸很漂亮很别致，别人都没见过！
她问他，会唱歌吗？她想听他唱歌。
他本来想告诉她，不会唱。但是他又想，自己以前给燕儿唱了不知道有多少首，为什么不能给她唱呢？这样对她不公平！
他问她喜欢听什么？
她说，你唱什么歌我都喜欢。
那，你听着。他决定给她唱。
喝了好多水，吃了一大把甘草片。稳定一下情绪，他开始唱起来：
真的好想你，我在夜里呼唤黎明，
追月的彩云哟，也知道我的心，
默默的为我送温馨。
真的好想你，我在夜里呼唤黎明，
天上的星星哟，也了解我的心，
我心中只有你。
千山万水，怎么能隔阻，
我对你的爱！
月亮下面，轻轻地飘着，
我的一片情！
…………
不知不觉间，这个电话竟打了80多分钟。队长来催了，“哪那么多卿卿我我的！赶紧回队上了！”
一分钟一块五。电话费一共130！简直是天价！
但是打完电话，感冒也好了大半。真值！
旭觉得，自己开始真的爱上她了。
可是，曾经的他的燕儿呢？她也是做老师的。她现在生活得怎样呢？一切都好吧？
又要落泪……
为什么，旭作为一个男子汉，怎么会有如此丰富热烈的感情？如此刻骨蚀心的感伤？