尤天兰飞奔回家的时候，路上碰到了一辆小三轮。
小三轮的车头用铁丝绑着一块薄板，薄板肮脏不堪已经辨别不出最初的颜色，连上面“收羊”两个大字也已经暗淡无光。而小三轮更是老态龙钟，车轮滚动的时候歪歪扭扭，吱呀作响，似乎已被榨的没有了一点油水，只剩下了骨头磨骨头的呻吟。只有蹬车的老板，似乎志得意满，头上的草帽推得老高，露出几撮粘在额头的油发。香烟已经燃尽，黑了头的烟蒂仍被紧紧咬在嘴里，像是在吹着一个无声的口哨。
而小三轮的后面，箩筐里，传出一声声羊叫，“咩……咩……”，这叫声，像是感觉到了命运的叵测，自己唱着最后的挽歌。
谁家脑子坏了，这个时候卖羊，离过年还远，现在又卖不出价钱。尤天兰不屑地想，自己家里可没那么傻，父亲曾说，天气热没人吃羊肉，羊贩子都精的很，不到过年是不会放出好价钱的。父亲还对她委与重任，让她好好挑羊草，羊儿养肥了，多卖几块钱，过年也能多买一件新衣服。尤天兰觉得，父亲大概是要比羊贩子还要精的，她还觉得，自己责任重大，为了多一件新衣服，所以挑起羊草格外卖力，她还给两只羊取名大白二白，以彰显自己在家中对羊独有的管辖权。
所以，刚刚在河边忽然想起下午还没给大白二白喂草，就急急忙忙跑回来了。
但是，当尤天兰忘却了父亲的酒后唠叨责骂，一心想着自己的年度重任，跑到自家羊圈的时候，羊圈里已经只剩一只羊了。孤零零的二白挨在角落，羊圈忽然显得很惊慌，羊圈忽然显得很空旷。
“妈——妈——”尤天兰站在羊圈前冲着屋里大喊。
“你又跑哪里去了……”母亲从门里探了探头。
“羊呢？还有一只羊呢？大白呢？”
“卖了……你喊什么。”
“卖了？”
“卖了。……你又跑哪里去了？你要早点回来多喂几把草，还能多卖几两！”
尤天兰在这一瞬间有些颓然，仿佛自己崇高的信仰不堪一击，风一吹就已灰飞烟灭。
片刻之后，她又像是惊醒了一般，顾不上二白的惊慌，三步两步跑进了屋。母亲系着围裙，正蹲在门口刮着土豆皮。
“爸呢？他不是说现在卖不出价钱，要到过年才卖吗？”尤天兰不甘心。
“你爸去镇上买菜了……你小孩子懂什么，现在卖，总归是有用的。”母亲认真地刮着最后一个土豆，并不抬头，头顶的白发，要比去年多。
“有什么用？……又不过年，爸去买什么菜？”
“你不要问了，晚上你爸自然会跟你说的。等一会儿来帮我烧火。”母亲站起来抖了抖围裙，转身去忙了。
虽然，尤天兰其实已经不是小孩了，但是大人的世界，她并不太懂。有时，她只是好奇，有时，她只是迷惑，片刻之后，通常她都坦然接受，也许她以为，世界本来就是这样的。即使，她并不知道黑格尔的传世名言存在即合理。
所以，她去安慰二白了。
羊草是有的，但是这个时间大概对二白来说太平常了。她左右寻了半天，从口袋里掏出河边的小红花，隔着栅栏逗引二白。二白禁不住诱惑，终于还是从角落里姗姗走了过来，伸长了脖子，粉色的鼻翼在红花上微翕了几番，撅起嘴唇扯了一片花瓣，又扯了一片花瓣，似乎渐渐忘却了突来的变故，安安然吃了起来。
父亲从镇上回来的时候，尤天兰正在给母亲烧火。
看着父亲从自行车上卸下鱼肉熟食，蔬菜面饼，这情景实在少见。天气未冷，灶里火也正旺，尤天兰并没有感觉到腊月的寒意。但是厨房里烟雾升腾，羊也卖了，鱼肉也有了，这是自己算错了日子，要过年了吗？但是她没敢问，只呆呆地看着。最后，父亲从自行车后座上解下绑了一道又一道的绳子，拎下两盒方方正正的东西，黑色的塑料袋遮着，她看得并不真切，只隐约瞧见盒子上一个烫金的“五”字，显得异常的富丽堂皇。父亲将这东西拎给了母亲，母亲又小心翼翼地捧着，像是捧着什么无上的神明，急匆匆藏到了里屋。
忙完了这一切，父亲终于拉了张凳子坐下，浑厚的大手抹了一把黝黑泛红的脸，似乎中午的酒气尚未完全褪去。他瞧了瞧灶后的尤天兰，说道：
“女孩子整天挑羊草，终究不是个事，你也总要有个正经工作，我托你二叔的小舅子找了人，你明天跟着去富强厂见见老板吧。”
富强厂是镇上的一家制衣厂，听说厂挺大，有十几号人，名字听起来就很能赚钱的样子。但尤天兰从未听过这家厂要招工。不过，二叔的小舅子，本事还真大，二叔能找到有这样弟弟的老婆，本事也不小。
天，将黑未黑，菜肴已满桌，米酒已烫热。二叔二婶来了，堂弟来了，小舅子来了，后面还有两个人，尤天兰不认识。
父亲从兜里掏出一包未拆的红塔山，果断地撕了封盖，殷勤地分了起来，二叔说不抽，但也还是给了他一根。然后又忙不迭地招呼他们落座。二叔的小舅子倒也不客气，斜叼着红塔山，拉着两个陌生人说：“来来来，兄弟，坐，坐……”。于是六个人便落了座。父亲又喊：
“天兰！干嘛呢，快来倒酒！”
于是，尤天兰便去倒酒。却不知怎么的，又有些紧张，居然忘了叫人。倒是二婶先说了话：“哎呀，天兰，你是运气好，遇到贵人了，我弟弟的朋友能耐可大了，给你找个工作那是三根手指捉螺丝，稳拿的！”于是那两个陌生人中的一个喷了口烟，打了个哈哈，却也没有说话。尤天兰也不知道说什么，只是呵呵傻笑。
还是父亲见过世面，忙接着说道：
“是是，那是，这次还是多亏了健狗，——天兰，你要谢谢你舅舅！”然后父亲又转向二叔的小舅子，恭敬地说道：“……你这两位朋友……介绍介绍？”
健狗舅舅仍然斜叼着烟，有些得意地拍了拍坐他旁边的陌生人，“这是我兄弟，叫勇哥就行——”然后又指了指另外一位，“这是我兄弟的兄弟，叫虎哥就行！虎哥认识的人多了去了，富强厂的戴老板和他是兄弟！天兰的事，保证没问题！”
尤天兰没听舅舅介绍出什么子丑寅卯来，倒是多了好多兄弟，听得有些迷糊。但是父亲好像一听就明白了，敬仰地说：“哦——勇……哥，虎哥”，虽然他可能意识到了这辈分有点乱，但还是叫了出来，“那就请勇哥、虎哥帮帮忙了，帮帮忙……天兰，快给你勇哥、虎哥倒酒！”然而，二婶又说话了：“我说大哥，算起来，我看天兰大概是要喊他们舅舅的吧？”父亲一拍大腿，打了哈哈，说道：“对对，天兰，快给你两个舅舅倒酒，倒满！”
这个时候，天兰已经倒完了勇哥的酒，勇哥拿着个簇新的诺基亚正在打电话，并没有看她。而下一碗，却已经变成了虎舅，虎舅的手背上，还真的纹了一只老虎，虎口大张，像是要吞了他中指上黄灿灿的板戒。虎舅看着尤天兰将碗倒满，然后终于说道：“也不是什么大事，小勇的事就是我的事，小勇兄弟的事也还是我的事，包在我身上了——那个，酒，你们买好了吗？”
于是健狗舅舅忙附和着说：“对对，酒买了吗？戴老板是爱喝酒的。”
“买好了，买好了——”父亲转头向在厨房忙碌的母亲喊了一声，“去把东西拿来！”
母亲在围裙上擦了擦手，从里屋捧出那两盒东西，放在桌上，拉下黑色塑料袋，满眼期待地看着虎舅，虎舅扒拉了一下塑料袋，点了点头。
像是得了权威的肯定，父亲和母亲都在有些紧绷的脸上露出了些许笑容。母亲将那两瓶酒捧回了里屋，父亲顿时又热情起来，“来来来，喝酒！喝酒！”
尤天兰忽然有些明白，大白，大概是为自己牺牲了。
整顿饭的气氛很怪异，二叔是个木讷的人，话又不多；二婶能说，但话里话外都有些邀功的意思；堂弟只知道吃，还喝了米酒，有点人来疯；健狗舅舅不断拍着马屁敬他的兄弟和兄弟的兄弟；勇舅舅虎舅舅没吃什么菜，也没喝多少酒，像是不合胃口想要早点回去；父亲在附和，母亲的上菜，微黄的白炽灯下烟雾缭绕。
尤天兰却有些兴奋，这么说，我能去富强厂上班工作了？
这兴奋愈发的强烈，以至于在众人散去的时候，她亲切地叫了好几声舅舅，甚至都没看见父亲在舅舅们的口袋里，究竟塞了些什么。
入夜，当她终于抵不住困倦，在隔壁父亲不息的鼾声和窗外二白偶尔的轻唤中沉沉睡去的时候，已经大约是夜里两点了。
而后半夜，正是做梦的时间。
尤天兰做了一个梦，梦见一条宽阔的大河，河水泛着刺眼的粼光，河边青草萋萋，鸟语花香，有一个可爱的女童却在河边拣柴禾，面目看不清晰，只听见清脆的童音在咏唱着什么歌曲：
……花开彼岸，谁在忘川，花不言语，谁在空叹……