由于时间关系，就不一一再看了。第二天，他们开始省亲，首先是先后到舅舅和姨妈家。这是他们永远忘不了的家，这里住着如同父母一样的亲人。舅舅、舅妈、姨夫、姨妈都老了，但他们的容颜却不算老。邓赵二人一一拜过，分别奉上礼物和一匝匝百元票面的现金，说是回报和孝敬老人家的。老人们都激动得热泪盈眶，边擦眼泪边说“不容易，太不容易了，你们吃了多少苦啊！挣俩钱不容易，给这多我们受之有愧呀！你们的爸妈要在多好啊!”“常言道‘受滴水之恩，当涌泉相报’，何况你们的恩情比海深呢。”老万见缝插针地说，“看你们多好，年龄这么大了，脸上手上还光溜溜儿、红扑扑儿的呢，我们刚进城时哪有你们现在这个样呀！”他舅妈说：“不都是享国家的福，现在政策好，日子好过了，真是种田不用牛，点灯不用油，做饭不用柴，锅里啥都有，肩上不担挑，下地不用走，手都无处磨，咋会不光溜？这不，现在又搞基地，在外打工的年轻人都回来了，年轻人有年轻人的活，老年人有老年人的活。到了六十岁，你想干也不让你干，要退休，还拿退休金呢！同时还小塆并大塆，建起了新农村，老百姓都住上了像城里一样的房子，再不是叫什么堂屋、灶屋、房屋了，而是叫厅儿和室了，连茅厕也弄进屋了，叫什么卫生间，好听。家里什么电冰箱、电视机、洗衣机、电饭锅、沼气灶一应尽有，有的家还有电脑呢。手机是人人都有，还什么智能呢，年轻人上下班都是骑摩托，又快，现在不叫上工下工了。下了班，没事就玩手机。小学生们放了学就是玩游戏，路不好好走，饭不好好吃，作业不专心做，蛮烦人，伤脑筋的，好事变成了坏事，听说老师也没办法，只好规定上学不准带手机。也有人说小孩儿玩玩也好，能增长知识。”
回到老家，不，应该叫新家，一切都是新的，他们一定要去饱览饱览。午饭后，稍稍休息后便出门了。这哪是什么大塆啦，又是一个小集镇，小城市。统一模式的三层小洋楼，它跟那个小集镇不同的是，它具有农户特点，一家一个小院，还有统一规划统一建设的家户私人鸡舍和猪圈。在镇子西头有一口机挖的堰塘，里面装满了水。堰塘旁边是一大片蔬菜地，长满了各种各样的蔬菜，说是按人口分配给各家各户的自由经营地，类似公社化时的自留地，由各家自由种植。走出集镇到野外看看，原来的小塆荡然无存，都变成了齐刷刷的果木林，原来的田地面目全非，都成了园田化的机耕田。原来他们是把全村的塆子都合并过来，实现农村城镇化。当晚就在这两家安排住下，床也都是席梦思。
吃过早饭，他们又出发到了管明义的家。管明义的父亲去世的早，母亲把他们兄妹三人拉扯大，还供他上了大学。可管明义自上了大学就很少回家，参加工作后，特别是当了局长以后，几乎就没回家，总是“离不开”、“走不了”，好像地球离了他就不能转。他也曾想过把老娘接到城里住，可一来房子窄，二来来了无人照顾，想等儿子结婚买了房再接过来，可一直都没买，就这样老娘一直在老家跟着老大过。好在哥嫂都孝顺，要不，老人可要吃苦了。尽管老娘过得还不错，但管明义此时忽然觉得自己太不孝，没尽到一点儿做儿子的责任和孝心。他一个健步向前，扑通一声双膝跪下，用颤抖的声音叫了一声：“娘，儿不孝，对不起你老人家，今儿个儿给你赔罪了。”杨桂香也紧跟着跪下。这一声喊，把所有人的眼泪都喊出来了。他曾是功名赫赫的边城卫士，威风凛凛的人民警察，震慑过多少违法犯罪分子，也受过不少莫名的委屈，可从来没掉过泪，今儿个却再也控制不住，嚎啕大哭起来。这正是“男儿有泪不轻弹，只是没到伤心处”。很久很久，人们也未能把他劝住。“二爷、二奶，别哭了，再哭，我太奶奶也受不了了。”这一句倒生了效，一个四五岁的孩子就这么一句就把他们劝住了，抵过大人们的千言万语。这是大哥的孙子。此时管明义如梦初醒，赶快把抱着小孙子的儿媳妇叫到娘跟前，媳妇上前叫声：“奶奶，这就是你重重儿。”老奶奶接过小重孙，亲了又亲。这边杨桂香抱起大哥的孙子也在亲，并掏出了大红包。老奶奶几经沧桑的脸上开了花，绽开了笑容：“儿啊，回来就好，健健康康、平平安安回来就好，比啥都好。”其实，管明义原打算明年退休了再回来，但又怕娘等不到那一天，她是急着要看小重孙。然后，他们一起去老坟茔祭祖。烧完纸钱放完炮，都走了。老爹的墓碑上留下了儿子额头上的红红的血印。
吃过饭，管明义提出要到杨桂香的娘家去，可大哥说下午去有悖民俗，不成敬意。再说，轻易不当回来，回来一趟点个卯就走了，娘心里是啥味儿？还有塆间邻居，不说家家走到，起码亲门儿上的几家要去拜访一下吧，不然，人家会说“官儿当大了，眼睛向上，六亲不认了。”他们只得留下。在大哥的带领下，管明义一家人去一一谒见亲人。其他人又到外面溜达去。
管明义的家所在的村虽然和他们都在一个乡，但相距甚远，它不在“基地”辖区内。这里的面貌没多大改善，虽然也建了一些小洋楼，但是杂乱无章，模式不一，新旧房屋混杂，基本上还是老样子。只不过农民家里的生活条件是有所改善，而比起基地还是差远了。年轻人还是在外打工，田地还是老模样，还有一片片田地荒芜着。邓万金看着这一切，似乎有些惆怅，手指指点点，嘴里像是自言自语又像是对身边的人在说；“这里的自然环境和地理条件不比那边差，如果------”“如果什么？”没等他说完老万又插上了，“又想在这做场梦？”哈哈哈哈，众人笑之。当晚住下。
杨桂香的娘家离这儿还远，不在一个乡。第二天他们老早起来过个早就出发了。到了桂香娘家，一阵问候寒暄送上礼物后，又到祖坟上一阵祭扫。然后，便启程赶往万关财的老家---老寨村。
通往老寨的路再不是只能拖拉机走的砂石路，而是仿若进城的光明大道，只是两边的绿化尚在施工。三辆车开到了老寨村大门前。一下车，老万夫妇傻了眼：我们走时，路正在修，房子正在建，怎么这么快？一眨眼又竖起了一座城，虽然还正在建设中，但雏形已经形成。这真是诸葛亮摆八卦阵---内有奇门啦。大门口小宝和不少亲戚邻居们，还有村支书几个村干部早在那里等候。一一握手之后，小宝领着到了他的家---崭新的三层小洋楼。进屋一看，这哪是小宝的家呀？这跟城里的房屋一模样，只是装修没有那样豪华，储藏间里多了些收获分配的农产品和常用的生产工具，小院里停的不是轿车，而是摩托车和小型农机。老万问他家的房子在哪，小宝说：“在南头，还正在建。老房子都拆了，那片地整改了，计划建枣园。你的房子没拆，因为你们不在家，别人不好进去搬东西，就留下来。后来，上面有人来看了，说这房子还是土墙瓦盖，还有茅草偏房，像是解放前穷人住的房子，很有保存价值。不如留下来，在外面再做些文章，让‘古木’参天，隆荫掩映，百花齐放，酷似隆中，亦为旅游开发多一道景观。将来说不定还是文物呢。所以那片地暂时还空着。”小宝告诉他们，这两年变化可大，不光修通了道路、建了新农村、架起了高高的信号塔，还在建设老寨山，架设登山索道，开发旅游景区。同时，对原来的田地统一整改，对山坡全面规划，全面治理。三个村分期进行，我们村是最后一期动工，所以现在正在建设中。老万听着心里好一阵酸楚，可又有一丝甜蜜。
小宝只顾介绍，忘了一件事，突然想起，赶快把刚学会说话的儿子拉到老万面前，教他喊爷爷奶奶。老万进城时，小孙子还不会说话，今个儿会叫爷爷奶奶了，高兴得不得了，抱起小孙子亲了又亲，每人给一个大红包。这时，老万打趣的话又来了，说：“小宝你说，我们老万家是香与了上苍，还是得罪了上苍，怎么这小一辈儿的都是男丁呢？想要个闺女都没有。”“男丁好哇，男的好招商引资呀。”小宝兴趣也来了，他特地用笔在一片纸上把引资的“资”写成“姿”，继续说，“财叔不是把关婶儿给引来了吗？”他又指着媳妇对老万说：“你这侄媳妇就是我招商引姿引来的。”媳妇瞪了他一眼说“可是个好徒弟，没得正经的。”又是一片笑声。“嘿，小宝行了，还真是三日不见当刮目相看，现已是陈景润墨汁蘸馍吃---肚里有墨水了，还会老鼠掉到书箱里---咬文嚼字了。可以满师了”老万夸奖着说。小宝又说；“这都是你这个师傅带的好，再就是学习班办得好。一开始办基地就着手开办培训班，说是要培养各类人才，年轻人都要轮训，不但学技术，还要学文化，还有学英语的，说是将来外国游客来了好对话做翻译。还能看外国书。”
今天陪同的是副乡长和这个村的村长，也叫村主任。副乡长告诉他们，乡长兼任基地党总支书记，天天忙得很，今天未能来。他接着上面的话题说：“不仅如此，基地在文化建设方面也作了相应的工作。每个村都建有图书室、娱乐室和乒乓台、篮球场、羽毛球场等体育场地和小广场，以满足村民文体活动的需求。还自发组织了太婆腰鼓队和文艺演唱队，一早一晚广场上开始有人跳舞呢。你走进村子，任何地方都看不到赌博的，娱乐室有人玩麻将、打扑克，但都不来钱。又把七十年代以前的输了往脸上贴纸条、画乌龟、罚站、唱歌等老一套搞笑的娱乐方式捡起来，还有人发明更搞笑的招儿，时而听到娱乐室里的阵阵笑声。人们说这才叫娱乐，比来钱过瘾多了。小宝住了培训班，不但学了技术，还长了知识，他还是演唱队的一名成员呢。”“那小宝能不能来一曲，给我们长长眼？”这可激起了在文化局工作的杨桂香的兴趣，抢着说。“那用说，现成的。”村长也发话了，“小宝最擅长快板，来一段吧。”小宝也不扭捏，进里屋拿出竹板就打起来：
众亲人，莫见笑，听我来，表一表，
今个不说别的事，只道咱村的新面貌。
新面貌，面貌新，党的政策惠农民。
种庄稼有补贴，不交税不提成。
养猪牛也补助，买农机送上门。
农友们搞生产，咋还没有积极性？
政府好好领导，跑到咱这儿来瞄一瞄，
重规划重设计，建设基地这儿最好。
生产机构重调整，经营模式调一调。
水泥路进了村，网络线进了门。
信号塔高人云，自来水已建成。
房顶上太阳能，用热水都现成。
做饭菜不烧柴，沼气火送进来。
打电话用手机，还智能真新奇。
搞生产机械化，再苦再累也不怕。
各家户不用愁，统设计统规划。
同劳动统分配，旱涝保收心开花。
要治病有医保，大病救助实在好。
人老了有养老，儿孙团聚乐陶陶
新文化建设好，偷嫖赌毒全没了。
广场上有舞跳，吹拉弹唱真热闹。
图书屋文化室，保你眼福管个饱。
好好好不说了，再说你们要着急了。
党的政策普天照，才有今儿的新面貌。新面貌。
小宝神情并茂的表演又激起一阵热烈的掌声。掌声过罢，小宝说：“财叔要在家才好，那咱们的演唱队就如虎添翼，更有声色了。你们不知道，俺财叔多才多艺，吹拉弹奏样样会，说唱掰侃处处精。他玩起侃子能成串，唱起歌来感天神，说书说到惊人处，叫你吊着胆子提着心。他讲到孙二娘如何把武松灌醉，武松怎样装得酩酊大醉，被推上案子，那孙二娘那种得意劲，那种母夜叉形象就跑到俺财叔的脸上，只见得他（她）咧着嘴，露出獠牙，手中高高举起的砍刀（手掌）口里‘咔嚓’一声砍下去。顿时，在场的人几乎同时从凳子上腾起来，‘哎呀，我的妈呀’，猛醒过来，才舒了口气，听的人都是王母娘娘请客---聚精会神，把心都提到嗓眼上。当讲到贾宝玉和袭人初试云雨时，他就花店里卖假花---加枝添叶，形神诡秘，如同他与关婶第一次那样的感受，叫听的人无可是从，小伙们身上痒痒，几乎按捺不住，那姑娘们只得双手半遮面，从手指缝里偷窥小伙们的神情。讲抗日战争故事时，当讲到日本鬼子冲进村子如何奸掳烧杀的某些细节时，听的人会随着起伏跌宕的故事情节时而悲伤含泪，时而怒目圆瞪，咬牙切齿，甚至摩拳擦掌，似乎眼前的说书人就是那可恶的日本鬼子，恨不得上前捅他两刀。”“你讲你的，把关婶儿扯进去干嘛？”小宝媳妇埋怨着说，“也不看都有谁在场。”“对不起，太激动了，给忘了。”小宝道歉说。“谢谢小宝的传神介绍，我们已经领教过了。”杨桂香接着说，“小宝呀小宝，你真不愧是你财叔的好门生。”
吃过中饭，又是到坟上祭祖。老妈五年前因病去世，与老爸合葬。万关财从包里拿出写好的一副对联，糊上浆子，两手战战兢兢地把对联小心翼翼地贴在墓碑上。
上联是：前半生为民教子成果辉煌
下联是：后半辈蒙冤受屈人生惨淡
横额是：终现天日
老万嘱咐小宝，过些时找人来把对联刻在墓碑上。烧完纸钱回家，当日无事。
第二天，本来是计划返程的，但听小宝说老寨山在建设，他们倒想去看看。他们老早就起来匆匆过个早就要出发了，可难题来了，两个小孩儿怎么办？商量的结果是小孩儿留在家由小宝爸妈照看，但小杰不依，非要上去不可。爷爷说：“那寨可在天上，你爬得动吗？”“我就是要上天，我不叫你们背。”就这样小宝带着大家去攀山。出发前，小宝交代要多带衣服，有句顺口溜说是：
上山一身汗，
到顶只打颤，
看着舍不得走，
下山腿弯儿酸，
回到家里来，
浑身若偏瘫，
问还去不去？
不去非好汉。
问小杰怕不怕，回答是“不怕”。不说沿途攀爬的辛苦，艰难，反正上得山顶，脱下的衣服就背不动，连吃奶的力气都用完。到得山顶，哇！又是一片天。怪不得人说“看寨去云间”，还真是云雾缭绕。比一层楼还高的石墙围着山转一圈，露出山尖尖。看着那寨石，不得不叫人惊叹，几百斤上千斤重的大块石是怎么垒上去的？有的地方墙外是万丈陡石岩。在那种生产力极端低下的时期，能做到这样实在是不可思议。这也是我国古文化的灿烂。他们先到山顶，再下到寨圈，从圈内的踏步上到寨石顶面上。好宽敞啊，差不多有两三米宽，好清爽啊！好好的伸伸懒腰，躺下伸伸腿。小杰好奇，问爷爷：“寨在山顶上，村子在山脚，那村子怎么叫老寨呢？”爷爷回答说：“这就叫傍山而建，依山得名，方显神气，人杰地灵。”这时，老万又要出点子了，他说：“一路上，你们几个小字辈儿都没发言，今儿个该你们抒发一下情感了。占山就说山，你们四个谁能背出******的十六字令？并说说是什么时期写的，抒发了诗人的什么情怀？女儿万娟抢着说：“我背：
山，
快马加鞭未下鞍。
惊回首，
离天三尺三。
山，
倒海翻江卷巨澜。
奔腾急，
万马战犹酣。
山，
刺破青天锷未残。
天欲坠，
赖以拄其间。
这首词是毛主席于1934——1935年间，在红军长征途中湘贵一带写的。借山写人，高度赞扬红军战士坚强的革命斗志，豪迈的气魄和履险如夷的大无畏的革命气概，抒发了诗人虚怀若谷的革命乐观主义的情怀。”“说得好，到底是大学生。”老万表扬了女儿。女儿又说：“我们经常组织学生搞诗会，搞诗赛，有既成的，还有既兴的，没这两下子还能上讲台呀！”“行，万家无孬种，我还忘了你是教书的。那好，现在就请你们三个每人和一阕。”思考了良久，有人开腔了，小菊咏上：
山，
直起腰杆头顶天。
忽俯首，
白云绕腰间。
管天俤接上了，诵曰：
山，
改扮换装它领先。
只须臾，
旧貌换新颜。
“词儿都说完了，我还能说啥呢？”万辉挠挠头皮也和起来：
山，
朝霞竟映层林染。
眺远方，
前景美无限。
“好，太好了。”大家都鼓起掌来。杨桂香赞美地说：“这三首都咏得好，有夸张，有拟人，有意境，有创意，有抒情，有气魄，具有现实性。”小宝也来了诗性：
山，
起起伏伏肩挨肩。
仰首望，
唯它顶着天。
大人们的诗性引发了小孩的兴趣，小杰说：“我背一首诗，也是写山的，行吗？”“行。”鼓起了激励的掌声。小杰摇头晃脑地念起来：
远上寒山石径斜，
白云深处有人家。
停车坐爱枫林晚，
霜叶红于二月花。
“咦，我们小杰真是大姑娘挎裤------”小宝话还没说完就被老万喊停了：“打住，对小孩要注意文明，你是说他不简单是吧？可以换一个侃法呀，比方说‘抱母鸡卧空窝---不简单（不见蛋）’或‘千斤块石垒寨墙---不简单’一旦觉察自己言语有误，就要脑筋急转弯，随便拈来应付过去。。”老万又在教徒弟。转身问小杰：“这是谁的诗呀？”“唐朝杜牧的《山行》”“你怎么知道的呀？”“我们老师教的，我还会背好多呢。”老万兴奋地把小杰举起来，嘴里念着：“好样的，真是爷爷的好种！”忽然觉得屁股挨了一巴掌，回头一看，是景秀的：“嘴总没有把门的，刚说了小宝，一会自己又犯了。”第二巴掌刚要挨着，老万灵机一动，身子猛扭一下，“哎哟，腰扭了。”景秀忙收回巴掌，正要去摸他的腰，小菊嗤地一声：“娘，你上当了。”景秀明白了，又攒起拳头，高高举起，却轻轻落下，“狠狠地”给了他一拳。再看老管，一手指点着老万，一手捂着嘴笑，同时用眼睛偷瞟着老邓夫妇。杨桂香却捧腹大笑，笑得前俯后仰。笑一阵，没劲了，仰起头“哎呀，我的妈呀！好整人。”这场面既尴尬又风趣。老万脑筋急转弯了，赶忙说：“不，说掉了一个字，应该是‘是爷爷种的种。”老管趁势而上，问：“第一个‘种’是第几声？”“俩‘种’都是第三声。”这回老万可是小心，没有答错。这场景，这时候，大家都成文人墨客了，又成小丑儿了。
小宝还介绍，在山的东面有一个又宽又深的山洞，传说古时候，北方的少数民族南袭的部队来到这里，放哨的人一传信息，全村的人都携老带少上到寨上钻进洞里，男人轮流值班手持箭和矛沿寨防守。据说后来倭寇也来侵犯过，那时候，已有罐子炮在寨上防守。再后来说是被土匪占据，占山为王，烧杀抢掠，无恶不作。别看这山寨，可是天堑，一夫当关，万夫莫开。山洞里有很大一股泉水，清甜透彻，冬暖夏凉。那么多的人都用不完的水。可后来慢慢地水量减少，近些年，几近干枯。“我们可以去看下吗？”小杰问。“去不了，一、太远，得绕半圈山。二、上去的路已是荆棘遍布，无路可进。下一步，这个洞就要作为重点开发项目。”
该下山了，大家边走边看，沿途有不少施工人员正在施工。有砌踏步的，有建亭子的，有建庙堂的，还有做索道的，山脚下有挖土机、铲土机正在工作。小宝拉着小杰边走边说：“这寨里发生过许许多多惊心动魄、可歌可泣的故事，出了很多英雄呢。”“那你给我讲一个。”“留着回去你爷爷讲，他的故事多着呢，他讲出来忒好听。”“那这寨墙能挡住敌人吗？人家几炮不就轰了？你看电视上的大炮多厉害啊！”“古时候没有炮，连枪都没有，只有大刀和长矛，寨里面有箭，敌人是攻不上去的。”小宝解释着。“山上修庙干什么？”小杰又问。“供神仙啦。”“什么神仙？”“就是古时候那些抗敌保家为民的英雄，为人民献出了生命。为了纪念他们，就给他们建座庙，把他们的像塑出来，再把它们的生平事迹写出来，作为神仙供在庙里，人们常常来烧香祭拜，表示对他们的尊敬和怀念。”小宝解释。“那供在家里不行吗？非要供在山上呢？”“因为一、故事发生在山上，二、山不在高有仙则灵，供在山上好显出山的灵气，来朝拜求福的人就会多，旅游就会旺盛。”
下午，到老万的老房子里看了看，大家都一阵心酸。万辉问：“以后的日子好些了，房子怎么还是老样子？”“要知道孩子们，原来的家被折腾得空徒四壁，后来虽然日子好过多了，但没有一点家底，加上你们上学。你们是没有享受到国家九年义务教育的待遇，全是自费，从小学到大学，得多少钱？哪来的精力去换房啊！也好，现在成文物了，万家祖坟上的烟又要冒大了！也许是你爷奶在显灵。”关景秀作了解释。然后又对小宝交代了一些事情，告诉他以后搬家，哪些东西要，哪些不要，除了必要的，其余的都送给小宝，由小宝自行处理。邓万金对小宝说：“我回去给你先打十万，你全权负责房屋的装修和刻碑，不够，再打电话告诉，多余是你的辛劳费，另外还付感谢费。等我们都老了，小孩都大了，我们几个老家伙说不定要回来颐养天年呢。到那时，天天听我们小宝讲故事，打快板。说不定等基地全部建设好，缆车开通，我们还会回来多住几天，好好领略家乡的新风貌，坐上缆车上到山顶，好好摸摸湛蓝的天。”
晚上依然是小宝安排食宿，当晚无事。