张英败归建业，跟刘瑶添油加醋说了一番，将此战大败责任推到孙策身上。刘瑶怒火中烧，遂使责问孙策。孙策见张英退军，周瑜部人多势众，当夜退回合肥。刘瑶使者到合肥责问孙策，惹得孙策勃然大怒，喝令士兵将使者推出斩首，说道：“刘瑶守家之犬，我等好心相助，反遭其责备，当真可恨。
吕蒙在侧，见孙策与刘瑶撕破脸面，献计道：“周瑜大军攻打建业，寿春防备空虚，可以取之，以为基业。”孙策依从吕蒙所言，召集众人商议攻打寿春之事。
张昭颇富智谋，道：“寿春守兵虽然不多，然而城坚墙厚，若是攻打，恐怕耗费时日，士兵损折亦众。不若趁寿春不知我等已与刘瑶撕破脸面，以催粮为名，诈开城门，寿春可以立下。”
孙策当即立断，命黄盖率领五百精兵以催粮为名诈门，自率大军紧随于后。黄盖部来到寿春城下，诈称前线被劫去粮草，奉军令过来催粮。祢衡见是孙策部下，部兵又少，丝毫未曾起疑，让守军打开城门，让黄盖部进城。
黄盖部入城，随即杀散守门士兵，祢衡见形势不妙，统兵过来作战。此时孙策已经统领大军杀入城中，祢衡见势不可为，统领部下打开东门，引败兵逃往建业。
刘瑶闻孙策攻下寿春，不由怒火冲天，欲起兵与孙策决战，苦于周瑜大军来攻，不敢分兵。孙策从此以寿春为基业，整军囤粮，招兵买马，元气渐渐复苏。因为合肥城防简陋，迁一家老小往寿春居住，让孙权、程普率领五千士兵在合肥驻守。
此时长沙四郡大旱，粮草不继，金旋命令周瑜率领部下返回庐江。刘瑶听闻周瑜退兵，命令张英率领部下追击，半途为周瑜伏兵杀得大败，折军五千余。
刘瑶恼火孙策在建业危急时，袭夺寿春，纠集重兵与孙策大战。孙策夺下寿春后，军心大整，又在各县征召壮丁，兵威大振。刘瑶统兵前来，被孙策杀得大败。从此孙策兵势益强，刘瑶兵势益弱。
袁绍与公孙瓒此时又起战事，河北诸郡复又陷入战乱之中。公孙瓒亦是一员勇将，虽然略缺计谋，也是当世枭雄。两军在易京相持，互有胜负。
袁绍大将张合，诈败引诱公孙瓒大将严刚统兵出城，以埋伏计杀得严刚部大败，严刚阵亡。严刚部覆灭之后，张合让部兵换上公孙瓒部军装，扮为退兵，诈开易京城门，夺下易京。
公孙瓒失去易京，统领败兵回返北平，整兵固守此地。袁绍大军围住北平，因为北平城为天下坚城，攻打十余日不下。袁绍谋士田丰多智，献计道：“公孙瓒起兵襄平，襄平为其根本，粮草辎重多在襄平。北平战略位置极为重要，为襄平郡城出入门户。因此公孙瓒重兵大都陈于北平，襄平防守空虚。我军若是绕路攻克襄平，北平城必然军心涣散，如此北平可不战而下。”
袁绍从田丰之言，让大将张合、高览统率重兵，绕过北平，星夜杀往襄平。襄平守将公孙南为公孙瓒之弟，颇有谋略，闻知袁绍部兵前来攻击，坚壁清野，固守襄平。
张合、高览虽然兵力占优，因为襄平城池坚固，进攻数日未下。张合因此与高览相商，高览道：“若是我等分军攻打襄平辖下各县，公孙南或因攻城兵力减少，才敢出城骚扰我军。公孙南部下兵力有限，牵扯我军，必然不敢正面挑战，或会趁夜劫营。我军在其劫营之时用计，将其于城外包围，公孙南必定大败。”
张合闻言思忖一会，定下计来，让高览率领小股部队，虚张旗鼓，攻打襄平辖下各县。张合又让大军减少火灶。公孙南闻知张合部分军，让细作打探城外驻兵数量，细作盘点火灶之数，与往常少了一半以上，返回城中告诉公孙南。
公孙南闻言大喜，入夜后点齐城中守军，只留少数兵马守城，趁黑摸往张合大营。张合此时正张开大网，等待公孙南前来。午夜之时，公孙南顺利杀到张合大营之内，发现却是一座空营，料知中计，连忙招呼部下返城。此时四处一片呐喊，张合部下从四周杀来。
公孙南部兵少，支撑一会，军阵溃散。公孙南引兵突围，正逢张合。两将交峰，张合为当世勇将，未及十合，将公孙南挑落马上。
此役公孙南战死，所部兵马损折大半，襄平战力顿时变弱。公孙南死后，其侄子公孙会掌管防务，因为城中兵少，公孙会空有勇力，谋略却差，因此困守十余日，终于被张合部攻克。
襄平失守消息传来，北平守军多数为襄平籍人，军心大乱。公孙瓒无可奈何，派人求救于曹操，请求曹操发兵，攻打袁绍后方，逼迫袁绍撤兵。
曹操雄才大略，盘算公孙瓒势力虽弱，但是却在袁绍后方，能起到巨大牵扯作用。因此命令大将夏侯淳、夏侯渊、曹仁等起兵三路，攻打袁绍所辖城池。
袁绍闻曹操起兵，欲要回军防守，田丰道：“主公占据河北大半，如今与公孙瓒相战，正是取胜关键时刻，如果此时回军，让公孙瓒恢复元气，后面再要取得如此战果，不知将要耗费多少精力。西部防线，由文丑、颜良主持，又有审配等设谋，若是只守不攻，必会支撑许多时日。我军猛攻几日，北平城定然不保，如此全歼公孙瓒之后，我军再无后顾之忧，然后起重兵与曹操相战，必会大获全胜。”
袁绍对外扩张，在西线与曹操、吕布作战，皆因公孙瓒部掣肘，需要留下重兵防守，西线不能集中重兵，此时闻田丰所言极是，命令颜良、文丑等将在西线固守不战，自率大军猛烈攻打北平。
北平城内此时粮草断绝，士兵杀马为食，军心浮动，被袁绍大军连续十余日猛攻，城池终于失守。公孙瓒率领部下巷战，杀出北门，保护家小，败退到通县，手下只余万余将士。
袁绍见公孙瓒已至绝境，命令张合统兵追击。张合文武双全，通县城防简陋，三日攻破通县。公孙瓒部将高干，与公孙瓒小妾私通，此时趁机作乱，杀死公孙瓒及家小，夺了小妾，赴张合处投降。
辽东公孙氏一族至此灭亡，袁绍占得辽东全境之后，大军撤往河北，欲与曹操决战。曹操闻公孙瓒战败身亡，袁绍此时兵势浩大，下令三路兵马撤军。