西娥跳进桃李河之后，忽然间没了要死的心劲，于是，西娥大声呼救：“救命啊！救命啊！”。还好，西娥所在的那段河靠近西草甸，河水不是太深。在草甸上牧羊的几个下棋老头，他们听到了呼喊声，就跑过来把西娥给救下了。西娥这一跳算是彻底醒悟了，她想：我大好年华，不可能就这么死了，我要好好的活下去。
她跳河没死成，但是跳河寻死这件事：一时间便传的沸沸扬扬了。古清河的父母虽说伤心，却也无可奈何；木已成舟，说什么都晚了。经过协商，古清河的父母答应西娥，只要将花在她身上的一万块钱，找补回来；对于西娥误杀孩子这件事，就可以一笔勾销。西娥也同意了他们的要求，并且承诺在一年之内，把一万块钱全部清还。
十六条胡同一带的人，大多知道西娥的孤苦伶仃。所以，经过西娥跳河寻死的事件之后，街坊乡邻对她也宽容了许多。草甸附近茶水铺的老头说：“西娥这孩子，也够苦的。自打来到无米村，跟着班老头（班老头就是收养西娥的那个人）相依为命。”。牧羊老头A：“是啊！要不是有西娥，那班老头也没人给他养老送终！挺孝顺的一个孩子！”。一老太太：“照顾了他干爷爷八年，要不是清河那娃死得早，也不至于闹到这个地步！”。同情声唏嘘一片，至此西娥的名声算是扳回了两三成。
有白去兰的先例，这西娥踅摸着跟跟白去兰的风。当时白去兰开寡妇瑶有些年头了，她的名头早已众所周知。白去兰是米胡同为数不多的砖瓦户之一。当时能盖得起砖瓦房，那在米胡同可算的上有钱人家。腰包要是没有个三四万，砖瓦户这一说那肯定沾不上边。西娥和白去兰一样，也是外来户。名声灰色一点也算不上什么大事，只要能自个把自个养活好，在村里就能直的起腰。
迫于生计以及欠债的压力，这西娥也像白去兰一样成了寡妇瑶。还别说，西娥虽说嘴巴不甜，可长相不赖。在西娥死了未婚夫和孩子之后，那一带就流传着西娥克夫的模糊说辞。当然，这是七嘴八舌的长舌妇无事乱聊的话。即便如此，也还有人去讨西娥的暖被窝。
就这样，西娥没出半年，就把欠的一万块钱外债还干净了。这行当，西娥一直视为生计来源。晃了七八年，砖瓦房也盖得起，高档家具也置办了。彼时为止，她已然三十出头，风韵十足不减当初。古丐常光顾西娥，在她那里是常客。每每下了工地，不是去街上的麻将桌，就是来西娥的会客厅。有时候腰包富裕，就在西娥家过一宿。所以，古丐在砖窑厂干活得来的工钱，常常是还没捂热乎，就塞进了西娥的口袋。
九条胡同的陈凤芯比起白去兰和西娥这俩人而言，她的故事更为凄惨。那年，白去兰早已起了砖瓦房，西娥业已还清了外债。陈凤芯随着古白来到了无米村，就此扎根到了米胡同。古白是米胡同的二流子，打小就没了父母，跟着70岁的爷爷过活。古白父母当年是一对露头青，强烈主张将米氏家族驱逐在外。因为他们隔壁就是一户姓米的人家，常年对古白家进行欺压。他们俩家三天两头吵个不停，有时候半夜起来还一通嚎叫；有时候甚至拿榔头木头大打出手，伤筋动骨屡见不鲜。那个时候，已然快到了两家族争斗的最后阶段。没多少日子，那隔壁姓米的发狠，联合了米氏族人。他们趁着夜色，撬门溜锁爬窗户；进屋后，几个人前后齐搭手，把古白的父母给吊死了。古白父母便成了二氏家族斗争的牺牲品；年纪尚轻，就两命呜呼了。那隔壁姓米的，把古白父母弄死之后，就亡命天涯去了，至今未抓到。若非那几个姓米的留有一念之仁，这古白也早已不在人世了。当时，他们滴溜溜地看着：这个少不更事的小娃。忽然间，动了恻隐之心，就放了他一马。
就这么着，古白幸存了下来。打那之后，古白这孩子，性格上变的凶神恶煞。尤其是对待姓米的人，古白看他们都是白眼冒火斜着瞧。稍微一不对付，就能跟随便一个姓米的干上仗。古白的爷爷死了以后，他就离开了无米村，去往了大城市。一晃五六年，古白再次来到无米村的时候，身边便多了个陈凤芯。俩人结婚个把年，始终怀不上孩子，这古白着急，一气之下撂下陈凤芯就开溜了。他这一走就再也没回来过，至今音信全无。
陈凤芯孤身难支，娘家也没脸回去，只好留在了无米村。先前日子，还跟父母通些个消息，后来父母相继患病去世，她也没了牵挂。于是，陈凤芯就随了自己的心性，继白去兰、西娥之后，成了米胡同第三个寡妇瑶。