“元芳，此事你怎么看？”——这是侦探系列电视剧《神探狄仁杰》里面的经典台词，也是2012年的网络流行语，为广大人民群众所耳熟能详。
因为这部神剧，狄仁杰成为了家喻户晓的知名人物。
然而，很多人对狄仁杰的了解，也仅仅知道狄仁杰是一个断案高手，而对断案以外的狄仁杰知之甚少。
不错，狄仁杰的确是个断案如神的高手。
他在仪凤元年（公元676年）被擢升为大理丞（最高法院的办公厅主任），掌管国家刑法大权。任职期间，他公正廉明，执法如山，明察秋毫，英明善断，到任仅一年，就判决了以前积压的几千件案子，牵涉到一万七千人。神奇的是，这些案子判决结束后，竟然没有一人喊冤。
所以说，神探之名，狄仁杰当之无愧。
不过，狄仁杰为时人所敬重、为后世贤达人士所推崇的，主要还是其政治上的成就。
中国五千年历史中，汉家雄魂、唐家气魄最令人神往！
然而，这两个朝代，都被人从中间横插了一杠子：王莽“篡位”十四年、武曌称帝十五载。
王莽“篡位”，使得西汉的历史戛然而止。
所幸光武帝刘秀横空出世，以布衣取天下，于东都洛阳建立了东汉政权，这才延续了汉家王朝的国祚。
不过，汉朝也因此被分割成了西汉、东汉两个朝代。
武曌称帝，突然中断了李唐王朝的统治，东都洛阳被改为神都，政治中心也由长安迁至洛阳。
而李唐王朝没有因此终结，狄仁杰在其中所起的作用功不可没。
正是在狄仁杰等人的努力奔走下，李唐王朝顺利复国，并且没有像汉朝一样出现西汉、东汉两个朝代。
奉命监修《旧唐书》的刘昫因此大赞狄仁杰，他说，如果天子有诤臣七人，即使无道也不致丢失天下。促使庐陵王李显复位，进而中兴大唐江山，几乎全是狄仁杰狄公一人之力。
又说，当革命之时，奸邪众多，若非狄仁杰狄公推诚竭力，舍生忘死，岂有李唐的复国！狄仁杰狄公不避流死，骨鲠有彰，终替武氏，克复唐基，功之莫大，人无以师。
撰修《新唐书》的欧阳修也称，武则天乘唐室中衰，劫制天下，窃据神器，狄仁杰蒙耻奋忠，以权大谋，光复唐室，功盖一时。
两大史学家都盛赞狄仁杰对唐室有再造之功。
非但有再造之功，清代思想家王夫之在其所著《读通鉴论》中，更将狄仁杰的再造之功上升到了一个新的高度。他说狄仁杰“涉大难，图大功，因时以济，存社稷于已亡而无决裂之伤”，直言武则天虽然已窃国，但有狄仁杰等人在秉承正气，掌控着武承嗣、武三思等狂妄小人的一举一动，终使“武氏无终篡之理，唐无可亡之势”。
王夫之的看法是，狄仁杰以立太子或发起宫廷政变的方式复国，避免了大面积流血，没有让生灵遭受涂炭，效果比刘秀百战沙场、苦战十几年要好得多。
除了有复国大功，狄仁杰本身就是一个“完人”的标本，是后世学习和效仿的榜样。
他刚出道，就被赞为“河曲之明珠，东南之遗宝”，到并州任职，更有“北斗之南，一人而已”之誉。
他刚正不阿，敢于向执政的唐高宗、武则天犯颜上谏，直陈己见；他是文人出身，却有大将之材，统兵御边从容自若，有效地阻挡了突厥、契丹对边疆的侵扰；他断案如神，在唐司法界所作的贡献有目共睹；他正气凛然，从不向邪恶势力屈服；他勤于吏职，爱民如子，每到一地任职，就造福一地，政绩卓著，老百姓在他活着时候就为他建造了生祠，几乎他任职的每一个地方都有老百姓为他修建的祠堂；在处理民族问题上，他一视同仁，处处体现出“民为贵”的思想……
在充满传奇色彩的一生中，他为朝廷竭诚效命，呕心沥血，上承贞观之治，下启开元盛世。
他在武周一朝立下标榜青史之功勋，深为武则天所倚重。
武则天为表彰狄仁杰的卓越功绩，赐给他龟带、紫袍，并亲自在紫袍上写上“敷正木、守清勤、升显位、励相臣”十二个金字。
久视元年（公元700年），狄仁杰病故，朝野凄恸，草木含悲，武则天更泣道：“朝堂空也”。
可以说，狄仁杰的许多功业和作为都足以昭彰后世。
那么，就让我们在前人挖掘、保存下来的关于狄仁杰的有限的宝贵资料里，走近他，贴近他，去了解他的生平，他的身世，他的经历，他的欢喜，他的愤怒，他的忧愁，他的悲伤……领略他的风采，破解他的为官为政之道，从中借鉴和汲取我们所需要的东西。