堂内几个呼吸内静悄悄，各人表情俱是不同。
堂上三人，戚继光稍稍变换坐姿，看着徐承贞、赵期昌二人，目光上下打量徐承贞。徐承贞是金山卫正三品世袭指挥使，比他高两级，高的只是品级罢了。
刘磐今后袭职是延庆卫佥事，徐承贞也比他高两级。可刘磐一家是迁离本卫在南京落脚的，世职虽低可起步就能在南京大营混资历，远比徐承贞这样的外卫指挥使有前途。
其实在他介绍完徐承贞底细后，徐承贞就成了纸老虎。一个世袭指挥使不在京营、漕运体系混日子，还在登州水寨混日子，可见有多么的没出息。
更关键的是，徐承贞袭职三品都混成这样子，可见家里没人，上头也没人！
这样的人，登州卫的指挥使，指挥同知虽然在京里混，可来到登州卫地界，卫里的军官家族照样不会给什么面子，更别说一个金山卫的人。
刘磐右手把玩匕首打旋，看了赵期昌片刻突然呵呵低笑，扭头对朱应奎低语。
朱应奎听了也露出笑容，原来问题出在刘磐这里，这家伙给赵期昌灌了酒，徐承贞这个外人又要借赵期昌年幼摆威风，活该被赵期昌欺负。
这里的说外人，真没什么外人，都是卫所军籍子弟，朱应奎是文官进士怎么了？军营里的事情他也知道，这种纠纷意气之争连冲突都算不上。
当然，这是在卫所子弟的范畴内是这种说法。若有民户军官参与进来，就是另一种说法。
如果非要揪出外人，朱应奎、刘磐、徐承贞都是外人，登州卫以外的人。
赵期昌右手握着刀柄，左手拉在刀背，刀刃缓缓前进，擦着徐承贞喉咙前进，最后刀刃搭在徐承贞左肩，刃口紧贴着脖子。
刀锋冰凉触感，让徐承贞满是青春痘的面庞上渗出一层油汗，面容发白紧张的扬着脖子以示配合。他不敢转头去看堂上三人，眼睛盯着张茂，满是祈盼。
至于田启业，徐承贞根本就没指望这个人解围，人家摆出的是杀人姿势。
彻底栽了，本以为这个小家伙好欺负，会忍气吞声。没想到暴起发难，真的是没想到。登州卫是一个集体，赵期昌低头别人也不会跳出来强出头。可赵期昌发难，其他人自然不会干坐着，最不济也要站出来拉偏架。
这场面离奇，不对劲。
张茂眉头皱着，按理来说赵期昌这是目无尊卑是军中大忌。出于保护目的，应该是戚继光猛地跳出来喝斥赵期昌，高抬板子轻轻打下就此揭过。
可戚继光竟然没反应，更离奇的还不是戚继光，而是朱应奎。这是朱应奎升堂议事，赵期昌如此最愤怒的应该是朱应奎。虽说此次出军是朱应奎欠卫里的，可不欠赵期昌什么。
想不明白原由，张茂只能双手摊开站起来，笑着：“三郎，人家徐指挥使乃是戏言，有意逗你，你又何须如此斤斤计较？”
如张茂所想，戚继光着急什么？他有意拉赵期昌一把，把赵期昌名字报上去也没存多少希望，可朱应奎这里点头了。说明什么？说明人家是有联系的，也是自己人。
还有那个跳涧虎刘磐，惹出的事情让卫里蛇鼠齐聚一团糟，人家却缩在水寨看笑话。与朱应奎关系莫逆，还认识赵期昌，所以就闹去吧，收拾收拾徐承贞也是好的，给这人长长记性。
赵期昌脸颊因为激亢，略显红晕扭头：“看着不像，这是我登州卫的事情，他一个外人叽叽歪歪没个停歇。他不累，咱还觉得聒噪。”
刘磐瞥一眼戚继光，见这后生还不出来收场，估计徐承贞应该得罪过戚继光。便摆摆手起来，两步来到堂中对着外面拂拂手：“都把家伙收起来，多大的事情？”
外面龚显最先收刀，庆童紧接着收刀，一片收刀声离开门前，回到两侧站在屋檐下。
刘磐歪着脑袋伸手捏住刀锋，上下打量徐承贞僵白脸色，低头啐一口：“呸……徐把总，你来是玄参将给我家兄长面子。你不来，玄参将也会派个人给我家兄长面子。有你，没你都是一样的，是不是这个话？”
水寨坐营参将玄成武，锦衣卫籍，殿中大汉将军出身，北直隶河间府静海县人。
徐承贞语诘僵在那里，刘磐将刀刃挪开，给了赵期昌一个眼色，赵期昌收刀归鞘，越过刘磐单膝跪在堂中，右手柱刀：“下官赵期昌恣意行事无状，冲突了朱公，心中惶恐，还请朱公恕罪。”
“小事尔，你是戚佥事的人，本官不便处理。”
朱应奎端着茶碗，说着扬扬下巴，看向戚继光笑着：“这事也不怪赵百户，是本官义弟纵酒使然。”
戚继光拱手：“朱公大度，是下官节制无力之由。”
朱应奎笑笑不言语，戚继光站起来环视一圈，道：“本卫百户赵期昌犯事，本官自会责罚，然军前大议不可拖延。来人，撤去赵期昌座椅，让他站着。”
站在门侧的于学文撇撇嘴，上前将赵期昌的椅子搬走，这是他家的东西，现在做主的是旁人，心里多少有些别扭。
可他不敢生事情，怎么将这些糊弄走才是大事情，否则他于家就是抄家灭族的待遇。
张茂、田启业也对堂上朱应奎拱拱手，分别落座，张茂还不忘将赵期昌搀起来，闻到酒味笑了笑。
两个人坐在那里眼睛斜着看着徐承贞，让徐承贞说不出的难受，又扭头看看朱应奎，拱拱手缓缓坐下，虚坐着。
待一切安稳后，朱应奎开口：“登州卫闹倭，一月时间内遇害三人，以至地方百姓震怖，生业惆敝。人已死，事已发，追究前责于事无补。此时登州卫最要紧的是将潜匿的倭寇搜出来，给死者一个交代，也好让登州百姓安堵乐业。”
“治下出现如此疏忽，本官稽查总备一方军务，也有失责之处。”
“查倭一事干系重大，龙山周边山川成片，非千余人旬月间所能定。具体搜捕进程，由戚佥事规划、讲解。”
几句话定下基调，戚继光也是心有戚戚。
他起身，两名家丁拉着一面粗糙地图站在门前，戚继光走过去指着三座抽象的山道：“北有羽山，中有巨石山，东南则是龙山。此时田启业部、赵期昌部已成功封锁羽山北，我部封锁巨石山西南，张茂部封锁龙山东南部。这三山，已在笼中。”
龙山百户所在三山之间的位置，夹在巨石山与龙山之间，靠着龙山范围的一座山坡修建，距离西北方向羽山有十余里山路。
手指来回指着三山，戚继光看着朱应奎道：“受限于人手，此次查倭无力全面铺开。先以羽山为目标，进行逐山搜查，不可走漏一人。”
“大伙都说说，若无其他意见，明日三更造饭，五更天出发。先搜索羽山南部，以十日为限，查完羽山。”
戚继光说罢，左右看着，这是他与朱应奎讨论后的结果，实际上就是朱应奎的心思。毕竟戚继光才是登州卫的当家人，从戚继光口中说出更合符规矩、人心。
张茂瞥一眼四周，见没人开口或思考模样准备开口，便开口：“掌印，各部如何安排？”
戚继光指着羽山点着：“参与搜索的有我部百人，与田启业部五十余骑，此为左路从西搜索；张茂部百人与赵期昌部五十余骑充当右路，从东逐北搜索。中军所部坐镇龙山，出六十骑做三支散骑游哨。”
“此外，左路明日在神猪岭北，贺家沟东二里处扎营；右路在高庄村坡南后沟立营。五日后再换驻地，到时另行通告。”
“还有粮草补给，出军前各部携带十日补给。山中行军体力耗费颇大，恐难支十日用度。是故，十月初五变换驻点后，当日中所佥事赵鼎明会押送粮草入山，补足各部所需。”
戚继光环视等待提问，田启业开口：“掌印，这粮草紧了些。不是吃多少补多少的问题。各部必须有五日存粮，而且入山后危机重重，若是一场秋洪、早雪，道路堵塞。山里的弟兄，可就麻烦了。”
徐承贞想说什么又不敢说，赵期昌也开口：“我部与田部有个问题。搜山是力气活，掌印一部与泰山大人所部有后备人手轮替，可以保证本部弟兄战力。而我部与田部步骑分明，不论步骑都无轮替机会。这将极大损耗下面弟兄的士气、战力，还望掌印斟酌一二。”
张茂露笑点头：“如贤婿所言，赵、田两部弟兄缺少轮替，掌印不妨动员督促卫里，再行征调以补充人手。”
戚继光点头：“此事本就在考虑之中，三日后卫里会补充五百余人协助分守各卡。能抽调出二百人，充入各部以作助力。这个问题既然提出，那这里就定下来吧，左右两路各分配八十人，余下四十人充作火头军。至于田千户所提粮草问题，那三日后补充，三日后五日一轮补充，直到事毕。”
他再环视一圈，见都没问题了便说：“那就如此，明日三更天造饭，五更出发。朱公这里，还有什么吩咐？”
朱应奎端着茶碗，右手握着茶碗盖展臂，胡子抖着双目森森：“卫里出军这个人情，朱某记在心里不会忘记。朱某也是卫里出去的人，自然知晓各处难处。查倭一事，朱某不介意拖到年关前。但倭寇，必须给朱某搜出来。”
手臂挥动，朱应奎有意无意瞥一眼中左千户所、龙山地头蛇于学文，掷地有声：“朱某拿到想要的，此次助力的诸位，朱某自不会亏待。诸位说说，朱某这点要求，难还是不难？”
坐着的三人起身跨步扭身对着堂上，赵期昌也见样跨出一步对着堂上拱手，戚继光站在四人面前，赵期昌就听到这四人齐声：“愿为朱公效力。”
仿佛，排演过的。