登州城西，做工营区。
黑压压的雨幕砸下来可谓是震耳欲聋，也疼，耳朵里疼，打在身上也疼。
视线昏暗，稍稍低洼处顷刻间泥水汇聚急匆匆流淌，绝多大数人衣衫湿透，雨水夹杂寒气，一个个双臂环抱打着哆嗦。
帐篷里燃起烛火，李羡督促手下书吏收拾文档，做过排水预防的营帐区域都已被水流淹没，帐篷里一帮书吏两脚就在泥水里游动，将一沓沓账册、名册装箱，包裹油布。
从山丘汇聚的雨水扩大着溪流、河流，密集雨幕飘过，还没飘走的短短时间里，梅川河以肉眼可见的速度抬高，几乎没有任何停顿就漫过河岸，向着下游冲去。
朱高城，北门城楼里，赵期昌裹着一条羊皮，他也是刚刚跑过来，张着嘴喘大气，双目中是暗黄色的洪水自西向东冲击，不断有一波波浪峰荡出城外锥型土包河堤。
“家主！城中排水顺畅！”
一名军官打着哆嗦，仿佛一路游泳游过来的一样，站在赵期昌面前指着南边：“有几户家中水井倒涌洪水，弟兄们堵不住！”
哪是什么水井，分明是几条地道。
“尽人事听天命，再传令城中人家，令各街保长组织各户青壮健妇，一旦洪水破堤灌城，保护老幼为主，莫要以钱粮财物为重！”
他脚下，北城门甬道，里面站着两排军士，正不断转递将其他军士运来的沙土、草束分层堆积，填堵城门。
如果雨势不减，洪水持续增大破堤冲过来，城墙能挡住最好。挡不住……那城中没有什么建筑能挡住，除了赵期昌的守备府。
两名亲兵只穿着四角裤，赤足同时光脊背上绑着牛皮刀带挂着刀，两人一左一右搀着赵财来到北面城墙上，隔着四十余步，看不清洪流，可浪头狂奔竞啸声阵阵，恍若雷音透过雨幕密集嘈杂声。
“老爷，孙家夼要遭！”
赵财说话间，低头拧着袍袖：“老奴这么一辈子，别说见，听都没听人说过能有这么大水。往些年秋洪时，不及这一半声势，孙家夼那头就成了水泊。今年这架势……离奇……”
面前雨幕冲刷而下，向城楼渗透着阵阵寒气，嗅着寒气赵期昌下巴扬着：“管他是百年一遇还是千年一遇的大水，人的日子还得过。回去筹算筹算，若今夏家中储粮因霉坏少三成，豆类全没，果子余五成后，今岁家中度支缺口多少。“
小心翼翼看一眼赵期昌，赵财声线干哑：“老爷，不计蔬果、储粮损失，止豆类一宗，若是全损……家中预估产量是一顷二百石。是故，缺额将在五千八百四十余石，以去岁市价，应折合六千九百贯有余。”
赵期昌屏息瞪目良久，才缓缓吐出一口浊气：“哈……今岁近万贯的亏空，还要救济孙家夼……”
这不是逼着他继续跟未婚妻借钱么？还是逼着他贪污修路款项？
其实军粮不是问题，光卫里拨发的补助粮就够军队果腹，再加上减免额度换来的米粮，一个捕倭军编制养活一个捕倭军还是没问题的。
最大的问题在于军属口粮，恶心也恶心在这里。正因为恶心，所以家中上下有人吃不饱肚子，对赵期昌威望造成的打击将是极大的。
恶心在哪里？如果和各家一样种植冬小麦，现在早就收割了，根本不怕大雨浸泡冲蚀。各家种植的冬小麦收割、晾晒、脱粒的过程中恰好要育肥休养一下田地。现在各家地里光秃秃，就他赵家三房深绿一片！
土地歉收乃至是绝产带来的收入降低、人心不满，都是赵期昌要面对的麻烦。他又不是手底下人的亲孙子，人家跟着他不是疼爱他，只是想过好日子，过有奔头的日子罢了。他不能保证下面人安稳富足生活，下面人离心也在情理之中。
突然，东边明亮起来，光亮驱逐黑云向西北蔓延，雨势瞬间降低成可有可无的毛毛细雨。
“荒谬啊！”
赵期昌双手压在冰冷湿漉漉的垛口包砖上，低声咬牙咆哮着，就这么一场雨，将上半年欠下的降雨补了回来……却给他造成了远高于一万贯的损失，就这么不到两刻钟的时间里！
王道胜白着脸，劲装衣袍湿漉漉一步步迈动、摆臂时甩着水点：“家主，是否发兵孙家夼救灾？”
赵期昌左右看一眼城墙上已经躺倒成片的军士，估计城里各处的军士也是差不多疲惫：“你部将士昨日换防，今日又如此劳顿，再赴孙家夼……不少弟兄可就回不来了。”
看王道胜神情也只是说说而已，可孙家夼终究编入了卫里……更可是，那帮人还是民籍，不是军籍。唯一的变动就是设立孙家夼百户所，割出一部分明面上的官田，又迁移了三十多户军户罢了。
赵期昌考虑，想了想孙家夼那地方布局，现在就是想救灾……你没船进不去，水自己不退下去，更抢救不了什么东西，只能说一声：“不是不救，实在是有心无力。此事孙家夼之民诉讼、埋怨本将，本将也有正当理由不予发兵救灾。”
挥手做其他决议：“分拨人手配合城中各街保长，先排城中积水抢救浸水粮秣、药材。药材见水，一律归类，能用上的立刻使用，不能用的也配方熬煮，可能有灾民用得上。一应受潮粮食烘炒蒸烤，以便久存。”
一道道决议他这里说出来，左右补充完善立刻就通知下去，而下游的孙家夼，七成百姓跑得快躲到了山坡高处，倒霉的只是他们的房子、财产。
最倒霉的是两种人，一种是宅院地势较高，往年大水下来很难波及的那波人，连人带屋子都被淹了。好在不是洪水直接冲击村镇，而是堆积起来向村庄蔓延，水势尚算缓慢，冲不走人。
还剩一种人，他们的宅院修在平坦地势尽可能高的地方，虽然水漫过来没淹到房顶的人，却把家具、地窖、仓库里的储粮给淹了……显然，这是有钱人……
一万贯的损失对赵期昌来说是断了一指，算不上元气大损。而对没有其他收入来源的孙家夼豪族、平头百姓而言，今年的收获和存粮被水淹了，意味着没多少金银的人家撑不过今年，也意味着明年若继续遭灾，所谓的豪杰之家也得去乞讨当流民！
这场暴雨不算离奇，只能算是小小征兆，一场小小灾难的征兆，一场延绵不绝灾难的小小征兆。
黑云向西北飘去，留下淡淡白云落着零碎小雨。
登州城北水寨参将府，玄成武挂着素锦斗篷独立花园凉亭里，双手负在背后，修长体形匀称不失健壮，头微微垂着，胡须已由简单八字胡变成了三撇小须，使得玄成武形象气度更为古朴、威严。
凉亭旁是池塘，已不复绿荷红花满池清澈，眼前池水浑浊，漂着打坏的粉绿新荷叶、粉白相间花瓣，就连死鱼都有几条。
“池满则溢呀。”
感叹一声，玄成武转身，目光所及无不是凄惨，自己精心装点花园里，暴雨不仅一次性将所有花田冲毁，就连成排的盆栽也没逃过去。
负在背后的双拳捏紧，玄成武刚毅面容线条绷紧，眯着眼，呼吸粗重、又悠长。
“连旱三年，又逢暴雨……”
吐出北直隶乡音极重的八个字，这还不是北直隶官话，更不是玄成武籍贯所在的静海县乡音：“五年，还有几个五年？”
张茂、田启业、刘文清、赵期昌、赵鼎明，乃至是于学文、刘磐这些人的名字先后浮现在心田，玄成武负在背后的双拳捏紧又放松：还有令狐宏基、陈扬……神良策。
隔壁院子，赵炳然边走边扎着自己镶玉腰带，零碎小雨打湿顶上乌纱，乌纱帽两翅也有气无力垂在两侧，没精打采微微摆动。
身后一众经陈其学推荐，赵炳然选拔的士子书吏个个健步跟随，人人挎剑。
“令，寻城中捕倭军赵庆童部，请其遣军中健骑百余到府衙听令，止。”
“令，通报府衙吴府台，即刻动员城中士民排水清淤并统计各处损失，明言于吴，此事重中之重，府城不整，如何重整登州一府？令止。”
他每念一句，就有两名书吏小跑着离去，马厩那边取了马或车马，就往城里跑。
“令，第一，尔等务必半月内查明登莱两府大体折损夏粮多少，误差不得高于三分，若误差高达半成，休怪本官将尔等裁退！其二，各县通报折损人口、损失，务必精确到户，尔等为本地乡贤出身，愿意做本官的耳目还是想着蒙混过日，且自己看。就这样吧，拿不定主意的可回家与父兄商议。”
话说完，赵炳然已来到马厩前，上前扣住笼头、马鞍，抬腿套脚进马镫，利索上马，一众护卫这才翻身上马，赵炳然临出门抬头看了眼雾腾腾的天，双目无情。毕竟，天灾是躲不掉的，只能面对。
十余骑奔出登州水寨，马蹄践踏泥点飞溅，赵炳然抹去唇角泥点，学着护卫掏出手绢充当面巾遮脸。
看着不少先出来的手下书吏骑在马上面，连人带马在泥地里打转转，就是指挥不动马匹。
“路难还需重鞭！”
提点一声，已成半泥人的赵炳然扬鞭重重拍马，心中却开始诽议，如果早听赵期昌的意见，可能水寨到府城这短短十里不到的地早就铺好了石板路。
可赵期昌出的那主意，人情上来说没问题，可军制上是要杀头的。
赵期昌竟然提议水寨出兵做工，由赵期昌派人指导技术并运输建材，这样水寨搭把手这节路也能早早出来。
可赵炳然怎么能答应，赵期昌跟巡哨兼职捕鱼的水军采买海鱼他能睁眼闭眼，可就在他眼皮子底下，府城、水寨众目堂堂之下，若拉水寨的军队去做工……到时候就不是他这个道员弹劾别人，而是别人弹劾他了！