攀禽喜欢在树上攀爬。它们每只脚上长着四个脚趾，其中两个向前，两个向后，都有助于它们在树上攀爬。在攀禽中，有帮助树除害虫的啄木鸟，有喜欢吃毛毛虫的杜鹃，还有居住在水边的翠鸟等。
虽然同是攀禽，它们居住的地方有所不同，有的喜欢居住在平原，有的喜欢居住在山沟，有的喜欢居住在悬崖，还有的喜欢居住在水边。
居住地的不同，导致了它们的饮食不同。翠鸟喜欢吃鱼，啄木鸟喜欢吃虫，而犀鸟喜欢吃果实和种子。因为吃的食物不同，各种攀禽嘴的结构也有所不同。啄木鸟为了能够吃到树里面的虫子，必须把树皮啄开，也练就了一张强健有力的嘴；翠鸟没有啄木鸟那样强健有力的嘴，所以它只能吃一些像鱼一样的软体动物；鹦鹉的嘴十分厉害，它能将坚硬的果壳啄碎；相对于啄木鸟和鹦鹉的硬嘴来说，雨燕的嘴太短小了，只能捕捉空中飞行的昆虫。
攀禽中有些种类除了用双足来攀援外，有时候还会借助第三个支撑点。鹦鹉在攀援的时候，会以嘴当做辅助工具；啄木鸟在攀援的时候，喜欢用羽毛羽轴辅助自己。
正所谓“有得必有失”，它们大多数虽然成了攀爬的高手，却注定成不了飞行的高手。