商父说：“大王，我觉得首先消灭邻国东胡，然后占领据守在河西走廊一带的乌孙国。”
英尔刀说：“军师说得对。这两国好对付，只怕匈奴趁虚而入，抄我们的后路。”
商父说：“大王考虑得周到。匈奴远在河套与阴山，那里气候湿润，水草茂盛，宜于富国强兵，不可不防。”
英尔刀说：“如何防备呢？”
商父说：“应当先把匈奴头曼单于的儿子冒顿留在我国做人质，他就不敢冒犯我国了。等灭了东胡和乌孙，再回过头来灭掉匈奴。这样不就可以清除隐患了吗？”
英尔刀说：“好，就这么办！”
英尔刀按照商父的策略决定对三国各个击破了。他派出三名使臣分别到三个国家传令国王来大月氏开朝会。
这样的朝会早已是惯例了，三个国王见到英尔刀的手令，毫无戒备地来到大月氏国的国都参加所谓的朝会。
英尔刀很热情地款待了三个国王，他让东胡和匈奴的两个国王去驿帐休息，留下乌孙国王难兜靡交谈起来。
英尔刀对难兜靡很温和地说：“你向来忠于本王，按时缴纳税金，不像东胡迟迟推诿不缴。你回去准备五千匹马，下次按时送来，如何？”
乌孙王难兜靡虽然心里很不乐意，但在表面上笑着说：“好，我按时如数送来。”
英尔刀见他答应了，就放他回去了。
英尔刀传来匈奴的头曼单于说：“你们现在国力富强了，税金应该多交。下次交来一万匹壮马，如何？”
头曼单于为难地说：“大王，这么多的马，我实在交不起！”
英尔刀变脸说：“什么？交不起？那你留在这里。”
头曼单于立刻软下来：“大王，我回去想办法交吧！我国离不开我，我得回去。”
英尔刀不容抗拒地说：“你马上传令你的手下，回去把你儿子冒顿送来，等下次你送来一万匹马，再接回你儿子。”
头曼单于不敢违抗英尔刀的意志，他怕自己回不去，只好答应照办。
软禁了头曼单于后，英尔刀又传来东胡国王说：“勒万，你每次都不很痛快地缴纳税金。现在我命你在十天内送来两万匹骏马，如何？”
东胡国王勒万惊慌地说：“大王，这么多的马，我实在无能为力啊！”
英尔刀怒不可遏地说：“你敢抗拒？来人！把他押入大牢。”
于是，扑上来几个武士把求饶的勒万押出大帐，送进大牢。
被逼无奈的匈奴头曼单于为了活命，只好命令他的侍卫拿上他的令牌，回国把自己的儿子冒顿带来。
头曼单于对侍卫说：“你对我儿冒顿说我让他来这里学习军事，半月后他就可以结束学习，跟我一同回国。别的什么也不准说，明白吗？”
侍卫接头头曼单于的手令，说：“单于放心，我记住了。”
侍卫说完话，在英尔刀的心腹武士们的监视下，骑上马向匈奴的方向奔去。
过了半个多月，不见头曼单于的儿子冒顿出现，英尔刀坐不住了，他怀疑冒顿不来了，就征询商父的意见。
商父说小小年纪的冒顿不会识破英尔刀的计谋，不敢不听他父亲的话，他肯定会来的。
过了几天，头曼单于的侍卫果然带来了冒顿。英尔刀把冒顿安排在书帐里学习大月氏文，并派武士把他看管起来。
以儿子冒顿做了人质的头曼单于答应回国准备送来一万匹马，英尔刀才让他回国了。
英尔刀决定袭击东胡国了。他对军师商父说：“我们在夜里突然进兵东胡国，你看如何？”
商父说：“不行！”
“为什么不行？”
“进兵攻打，必然会损兵折将，付出的代价太大。”
“军师的意思是智取？”
“对！这是上策。”
“如何智取呢？”
“把东胡国王勒万押进东胡国，迫使他命令他的兵将主动投降。”
“万一勒万不屈服呢？”
“以杀他全家人威胁他。另外可答应他投降后担任我国的大臣，永享荣华富贵，他不会不动心。”
“好，就这么办。”
英尔刀命令数名武士把勒万押进刑场，做出要处死他的假相，吓得勒万浑身发抖，连连求饶。
勒万跪在地上对英尔刀哀求说：“大王，求你别杀我，我回国一定准备好两万匹骏马，交给大王。”
英尔刀冷笑一声，说：“我才不稀罕你的马。我要你献出你的国家。我封你为亲善大臣。不然，我杀你全家。你说怎么办？”
勒万求生心切，他当即表示愿意献出整个国家，效忠于英尔刀。
英尔刀把勒万绑在马背上，由武士们亲自看押着。
英尔刀率领庞大的骑兵队伍，带上被看押的勒万，向东胡国进军。
东胡国的边境部队听到勒万要他们放下刀剑，投降大月氏的话，便立即投降了。他们面对强大的大月氏骑兵，不想送死。
当大月氏骑兵队伍来到东胡国的国都，尽管勒万喊破了嗓子要他的军队投降大月氏，但守卫国都的大将军岩龙拒不投降，你大骂勒万叛国投敌，祸国殃民。他指挥军队跟大月氏骑兵展开了生死决战。他一马当先冲到勒万跟前，猛然一刀砍下了勒万的头颅。
他奋不顾身，一连砍杀了数十名大月氏骑兵，他的将士们跟他一样奋勇杀敌。由于寡不敌众，加上大月氏骑兵的弓箭射杀，岩龙和他的军队终于壮烈战死了。
大月氏国以武力侵占了东胡国。东胡国从此灭亡了。
收编了东胡国的军队后，英尔刀的军力更加强大了，他决定如法炮制，引来乌孙王难兜靡做人质，迫使他献出乌孙国。
然而，英尔刀的设想被商父否定了。商父说难兜靡从勒万的身上吸取了教训，绝对不会再来了。
失望的勒尔刀让商父出主意。商父想了一会儿说：“难兜靡喜欢打猎，我们可以事先埋伏在猎场附近，活捉他。”
英尔刀听后眉开眼笑，认为这是个很好的办法，便派密探探听消息，然后又派出改扮成乌孙人的武士们，深入乌孙边境地区的狩猎之地，活捉打猎的难兜靡。
在靠近边境的山林地带是狩猎的好地方。难兜靡带领侍卫们来到这里追捕一只羚羊时，突然从草丛中射出了暗箭，把他的侍卫们全都射死了。
孤身一人的难兜靡终于被大月氏的伏兵活捉了。
英尔刀对难兜靡软硬兼施，要他献出国家。他宁死不屈，英尔刀便把他绑在马上，率领大军进入乌孙国，以他做人质要挟乌孙军队投降。
在两军阵前，难兜靡在马上突然高声大喊：“乌孙的英雄的将士们，我是你们的国王难兜靡，我命令你们砍杀敌人，把他们赶出我们的国土！杀啊！”
他喊完，在马上挣断缰绳，夺过大月氏士兵手中的刀，从马背上一跃而起，接连砍死几名大月氏兵，冲向英尔刀的马，举刀砍向英尔刀。
英尔刀纵身一跃，从马背上跳下来，躲过了难兜靡的砍杀。
难兜靡一刀落空，来不及站稳身子，数十名大月氏兵从他的身后追来，把他从背后乱刀砍死了。
与此同时，双方展开了激烈地拼杀。由于寡不敌众，乌孙军队失败了，他们带领乌孙百姓，逃离河西走廊，向匈奴的境内逃去。
河西走廊被大月氏占领了。
乌孙王后没有逃。在大月氏骑兵攻进王宫前夕，王后把一个男孩交给布就，让他带着这个不满一月的男孩逃往匈奴去避难。
而就怀抱婴儿逃走后，王后便在王宫前自杀了。
大月氏国王英尔刀准备向匈奴大开杀戒了，他接连两次派使臣通知头曼单于来参加所谓的朝会，但头曼单于始终不来。
英尔刀只好在头曼儿子冒顿的身上大作文章了。他押来冒顿说：“我对你父亲送去两道王旨，说如果他不来，我便杀了他的儿子冒顿。但他仍然不来，你说我该不该杀你？”
“为什么？”
“不守信用的是他，而不是我。他是单于，我不是。你杀了我，他更不来了。传扬出去，天下人岂不笑你气量太小了吗？岂不说你太残忍了吗？这样一来，天下人还会服你吗？所以，你不能因为杀了我而失去民心。我很佩服你，你是大英雄，应当拥有整个天下，我愿为你牵马坠镫，全力效忠。”
“你是个明智的青年。好，我不杀你，但你必须为我做一件事。”
“什么事？”
“给你父亲写封亲笔信，劝他来接你。就说他不来，我就杀了你。”
“好，我写。”
冒顿写好信，英尔刀看了很满意。他把冒顿仍然囚禁在书帐读书，派心腹武士给头曼单于送去冒顿的信。
头曼单于看了儿子冒顿的信非常生气，他不仅不想办法救儿子，还命令手下人今后不许把冒顿的信转交他。
不见头曼单于的面，英尔刀非常愤怒。准备采取新的手段以冒顿要挟头曼单于。冒顿从英尔刀的神态中觉察到自己将会遭到更大的不幸。于是，他决定逃跑了。
冒顿在书帐装做肚子疼，喊叫着，把看押他的卫兵引进书帐。当卫兵走近躺在地上的冒顿时，冒顿猛然一拳打在卫兵的太阳穴上。紧接着他又飞快地站起来，把晕头转向的卫兵打倒在地。他剥下卫兵的衣帽穿戴在自己的身上，又把卫兵的刀挎在自己的腰间。他把卫兵捆绑好，用布塞住卫兵的嘴，然后走出书帐，来到马厩，悄悄砍死马夫，牵出一匹马，骑上马很快消失在茫茫的夜色中。
冒顿骑马进入匈奴的边境后，遇上了把守边境的青年将领加比。他二人原是结拜兄弟。冒顿住在加比的军帐里，二人策划了政变的机密。由加比出面把原来冒顿小时候结拜的十大兄弟都召集到加比的营地，商讨政变的大事。
冒顿小时候的十大兄弟现在都成了带兵的大小不同的将领。左大将军早已看不惯头曼单于软弱无能、屈服于大月氏的行为与表现，他也支持冒顿夺取政权。
几经周密的布置，以冒顿为首的十大青年将领们化装后簇拥着冒顿向王庭骑马走去。
冒顿走进大帐拜见自己的父亲。当冒顿跪在地上说他逃回来时，头曼单于非常惊奇地说：“想不到你还活着。好啊！你命大福大啊！”
冒顿在心里骂他不顾骨肉之情，竟然送他去死，禽兽不如。
但他嘴上却说有军事机密报告父亲。
头曼单于命令冒顿走近他报告机密。冒顿走近头曼单于把一个伪造的密函递给他看，当他拆开封套低头看时，冒顿很快从怀里掏出匕首飞快地刺入头曼单于的心窝，头曼单于口吐鲜血倒地而死。
头曼单于的侍卫们冲上来要捉冒顿，坐在旁边的左大将石力站起来举刀在手，大喊一声：“不准反抗！”侍卫们站住不动了。
与此同时，冒顿对帐门大喊一声，埋伏在外的十大青年将领冲进大帐，把头曼单于的侍卫们全都杀死了。
他们按事先定好的策略，又分头把头曼单于的心腹官员们全都杀死了。
冒顿以儿子的身份继承了单于的权位。从此，匈奴的衰弱开始一步步走向强大。
冒顿召开了扩大的军事会议。正在开会的时候，一名军官摇摇晃晃地走进大帐。冒顿立刻站起来死死地盯着他，半天不说一句话。