剑尖离程学启后心不到三分，就在这千钧一发之际，周炳坤虎口一震，长剑几乎脱手。这一下为实出乎周炳坤的意料之外。他和程学启到此地很长时间了，竟然没有发觉此处还有其他的人在，不由得大惊失色。情急之间顾不得取程学启的性命，先飘身后退，将后背靠在一棵大树上。那程学启趁机就地一滚，滚到另一棵树下，暂时脱离了周炳坤的掌控。可是他并没有站起来，而是一屁股坐到了地上。程学启的胸口被周炳坤那一脚踢了个正着，显然是受了内伤，这时候连逃的力气也没有了，只能坐在地上调息。
此时周炳坤的心也砰砰直跳，虽然说四十多年来从未杀过人，在出剑那一刻有些犹豫，但就在咫尺之间，对方能够一击荡开自己的长剑，将程学启救下，功力自然不弱，来人必是劲敌。后世有人说这是程学启祖宗坟地葬得好，此时命不该绝。这当然是无稽之谈。主要还是因为周炳坤以前没有杀过人，心神有些不稳。
周炳坤与程学启先前一战，实在耗费了太多精力，来人武功高强，不是泛泛之辈，偏偏又是以逸待劳。周炳坤自料今夜凶多吉少。话虽如此，但他并没有逃走的心思。周炳坤心想即便自己现在逃走，天亮以后程学启也不会放过自己，所谓跑得了和尚跑不了庙，弄不好还要连累家人朋友。拼着一死，如果能够杀了程学启那也不枉。程学启的武功绝非章素云能比，如果今夜自己能够杀了他，到时候即便是章素云执意要替父报仇，论武功许三魏达二人都不是她的对手，报仇的事情也就容易不少，或许章素云的性命还能保全，也算周家不负章启勋所托。更何况自己已经得罪了程学启这狗官，若是让他逃得性命，无异于给家人朋友埋下了极大的隐患。思来想后，周炳坤觉得无论为人为己，今夜必须杀了程学启以绝后患。他背靠大树调息了片刻，剑横身前喝道：“什么人？为何还不现身？”
“坤叔，是我，素云。”只见章素云一身雪白，从一棵大树上一跃而下。
周炳坤一听是素云，精神一放松，长剑垂地：“素云？好，你来得正好。这个狗贼，就是你的杀父仇人程学启，现在他被我踢中胸口，已经毫无还手之力。你去亲手杀了他，为你爸报仇吧。”
章素云双膝跪地，手中剑放在一边，“咚咚咚”朝周炳坤连磕三个响头，说道：“坤叔，谢谢你。不过我求你饶了他的性命。”
周炳坤诧异道：“你要我饶他性命，为什么？”
章素云说：“坤叔，刚才你们说的话，我都听清楚了。我爸枉死，跟这个人没有多大关系。更何况我爸生前已经把我许配给这个人了，所谓父母之命媒妁之言。这个人手上有我爸写的婚书，就是我的丈夫了。坤叔，素云今年十九，其实早就该嫁人了。我爸在世的时候，我不听话，惹得他为我丧了性命。现在他人不在了，我得听他的话。求求你绕了我的丈夫。千错万错都是我的错。”
程学启最初一听在这里的人是章素云，料想自己今夜必死。这会儿听到她不仅不想杀自己报仇，还肯认自己做丈夫，替自己向周炳坤求情，禁不住大喜，赶紧开口大叫：“素云，救我。”
“你先闭嘴！”章素云一声低斥，接着说，“坤叔，这个人是有罪，不过罪不至死。设计陷害我爸的事，都是许三魏达那两个狗贼干的。那两个狗贼才是我真正的杀父仇人！程学启，我现在问你一句，如果今天坤叔放了你，你真的能对我好么？”
程学启赶紧说：“对你好，对你好，一辈子都对你好。素云，你放心，你是我的小心肝，我天天都在想怎么对你好呢。”
章素云又说：“我坤叔打伤了你，你想报仇么？”
程学启道：“不报仇，不报仇。如果不是他今天带我到这里来，我也遇不到我的小心肝。素云，只要你愿意跟我，我不但不怪他，还要谢谢他。”
章素云道：“难道你要留坤叔下来喝喜酒么？坤叔很忙的，要不是为了我，他是绝对不会来苏州的。不如这样，你拿点银子给坤叔，算是给他买杯酒喝就行，我们不留他在苏州了。行不行？”
程学启说：“好，好。你怎么说，就怎么好。银子我有，有。”程学启是烟花柳巷的常客，什么时候出门都带着银子。可是现在他搜遍了全身竟然一毫银子也没有。许是打斗过程中，或者是在马背上的时候丢了。
章素云见他搜遍全身也没有找到银子，便从自己身上掏出五两多银子递给周炳坤说：“坤叔，我身上就这点，都给你，你赶紧回东乡去吧。”
周炳坤问道：“你真的想好了？”
“坤叔，放心吧，我都想好了。我现在也算是将军夫人了，还怕没有银子给我花么？”章素云说完嫣然一笑，只可惜在夜里，要是白天，那程学启魂估计也飞了。
“银子有的是，随你花。”程学启赶紧应承。
其实章素云明白周炳坤问的不是银子的事，她怕周炳坤不明白自己的意思，又说了一句：“坤叔，走吧。你放心，我现在有丈夫帮我了。”说完这一句，又朝周炳坤跪下磕头。
周炳坤知道这丫头脾气倔，决定了的事外人很难让她改变。便伸手接过银两，把手中的长剑掷在程学启的面前说道：“程将军，既然你是真心喜欢素云这丫头，这丫头也愿意跟你。我也无话可说，今夜就饶了你。不过我希望你能够对她好点。”说完头也不回的离开坟地。走出林子，见到那马居然还在，便翻身上马，趁着月色疾奔。离苏州而去。