忍着头疼脑热，王小明硬是在那少年激动的大吼和龙三几声冷笑之中，听懂了个事情大概，也理清了昏迷之时所发生的事情。
他倒懂得先公后私，先问得当下处境，此落脚处离洛阳远近如何。那女孩始终只能一个字一个字说话，那少年则不熟悉，还是龙三抛了块碎银子，令这少年出去跑了一趟，才得知此处叫做白元洼，没出北安府地界，位洛阳西南。若无车马，尚需数日脚程方可到达。
白元洼这地方非村非镇，没什么本地百姓，只有一个荒废的院子，被附近乞丐无赖占得一间不剩。王小明与龙三此刻养伤待的柴房，本来是这几个孩子落脚之处。
问到这儿时，王小明本想追问这俩个孩子为何流落至此，可是看了眼孩子身上血衣，怕让他们想起什么伤心事，便硬生生住了嘴。只问出那小女孩便叫球球，那不认路的少年小名唤作雨生，两人兄妹相称，也不知是不是血亲。除了这两兄妹之外，还有四个孩子一起落脚在此处。
压下心头关于两个孩子的疑惑，王小明又问了龙三几句，才知道现今离两人落水已过了两日。
两日前，青羊集外起东小渔港一战，王小明先被打落下水，龙三勉强动手，又牵动了内伤，只得跟着跳水求生，腿上中了伊连江的隔空刀气，带伤拖着王小明飘了半日，才抢到一搜水贼的小船。龙三也不便方位，自顾止血疗伤，让小船顺水流而行。
或许伊连江与蛟老二互相动起手来，小船飘得半日，并无遇上什么追兵。只是王小明忽然发起烧来，浑身滚烫胡话不止。龙三看他挨不下，这才随意找了个浅滩，连拖带拽把王小明弄上岸来。这两人倒也运气好，不知是其中哪一个平日积德多，才上岸不久，便碰上了这几个流浪孤儿，龙三使了些铜钱，便让他们用一块竹席把王小明拖到了这里。
话问到这，王小明这才长长叹了口气，虽然有些细小之处还未问清，怎奈外头已飘来香味。原来到了午时左右，几个寄居于此的乞丐在院子里架了朝天锅，只管把窝窝头野菜一股脑儿往里头丢，白烟飘得满院子都是，让还未果腹的众人肠胃雷鸣不止。
最后就连龙三都摆摆手，不愿再解答下去：“腹中空无一物，则多语伤胃。雨生。”
他前半句是堵王小明没完没了的问话，说到后半句话时，却是屈指一弹，一小块银子轻轻打在那个少年的胸口。
“不要！”雨生虎着脸将银子扔回稻草堆上：“你昨日给的铜板，常哥哥身上还有，再说……”
看着雨生鼻子都翘了起来，王小明忍不住问：“再说什么？”
“再说你们不知道江湖险恶吗？几个铜板也就算了，我这么小带着这粒银子出去，不挨抢才怪呢！亏你们还是大人，哼！”
教训了龙三一句，雨生心情似乎好了很多，晃着肩去了柴房外头。
王小明见龙三腿上不便，正要起来把那两支刺眼的灯烛吹灭，一转眼却见球球正捂着嘴，一双大眼睛弯着，显然是在看龙三笑话。
虽然在内心深处，王小明想象过无数次龙三大丢脸面的情景，但真见他被孩子笑话，王小明只觉得自个儿也有点“跟着丢脸”的意思。他对球球一笑，指着龙三道：“你不知道，这个瘸腿哥哥剑法很厉害，他剑法厉害，就不怕别人抢雨生的银子了嘛。”说着，王小明为了博她信任，还装模作样撑起身子，单手做了个舞剑的姿势。
球球脑袋一歪，张开嘴巴发出一个字音：“打——？”
王小明连连点头：“对对对，打！谁敢抢银子，他就把他们都打得……打得……”他忽然想起在人一小姑娘面前说“屁滚尿流”似有不雅，便到：“打得都上天。”
“天——”球球抬起头往屋顶看。
王小明以为她被这俏皮话逗乐，也指了指天上，又说到：“对啊，天。”
球球眼中露出一种亲昵的笑意，她也跟着指了指天，嘴里说得竟是：“娘——”
王小明一怔：“什么？”
“娘——天——”球球指向屋顶的手，忽然做出一个拥抱的姿势，她奶声奶气的话音里，带着干涸的满足感。
王小明的嘴张开又合上，再张开，却不知道该说些什么——或者说——该不该再说下去。
一种不敢确定的，却又意料之中的刺痛感，在这一刻刺中了他的鼻尖，王小明只觉得鼻尖酸的很。
龙三摇摇头，轻叹一声：“言多必失，何必……”说罢，他用双手将伤腿盘起，独自闭目调息起来。
看着球球双手向天举着，仿佛在等待那个原本属于她的怀抱，王小明心头一热，往球球招手道：“球球，来。”
“嗯？”她保持着那样的姿势又站了一会儿，才放下手看着王小明。
“来，过来。”王小明连忙又招了招手。
球球的两只脚被棉袄套在里头，王小明身边又散着一些稻草，球球摇摇晃晃走歪了好几步，总算走到了王小明面前，她那双清澈的眼睛盯着王小明，似乎从他眼中看到了一些熟悉的情绪。
王小明没有立刻随性而为，他还是先慢慢地将手放在球球头顶，轻轻抚摸了几下，看到她并没有难受的样子，才更慢地探出身子，单手环住球球身子，将她轻轻搂入了怀里。
感受到两只小手慢慢贴上侧背，王小明又低声道：“球球……那个……我说……唉，球球。”
这是第几次词穷了？王小明苦笑了一声，只能微微收拢了手臂，将怀中的球球抱得更紧了。
感受着怀里不断却传来温暖的小人，王小明深吸了好几口气，却终究没有再说出些什么。最后，他只能用拍着她的肩膀，似乎想将厄运从这孩子生命中拍走。
盘坐在身后的龙三，不知何时睁开眼睛，用一种复杂的、难以言喻的眼神，静静看着王小明和球球相拥的身影。他的嘴角又一次轻轻翘起，却没有了往日那种刺目的弧度。
“娘——”
“……”
荒废的院子里，众乞丐们的兴致也随着滚水沸腾起来，各种喧嚣笑骂响彻不息。两个浑身乌黑的中年乞丐合力扯着一个老乞丐的手，将一块巴掌大的糠饼从老头手里夺了去，便蹲在一旁囫囵吞了。一时间，喝骂的、哭闹的、耍赖的声音，从一张纸蜡黄的、精明的、怨戾的脸上发出，融入了院中央那口朝天锅的渺渺白烟之中。
而就在旁边一间小小的柴房中，里头的人却流连在，谁都无法打扰的、片刻的静谧里。