阳关在我国历史上，曾经是一个重要的关隘，它是中原与西域的分界线，也是丝绸之路的门户。然而，随着时光的流逝，悠悠千年雄关所剩下的仅有一座汉代烽燧遗址。阳关关城的破败并没有影响人们游览它的兴致，相反的，看到阳关这残留的遗址，能在想象的空间里去延续历史的声音。
除了阳关遗址，在阳关周围还有古董滩、古长城等古迹名胜，可供游人参观，它们和阳关一起，成了一个独特的综合风景区。
（一）烽燧遗址
阳关在西汉就建立了关城，后来随着时代的变迁，这里的地理位置不再重要，昔日的阳关城早已荡然无存，这里仅有一通阳关石碑，碑上刻着“阳关故址”四个红色大字。
除了这通阳关石碑外，阳关附近还有汉代烽燧遗址。其中尤以北侧墩墩山顶上的烽燧最大，地处最高，保存也较完整。这个烽燧处在阳关的制高点，它是阳关历史唯一的实物见证。人们在各种图片中看到的阳关遗址，实际上就是这个烽燧遗址，而不是阳关遗址。
墩墩山顶上的这个烽燧，是用土壑夹芦苇砌筑而成，上面有残余围墙，一条马道直通顶部。
烽隧周围有半人高的护栏，旁边竖有说明牌：
墩墩山烽燧系汉代建筑，现残高4.7米、上宽南北8米、东西6.8米、底宽南北8.8米、东西7.5米、为古阳关候望之处，故有“阳关耳目”之称。
站在烽燧遗址所在的这座墩墩山上，人们俯首远眺，阿尔金山的皑皑白雪、浩瀚戈壁、苍茫大漠的宏阔景色尽收眼底。
（二）古董滩
在阳关石碑后面是一片荒漠，这里就曾是阳关故址所在的古董滩。它东靠农田，南有元台子山，西依青山子梁，北到墩墩山，沙丘从南到北自然列成二十余道天然屏障。
多少年来，每当大风刮过，附近十里八村的村民在古董滩上，常常会拾到古钱、首饰、玉佩、宝剑、兵器和其它小杂物，甚至有的还能拾到金戒指、金手镯。
新中国成立后，阳关的旅游业不断发展，外地的游人只要稍微细心一点儿，都可以找到几件古董。
关于古董滩为何会有如此多的古董，历史上还有一个动人的传说。
相传，古董滩原来埋着一位公主丰盛的嫁妆，到底是哪一位公主，说法不一。有的说是远嫁乌孙王的细君公主；有的说是唐代去西藏的文成公主；有的又说是下嫁于阗王的曹氏公主。
当年公主远嫁，中原王朝的皇后给她陪送了许多的嫁妆。金银首饰、绫罗绸缎、胭脂香料、四季衣衫等等，足足装了几十辆大车，由一位武官和士兵押送，向西进发。
当护送嫁妆的人和车来到古董滩上时，遭到了一股强人的洗劫。这些强人是一个小国王派来的。这个小国国王也曾向中原王朝的皇帝请婚，但因曾其国家特别小，物产又不丰富，所以遭到拒绝。
小国国王遭到拒绝后，怀恨在心，他派出人四处打探，终于打听到公主的嫁妆要从离他们国家不远的古董滩经过，便一咬牙派出300名亲信兵将，用黑墨抹脸，白巾包头，躲藏在古董滩周围。
这一天下午，装有嫁妆的车辆和护送的军人，来到了古董滩，猛听一声牛角号响，白头黑面的强人从四面一起杀出，瞬间和护送的军人打成一片。
当时，为公主护送嫁妆的军人只有100名，而且多数由于长途劳累和不服水土患病在身。而强人们身强力壮，熟悉地形，并且人又多，不一会儿，护送的军人都被强人杀尽了。强人们抢到了大批的嫁妆和金银财物，欣喜若狂。
正当这些强人准备离开的时候，猛然间刮起了大风，一时天昏地暗、日月无光，一个个沙包飞上了天空，又慢慢地降落下来，把300名强人和他们抢来的几十车财物统统埋在了滩上。
多少年过去了，风吹沙移，人们在这片沙滩上拾到了大量古钱、首饰。于是，这片沙滩便取名为古董滩。
（三）森林公园
阳关沙漠森林公园位于甘肃省敦煌市西南80公里处的南胡林场附近，距阳关故址10公里。从1993年开始，在原南湖林场的基础上，当地有关部门陆续建成了阳关沙漠森林公园。
沙漠森林公园有一片沙漠中的绿洲，长10公里，宽不5公里，总共有17个村，6000多人口。这里村村造园，户户栽树，共种杨、柳、桃、苹果、枣、葡萄等各类林木150万平方米，人均有树2000多株。
沙漠森林公园尤以葡萄品种最多，质量最好，堪与吐鲁番的葡萄相媲美，有“小吐鲁番”之称。
为了发展阳关风景区，扩大阳关旅游项目，当地在沙漠森林公园建成了五千米长的葡萄长廊，葡萄藤条缠绕，游客可沿长廊观赏。
葡萄长廊内设有石桌石凳，供游客休息，并可品尝葡萄。在林场通往沙丘的两侧，有西北两个葡萄观赏园，占地1.6万平方米。
在沙漠森林公园还有一个沙生植物园，它位于沙丘北缘，占地五万平方米，园内遍植樟子松、油松、青海云杉、侧柏、刺柏等观赏树种和红柳、拐枣、霸王、花棒、棘儿等沙生植物。
在葡萄观赏园南侧，设一动物园，占地3万平方米，有野骆驼、黄羊、青羊等国家保护类野生珍贵动物可供观赏。
每年8月至9月，是葡萄成熟的季节，游客可来此品尝葡萄，在南湖度假别墅小住，体验沙漠绿洲的田园风光和现代农民的生活风情。
经过多年的建设，这里已成为省级沙漠森林公园，是阳关旅游的重要一景。
（四）博物馆
虽然阳关古关隘不在了，但人们却还可以看到另一个阳关。这里雄关高耸，箭楼巍然，战旗猎猎，鼓角相闻，让人刹那间梦回汉唐。它就是西北地区最大的景点式博物馆，即阳关博物馆。
阳关博物馆占地面积十万平方米，馆内设两关汉塞厅、丝绸之路厅、汉阙牌楼、阳关都尉府、阳关关城及仿古民居等。
整个建筑规模宏大、气势磅礴，极具大汉雄风。披挂着千年铜锈的铜马和战车、书写着陈年旧事的敦煌汉简，牵引着我们近距离地触摸阳关。恍惚间，丝绸之路上的驼铃、古战场的金戈铁马、边疆民族的胡笳羌笛全都踏梦而来。
阳关博物馆是一个遗址博物馆，它所展现的一草一木都是一种文化景观与自然环境、文化内涵与尚在展现的艺术形式、实用功能和文化展示的协调，以达到阳关博物馆这件艺术作品传统与现代、人文与自然、内涵与外在展现形神兼备和谐美的统一。
（五）两个水源
阳关处在较为干旱的甘肃，水源问题自然非常重要。其实，阳关曾经是水源非常充足的一个关隘，因为它有两个独立水源。后来，这两个水源变成了阳关的两个风景名胜。
阳关的第一个水源就是西土沟。西土沟是当地人叫的一个俗名，它在唐代的名字叫无卤涧。
据记载，西土沟水源东北1750米处，是阳关古址。据说，阳关在这儿设关，就是因为临近西土沟。
正如建关时所料，有了西土沟和附近的一片绿洲，让阳关凭借着水源，发挥了“一夫当关，万人莫开”的神威。而对于在沙漠上长途跋涉的人来说，看到阳关就等于看到了一线生机。
军事作用降低后，西土沟周围的绿洲，也成为了阳关的一个重要景点。
出了阳关再往西就是茫茫的大沙漠，因此，古代往来的商旅都要在阳关补充水源。除了西土沟，阳关还有一个独立水源，那就是渥洼池。
根据文献记载，当年的渥洼池水面非常大，水很深而且水质非常好。更为有意思的是，在渥洼池还曾经出过天马。天马的横空出世，博得汉武帝龙颜大悦，并亲作天马歌。
据说，当年霍去病收复河西后，西汉牢牢地控制了河西。此时，汉王朝除了修筑边防要塞，还大量移民屯垦，所以一时间，敦煌人口猛增。
除了移民，也有获罪的各级官吏，被发配到敦煌郡。这其中河南新野的一个叫暴利长的小官，就因犯罪被充军到敦煌，在渥洼池一带放牧。放牧时，暴利长经常见到一群野马到池边饮水，其中还有一匹马长得特别壮硕，神态奇异。
暴利长在暗中窥视，对这匹马觊觎良久，终于想到一个智取的计策。他做了一个和自己形体差不多的土人，将自己的衣服穿在土人身上，并让土人手拿勒马索像真人一样立于池边。
最初，群马一见土人，大吃一惊，不知其为何物，都不敢近前，跳开跑到远处去张望。后来，群马见土人并无攻击之举，也就慢慢习以为常，又继续毫无顾忌地去池边饮水嬉戏。
不久，暴利长见时机已经成熟，就将土人撒掉，自己立到了池边。当看到群马又来池边，暴利长忍不住满心窃喜，甩出套马索，终于一举成功，得到了那匹他心仪已久的骏马。
暴利长把马献给了汉武帝，却对套马的诡诈和辛苦只字不提，称马是从水中跃出的，落入他手纯粹是上天的旨意。
暴利长的话严丝合缝，所以汉武帝非常高兴，感觉到这是自己当皇帝的一个吉祥征兆。
同时，汉武帝看到暴利长献的这匹马，也确实是一匹好马，就给马命名为太乙天马。不仅如此，汉武帝还即刻作天马歌，歌中有“湖中天马冲波出，蹴踏惊涛行飘忽”之句。
不久颇有心计的暴利长，是否因此得以减轻了罪责，重回故里。但从此以后，渥洼池便得了一个出天马的声名，流传开来。
后来，渥洼池被建成了蓄水二百多万立方米的黄水坝水库，灌溉着古阳关下的万亩良田。
出过“天马”的渥洼池也被开发成旅游景点，渥洼池水深波阔，周边芦苇丛生，游鸟浮鱼，相映成趣。靠附近泉水灌溉栽种出的葡萄又自成一景，有几座晾房，远处看，蜂巢一般，出产的葡萄干比蜜还甜。
没有人再在这里发现过天马，但是来的人都会吟诵起“葡萄美酒夜光杯”的句子，渥洼池是那样充满了别样的塞外风情。
阳关风景区，历史悠久，文化深厚，人们对它的评价是：东依敦煌，西接楼兰，北望玉门，南眺金鞍，天马故乡，丝绸之路名关。