作为6790万美元的年薪纪录保持者，布兰克费恩也成为众矢之的。基于所有这些积极和消极的理由，英国《金融时报》把他评选为2009年“年度人物”，他俨然已经是后危机时代投行家的代表。
我觉得，与其说他是吸血乌贼，不如说他更像是一只敏锐、锋利、善于趋利避害、抓住兔子绝不撒手的秃鹰。
多年来，布兰克费恩的行事逻辑里，一直是目标和业绩导向。出色的业绩，让他摆脱了纽约布鲁克林区穷小子的身份，也让他在信奉丛林法则的高盛集团步步高升。
一方面，布兰克费恩为股东赚取了源源不绝的利润；另一方面，他所承受的这些批判，更多因为他在为他的团队——高盛400名合伙人、3.7万名分析师和交易员们争取薪酬福利，在他们心目中，敢于面对政府压力而直言不讳的布兰克费恩，不啻于一个英雄。
“人们知道过去发生了什么事情，可人们不知道未来将发生什么事情。就好比飓风，金融危机就好比一场飓风。”听证会的最后，布兰克费恩还是试图轻描淡写地将危机根源引向不可抗力。这种滴水不漏的谎言，显然也是高盛愿意支付他年薪6950万美元的原因之一，但是，他心知肚明，这场飓风不是大自然酿成的天灾，而是他和他的同行们共同制造的人祸。
物极必反，尽管后危机时代的投行家们依然充满傲慢与偏见，依然追名逐利，但更多的华尔街人士开始意识到，没有舆论的支持，金融家们的金字招牌将逐渐黯淡无光。在越来越多的公众看清楚，高杠杆冒险衍生品和高额奖金制度带来的恶果时，华尔街也必然不能再像繁荣时期那样为所欲为。这里不会永远是冒险者的乐园。
摩根斯坦利董事长麦晋桁——冒险家落幕
金融危机彻底改变了这位投行老兵的价值观。从危机前过分追求杠杆利润的冒险王，到危机后过度强调风险控制的保守派。麦晋桁廉颇老矣，尚能饭否？
与听证会上针锋相对的布兰克费恩相比，66岁的投行老兵麦晋桁低调得多，他没有对过去的一切进行喋喋不休的辩护，并且承认：“当时，许多金融公司的杠杆水平过高，业务风险过大，且没有足够的资源，能够在环境迅速发生变化的背景下，有效管理这些风险。”在同行慷慨陈词之时，这位黎巴嫩裔的投资大鳄，脸上明显写着冷漠和意兴阑珊。
2010年1月1日，从摩根CEO上卸任，仅担任董事长的他，也许已经厌倦了投行里的这些纷纷扰扰。对曾被业界称为“刀锋麦晋桁”的他来说，他职业生涯中最好的时光和最坏的时光都已经过去，能在后危机时代正常地退休，已经比许多半路戛然而止的金融大亨们体面得多了。他的继任人詹姆斯·戈尔曼能够独当一面时，麦晋桁便可功成身退。
他在摩根经历了两起两落，真可谓是摩根的救火队长。金融危机前，麦晋桁可是一个永不认输的冒险王。
麦晋桁对高风险高利润的追逐在华尔街一向名声在外，像众多华尔街精英一样，麦晋桁的冒险逐利本性是与生俱来的。他是黎巴嫩的移民，在家里排行第六。在一个以经营杂货铺为生的家庭中，麦晋桁通过自己努力加上天赋，进入了常春藤名校之一的杜克大学。1972年，麦晋桁以债券销售员的角色加盟摩根斯坦利。
华尔街生存法则，从来都是胜为王，败为寇。麦晋桁争强好胜的性格，跟华尔街丛林生存法则简直是完美的结合。他既凶猛无比，又头脑灵活，债券销售战绩辉煌，短短4年便升为副总裁。在交易厅二十几年的磨炼，使麦晋桁看准了债券交易大有赚头，特别是衍生债券。他领导公司致力于衍生产品的开发与销售，常常在交易厅大声尖叫：“我闻到水下的血腥了，赶快给我杀呀！”
过去，麦晋桁是个实实在在的金融冒险家，一直都以追逐高收益为目标，在2008年后，他的风格转型之快，与其一贯的作风形成了鲜明的对比。这位以前对传统银行业务不屑一顾的金融巨头，开始致力于从各方面人手降低公司经营业务的风险。摩根斯坦利重新把自己定义成控制风险的开展多种业务的银行。在这个新的体系中，麦晋桁加紧了服务于个人投资者的经纪人团队的建设，而不再是仅仅着眼于对公投资银行业务的开展。麦晋桁明白，在全球金融危机一触即发的时刻，个人业务虽然利润较薄，但是风险却是可控的。比起那些大起大落，动辄上亿的高风险业务来说，这些传统的业务才是摩根斯坦利的生存基础。麦晋桁甚至还有了要开立摩根斯坦利分行及设立自动取款机等，方便个人投资者的服务的念头。
所有事情都有过犹不及的一面。此时的麦晋桁虽然意识到风险要尽量控制，但是却在次贷危机发生后的一年里变得风声鹤唳，极为保守，因此错过了许多机遇。
相反，在此期间，摩根斯坦利的对手高盛，重新拾起了债券交易和汇率交易等高利润的业务，把公司业务在一天中允许的最大损失调到2.45亿美元。同期摩根斯坦利只是允许1.54亿美元，并且将杠杆严格控制在11倍以上，而一年前的数字是33倍。结果，高盛成为金融危机后最大赢家，率先在2009年第一季度就实现了赢利，摩根斯坦利却迟迟没有起色。2009年第三季，摩根斯坦利终于扭转了连续三季亏损的局面，但市场上对麦晋桁的谴责却此起彼伏。多数人都认为在需要冷静时，他为追逐过高的利润而不顾风险，直接导致了摩根斯坦利在2008年第四季度严重亏损。而在需要冒险的时候，他又过于保守，错过了许多本该属于摩根斯坦利的机会，让公司的利润经历了整整三个季度才勉强由负转正。
2010年1月1日开始，麦晋桁不再留任摩根斯坦利的CEO。这位在摩根斯坦利工作了超过30年的老臣，每次被访问时，最喜欢说的一句话，就是“我最好的决策，就是在1972年加入了摩根斯坦利”。是的，经过了这么多年后，麦晋桁的名字已经和摩根斯坦利分不开了。
但是，在公司业绩刚有起色时，66岁的CEO麦晋桁就宣布退位，有人猜测这是摩根斯坦利董事会给他之前的“政绩”算的一笔账。在高风险的投资领域，要获得高额的利润，就必须承受额外的风险。很多高利润的投资都是一把双刃剑，在和平时代，这些投资给银行带来比传统业务要高上数倍的利润。当人们对高额利润，进行无止境的追逐而逐渐显露其贪婪本性时，过高的风险可能会把之前获得的全部利润消耗殆尽！这就是华尔街金融风暴的故事，这就是那些华尔街“精英”所做的事情！
即将卸任的麦晋桁，望着他那些在金融危机中身败名裂的同辈——雷曼兄弟的福尔德、花旗的普林斯、美林的奥尼尔，那些和他一起促成了这场危机的人，他会想些什么呢？是庆幸还是愧疚？或许，他会暗自庆幸，因为风雨过后，摩根斯坦利仍然存在，他自己也得以“体面”下台。
戈尔曼：安静的影响者
作为麦晋桁的继任人，澳大利亚人戈尔曼在华尔街仅仅工作了10个年头，而且一直都在做管理咨询和财富管理工作，与麦晋桁相比是风格迥异的一位领导者。麦晋桁会说粗话、摔电话、酷爱办公室政治、大肆装修公司在曼哈顿时代广场的总部。戈尔曼温文尔雅，更重视数据和管理，被同事称为一个“安静的影响者”。戈尔曼稳扎稳打的风格受到赏识，显示出摩根斯坦利正在下多大的力气，改变那种躁动不安、孤注一掷的文化，那种以麦晋桁为代表，被金融危机冲击得七零八落的冒险文化。
1999年，戈尔曼作为麦肯锡金融行业资深咨询师，被美林聘为营销负责人。2006年，他才加盟摩根斯坦利。显然，这位新掌门人缺少销售、交易和投行业务的实际经验（这几项业务收益占摩根斯坦利在2009年前9个月收入的56%），自2009年9月提拔消息宣布后，戈尔曼很少公开发言，他将面临重建摩根斯坦利交易业务的压力。交易业务是最先受到次贷危机冲击的部门之一，不知又要承受多大的风险而遭到打压。
8.浮动房贷，能实现美国梦吗？
20年前，我在纽约勤工俭学时，在一家中餐馆送外卖。老板的远亲小刘，刚从福建偷渡过来，不识英文，普通话也说不利索，中文繁体字的报纸都看不太懂，连外卖都不会送，只能在店里负责打包干杂活。别看小刘因偷渡费欠下3万多美元，月收入又只有800美元，连本带息还债至少需要五六年。但他整日乐呵呵，哼哼邓丽君的歌，对未来充满了信心。还常学着某部剧中的一句话：“不要担心，面包会有的，牛奶也会有的。我今后一定会有大别墅，孩子一大堆。”
是啊，多少人从世界各地来到美国，追求着传奇般的美国梦。他们坚信，只要努力，就一定能梦想成真！
后来，小刘从打杂做到厨师助手，最后做了炒锅，每月收入2000美元。6年后，他还清了偷渡费，还跟一个同乡的衣厂女工结婚，生了一男一女。10年后，竟然以“一胎化”为由，申请到“庇护”绿卡，在美国安顿了下来。唯一的遗憾是体现美国梦的大别墅姗姗来迟。可以想象，他的收入跟老婆打工的钱相加一年不过三四万美元，除去每个月的日常开支后几乎所剩无几，想要买一栋独立大屋，在正常情况下，简直犹如天方夜谭。
小刘眼看周围的好些亲友申请到了贷款，买下大房子。要强的他也去银行申请，却被银行拒绝了。尽管，银行开始放松信贷，但他们夫妇的年收入实在太低，银行告诉他连最次级的贷款都办不下来。
到了2004年，小刘的同乡中间奔走相告：“超低息的房贷，不查收入，不查信用，人人可以买房子！”他听了眼睛一亮，连忙去银行申请，顺利得简直无法想象！他贷到40万美元，每个月只需支付1.25%的利息，合1333美元而已，比他们的1500美元的房租还要便宜。他和老婆毫不犹豫马上买下40万美元的独立房子。虽然房子旧了一些，也不是什么好地段，但总算“拥有”自己的房子了。
买下房子不久，小刘给我来电话，激动地告诉我，美国真是个神话世界，居然想什么来什么！他兴奋地请我到他的新居去玩。我一听很纳闷，我知道他们的收入状况，怎么买得起40万美元的房子？
到了小刘家，为了表明他真的拥有了大房子，居然把信贷材料拿给我看。我仔细一瞧，小刘的贷款合约属于当时的一种金融新产品，叫“Option ARM”（选择性浮动利率房贷）。这种房贷在头5年不用还本金，支付低利息即可（就像信用卡一般）。当时房贷的浮动利率是3.25%，小刘选择（其实是银行替他选择）了每月支付1.25%的利息。5年后那少付的2%的利息将加入到40万美元的本金之上，然后再连本带息支付贷款。我不禁替他担忧，5年之后他能付得起吗？！
我将实情告诉了他。他大吃一惊！他老婆当场哭了出来。第二天他去了一趟银行，回来后兴奋地给我来个电话，叫我不用担心。银行说了，房价肯定每年都会朝上涨，像他这样的房子5年后说不定能涨到80万美元，到时候大不了把房子卖了，不仅还了银行的钱，还至少“赚”个30万美元，怕什么！
我本想告诉他，房价是不可能一直上涨的，但又不愿伤了他，只能祝他好运了。
后来，我的担忧成了现实，与2004年相比，小刘那个区域的房价已经跌去了25%。目前，银行的房贷利率是6.5%，再将2%利息全部转为本金，他的贷款增加到42万多，小刘必须每月拿出2528美元来支付房贷，这几乎是他们全部的税后收入。
警醒的一句话：'Option ARM'是银行家的美国梦，却是低收入者的噩梦啊！
9.富人高额利润的来源
2011年年初，前华尔街资深银行家柯翰（Cohan）针对当前的金融危机，以其渊博的行业知识和见解，调查写了《金钱与权力》（Money and Power）一书，揭露了高盛是如何掌控全球金融命脉，不择手段搜刮全球财富，并养肥了高盛集团400名高层合伙人。当然了，高盛只不过是华尔街金融资本的魔头代表，英国剧作家莎士比亚有一句名言可以形容它：地狱空了，所有魔鬼都在这儿了！
想要知道魔鬼的真面目，就让我们从欧元区讲起。自金融危机以来，欧元区债务问题已发展到极端危险的程度。欧元这一能够与美元抗衡的货币地位，已岌岌可危。欧元与美元一样，是在债务产生的同时被“创造”出来，在债务偿还时被销毁，由此形成债务货币。
看看希腊的债务危机吧：
当希腊政府把债券卖给欧洲央行进行筹资时，这种“借钱”方式等于变相增加了货币供给。鉴于欧元区统一货币和经济一体化的特点，同样饱受公共债务困扰的爱尔兰、西班牙、葡萄牙和意大利也向欧洲央行“借钱”，它们借到的欧元不是白送的，而是要偿还利息的。它们借的钱越多，利息就越多，也就必须借更多的钱来偿还之前的债务。当债务与货币捆绑在一起，其必然结果就是债务不断增加，直到这种债务货币遭人唾弃。