那是一个很冷的早晨，赵王单独把廉颇召进了宫，就四国联合攻秦的事再与廉颇进行一番商讨。廉颇的看法赵王已经清楚。这次召他，实际上是想说服廉颇，让廉颇接受自己的主张。
按说，作为一国之君，决定问题，是用不着如此的。赵王这样做，实有其独特的历史背景。
几年前，秦国进攻韩国的上党。韩国救兵不到，上党形势紧急。上党紧靠赵国，上党郡守冯平向赵国求救，并提出：将上党献与赵国。这在赵国君臣之中引发了激烈的争论。赵王力主答应冯平的要求，而廉颇则坚决反对。上党地面很大，与赵国相连，赵国对上党早就垂涎三尺。现在唾手可得，何乐而不为？廉颇则认为，冯平作为郡守，只有为国守土之责，并无向他国献地之权。他的所谓“奉献”，是趁韩国无暇顾及，把守土之责变为献地之权。而如果赵国接受，就必然得罪韩国。还有，秦国派兵取上党，结果，上党归了赵，秦国必怒。怒则加祸于赵国。得一地而惹两国之怒，非可取之策。
事情难以决断，赵王问相国赵胜。赵胜倒表示同意赵王的主张。这样，赵王下了决心，答应了冯平的要求，赵国取得了上党。
可祸害随即到来：进攻上党的秦军移军赵境，索要上党。赵国不允，两军集于长平。
就是说，上党事件成了长平之战的导火线。
由于赵国乘人之危抢走了韩国的土地，当赵军和秦军对峙于长平之时，长平虽就在韩国的家门口，但赵国却休想从韩国那里得到一兵一卒的支援。
当初，廉颇是赵军主帅，两军对峙不久，赵国君臣中间又出现了“攻”还是“守”的争论。这我们已经知道了，最后，廉颇被撤，赵括取代了廉颇，“攻”也就取代了“守”。
而那次攻守之争，平原君赵胜是站在廉颇一边的。
赵国得不到邻国特别是韩国的支援，尤其是战略决策的错误，赵军大败。
两次事实都证明，廉颇是对的。
后来，廉颇复位，燕国乘人之危攻打赵国，在极端艰难的情况下，廉颇打退了燕国的进攻，大大鼓舞了赵国国人的士气。后来秦军围邯郸，又是廉颇领兵苦守，外边请来了救兵，邯郸之围才得解。
这一切，赵王是很难忘怀的。
问题是，人总是好了疮疤忘了疼。现在，赵国的元气刚刚恢复，赵王又要折腾了。
也可能是赵国和秦国之间结怨深重的缘故，如今，你让赵王忘掉长平那四十万男儿的死也是困难的。复仇的烈火一直在赵王的胸中燃烧着。
楚太子亲自到了邯郸，韩国的使者来了，魏国的使者来了。使节们慷慨陈辞、义愤填膺，表示不捣毁咸阳誓不罢兵。
人家并没有长平之恨尚且如此，我赵国，四十万儿郎惨死于豺狼之手，该出头的时候却当缩脖乌龟，岂不被天下笑掉大牙！
打！
那天，赵王又向廉颇讲了自己的想法。
所谓“君忧臣劳，君辱臣死”，看到赵王如此，廉颇不由得不为之心动，也老泪纵横，表示，只要赵王认为应该干的，他廉颇将拼出老命，在所不辞。
但是，廉颇过后一想便后悔不迭。军之事，可不是感情应该左右的东西。战事有战事本身发展变化的轨迹。联军攻秦也好，联军抗秦也好，只有极少数是成功了，而成功是有条件的。
这次所谓的四国联军攻秦，并没有任何成功的条件，相反，必败的条件倒十分充足。
第一、这次联合攻秦，楚国最为积极，而极力要促成的，是楚太子。联军一旦组成，楚国便为盟主，楚太子必为统帅。这楚太子是赵括那样的人物，纸上谈兵，而且孤高傲物。这样便注定联军难胜。
第二、魏国和韩国各有打算，最主要的原因是，半年前，两国在边界上刚刚发生摩擦，先是魏国占了韩国两个城池，随后，韩国反攻，不但收复了失地，而且夺得魏国三个城邑。拉锯战旷日持久，两国难分上下。在这样的惰：况下，楚国出面调停，魏、韩两国停战和好。随后，楚国提出联合攻秦，魏国最先答应，韩国本不愿意，但也不想就此问题得罪楚国，便也同意了。韩国也派出使节到了邯郸，但其本意未必是劝说赵国加入联军。最后，如果联军组成了，他们，魏国也好，韩国也好，由于彼此的矛盾和戒心，都不会派出多少人马。
第三、从力量对比讲，四国国力合起来并不比秦国差，军力合起来也不比秦国差，可合，那只是理论上的。秦国可以统一调动举国之力，四国却不成。这样，秦国可以各个击破。实际上，现在的秦国已经变得比任何时候都强大。它可以上下一心，劲往一处使。
这一点联军做不到。
最后，联军组成了，廉颇的判断没有错。赵国同意了，魏国声称出兵八万人，实际上，有五万人就不错了。韩国声称派出了五万人，实际上恐怕连三万人都没有。
最令人担忧的是，楚太子果然成了联军主帅。这位主帅第一项决定就让廉颇感到难以接受：联军大军集于秦国与魏国的边界渑池，说什么要把秦军吸引过来，以逸待劳！