科学、美术，同为新教育之要纲，而大学设科，偏重学理，势不能编入具体之技术，以侵专门美术学校之范围。
然使性之所近，而无实际练习之机会，则甚违提倡美育之本意。
于是由教员与学生各以所嗜特别组织之，为文学会、音乐会、书法研究会等，既次第成立矣。
而画法研究会，因亦继是而发起。
既承本校教员李毅士、钱稻孙、贝季美、冯汉叔诸先生之赞同，复承校外名家陈师曾、贺履之、汤定之、徐悲鸿诸先生之指导，会议数次，遂成立简章如左。
所欲请诸会员注意者，画有雅俗之别，所谓雅者，谓志趣高尚，胸襟潇洒，则落笔自殊凡俗，非谓不循规矩，随意涂抹，即足以标异于庸俗也。
本会画法，虽课余之作，不能以专门美术学校之成例相绳。
然既有志研究，且承专门导师之督率，不可不以研究科学之精神贯注之。庶数年以后，成绩斐然，不负今日组织斯会之本意，与诸导师热心提倡之盛意焉。
七年四月十五日 蔡元培
（刊1918年《北京大学日刊》。）