书城文学成语故事(中华国学经典)
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第119章 梁上君子

【出处】

南朝·宋·范哗《后汉书·陈寔传》。

陈寔是东汉时太丘县令,为官清廉,品行端正,他不但对自己的要求十分严格,而且对子孙也管教很严。一年,天下大旱,庄稼干枯,百姓生活极其困难,社会治安混乱,尤其是小偷明显多了起来。

一天夜晚,陈寔已经睡熟了,突然,他发现房梁上伏着一个人。陈寔心里很清楚,这个人肯定是小偷,趁人不注意时混了进来,想等到陈家的人都睡了之后再出来行窃。

陈寔没有声张,他想了想,又爬起身来,把儿孙们都叫到自己跟前,用严肃的口气教导他们说:“人应该时刻勉励自己上进,不能够放任自流。那些做坏事的人,也不见得生下来就是坏人,只是因为他们平时不知道克制自己,做坏事成了习惯,才变成了真正的坏人。像那位伏在屋梁上的人就是这样的人!”

躲在屋梁上的小偷听了陈寔的话,大吃一惊,赶紧从屋梁上跳了下来,到陈寔面前跪下请罪。陈寔看看小偷,觉得他不像是一个惯偷,就对他说:“我看你的模样也不像是个坏人,可能是因为生活太困难了,没有办法才走这一步的。但是,人再穷也要有志气,不能做这种伤天害理的事。你要从此学好,重新做人,不要再偷了。”

陈寔说完,吩咐家人取来两匹绢,送给那小偷,放他走了。小偷十分感动,千恩万谢地离开了陈家。他把陈寔的话告诉了其他小偷,一传十,十传百的,那些小偷都知道了这件事。

从此,县里就再也没有发现过小偷。

原来小偷们听了这事后,都感到十分惭愧,无地自容,纷纷表示改过自新。

◆释义

古代窃贼行窃时,往往躲在屋梁上,故名梁上君子。后来,“梁上君子”就成为“窃贼”的代称。