报告指出，目前我国12％的儿童成长过程中，由于缺乏维生素A导致免疫功能降低，发育不良。大约有50％左右的6～24个月的儿童，由缺铁面临大脑发育迟缓的危险。每年在边远地区有200万新生儿由于缺碘，智力发育受到伤害。由于缺乏叶酸，全国每年有近4万名出生缺陷，包括小儿麻痹症的新生儿。据估算，因缺铁和缺碘造成国家劳动力人口生产力下降，目前对我国国内生产总值的损害达到0．7％。
维生素和矿物质是维持生命的元素，其中碘、铁和维生素A缺乏是最为常见的营养缺乏症，导致全球近20亿人的健康受到危害。我国属于碘缺乏严重的国家，生活于缺碘地区的人口有7．2亿。另外，我国传统的饮食结构使铁的吸收率仅为3％左右，因而缺铁性贫血是我国普遍存在的营养问题。
目前，对于维生素和矿物质缺乏这一现象，一些发达国家采取强化措施，在食品中加入维生素和矿物质，强制性规定消费者食用。
如何摄取矿物质
古人云：“养生者莫过于食”，的确，食物中几乎含有人体所需的各种营养元素，其中包括矿物质。由于人的肌体每天都有一定量的矿物质消耗或流失，所以人们只能从食物中摄取足够的矿物质，也只有这样，人们才能保持良好的健康状况。但是，人们并不需要单从哪一种食物中定向摄取，因为每一种食物中都会有不同种类的矿物质，比如需要补钙时，就应该适当多喝点牛奶，吃些豆类和坚果类食物；需要补碘时，就应多吃些海带及海藻类食物；需要补锌时，则应适当增加些贝类和动物内脏等食品。所以，在一般情况下，只要能保持日常的食物多样化，就可以从膳食中获得足量的矿物质。
对于特定人群需要超量的矿物质治疗时，可按照医生的诊断实行“药补”。
一般来说，矿物质制剂可分为治疗制剂和营养补充制剂两种，前者适合患有某种矿物质缺乏症的病人使用，后者则适合有某些矿物质缺乏倾向的人视自身情况科学使用。对于正常人群，切忌把矿物质制剂当成补品大量滥用，这样会对身体造成伤害，甚至引起中毒危及生命的安全。
此外，人工合成的矿物质制剂，一般是针对特定人群生产的，比如补钙的钙片，有的是中老年人专用的，有的是儿童专用的，还有的是妇女专用的，因此在购买时，一定要根据自身情况进行选择，而且，在选购和服用前，应详细阅读产品的使用说明，特别要注意生产日期、使用范围、用法剂量、有限期限等问题。
在服用药物补充矿物质之前，最好先熟悉各种矿物质的生理作用和特点，并以国家专门卫生部门的建议摄入量作为参考。需要注意的是，药补应该在正常饮食的基础上进行，因为食物是矿物质的最佳来源，而且是任何人工合成的矿物质都无法替代的。
影响矿物质吸收的原因
人体对矿物质的吸收利用受到很多因素的影响，除矿物质不同态型影响其吸收利用和生物效应外，还有下述重要因素。
一、食物种类的影响
动物性食品比植物性食品不仅富含锌、铜、铁等必需微量元素，而且吸收利用率也比较高。如植物性食品中的锌元素所以不易被吸收，主要是由于植酸、纤维素以及草酸的影响。植酸能与锌形成难溶性的盐而不能被人体所吸收；植物纤维可降低锌的吸收率；草酸显然不影响锌的生物利用率，但草酸有协同纤维抑制锌吸收的作用。谷类、水果、蔬菜中的锌所以不易被吸收，就是由于植酸、纤维和草酸的影响。因而以谷物为主食的地区，摄入动物性食品少，往往容易造成锌缺乏症。
在谷类中，如全小麦、全糯米、全大米、全玉米等，虽然含锌量较高，但吸收利用率低。未发酵的面包、黑面包、玉米饼中的锌吸收也差。面粉中的植酸经发酵后可被破坏，从而提高锌的利用率。食品制作过程中，产生了植酸盐一蛋白质一锌复合物，也影响锌的吸收。
正常人乳中的锌主要与吡啶羧酸等小分子物质相结合，其吸收利用率较高。
牛乳中的含锌量虽不亚于人乳，但其中的锌常与大分子蛋白质相结合，不易被吸收。因而人工喂养的婴幼儿，要特别警惕防止缺锌。以上是以锌为例说明食物种类和矿物质吸收的关系，其他元素的吸收利用也有类似的问题。
二、离子间的相互作用的影响
如由于钙和锌在吸收过程中有相互竞争的特性，所以在饮用硬水的地区，水中钙含量高，影响锌的吸收和运转。铜、锌吸收亦有竞争性拮抗作用，因而临床上评价铜、锌营养时，除了测定血清锌值和血清铜值之外，还十分注意它们之间的比值，这对临床诊断和治疗都有意义。铁与锌在人体内也有相互抑制的作用。镉能干扰锌的吸收。
补锌可干扰铜的吸收；补铁可抑制锌的吸收；缺铜会影响铁的运转与释放；铁占据运铁蛋白影响铬的转运；铜、钴、砷可抑止亚铁络合酶，阻止铁与原卟啉合成血红素，导致红细胞内缺铁而使骨髓铁沉积。非必需或有毒矿物质元素镉、汞、银可干扰铜的吸收，铅干扰锌与铁的利用。常量元素钙、磷可干扰铁、铜的吸收利用，硫离子和多价磷酸盐分别与铜、锌结合形成难溶性复合物，影响后者吸收。
三、矿物质元素的化学价的影响
人体对矿物质的吸收和利用与其化学价也有很大关系。如二价铁比三价铁吸收好，三价铬的存在形式是人体必需而无害的，而六价铬则有相当强的毒性及致癌性。
维生素与矿物质的区别
维生素与矿物质同属于人体内不能合成的营养素，两者的不同之处在于：
1．维生素为有机化合物，而矿物质为无机化合物。
2．维生素是从生物体中制造出来的有机化合物，被机体充分利用后会转变成二氧化碳和水；而矿物质则蕴含在土壤、石头之中，生物体通过从土壤中直接摄入而贮存在体内。
3．矿物质摄入过多会引起人体中毒，其最小有效量与中毒量之间的差距很小，稍有过量即可引起中毒症状；维生素摄入过量引起中毒的机会很小，除脂溶性维生素A、D外，其他维生素的最小有效量与中毒量之间的差距很大。不至引起中毒，且水溶性维生素随时可排出体外。钙是惟一不会引起中毒的矿物质（因钙的吸收受机体所控制），其他矿物质摄入过量时均会引起中毒反应。因此，在补充时要特别注意剂量。
维生素与矿物质是良好的伙伴，它们在体内相互配合，共同发挥效用，保障人体健康。比如，在补充维生素D时，必须同时补充钙质，使维生素D在体内活化而发挥作用，以促进钙质的吸收。
矿物质之间及与其他营养素间的关系
矿物质（包括微量元素）之间及与其他营养素之间的关系错综复杂，十分微妙，在特定条件下既有协调关系又有制约关系，甚至还有拮抗关系。
钙和磷共同构成牙齿和骨骼，但钙磷比例必须适当（1：1），如果磷过多，会妨碍钙的吸收。血液内钙、镁、钾、钠等离子的浓度必须保持适当比例才能维持神经肌肉的正常兴奋性。膳食钙过高会妨碍铁和锌的吸收，锌摄入过多又会抑制铁的利用。硒对氟有拮抗作用，大剂量硒可降低氟骨症病人骨骼中的氟含量。
硒和维生素E互相配合可抑制脂质过氧化物的产生。蛋白质对微量元素在体内的运输有很大作用，例如，铜的运输靠铜蓝蛋白，铁的运输靠运铁蛋白。锌参与蛋白质合成，锌缺乏影响儿童生长发育。碘是甲状腺素的组成成分，而甲状腺素是调节人体能量代谢的重要激素，对蛋白质、脂肪和碳水化合物的代谢有促进作用。